Capítulo 164: Fim do Mundo, Oásis Verdejante de Flores

Neste dia, Lu Bu'er testemunhou o nascimento de um reino.

Ele caminhava na torrente de matéria escura com a altura da cintura, subindo passo a passo pelos degraus de pedra de bronze. Diante de seus olhos, porém, um dragão escarlate elevou-se aos céus, empoleirado na tempestade sem fim. O calor abrasador evaporou a chuva, e o vapor espalhou-se como nuvens e neblina.

O dragão repousava no céu, assemelhando-se a uma flor de lótus vermelha!

No céu noturno rubro de calor, uma visão sagrada parecia resplandecer, como se os portões do reino celestial estivessem verdadeiramente escancarados. Nas profundezas das nuvens, silhuetas de inúmeros deuses e budas emergiam vagamente, entoando juntos um hino solene e majestoso, como se estivessem a saudar a ascensão de um novo rei!

Era uma cena simplesmente incompreensível; a visão da ascensão ao décimo reino era tão mística e profunda que parecia abrir as portas para um outro mundo. As explorações dos evoluídos humanos ao longo de quinhentos anos pareciam ter tocado apenas a margem do reino divino.

O fogo que ardia nos céus era de uma solenidade sagrada, e o som dos cânticos, acompanhado por ventos abrasadores, ecoava entre o céu e a terra, alcançando todos os cantos do mundo.

A flor de lótus de aço suspensa no cume da montanha sagrada foi varrida pelo vento escaldante, revelando inesperadamente um vestígio de queimado. O domínio que deveria ser eternamente invulnerável parecia desmoronar e desintegrar-se polegada a polegada; era o poder incinerador dos céus, em sua ascensão suprema, a invadir à força!

Neste exato momento, neste exato segundo.

O mundo inteiro parecia capaz de sentir uma figura alta e imponente erguida entre o céu e a terra, cuja voz fria cortava o vento e a chuva, ecoando em uma quietude infinita: "Eu sou o décimo quinto criador de reinos da nova era. Este reino chama-se Inferno Avici do Grande Lótus Vermelho, com o qual clamo o nome sagrado para proteger esta terra pura. Por meio disto, declararei ao mundo inteiro..."

Aquela figura grandiosa parecia envolta em uma luz búdica infinita, assemelhando-se a um monge sofredor no inferno. Emboraimar o fogo mais tirânico do mundo, sua voz era fria e pacífica como a água: "Os portões do inferno abriram-se; a era do despertar dos deuses certamente chegará. Senti uma imensa catástrofe na margem do reino divino, uma destruição inevitável. Contudo, nas profundezas do inferno, a luz certamente há de brilhar. Após a calamidade sem fim, alcançaremos enfim aquela terra pura."

"Recordai a bondade e a compaixão inerentes à humanidade; jamais vos mancheis com as coisas das trevas, para que vossa alma não se corrompa e vossa mente não se cubra de poeira. O poder dos deuses é certamente sedutor, mas, ao depender dele por toda a eternidade, apenas se aproxima de Deus, sem jamais poder superá-Sê. Sabei que, na luta sangrenta da humanidade por quinhentos anos, a arma mais poderosa nunca foi a força de combate, mas sim aquela determinação carregada de coragem e esperança."

De fato, não parecia algo que Long Que pudesse dizer. Aquele homem parecia calmo e pacífico, mas, no fundo, seu interior estava repleto de instinto assassino. No entanto, naquele momento, ele conseguia manter a serenidade de um monge iluminado.

Provavelmente, Long Que já havia olhado com indiferença para a sua própria vida e morte e, no último momento de sua existência, finalmente desapegou-se do passado. Anos atrás, devido a um destino excessivamente poderoso que o fizera perder o controle interior, ele cruzara sozinho as vastas extensões nevadas das terras estéreis em busca de iluminação no Dharma.

Até hoje, ele se lembrava daquele templo envolto em vento e neve, onde vários monges eminentes pregaram por três dias e três noites. Entre o badalar dos sinos matutinos e os tambores vespertinos, ressoavam imponentes sons de cânticos, mas o resultado final foi que o poder incinerador em seu corpo perdeu o controle novamente, derretendo até mesmo a estátua de Buda no altar.

O mestre dissera que sua inclinação para matar era excessiva, que ele guardava muita raiva contra o destino e contra o mundo, tal como um Asura no inferno, a quem nem mesmo Buda podia salvar, restando apenas a autoemancipação.

Os factos provaram que as palavras do mestre não eram falsas.

Quando ele percorreu esta última etapa de sua vida.

Ele realmente se desapegou.

Neste instante, o homem erguido entre o céu e a terra olhou calmamente para este mundo fustigado pela tempestade e disse suavemente: "Já pisei no cume das montanhas, atravessei o fim dos mares e cheguei à outra margem da terra pura. Todos os carmas criados no passado parecem o sonho de ontem, e agora alcancei finalmente a paz interior."

Sem fúria.
Sem tirania.
Sem dor.
Apenas o alívio e a satisfação da libertação.

No derradeiro momento de sua vida, ele finalmente alcançara o ápice de sua existência, sentindo mais uma vez a beleza do mundo e podendo cumprir com as próprias mãos o seu desejo de há muito acalentado.

O que mais poderia faltar?

Portanto, ele desferiu um golpe de espada com serenidade.

Este golpe não trazia nenhuma força grandiosa, mas não havia no mundo brilho de espada mais solitário; era como uma folha seca caindo num pátio zen, ardendo sob o crepúsculo âmbar.

O arco incandescente parecia cortar o próprio mundo. O brilho incomparável decepou a torrente escura e transformou em carvão as sombras que dançavam caoticamente como demónios.

A luz da espada era tão ofuscante que se refletiu nas pupilas de Long Ling.

Por um breve instante, com o clarão fugaz da espada, o mundo pareceu florescer em uma lótus vermelha abrasadora, desabrochando com uma luz infinita no momento entre a vida e a morte, banindo a escuridão para onde não pudesse se esconder.

O domínio eterno dissipou-se como flores no espelho e a lua na água.

Long Que fechou os olhos, desaparecendo do lugar num único passo que rompeu o vazio. Atravessando o domínio despedaçado, como se cruzasse também oito anos de tempo, a espada Laevateinn perfurou o ar com um som agudo, carregando um amor e um ódio infinitamente abrasadores, caindo mais uma vez sobre o peito daquela mulher.

Long Ling apenas o encarava.

A fúria divina finalmente sobrepujou a brandura humana.

A torrente do tempo varreu tudo novamente. Raios implacáveis acenderam-se nas pontas dos seus dedos, como a lança mais afiada do mundo, concedendo àquele homem a morte mais cruel!

Um instante fugaz.

Os olhares dos dois irmãos cruzaram-se.

Nas pupilas de ambos, o passado aniquilado parecia refletir-se.

Era um momento eterno, que ninguém no mundo poderia testemunhar com os próprios olhos. Seus movimentos eram tão simples e monótonos, desprovidos de qualquer imponência avassaladora, mas encerravam flutuações de vida infinitas, ocultando também as verdades e os mistérios do universo.

Um estrondo estrondoso!

Como se as nuvens se abrissem e a tempestade cessasse.

Naquele instante, o sol nasceu no oriente e o céu, tingido de vermelho, pareceu rasgar-se. Um facho de luz búdica compassiva caiu sobre o cume da montanha sagrada, iluminando os dois seres cheios de sofrimento.

Long Ling estacou, imóvel.

Naquele par de belos olhos tomados pela fúria, emergiram vestígios de confusão e dor.

Lágrimas ardentes deslizaram pelos cantos dos seus olhos.

Pois o golpe de espada de Long Que não a havia atingido.

Em vez disso, passou raspando pela ponta de seus cabelos.

---

O movimento foi tão terno.

Como nos tempos em que treinavam juntos no pátio.

A espada dela também sempre deslizava pelo canto dos olhos dele.

Long Que baixou o olhar para o próprio peito perfurado, sentindo as mãos da mulher tremerem, e deixou escapar um sorriso de resignação: "Na verdade, houve um momento em que de repente compreendi. A razão pela qual sofri todos estes anos, incapaz de me desvencilhar do passado, não foi por ter-te matado com as minhas próprias mãos. Foi porque tu suportaste tanto desde tão cedo, enquanto eu nunca o percebi. Só comecei a arrepender-me amargamente no momento em que te tornaste uma estranha."

"Talvez, se tivesse morrido contigo na montanha sagrada naquele ano, eu não estaria a passar por este tormento. É uma pena que o tempo não possa ser revertido e o passado não possa ser reescrito. O destino afinal não foi injusto comigo, dando-me uma nova oportunidade de escolha. Desta vez... serei eu a ficar aqui."

Ele ergueu a mão direita, invertendo o gume da espada.

Um estalido seco!

A espada de ferro incandescente atravessou o peito de Long Ling.

E mergulhou também no coração de Long Que.

Um rugido colossal ecoou pelo mundo, como se o céu e a terra estivessem a desabar.

Era o som de algo a desintegrar-se no interior de Long Ling.

Pois o nascimento da divindade fora inesperadamente interrompido: um aglomerado de chamas cármicas de lótus vermelha, que jamais se apagariam, começou a arder dentro dela. Parecia insignificante, mas continha um mundo inteiro em seu interior — o décimo quinto reino nascido após a nova era: o Inferno Avici do Grande Lótus Vermelho!

Em seu interior, havia o som abafado de chamas a arder.

Tão implacável.
E, ao mesmo tempo, tão terno.

"Venci um deus uma vez, e venci-te a ti uma vez; estou muito satisfeito. Não quero matar-te, nem sou capaz de o fazer, mas não permitirei que concretizes o teu desejo de destruir o nosso mundo."

Long Que acariciou suavemente o rosto de feições deslumbrantes dela, enquanto seu corpo alto e imponente carbonizava-se e fragmentava-se polegada a polegada, embora sua voz permanecesse tão suave quanto antigamente: "Que seja assim. Olha para a distância, não chores, não olhes para trás. Se a tua parte capaz de despertar ainda puder voltar a si, vai e procura o lugar com que um dia sonhámos; talvez lá... as flores já tenham desabrochado."

Sua voz era como o som de uma maré que avançava de longe.

Acompanhado pelo recuar da maré, sua mão esquerda soltou o punho da espada.

Seus cabelos brancos tremulavam ao vento forte, e seu corpo despencou do penhasco.

A ponta de seus dedos roçou a bochecha da mulher.

Como se levasse consigo até mesmo o último vestígio de calor.

Long Ling permaneceu ali parada, atônita. No instante em que sua mão direita se retirou do peito do homem, parecia que uma parte de si mesma também havia sido arrancada. Tornar-se um deus fora o seu desejo e a sua ambição desmedida ao longo de muitos anos, mas, naquele momento, tudo foi impiedosamente destruído.

Em seu íntimo havia uma raiva e um desespero incontroláveis.

Mas também tanta... tristeza.

Um estrondo.

A flor de lótus de aço suspensa entre o céu e a terra transformou-se em carvão e desmoronou polegada a polegada com um som ensurdecedor, com as cinzas a caírem e a pairarem ao seu redor.

Acompanhando o balançar da saia vermelha.

As brasas caíam sobre sua pele alva, incapazes de lhe trazer o mínimo de calor.

"Foi esta a tua escolha?"

Ela fechou os olhos e tombou para trás, voltada para o céu.

---

A torrente de matéria escura na montanha sagrada já havia evaporado, e os demónios despertados foram reduzidos a cinzas. Apenas o austero e imponente palácio de bronze permanecia de pé entre as ruínas.

Como um antigo afresco, imorredouro através dos milénios.

Acompanhado pela luz búdica que caía dos céus e pelas cinzas que flutuavam ao vento, Lu Bu'er finalmente subiu sabe-se lá quantos degraus e segurou aquele homem que despencava.

Embora fosse alto e imponente, naquele momento ele parecia leve como uma folha caída.

"O que foi que eu disse antes? Ninguém consegue sobreviver sozinho neste mundo; afinal, hás de precisar de alguém para cuidar do teu funeral. Desembucha logo os teus últimos desejos, estou a ouvir." A voz de Lu Bu'er estava ligeiramente rouca, sua expressão parecia tão calma, embora contida.

Não.
Estava excessivamente contida.
Tão contida que dava vontade de enlouquecer.

De facto, diante da vida, da morte e da separação, ele não sentia aquela dor lancinante e avassaladora. Era como quando recebera a notícia da morte de seus pais anos atrás: um vazio súbito no coração, sem saber ao certo se sentia grande dor ou tristeza, mantendo-se calmo como um boneco de madeira sem alma.

Ele não gostava daquela atmosfera.
Era cansativa.
Torturante.
E ainda ter de aguardar pelas últimas palavras.

Que maçada. Seria muito mais reconfortante ir para casa dormir.

Mas ele não podia deixar de vir.

Se Lu Bu'er não viesse, ninguém no mundo recolheria o seu corpo.

"No fim, parece que te causei problemas?"

Long Que ainda respirava, embora já não tivesse forças para abrir os olhos. Contudo, apenas pela voz, sabia em quem estava encostado. Ele repuxou ligeiramente os lábios, exibindo um sorriso trágico: "Como foram os meus últimos momentos? Achaste que estive imponente?"

Lu Bu'er ajoelhou-se no chão, erguendo-lhe a cabeça para que pudesse recuperar o fôlego: "Humm, estiveste impecável, invejo-te à morte."

"Não te preocupes, no futuro serás ainda mais forte."

"Claro, isso é mais do que certo."

"Interrompi o ritual de deificação dela."

"Humm, excelente trabalho."

"As memórias dela também ficarão fragmentadas."

"Humm?"

"Quero dizer, ela poderia ter percebido que tu eras a pessoa que procurava. Mas, como destruí as memórias dela, ser-lhe-á difícil voltar a lembrar-se de ti."

Um sobressalto percorreu o coração de Lu Bu'er. Até naquele momento, aquele sujeito ainda se preocupava com a sua segurança: "Não me importa, que venha ter comigo. Nessa altura, talvez eu já seja invencível sob os céus."

Long Que emitiu um som concordante.

"Isso também é de esperar, és mais forte do que nós éramos na nossa época."

A luz búdica banhava o rosto daquele homem, que se mostrava tão calmo e resignado, dizendo suavemente: "Ouve-me agora, uma nova era vai começar. Esta é a ameaça mais formidável que a humanidade já enfrentou em toda a sua história... O deus gerado pelo Ninho Primordial da Criação é o mais poderoso de todos, superior aos quatro deuses celestiais. Apenas a Árvore Divina... está no mesmo nível que Ele."

Ele fez uma pausa: "No momento da ascensão, compreendi muitos segredos, mas sou incapaz de tos transmitir. O teu nível ainda não é suficiente; mesmo que eu fale... não conseguirás ouvir. Lembra-te do que te avisei antes e cresce lentamente. Nesta montanha sagrada, ainda se ocultam alguns segredos. O meu poder derradeiro irá proteger-te enquanto exploras tudo isto."

Este homem era sempre assim.
Estava prestes a morrer.
E continuava preocupado com os assuntos dos outros.

"Entendi," disse Lu Bu'er suavemente. "Não te cansas de te preocupar tanto?"

"Canso, mas agora posso descansar."

Long Que sorriu suavemente: "Obrigado."

Lu Bu'er ficou surpreso.

"Na verdade, para mim, tu não és um camarada, nem um amigo, muito menos da família. Tens um significado muito mais importante; és a aspiração que nós dois tínhamos naquela época, és aquilo que desejávamos ser e não conseguíamos."

Long Que estava com os olhos fechados, mas parecia conseguir ver o sorriso em seu olhar: "Tu passaste por muitas dificuldades, provações que talvez nem eu consiga imaginar. Mas sobreviveste, e isso é bom. Há um tipo de flor neste mundo que só desabrocha após suportar noventa e nove anos de vento e chuva. Quanto mais árduo for o processo, mais bela será a flor ao desabrochar. Este mundo é cruel, mas também pode ser esplêndido. Há muitas paisagens belas dignas de seres procuradas e testemunhadas."

Sua voz ia-se tornando cada vez mais fraca: "Tu não nasceste para passar despercebido na multidão; deves fazer o mundo ouvir a tua voz, estás destinado a brilhar intensamente..."

Quase já não se conseguia ouvir por entre o vento.

Era bem o estilo de Long Que, a morrer e ainda tão tagarela.
Em suas últimas palavras, não havia uma única referência a si próprio.
Se soubesse, mais teria valia não ter vindo.

Lu Bu'er nada disse.
Apenas sentiu como se o seu coração estivesse bloqueado por lodo.
Afundando pouco a pouco.
Submergindo lentamente.
Já não conseguia sentir a respiração nem os batimentos cardíacos.

Lu Bu'er percebeu que algo estava prestes a acontecer. Ele tateou em silêncio à procura daquele isqueiro e enfiou-o na mão do outro, dizendo com serenidade: "A tua prenda."

Ele ergueu a cabeça, respirando fundo.
Como se quisesse absorver toda a tristeza do mundo para os seus pulmões.

Long Que pareceu tatear e compreender o que era aquele objeto.
Ele exibiu um derradeiro sorriso de alívio.

"De futuro, já não terás de aturar o meu fumo passivo."

Ele ergueu levemente a mão, com a ponta dos dedos a atravessar a brilhante luz búdica, tocando as lágrimas que caíam: "Vai, não chores, não olhes para trás e muito menos percas. Nos confins da terra, nos campos floridos à sombra das árvores, nos lugares que não conseguimos encontrar, deves chegar lá por nós."

(Fim do capítulo)