Capítulo 89: Morte Sem Perdão (Solicitando a Primeira Assinatura!)

No subsolo da prisão da base militar, Anan foi despertado de seu desmaio ao receber um balde de água fria. Quando conseguiu distinguir o que havia à sua frente, a metade queimada de seu rosto se abriu num sorriso de feiura incomparável:

— Parece que Dongshan não conseguiu me salvar, que pena.

Estava completamente imobilizado, sem possibilidade de se mover, e só pôde pedir auxílio ao homem à sua frente:

— Ei, faz um favor e olha pra minha cabeça, vê se não foi esmagada?

Longque estava sentado diante dele, acendeu um cigarro e respondeu apenas com um murmúrio.

Anan riu roucamente:

— Que crueldade... Afinal, quem é esse Lu Buer? Foi você quem o preparou como sucessor? Ele domina o ritual da tua irmã, isso é mesmo doentio.

Longque balançou a cabeça:

— É só um amigo.

— Alguém como você ainda tem amigos?

Anan zombou:

— Você foi capaz de matar até sua própria irmã, o que um amigo significa pra você? Não pense que ninguém sabe o que aconteceu na Montanha Sagrada anos atrás. Os homens agem, mas os céus observam.

Se houvesse alguém de fora ali, certamente ficaria em choque.

A morte de Longlin, durante a expedição à Montanha Sagrada, há oito anos, sempre foi um mistério.

Nem mesmo a alta cúpula de Linhai tinha conhecimento do ocorrido.

Longque não demonstrou surpresa, sequer tentou se justificar, respondeu tranquilamente:

— Parece que você sabe bastante sobre mim, mas alguém do seu calibre realmente não está à altura para conversar comigo. Vamos direto ao ponto: sei que vocês possuem a tecnologia da Matriz. Pelo que sei, essa tecnologia só pode ter vindo de uma organização rebelde... A Torre de Babel.

Esse era, afinal, o motivo pelo qual ele fazia o interrogatório pessoalmente.

A existência da Torre de Babel era tabu tanto na Federação quanto na Igreja.

Se Anan fosse identificado como membro da Torre, não caberia a Longque interrogá-lo.

Anan o fitou intensamente, calado.

— Seu coração desacelerou meio compasso agora há pouco.

Longque tragou o cigarro e disse, indiferente:

— Parece que acertei. Uma seita herética originada localmente em Linhai não teria chegado tão longe, mesmo com os segredos da Montanha Sagrada, a não ser que tivesse o apoio de uma força como a Torre de Babel. Já lidei com eles há alguns anos, aqueles lunáticos tentavam ressuscitar o Terceiro Monarca Sagrado, Constantino, e sacrificariam qualquer um para isso.

Ele fez uma pausa.

— Para eles, você é só uma peça no jogo.

Anan caiu na gargalhada:

— Eu sou um vingador, alguém que voltou do inferno, acha mesmo que me importo em ser uma peça de quem quer que seja? Só quero me vingar deste mundo, nada mais. Você não sabe nada sobre mim, nem imagina que eu já...

Antes que terminasse, Longque o interrompeu.

— Eu sei quem você é, já investiguei. Seu verdadeiro nome não é Anan, mas Ansen. Você falsificou sua identidade. No passado, quando era um dos Evoluídos de Alta Energia no exército, demonstrou talentos excepcionais — o Domínio do Vento Celestial. Lyman, da família Russell, também possui esse atributo. Você tinha potencial para rivalizar com o primogênito da Família Sagrada, mas se feriu gravemente em combate, ficou doze meses acamado, e ainda ficou com sequelas.

Longque exalou a fumaça:

— Por isso, perdeu o direito à Coroa Sagrada, que foi parar nas mãos de Lyman. Você ficou estagnado no Segundo Domínio da Glória. Depois de deixar o exército, entrou na Norsen Biotecnologia. Teve uma esposa dedicada, um filho adorável, uma vida feliz. Até que um dia, houve um acidente no laboratório.

Nos olhos de Anan brilhou um lampejo de ódio. Ele zombou:

— Isso sim deixou provas. Com minhas habilidades, não havia como adulterar os registros da Rede Sagrada de Inteligência. Mas a Torre de Babel pode, e foi por isso que você teve tanta certeza, não é? Meus parabéns!

— Imagino que sua esposa e filho já não estejam mais aqui.

Longque afirmou, sério:

— Por isso quero propor um acordo. Se me contar tudo que sabe, posso ajudá-lo a se vingar. Nesta cidade, não há ninguém a quem eu não possa matar. Se você sabe quem eu sou, deve lembrar quantos eu já matei.

— E também sabe o quanto sou poderoso.

Ele lançou o cigarro quase consumido no chão.

— Afinal, sua pesquisa com os espectros é uma imitação grosseira na minha visão. Mesmo que ocasionalmente produzam um ou outro sucesso, eles não duram muito, não é? Poucos sabem que, para se fundir com aquilo, não basta técnica...

— O que é necessário, então?

Pela primeira vez, Anan demonstrou curiosidade.

— Ódio, raiva, sua alma, sua vida.

Longque respondeu em voz baixa.

— Agora entendo. Não é de admirar que, depois de voltar da Montanha Sagrada, você tenha transformado Linhai num banho de sangue, matando todos que cobiçavam os segredos da montanha. O anterior senhor de Linhai morreu por sua mão. Eu assisti aquela batalha.

Anan sorriu:

— Mas, me desculpe, vingança é algo que só dá prazer se for feita com as próprias mãos! Segundo meu plano, Monet morre esta noite. Aquele desgraçado me abandonou durante uma missão, o que me causou ferimentos graves. A Coroa Sagrada, que deveria ser minha, acabou nas mãos de Lyman! E quando denunciei tudo, a Rede Sagrada simplesmente permitiu!

Seu rosto tornou-se grotesco e retorcido:

— Eu realmente odeio este mundo. E pelos seus olhos vejo que você também não gosta. Então por que não se rebela? Por que não destrói tudo? Por que não derruba o governo?

— Você poderia ter se tornado Monarca Sagrado, acima dos deuses!

Ele bradou:

— Por que não fez isso?

Longque olhou para ele com um toque de compaixão.

— Houve uma pessoa que pensou como você.

O homem acendeu outro cigarro e respondeu:

— Mas, quando finalmente chegou ao topo, percebeu quão equivocado estava.

O rosto de Anan se congelou, sem compreender.

— Você quer se vingar do mundo, mas não consegue. Porque é fraco demais. Um evoluído do Segundo Domínio da Glória não viu nem a ponta do iceberg desse mundo, mas já sonha em destruí-lo? Impossível. Se insiste em sua própria vingança, que assim seja.

Longque tirou alguns desenhos do bolso e os empurrou sobre a mesa.

Eram desenhos deixados por Lu Buer.

Dada a precisão quase total das profecias de Lu Sixian, era melhor agir com cautela.

Era preciso saber o que aquelas imagens de fato significavam.

— Posso ser franco: a Feiticeira está sob meu poder. Aqui está uma profecia dela: vocês extraíram matéria escura da carne de um deus e a fundiram em um par de gêmeos. E, além disso, um veterano chamado Dongshan apareceu na Torre Estelar, que é um dos poucos protótipos de sucesso. Vocês querem, por meio disso, roubar a Feiticeira?

Ele levantou o olhar afiado, indiferente:

— Ou pretendem forçar Monet a levar a Feiticeira a qualquer custo, tornando isso sua prova de lealdade à Seita dos Devoradores de Mortos ou à Torre de Babel?

Anan sentiu como se seu coração tivesse sido perfurado por aquele olhar.

Depois de um tempo, ele riu.

— Ela tinha razão. Não sou páreo pra você num jogo de inteligência.

Longque não respondeu. Apenas tirou do bolso um pequeno frasco de vidro, contendo uma serpente branca minúscula.

— Uma Serpente da Ilusão. Já viu? Não está entre as cinco principais linhagens evolutivas, mas pode confundir a mente e transformar a pessoa em um idiota. Durante o efeito, acho que conseguirei arrancar de você o nome daquela mulher de quem fala. Ela parece me conhecer, mas eu não faço ideia de quem seja.

Anan não demonstrou medo algum, apenas gargalhou alto.

Uma risada insana e rouca.

·

No escritório do vice-comando, Monet olhava silencioso para o prédio da Estelar Biotecnologia prestes a ruir no telão. Depois de um longo tempo, discou um número:

— Como está nosso filho?

Do outro lado, a esposa chorava baixinho:

— Continua mal. Depois do transplante daquela coisa que você trouxe, ele ainda não deu sinal de vida. O que foi que você implantou nele? No máximo está vivo, mas já não é humano, nem morto...

Com um estrondo, Monet esmagou o telefone fixo com um soco.

— Malditos inúteis! O que foi que vocês criaram, pelo amor de Deus!

Explodindo de raiva, ele se levantou, chutou a mesa e derrubou tudo.

— Seita dos Devoradores de Mortos, bando de vermes! Gastei uma fortuna com vocês pra receber esse lixo!

No ímpeto da fúria, ele cuspiu sangue.

Cambaleando, apoiou-se na parede e se deixou escorregar até sentar.

A respiração tornou-se ofegante.

Seus ciclos celulares já haviam chegado ao limite. Nunca mais poderia avançar um passo sequer no caminho da evolução, e continuava a forçar o corpo além do limite em troca de poder.

Confiou num ritual secreto de tribos antigas, mas o resultado foi não só a estagnação, mas o colapso dos órgãos internos.

Nem o extrato da Árvore Sagrada podia salvá-lo.

O médico particular avisou: se continuasse assim, todos os órgãos falhariam e teria no máximo três meses de vida.

Monet olhou para o cofre. Lá dentro, um pequeno recipiente continha um pedaço de carne podre — um presente da Seita dos Devoradores de Mortos.

Ele hesitava: deveria comer aquela carne ou não?

Agora, parecia não haver mais dúvida.

— Transmitam minha ordem: tragam o Número Treze à força.

Após breve reflexão, Monet ordenou:

— Todos os sistemas antiaéreos ao redor da base militar devem ser desligados. As tropas de defesa, enviadas à linha de frente. Não... Isso ainda não é seguro.

Foi até o painel de controle do escritório.

Tentou cortar direto o fornecimento de energia da base.

De repente, o teto do escritório foi despedaçado.

Um velho em chamas caiu do céu, como um demônio dos mitos, brandindo um enorme machado de aço, desferindo um golpe furioso!

Com um estrondo, Monet e o cofre foram lançados longe, arrebentando a parede de vidro e despencando do sexto andar, aterrissando com um baque surdo.

Yuan Lie ergueu um rugido para o céu, liberando uma baforada ardente.

Parecia um Godzilla cuspindo fogo.

No instante seguinte, o alarme da base militar soou estridente.

— Alerta! Detectada onda de energia vital de alto nível dentro da base militar...

·

Diante do alojamento dos oficiais, Hesai vivia o auge de sua vida: sentado no banco, cercado por um grupo de experimentos bizarros vestidos de vermelho, exalava pura imponência.

Kiboku apareceu à frente com um grupo de oficiais e encarou-o friamente:

— Embora você agora pertença ao órgão de Noé, seu posto militar ainda é de soldado de segunda classe, e eu sou seu superior. O diretor do Departamento de Recursos Humanos pediu para você entregar a pessoa e você se recusa. Para quem está trabalhando, afinal?

Hesai lembrou de uma das cenas clássicas do irmão Lu e imitou:

— Estou trabalhando para as regras! Estou trabalhando para a lei!

Que postura!

Todos — religiosos e militares — ficaram boquiabertos.

Meia hora já havia se passado nesse impasse.

Kiboku recebeu uma ordem pelo rádio e seu rosto mudou:

— Isso é ultraje! Mecânicos do órgão de Noé não têm autoridade para interferir nos assuntos do exército ou do Departamento de Recursos Humanos! Levem-no!

Com um gesto, os soldados avançaram.

Hesai gritou ainda mais alto:

— Ultraje? Quero ver quem ousa!

No mesmo instante, os experimentos bizarros abriram as vestes vermelhas, revelando dezenas de canos de armas escondidos, e metralhadoras giratórias Gatling foram erguidas, sustentadas por intricados exoesqueletos que tilintavam com o som de engrenagens.

Assustados com os canos apontados, Kiboku e sua tropa recuaram.

Hesai, já mentalmente afetado pelos dias no órgão de Noé, parecia um verdadeiro mecânico louco, rosto contorcido como um dos experimentos:

— Aposto que era você quem desviava suprimentos! Não bastasse o desvio, agora quer desviar gente também? Pois vou deixar claro!

Arrancou o manto, exibindo exoesqueleto metálico por todo o corpo.

Tal qual braços de aranha, as estruturas se abriram, erguendo oito metralhadoras Gatling.

— Ninguém vai levar ninguém!

Apontou para a porta do alojamento e vociferou:

— Quem ousar entrar aqui hoje, vai comer chumbo! Ou tragam o vice-comandante! Quero ver se ele tem coragem de entrar, e se eu não tenho coragem de recebê-lo à bala!

Ao terminar, as Gatling começaram a girar!

Hesai e os mecânicos dispararam em conjunto, abrindo uma vala de balas no chão, levantando poeira e fazendo o lado oposto recuar assustado.

Na janela do último andar, Lu Sixian observava em silêncio, apoiada no parapeito. Seu pequeno rosto de porcelana não mostrava emoção alguma, apenas olhava ao redor, desconfiada e levemente inquieta.

Kiboku, enfurecido pelo tiroteio, gritou:

— Arrogante!

Unindo as mãos, fez brotar cipós do solo.

Os cipós envolveram os tornozelos de Hesai e dos mecânicos, puxando-os e derrubando-os de costas, fazendo as balas dispararem para o céu.

Quando Kiboku liderava o avanço para dentro do alojamento, um trovão ribombou atrás dele. Um chute feroz voou nos ares, acertando-o em cheio na cabeça.

Com um estrondo, Kiboku foi lançado contra o prédio vizinho, quase sofrendo concussão.

— Desgraçado, foi você que me denunciou, não foi?

Lu Buer zombou:

— Eu já estava de olho em você há muito tempo.

Os militares ficaram paralisados, levantando as armas para ele.

Lu Buer sacou uma ordem escrita, sua voz fria ecoando por todo o local:

— Por ordem do Comando Supremo, todos do exército ouçam: Monet, vice-comandante, Kiboku e demais oficiais desviaram recursos militares para a Seita dos Devoradores de Mortos. Serão processados por crimes contra a humanidade... Pena de morte!

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Este capítulo tem quatro mil palavras, e ainda há mais três a seguir.

(Fim do capítulo)