Capítulo 103: Comandante, por quantos segundos consegue aguentar?

O quadro de avisos de missões estava repleto de recompensas relacionadas à Seita Devoradora de Cadáveres. Era evidente que o Departamento Militar estava furioso e não poupou recursos, oferecendo uma enorme quantidade de pontos de mérito para estimular o empenho dos soldados.

Apenas uma tarefa estava marcada em vermelho, indicando uma recompensa pessoal adicional.

"A senhorita da família Russell é realmente rica, uma recompensa de mais de dez mil. Se eu denunciar o Long Que, será que consigo ganhar cinco mil pontos de mérito e chorar de alegria?" Lu Buer já estava perdido em devaneios, até notar que a major ao seu lado também demonstrava interesse.

"Pequeno Lu, que tal darmos um golpe neles?"

Yuan Qing ponderou por um momento: "São dez mil pontos de mérito."

Lu Buer pensou que, para isso, teria que denunciar a si mesmo também.

Passos aproximaram-se e alguém disse calmamente atrás deles: "O sectário da Seita Devoradora de Cadáveres que atacou o Departamento Militar ontem não era apenas teimoso, era um maníaco. É difícil extrair algo desses loucos, mas se os forçarmos a comer carne podre, eles revelam um medo profundo e podem divagar, soltando palavras-chave úteis."

Era a voz de Lyman. Aquele militar aposentado havia retornado ao serviço. Deve ter sido por causa dos Restos Fantasmagóricos. Militar aposentado, assim que ouve falar de recompensa, volta correndo. Que descaramento.

"O irmão Lyman está certo. Já obtivemos algumas palavras-chave ontem; todos os envolvidos na Torre Tecnológica Estelar estão sob rigorosa investigação. Assim que houver uma pista, serei notificada imediatamente. Atualmente, todas as pistas apontam para aquela mulher de vermelho que retornou da Montanha Sagrada. Contanto que a encontremos, poderemos erradicar a Seita Devoradora de Cadáveres completamente", disse Yuna com reserva. "Mas isso, claro, se ninguém vier atrapalhar."

Os dois irmãos pararam atrás deles, cercados por um grande grupo de oficiais de alta patente da família Russell.

Lu Buer olhou para trás e viu que aquele grupo os encarava sem expressão, com olhares nada amigáveis, transbordando uma hostilidade não disfarçada.

Yuan Qing virou-se, inexpressiva, arqueando as sobrancelhas cuidadosamente desenhadas.

"Algum problema?"

Ela ergueu o queixo, delicado como neve. Estava claro que ela sentira a hostilidade.

Yuna sorriu levemente: "Ao ver a major Yuan Qing com um semblante tão bom, fico aliviada. Conseguir enfrentar meu irmão sem ficar em desvantagem, digno de uma família sagrada da Cidade Celestial. Não só é forte, como também é muito hábil nas investigações, chegando ao esconderijo da seita um passo antes do meu irmão. Só não sei o que a major descobriu."

Que tom de "chá verde" (falsa modéstia/manipulação). Yuan Qing percebeu o sarcasmo, mas não entendeu a intenção.

Lu Buer sussurrou em seu ouvido: "Irmã, ela está dizendo isso em público para manchar sua reputação. Quer fazer com que todos pensem que Lyman está investigando a seita pelo bem da frente de batalha, enquanto você está secretamente atrapalhando e não descobriu nada. Na verdade, todos sabem que a família Yuan e a família Russell não se dão bem, e a competição é normal, mas essa mulher evita falar de assuntos privados e usa o dever público para te pressionar."

Yuan Qing franziu a testa, sem entender completamente. Lu Buer bateu na própria testa; essa mulher era realmente ingênua. Ela seria intimidada até a morte se continuasse assim.

"A major Yuan Qing não descobriu nada? Não tem problema, todos sabem que você tentou. Quanto às provas e testemunhas, você certamente não as escondeu, talvez tenha perdido por descuido? Ou talvez nunca tenha havido nada?" Yuna sorriu gentilmente. "Não importa, meu irmão descobriu algumas coisas."

Ela olhou ao redor, elegante: "Divulgaremos as pistas em breve para que todos possam contribuir. Acho que todos já sabem sobre o Projeto Alfa; mesmo que não consigam os Restos Fantasmagóricos, haverá recompensas generosas."

"Afinal, a pressão na linha de frente é dividida por todos", disse ela seriamente. "Resolver essa pressão significa que todos podem se livrar da preocupação com a sobrevivência e tirar férias para visitar suas famílias."

Lyman não disse nada, mas os oficiais ao seu redor começaram a aplaudir. Esse gesto fez com que todos os soldados no salão começassem a aplaudir também.

Anbo foi engolido pelos aplausos, mas não seguiu a manada, sentindo-se preocupado. Era óbvio que eles estavam mirando em Lu Buer e na major Yuan.

"Digna de ser a major Yuna, que generosidade."

"Afinal, ela vem da Mansão do Governador. Mas o que aconteceu com a major Yuan naquele dia? Será que ela brigou com o tenente-coronel Lyman só para ficar com todo o mérito?"

"Se for esse o caso, que egoísmo!"

Era exatamente esse o efeito que Yuna queria. Ficar no topo da moralidade para condenar sua rival. Ela escolheu divulgar as pistas porque eles também não tinham encontrado nada de útil, então decidiram tornar tudo transparente para atacar Yuan Qing.

Como esperado, os soldados começaram a discutir, até que alguém disse: "Afinal, é sobrinha do Comandante-em-Chefe, compreensível."

Nesse momento, Xia Yan parou fora do salão e franziu a testa.

"Heh."

Cameron mantinha uma distância de dez metros, lançando um sorriso frio.

Desta vez, até Yuan Qing entendeu a mudança na opinião pública. Ela estava irritada, inflando as bochechas de insatisfação. Claramente as coisas não eram assim, mas aquelas pessoas insistiam em distorcer os fatos. No entanto, se ela abrisse o jogo, teria que expor Lu Buer. Por isso, ficou calada, com o rosto frio.

A família Yuan a ensinou desde pequena que, em disputas, o melhor era resolver na força; se não fosse possível, o melhor era não dizer nada. Afinal, ela não tinha lábia. O máximo que conseguia dizer era: "Vou te matar com uma flechada!"

À medida que as discussões aumentavam e as palavras se tornavam mais ácidas, especialmente quando muitos começaram a dizer que ela usava as conexões da família Yuan para obter méritos militares, sacrificando a segurança da cidade por interesses próprios, ela quase chorou de raiva.

De repente, alguém tocou levemente sua cintura.

"Major Yuan, o líder da Seita Devoradora de Cadáveres que atacou o Sumo Sacerdote já foi interrogado. Devido ao ataque de ontem, não consegui organizar as informações a tempo, a culpa é minha. Mas esse ataque não foi em vão, consegui confirmar algumas pistas."

Lu Buer elevou a voz, fazendo-a ecoar por todo o salão. Yuna e Lyman olharam para ele. Os oficiais da família Russell franziram a testa. O salão ficou em silêncio mortal.

Yuan Qing não reagiu, e sua cintura foi apertada com força. Ela, que treinava constantemente, não tinha um pingo de gordura, então o aperto foi firme. Seu rosto corou, e ela ficou atordoada: "Ah? Que pistas?"

Lu Buer tossiu: "Parece que a major está exausta! O líder da seita que você mesma capturou, Annan! Esses caras estudam matéria sombria e até transplantam órgãos de espectros em evoluídos para criar monstros. Os gêmeos que atacaram o departamento ontem eram usuários de artes espectrais."

Sua voz ficou cada vez mais alta, para que todos ouvissem. As promessas da família Russell não valiam nada, mas as pistas que ele tinha eram reais. E não apenas pistas, ele tinha o próprio suspeito!

Yuan Qing finalmente entendeu. O rubor de seu rosto desapareceu, dando lugar à sua altivez costumeira. Ela mordeu os lábios: "Sim, muito bem, você fez um bom trabalho."

Após o pânico inicial, ela percebeu que Lu Buer estava lhe entregando o crédito de um mérito militar imenso.

Lyman olhou profundamente para o jovem. Yuna franziu a testa: "Líder da seita? Onde ele está?"

Yuan Qing olhou discretamente para o rapaz ao seu lado.

"Ah, como ninguém no departamento conseguiu abrir a boca daquele louco, após o retorno do oficial Long Que ao cargo, ele foi enviado de volta. Ué, os senhores não sabiam?"

Lu Buer fingiu surpresa: "Lembrei, essa era uma operação secreta. Afinal, há um traidor no departamento e ainda não o pegamos. Quando a major Yuan capturou o homem, ela nos mandou enviá-lo para longe, com medo de que o traidor o matasse para queimar arquivos. Mas não esperávamos que quem aparecesse fosse o oficial Lyman, que coincidência, não?"

Ele sorriu: "No fim, tudo não passou de um mal-entendido. Todos sabem do temperamento explosivo da major Yuan; ela achou que o tenente-coronel Lyman era o traidor, por isso brigaram."

Ao ouvir isso, o pessoal da família Russell ficou furioso. Isso era jogar a culpa neles! Até a habilidade de Yuna em manipular o discurso falhou. Lyman estreitou os olhos.

As palavras de Lu Buer resolveram perfeitamente a crise de reputação da família Yuan. Ele restaurou a imagem de Yuan Qing e jogou lama na família Russell, sugerindo que eles eram os arquitetos por trás do desvio de recursos do departamento.

"Assim que o líder da seita for trazido, faremos um interrogatório público", disse Lu Buer, abrindo as mãos. "Essa foi a intenção da major Yuan. E todos devem entender por que ela enviou o homem para o Templo do Sacrifício primeiro. O ataque foi grave, afinal, o Sumo Sacerdote precisava estar satisfeito, certo? E todos sabem como o oficial Long Que é implacável. A major Yuan estava em uma posição difícil."

Claro, isso assumindo que eles conseguissem extrair algo. Se alguém no departamento pudesse interrogá-lo melhor que Long Que, seria ainda melhor!

O pessoal da família Russell percebeu que aquele garoto era um adversário formidável. Ele usou o Templo do Sacrifício como escudo e Long Que como bode expiatório. Uma operação impecável.

"Entendo."

"Eu sabia que a major Yuan não era esse tipo de pessoa!"

"Viva a major Yuan!"

Anbo viu a opinião pública virar e soltou um suspiro de alívio. Aqueles soldados só queriam entretenimento; apoiavam quem lhes desse mais benefícios.

Do lado de fora do salão, Xia Yan relaxou a testa e sorriu. "Heh."

Cameron, do outro lado, estava lívido e cuspiu no chão. Aplausos e vivas enchiam o salão.

Yuan Qing não prestou atenção às aclamações, apenas olhou para o jovem ao seu lado. Seus olhos brilharam com uma luz rara; era a primeira vez que sentia o que era ser protegida. No passado, quando a intimidavam, ela sempre revidava ou os anciãos da família Yuan resolviam. Mas, sem matar ninguém, ela nunca conseguia calar a boca dos outros, o que tornava sua reputação cada vez pior.

Vendo que estava prestes a ser intimidada por Yuna, alguém se levantou para protegê-la. Não foi em vão que ela não o entregou antes. Seus lábios se curvaram ligeiramente, e ela sentiu um toque de doçura.

"Com a inteligência da major Yuan, resolver um caso é questão de minutos, não é?" Lu Buer sorriu. "Contanto que não haja ninguém para atrapalhar, este caso é fácil de resolver. Aliás, o que a oficial Yuna e o oficial Lyman descobriram mesmo?"

O pessoal da família Russell ficou em silêncio. Eles capturaram um dos líderes da Seita Devoradora de Cadáveres. As pistas que eles tinham pareciam piada agora.

Yuna olhou profundamente para o jovem, o peito subindo e descendo.

"Cabo Lu Buer", disse Lyman de repente.

Lu Buer levantou os olhos e olhou para ele. Lyman já havia adivinhado que, na Tecnologia Estelar, alguém havia saído antes com testemunhas e provas. A pessoa que Yuan Qing protegia era ele.

Mas Lyman não mencionou nada, dizendo calmamente: "Ouvi dizer que você é um evoluído raro do atributo raio e domina o 'Shanhua' e o 'Minglei'. Se houver uma oportunidade, podemos treinar. Não se preocupe, não usarei a diferença de nível para tirar vantagem."

Após dizer isso, ele se virou e saiu. O pessoal da família Russell mudou de expressão. Eles se lembraram de um fato antigo: Lyman, o maior gênio do departamento militar de Linha Costeira da época, sob a barragem de ataques daquela mulher, durou apenas trinta e dois segundos antes de ser derrotado de forma miserável!

Ele ia descontar a raiva no Pequeno Lu?

Yuan Qing ficou furiosa, pronta para atirar nele. Nesse momento, Lu Buer deu de ombros.

"Se for o mesmo nível...", ele disse de repente, "então o senhor vai ter que aguentar alguns segundos a mais."

Os soldados no salão ficaram pasmos. Um momento depois, como tubarões sentindo cheiro de sangue, começaram a vibrar de empolgação!