Capítulo 87: Desfiando o novelo, a crise se aproxima

A voz do canal de rádio ecoou pelo sistema de som da van: “Explodiu uma Batalha Sagrada no número 154 da Avenida Fênix, Edifício Estelar, em Cidade Raiz Divina. É a primeira Batalha Sagrada novamente no centro da cidade após oito anos. O Domínio Sagrado já foi formado, e todos os civis foram evacuados. Testemunhas afirmam que a batalha foi iniciada pela recém-promovida apóstola, a Major Yuan Qing, atualmente classificada em décimo quarto lugar, que desafiou o veterano tenente-coronel dos Mensageiros Divinos, Lyman Russell, décimo na hierarquia...”

Rosa assobiou, observando, pelo retrovisor, as chamas que subiam ao longe no bairro. Uma Batalha Sagrada deste nível equivalia ao topo do mundo entre os de mesmo escalão.

E, além disso, era um desafio contra um adversário superior.

“A minha irmã vai ficar bem?”

Veado Bu’er não conseguiu se conter.

“Vai sim, ela é da linhagem principal da família Yuan, muito forte. Nessas últimas missões, você não percebeu sua força porque havia gente demais atrapalhando. Ela tinha medo de exagerar e acabar matando os próprios companheiros... Isso já aconteceu antes, derrotando inimigos e aliados juntos. Os colegas eram uns idiotas, mas por isso ela recebeu uma punição severa do pai.”

Longueça tragou o cigarro e falou calmamente: “Mesmo que ela perca, não tem problema. Nesta fase, é permitido perder, desde que não seja para alguém não coroado. Só quando se atinge o estágio de Santo que, ao perder para outro com direito à coroação, a Coroa Sagrada é imediatamente retirada.”

Veado Bu’er virou-se para ele: “Então você já perdeu?”

Longueça balançou a cabeça: “Não.”

Veado Bu’er ficou surpreso: “E a sua Coroa Sagrada?”

Longueça ficou em silêncio por um momento, olhando para o pôr do sol, pela janela, e, pela primeira vez, demonstrou um certo constrangimento ao explicar: “Ganhei tantas vezes e causei tanto alvoroço que decidiram que eu estava só causando problemas. Então se reuniram especialmente para cancelar minha Coroa Sagrada.”

“Você mesmo se colocou na lista negra divina?”

Veado Bu’er ficou chocado: “Dá para tirar a Coroa Sagrada assim?”

“Em tese, não.” Longueça hesitou. “Mas as leis são feitas por pessoas. Eles não queriam destruir o sistema de competição dos Monarcas Sagrados, mas também não queriam que eu continuasse agindo livremente. Então, ao revisar as regras, fizeram um adendo... ‘Exceto Longueça’.”

Veado Bu’er ergueu o polegar, mas logo desconfiou: “Que moral! Se nunca perdeu, por que não pode ser coroado Monarca Sagrado?”

Longueça balançou a cabeça: “Porque não criei um novo sistema para os Evoluídos. Não sou bom nesses estudos. O Sistema das Lâminas da Alma de Medanzo e a Necromancia de Constantino foram verdadeiras revoluções. Além do mais, nem cheguei ao décimo nível.”

Defendeu-se: “Mas para mim, ter ou não a Coroa Sagrada não faz diferença. Se um dia você também for privado desse direito, verá... Os verdadeiros fortes não precisam de reconhecimento alheio, ainda assim podem subjugar os demais pela força.”

Os diretores no banco de trás olhavam para aquele homem como se vissem um fantasma.

Nos meses de cativeiro, não souberam de seu retorno.

Um verdadeiro demônio.

Na verdade, aquele oficial aparentemente impulsivo era subordinado desse demônio.

Agora fazia sentido aquele ar arrogante e incômodo.

Muitas coisas ficaram claras para os diretores.

O estilo de Veado Bu’er, seu atributo de raio.

Ou mesmo as técnicas familiares.

Tudo demonstrava que a ligação entre Longueça e Veado Bu’er era profunda.

Somente Chen Jing manteve a compostura, dizendo com elegância: “Senhor Longueça.”

Longueça tragou o cigarro e olhou para trás: “Há quanto tempo, senhorita Chen Jing.”

Veado Bu’er arqueou as sobrancelhas, claramente percebendo que os dois se conheciam.

Chen Jing mexeu nos longos cabelos vermelhos, sem demonstrar grande emoção após o resgate, como se meses de cativeiro tivessem passado num piscar de olhos: “Afinal, o que está acontecendo? Por que você voltou? Por que esses hereges apareceram de repente na cidade? Eles querem entrar na Montanha Sagrada, o que houve lá?”

Longueça pensou: “Voltei por conta própria. Esses hereges não surgiram do nada, estão infiltrados há anos na cidade. Quanto à Montanha Sagrada, realmente está havendo problemas, mas até agora não sei exatamente o quê.”

Pausou: “Vocês foram capturados por causa da Montanha Sagrada, certo?”

Raul e Aaron permaneceram em silêncio, temendo tocar em tabus.

Chen Jing cruzou as longas pernas e disse: “A Montanha Sagrada não existe em um plano normal. Para acessar a entrada correta é preciso um método especial. Esse tal de Annan queria os dados que meu pai deixou, além dos equipamentos do senhor Raul e das drogas do senhor Aaron.”

Ela era destemida, sem rodeios: “Não acredito que esses hereges apareceram do nada, sem um mentor por trás. O próprio Annan disse que foi guiado por figurões, pessoas com poder para mudar o mundo.”

Longueça balançou a cabeça: “Entrar na Montanha Sagrada por variação dimensional é o método mais instável. Depois que voltei, tentei novamente, usando os dados e equipamentos que vocês forneceram oito anos atrás. Mas falhei. Ainda assim, na época concluí que alguém poderia entrar na Montanha Sagrada por outros métodos mais estáveis.”

Ao mencionar o ocorrido há oito anos, Raul e Aaron mudaram de expressão.

Chen Jing apoiou o queixo: “Como a tal bruxa que Annan mencionou?”

Ao ouvir falar na bruxa, Veado Bu’er continuou impassível por fora, mas por dentro se inquietou: “A bruxa consegue encontrar a Montanha Sagrada? Com as habilidades de Lu Sixian, é bem possível. E esses três diretores não são meros figurantes, Longueça conhece todos, provavelmente porque participaram da primeira expedição à Montanha Sagrada. Annan os sequestrou exatamente por isso.”

No canto da van, Annan já estava com camisa de força, bem amarrado à cadeira e até sem os dentes para evitar qualquer acidente.

Era para impedir que, ao acordar, ele se suicidasse usando veneno escondido nos dentes.

Longueça cuidou de tudo, rápido e preciso.

“No momento, também não sei quem é a bruxa, nem onde está.”

Lançou um olhar ao jovem calado ao lado e voltou-se para os diretores: “Vou escoltá-los de volta. Já liguei anonimamente para a Agência de Justiça. Para evitar novos incidentes, o melhor é não saírem até o fim do caso da Seita dos Necrófagos. Vocês são testemunhas importantes. Se a investigação à Montanha Sagrada continuar, dependeremos de vocês.”

Apesar do receio, os três diretores acataram suas palavras.

Principalmente quando Longueça destacou a importância deles, ficaram satisfeitos.

Queriam que o jovem impulsivo soubesse do peso deles.

Para que não fossem desprezados.

Nem um pouco respeitados.

Até Chen Jing esboçou um sorriso satisfeito, quase orgulhosa.

Veado Bu’er revirou os olhos, achando graça daquela empáfia.

No fim, por mais importantes que fossem, só sobreviveram com sua ajuda.

Esses dois senhores de meia-idade, tudo bem.

A herdeira não era nada adorável.

Sobreviver e não se jogar nos braços dele, chorando de alívio.

Nem demonstrar intenção de gratidão eterna.

Nem um simples “depois eu cuido de você”...

Mas então, Longueça falou novamente: “Se precisarem de algo, entrem em contato. Esta cidade está repleta de correntes ocultas, e quem deveria manter a ordem é inútil. Vocês, três figuras de peso, ficaram sequestrados três meses e ninguém notou, lamentável...”

Veado Bu’er não conteve o riso.

Que situação lastimável.

Aaron e Raul ficaram carrancudos.

O sorriso nos lábios de Chen Jing desapareceu.

Pagam impostos, mas não recebem proteção.

Foram substituídos por impostores três meses e ninguém percebeu.

Se Cidade Raiz Divina não der uma resposta, isso não vai ficar assim!

“Claro, se quiserem resolver o caso na raiz, confiem mais em mim. Sei que a primeira expedição à Montanha Sagrada não foi simples. Alguém entre vocês guarda pistas importantes.”

Pausou: “Durante o cativeiro, muita coisa aconteceu. Se não falarem logo, talvez nunca mais tenham oportunidade.”

Com isso, a expressão dos três diretores mudou.

A van parou diante da Agência Central de Justiça. Como o Edifício Estelar agora era um Domínio Sagrado, muitos inspetores voltaram às pressas.

Os habitantes acompanhavam a batalha ao vivo, com audiência comparável a shows de astros de quinhentos anos atrás; telas e rádios disputavam a atenção.

“Aqui estão seguros, podem descer.”

Longueça falou calmamente: “Sei que, ao lado de alguém como eu, vocês não se sentem à vontade. Não vou interrogá-los, afinal, não tenho cargo oficial.”

A porta da van se abriu. Raul e Aaron desceram furiosos, prontos para enfrentar as autoridades de Cidade Raiz Divina.

“Até logo, senhor Longueça.” Chen Jing despediu-se com elegância e saiu.

Nesse momento, Veado Bu’er a chamou.

“Ei, senhorita, não esqueça minha recompensa!”

Acenou: “Vou cobrar depois.”

Chen Jing franziu a testa, bufou e se afastou: “Está bem.”

Assim que desceram, os inspetores rapidamente os cercaram, claramente avisados com antecedência sobre os reféns.

Robôs bloquearam as ruas, armas apontadas em todas as direções, sirenes ecoando ao anoitecer e assustando os transeuntes.

A van cinza já desaparecia ao longe.

O diretor Charles, atrasado, viu o veículo se afastando, mas não tentou persegui-lo. Correu ao encontro dos diretores e perguntou sério: “Estão bem?”

Mas a resposta não foi um choro emocionado de alívio.

Foram xingamentos eloquentes...

·

Veado Bu’er observava pelo retrovisor e comentou: “Vamos deixá-los assim? Se a Seita dos Necrófagos os capturou, é porque sabem de algo.”

Longueça tragou o cigarro, sereno: “Já deixei claro. Na primeira expedição à Montanha Sagrada, o desaparecimento do Arcebispo Medanzo, há segredos desconhecidos. Mas se não quiserem falar, não há como arrancar.”

“São pessoas de influência, não convém usar violência.”

Pausou: “Ou talvez nem saibam o que sabem, o que é útil ou não.”

De fato, não havia solução.

“Fui suspenso, preciso agir com discrição.”

Longueça lançou um olhar: “Você também quer discrição, não?”

Palavras cheias de significado.

Veado Bu’er sentiu que seu segredo fora desvendado e, voltando-se para o animal no banco de trás, explicou: “Esse sujeito fazia experimentos humanos na Empresa de Biotecnologia Estelar. A horda de aberrações do lado de fora foi criada por eles. Segundo Yuan Qing, dominam a tecnologia de criação de Matriz de Aberrações e podem gerar aberrações em massa, indefinidamente.”

Os olhos de Longueça se estreitaram: “Tecnologia de Matriz?”

“E mais: conseguiram criar usuários da necromancia.”

Veado Bu’er ponderou: “Mas a maioria são produtos defeituosos, loucos sem razão, quase como feras. O único que vi, chamado Dongshan, era um ex-militar. Ele manteve a razão, podia se comunicar normalmente e dominava habilidades da sequência da Matriz Criadora.”

Enfatizou: “Habilidades de terceiro estágio, capaz de absorver e liberar energia.”

Longueça refletiu: “Qual era a cor do cabelo desse homem?”

Veado Bu’er se surpreendeu: “Preto normal.”

Longueça assentiu: “Então ainda não é necromancia completa. Se ele realmente desenvolveu órgãos de aberração, não viverá muito.”

Veado Bu’er olhou de relance para o cabelo branco de Longueça.

Será que quem domina necromancia fica com cabelo branco?

Por ora, deixou para lá e continuou: “Essa crise me deixou duas dúvidas. Primeiro, se a Seita dos Necrófagos domina a tecnologia da Matriz, devem ter laboratório fora dos muros. A horda de aberrações não será resolvida facilmente. Embora eu tenha encontrado a Canção do Além, o que foi um imprevisto para eles.”

“Segundo, acho que tudo foi fácil demais. Encontramos o oficial da Agência de Justiça, seguimos as pistas até a empresa de biotecnologia. Mas foram pistas propositalmente deixadas por Annan. Será que ele não previu que chegaríamos ao seu esconderijo?”

Virou-se: “Acho até que foi de propósito.”

“Não descarto essa possibilidade.” Longueça refletiu: “Annan quis desviar nosso foco para um figurão do exército, para alcançar seus próprios objetivos.”

“O tal figurão sempre colaborou com a Seita dos Necrófagos, mas romperam por algum motivo. Agora, os hereges têm provas contra ele e pretendem usá-lo. Mas... ele não cedeu. Espere, entendi.”

O olhar de Veado Bu’er mudou: “Annan está punindo esse figurão, forçando-o a se aliar à seita. Se for pego por corrupção, será severamente punido e só restará unir-se a eles.”

E o que a Seita quer é... a bruxa!

O figurão do exército terá de entregar a bruxa como prova de lealdade.

E Lu Sixian está, neste momento, no exército!

“Droga!”

O rosto de Veado Bu’er mudou: “Preciso voltar à base militar!”

Longueça lançou-lhe um olhar: “Não se precipite. A situação ainda não explodiu. Você encontrou provas no covil da seita? Se sim, entregue a Yuan Lie e Xia Yan. Eles não hesitam diante de provas, agem imediatamente.”

Veado Bu’er sacou o celular: “Tirei algumas fotos.”

O aparelho estava quase inutilizável.

Depois que despertou o raio, passou a poder recarregá-lo.

“Para onde agora?” Rosa, ao volante, perguntou.

Antes que Veado Bu’er respondesse, o homem ao lado falou:

“Base militar.”

Longueça declarou calmamente: “Não sabemos quando agirão. Melhor ficarmos de prontidão e observar. Se algo grave acontecer, eu mesmo agirei.”

Virou-se: “Assim está satisfeito?”

Veado Bu’er ficou em silêncio; o homem provavelmente já sabia que a bruxa estava sob sua proteção.

Mas nunca pediu que a entregasse.

Embora constrangido, murmurou: “Sim, obrigado.”

Longueça sorriu: “Ouvir isso da sua boca ácida é raro.”

Veado Bu’er deu de ombros: “Você também não é flor que se cheire.”

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