Capítulo 66 – Determinadas Insistências Dignas de Respeito

Ao deixar o dormitório com a menina, Lú Bùyi estava radiante: “Coloque seu chapéu e cachecol, fechou o zíper? Agora você é a esperança de todo o comando militar!”

Lú Sixian vinha atrás dele, puxando o zíper das botas de neve com certa dificuldade.

Ela nunca tinha usado roupas tão boas em toda a vida e sentia-se um pouco desconfortável.

“Mano, hoje você parece muito feliz.”

“Claro! Hoje dei uma surra num canalha e ainda inutilizei uma das mãos dele. Não consegui matá-lo, mas já foi uma vingança por você. E aí, impressionada?”

“Vingança? Contra quem?”

“Anan, lembra?”

“Não me lembro mais.”

“Tudo bem.”

Para Lú Bùyi, isso era um tanto frustrante, pois ele esperava que aquela boneca de pano lhe lançasse um olhar brilhante, balançasse o corpo e elogiasse o irmão, dizendo como ele era incrível.

Mas vendo que ela continuava sem expressão, percebeu que isso nunca aconteceria.

Por outro lado, talvez fosse melhor assim; pra quê lembrar das coisas ruins?

Todavia, ao saírem do prédio dos dormitórios, depararam-se novamente com uma cena estranha.

“Lú! Me salva!”

Hé Sai era perseguido por um grupo de criaturas aberrantes, como se estivesse sendo caçado por feras.

Aquela cena fazia Lú Bùyi e Lú Sixian sentirem-se presos num ciclo temporal.

“Hé Sai, o que você está fazendo?”

Lú Bùyi não conteve a pergunta.

“A Seção de Noé não é lugar para humanos! Tudo que eles fabricam pode explodir a qualquer momento! Esses malucos transformam escovas de dente, barbeadores e até privadas em armas de defesa! Até pra ir ao banheiro, eu preciso tomar cuidado com explosões, isso é vida de gente?”

Hé Sai rugiu: “E ainda querem que eu absorva mais de setenta chips de memória por dia! Agora, quando durmo, só vejo engrenagens girando na minha cabeça! Preciso aprimorar a matriz alquímica do Canhão Incinerador diariamente, trabalho dezoito horas por dia! Até na cama, aparece uma aberração pra colar chip de memória na minha testa!”

Mas, justiça seja feita, embora o rapaz estivesse à beira de um colapso mental, parecia mais enérgico que nunca, correndo como um atleta. A Seção de Noé não o tratava tão mal, afinal.

“É praticamente um burro de carga da equipe de produção...”, Lú Bùyi se espantou. “Força, Hé Sai!”

Apesar de todos os percalços, era evidente que aquele sujeito tinha um futuro promissor.

“Lú, você não tem coração? Agora querem me levar pra testar armas novas na linha de frente! Tem tantos espectros lá fora, eu morro de medo! Ei, o que estão fazendo? Me soltem, eu desisto, não quero mais ser engenheiro!”

Antes que terminasse, Hé Sai foi detido e arrastado por criaturas aberrantes em direção ao campo de batalha.

Lú Bùyi e Lú Sixian acenaram em despedida. Boa sorte no caminho.

O alarme da linha de frente soou, e quase todos os soldados foram mobilizados.

A base militar estava mais vazia do que nunca, restando apenas o pessoal da logística dirigindo caminhões, transportando suprimentos, grandes quantidades de rações e equipamentos militares sendo descarregados e enviados para a frente.

Além disso, Lú Bùyi viu muitos carteiros, suas bolsas cheias de envelopes, um fato raro ali.

“Olá, o que é isso?”, Lú Bùyi perguntou a um carteiro.

“Senhor, não sabe? São cartas de despedida. Os soldados vão para o combate corpo a corpo com os espectros. Desde que ocorreu aquele incidente com o Grande Sacerdote, chegaram altos oficiais da Prefeitura do Senhor da Cidade e deram ordem para enfrentarem os espectros de perto... Os comandantes estão protestando.”

Dizendo isso, os carteiros se apressaram. Precisavam guardar as cartas dos soldados.

“Combate corpo a corpo com espectros... Isso é realmente perigoso.” Lú Bùyi murmurou: “Lú Sixian, isso é comum?”

Lú Sixian respondeu com seriedade: “Pelo que sei, depende do estilo do comandante. Para evoluídos, enfrentar espectros de perto não compensa, pois a vida dos espectros não tem valor. Seja por conversão, contaminação ou reprodução celular, o número deles supera em muito o dos humanos. Só em situações extremas essa tática faz sentido.”

“Entendi.”

Ao chegar à linha de frente, Lú Bùyi finalmente entendeu por que a onda de espectros ainda não tinha avançado.

Por causa de um homem.

Yuan Lie.

No campo devastado, Yuan Lie segurava um imenso machado, sozinho sobre a terra seca e rachada; mesmo com o corpo envelhecido, ao vestir a armadura, parecia um gigante. Ele encarava os portões da cidade, e atrás de si ardia uma muralha de chamas colossais!

Labaredas infernais consumiam o solo, alcançando até o horizonte.

Um só homem, mil soldados!

O velho comandante, sozinho, ergueu uma barreira de fogo.

Substituiu a barreira sagrada do Grande Sacerdote, protegendo a cidade da onda de espectros.

Mas havia um problema: o Grande Sacerdote contava com poder divino.

Yuan Lie era apenas um evoluído. Como conseguia tal feito?

Nem mesmo os soldados alinhados na frente sabiam responder, observando o ancião com respeito, armados com armaduras pesadas, escudos firmes e lanças afiadas.

O som vibrante dos tambores de guerra ecoava nos muros.

Esse deveria ser o momento de avançarem.

Mas aquele velho, sozinho, segurava as linhas inimigas.

“Está protestando dessa forma?”, murmurou o Senhor da Cidade, de braços cruzados no alto do muro. “Yuan Lie é realmente obstinado.”

Naquela situação, se ninguém barrasse a onda de espectros, a cidade seria destruída.

Mas Yuan Lie não suportava ver seus soldados morrendo à toa.

Restava-lhe dar o exemplo, indo ele mesmo à linha de frente.

“Mas você já tem sessenta e cinco anos, Yuan Lie”, sussurrou o Senhor da Cidade. “Quanto tempo mais poderá aguentar?”

Os altos oficiais da família Russell, ao verem a cena, sentiam um temor crescente.

É difícil imaginar que um homem quase septuagenário pudesse exibir tamanho poder; mesmo com suor escorrendo pelo rosto marcado e o corpo trêmulo sob a armadura, ele sustentava aquela muralha de fogo, protestando à sua maneira.

Ou talvez... estivesse ganhando tempo.

“Não esqueçam, a família Yuan também é sagrada”, comentou alguém. “Sem um artefato sagrado, ele não conseguiria isso.”

“E de que adianta ganhar tempo?”

Por fim, alguém suspirou: “Mas essa persistência é admirável.”

Até mesmo o vice-comandante Mo sentiu medo.

Talvez agora entendesse por que jamais passaria de vice-comandante.

Os engenheiros da Seção de Noé haviam instalado o Canhão Incinerador modificado nos muros; dessa vez, nem as armas, nem a artilharia seriam descartáveis.

Afinal, encontraram um engenheiro sem atributos.

O arcebispo Leina, radiante, estava à frente, prometendo lavar a honra da Seção de Noé.

E o exausto Hé Sai era carregado como um troféu, cercado de elogios, sem nenhuma vontade de viver.

·

Lú Bùyi chegou à linha de frente com ares de quem não devia nada a ninguém, mas, ao ver o velho comandante firme no campo devastado, sentiu um profundo respeito.

Por mais absurdo que fosse aquele mundo, havia pessoas que brilhavam.

Às vezes, a persistência pode parecer ridícula.

Mas, em certos momentos, pode criar milagres.

“Dêem licença, procuro a major Yuan Qing.”

Lú Bùyi, acompanhado de sua menina, entrou na tenda do quartel; os guardas curvaram-se em saudação.

O clima ali era pesado. O velho secretário Xia Yan fitava, emocionado, a imagem projetada por um holograma, chorando enquanto suspirava na cadeira.

Os oficiais superiores estavam calados diante da mesa de estratégias. Relatórios inúteis jaziam espalhados, até que alguém, irritado, os queimou todos.

“Aquela família Russell é odiosa! Causam os próprios problemas e jogam as consequências nas costas dos soldados!”

Yuan Qing rangia os dentes: “Se amanhã não houver resultados, podem todos ir embora!”

A major, antes tão cheia de vida, agora estava desolada, debruçada sobre a mesa; o rosto delicado, tomado de tristeza e frustração, os olhos longos baixos, cílios trêmulos.

De tão contrafeita, até um fio de cabelo se levantou em sua cabeça.

O motivo era simples.

Seu tio, a quem tanto respeitava, estava arriscando a vida na linha de frente para conter a onda de espectros.

E eles, ali, eram incapazes de encontrar um método eficaz contra os inimigos.

Quando o tio não suportasse mais, a linha de frente viraria um verdadeiro moedor de carne.

A reunião durou vinte minutos, sem resultado algum.

O grupo de oficiais liderado por Bai Mu foi novamente repreendido, todos cheios de raiva.

“Aqueles espectros são invulneráveis, têm defesas absurdas”, murmurou Yuan Qing. “Como os soldados vão lutar?”

Alguém alisou o fio de cabelo eriçado dela e sorriu: “Isso é fácil, basta arrancar as armaduras dos espectros, não?”

“E como faria isso?” Yuan Qing estava prestes a se irritar, mas ao ver um sorriso radiante se surpreendeu: “Lú Bùyi? O dia inteiro sem notícias suas, ouvi dizer que esteve no subsolo?”

A irritação desapareceu com o afago.

Todos os presentes voltaram-se, franzindo a testa.

Lembraram: ele era o novo sargento.

Detentor do poder celestial dos trovões.

O secretário Xia Yan semicerrava os olhos cansados; sabia que aquele jovem recebera permissão para entrar e sair do quartel e colaborava com a Seção de Julgamento dos Hereges, mas não sabia se havia descoberto algo.

“Sargento, chegou atrasado!”, Bai Mu logo despejou sua irritação.

Lú Bùyi ignorou, puxou uma cadeira e sentou-se com as pernas cruzadas sobre a mesa, deixando todos pasmos com tamanha ousadia.

Você não tem medo de ser repreendido?

Mas nem Xia Yan, nem Yuan Qing tinham intenção de censurá-lo.

Lú Bùyi ergueu o dedo: “Você, saia.”

Bai Mu percebeu que era com ele, indignou-se.

Normalmente, só existem dois tipos de pessoas ousadas assim.

Ou são tolas, ou têm confiança suficiente!

O velho secretário, talvez antevendo algo, ordenou: “Bai Mu, saia!”

O silêncio tomou conta da tenda.

Bai Mu, alternando entre o pálido e o rubro, saiu furioso.

Quando o incômodo se foi, Lú Bùyi sorriu: “Major Yuan Qing, lembra quando, na Planície do Pôr do Sol, enquanto lutávamos contra os espectros, os remanescentes do Departamento da Transição batiam numa frequência misteriosa? Tocavam tambores em meio à batalha, parecia tolice, não? Mas, curiosamente, afetava os espectros que enfrentávamos.”

Yuan Qing se espantou e saltou sobre ele.

Com um estrondo, Lú Bùyi foi derrubado ao chão.

Yuan Qing montou sobre ele, os olhos brilhando de entusiasmo: “É isso! Como não pensei nisso antes? Você é tão esperto, por que não disse logo?”

Isso não é apenas bom senso?

Lú Bùyi, quase sem fôlego sob ela, mal conseguia responder.

Lú Sixian observava a cena, impassível.

“Não adiantava falar antes, eu precisava encontrar a frequência exata.” Lú Bùyi tossiu: “Mas ainda estamos em tempo.”

O olhar do secretário Xia Yan brilhou: “O que disse? Você tem um método para conter a onda de espectros? Essa tal frequência, você memorizou?”

Yuan Qing também ficou surpresa: “Lú Bùyi, não está mentindo pra mim, está?”

Ela continuava sentada em seu abdômen, tão eufórica quanto uma gatinha diante de uma surpresa.

“Pra quê mentir? Isso se chama Canção da Transição.” Lú Bùyi gemeu, sufocado: “Por isso digo, esqueçam os tambores de guerra, não servem pra nada. Quero acesso à transmissão do comando militar, deixem que eu mostre pra vocês.”

Ele olhou para a menina, piscando.

Lú Sixian assentiu levemente, mas virou o rosto, sem querer lhe dar atenção.

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