Capítulo 38: Nascimento da Matriz Primordial, Mudança Súbita na Montanha Sagrada

O Tribunal da Inquisição sempre foi famoso por seus interrogatórios e punições aterrorizantes, mas desta vez encontraram realmente uma boca de ferro impossível de abrir; a maioria dos métodos de tortura não conseguia sequer arranhar o corpo endurecido do alvo, e quanto à pressão psicológica, era completamente inútil, como tocar música para surdos. Nem mesmo ameaçar com familiares funcionava.

Até que Lúcio Noturno sentou-se imponente diante da mesa de interrogatório, encarando de frente o devoto da seita dos devoradores de cadáveres, preso numa camisa de força, e disse calmamente: "Você queria mesmo me matar com um tiro pelas costas, não é?"

O devoto não respondeu, apenas o fitava fixamente, a pele refletindo uma cor metálica e rígida, pronto para suportar outra rodada de tortura.

"Não se preocupe, somos todos pessoas civilizadas."

Lúcio Noturno sorriu: "Eu não vou... urgh!"

Nesse instante, uma travessa de carne podre foi atirada diante dele.

Rosa e Damão recuaram até a porta e indagaram:

"Chefe, acha mesmo que ele vai conseguir?"

Dragão de Ébano tamborilava silenciosamente o apoio da cadeira de rodas, igualmente curioso para saber que método aquele jovem usaria para fazer aqueles fanáticos devoradores de cadáveres falarem: "Deixe-o tentar, talvez nos surpreenda."

Lúcio Noturno conteve o nojo, aproximou-se do devoto, e zombou: "Não venha fingir de bobo, eu sei que o deus de vocês é um Demônio Ancestral, e que o poder que possuem também vem de um deles, não é?"

Ao ouvir isso, Dragão de Ébano e os outros estreitaram os olhos.

"Uma pena que seu amigo só conseguiu dizer isso antes de morrer."

Lúcio Noturno calçou as luvas e sorriu: "Mas na verdade, já sei como vocês adquirem esse poder... comendo carne, certo?"

Ao mencionar carne, o rosto do devoto finalmente mudou.

Nesse momento, Lúcio Noturno segurou sua boca e empurrou a carne podre para dentro.

"Coma!"

O devoto se debateu violentamente, metade do corpo em decomposição exalando um fedor insuportável, a pele parecendo se recobrir de uma camada metálica, que se espalhou rapidamente como uma armadura de ferro.

Inúmeras veias saltaram à superfície, como se desenhassem algum padrão.

Mordendo a carne podre, ele rugiu para o alto, seu rosto tornando-se monstruoso, engolido pela couraça rígida, como uma fera selvagem e deformada; até mesmo chifres brotaram de sua cabeça!

"Sata, Abalua! Sata, Abalua!"

As correntes chacoalhavam furiosamente, quase se rompendo.

Rosa e Damão estavam estupefatos, nunca imaginando que alimentar carne podre teria tal efeito.

"É uma espécie de Demônio Ancestral nunca antes registrada, pelo menos não consta em nenhum compêndio. Pelo que parece, seu poder é o de endurecimento, um corpo rígido como metal." Dragão de Ébano fotografava o devoto, pois tamanha descoberta precisava ser registrada.

"Amigo doente."

Perguntou friamente: "Como soube que deviam comer carne podre?"

Lúcio Noturno tirou as luvas e recuou, enojado.

"Quando persegui Barão, notei que ele tinha medo e aversão à carne sintética."

Claro, isso era pura invenção.

Na verdade, ele havia devorado as memórias de Barão.

De repente, Dragão de Ébano percebeu os padrões de veias no corpo do devoto, e uma leve mudança apareceu em seu olhar frio. Disse em tom grave: "Isso é... a Cadeia Evolutiva!"

Lúcio Noturno também reconheceu o totem desenhado pelas veias.

Chegara a ver um completo.

Estava nas memórias de Barão, nas misteriosas pinturas gravadas no teto.

"O que é a Cadeia Evolutiva?"

Perguntou curioso.

Dragão de Ébano permaneceu em silêncio por um instante, então explicou baixinho: "Resumidamente, os Demônios Ancestrais não são tão simples quanto imagina. No seu entendimento, eles resultam de mutações de seres terrestres. Mas há alguns que chamamos de Espécies Pré-históricas. Eles reviveram do gelo eterno dos polos e receberam o poder da Árvore da Vida de Kabbalah, evoluindo até se tornarem deuses."

"Ninguém sabe como nasceram essas ancestrais e grandiosas criaturas, mas possuem poderes capazes de destruir mundos. Cada Senhor Sagrado passou a vida lutando contra eles. Após o início da nova era humana, passamos a chamá-los de Deuses Celestes, o que significa deuses intransponíveis."

Balançou a cabeça: "Cada Deus Celeste representa uma cadeia evolutiva. Nela, estão as diferentes formas de vida que ele manifesta em diversos estágios. Por exemplo, uma galinha pode ser ovo, pintinho, ou galinha adulta. Embora pareçam muito diferentes, são todos galinhas, entende?"

Lúcio Noturno entendeu por alto: "Ou seja, Agumon, Greymon, MetalGreymon, WarGreymon, todos estão na mesma cadeia evolutiva. Se você vê um Agumon, ele pode evoluir até WarGreymon, é isso?"

Dragão de Ébano pareceu distraído, memórias mortas o assaltando de novo.

"Exato, os Deuses Celestes não morrem, e podem gerar sozinhos toda uma cadeia evolutiva. Um ser em estágio final pode gerar cem em estágio completo, mil em estágio maduro, dez mil em estágio de crescimento, cem mil em estágio infantil. Mesmo que todos sejam mortos, se restar um em estágio de crescimento, ele pode evoluir novamente até o estágio final, tornando-se um Deus Celeste."

Pausou: "Basta restar um fragmento de gene."

Lúcio Noturno olhou para o devoto, pensativo: "Então as marcas em seu corpo são a Cadeia Evolutiva. Se nem você viu esta forma de Demônio Ancestral, quer dizer que surgiu uma cadeia evolutiva totalmente nova, e no seu ápice está um Deus Celeste?"

"Chefe, amigo doente."

Não se conteve: "Quão forte é um Deus Celeste? Comparado a você?"

Dragão de Ébano respondeu com expressão impassível:

"Se fosse eu agora, ele me esmagaria com um dedo."

Lúcio Noturno ficou boquiaberto.

No entanto, não sentiu realmente medo.

Afinal, se o céu cair, quem é alto segura. Se não segurar, morremos todos juntos.

Não há por que temer.

Se a Carniça é o estágio inicial da cadeia evolutiva,

O Ninho da Criação deve ser o estágio final.

"Sem dúvida, é uma nova cadeia evolutiva."

Dragão de Ébano murmurou: "Espero que por ora não apareça uma cadeia evolutiva completa."

Rosa e Damão perceberam a gravidade e ordenaram imediatamente que alimentassem os outros devotos de cadáveres com carne podre, para tentar obter mais pistas.

"Bem..."

Lúcio Noturno coçou a cabeça: "Na verdade, já há uma."

Dragão de Ébano ergueu a cabeça de súbito.

"Na igreja da Terra do Outro Lado, vi um totem parecido."

Lúcio Noturno voltou a improvisar: "E era completo."

Não podia contar que via as memórias dos outros.

"Consegue desenhá-lo?"

O olhar de Dragão de Ébano tornou-se cortante.

Evoluídos têm melhor memória que pessoas comuns.

"Ainda bem que perguntou logo, daqui a uns dias eu esqueceria."

Lúcio Noturno bateu as palmas com entusiasmo: "Tragam papel e tinta!"

Dez minutos depois.

Damão olhava para a obra espantosa: "Esse desenho é realmente..."

Rosa comentou friamente: "Uma porcaria total!"

Dragão de Ébano ficou com o rosto fechado; no papel havia uma obra abstrata de arte moderna.

Impossível identificar o que era.

Parecia rabiscos de jardim de infância.

"Tragam um chip de desenho avançado para ele."

O Grande Juiz não aguentava mais.

"Vocês não entendem nada de estética..."

Lúcio Noturno demonstrou profundo descontentamento.

Mais dez minutos se passaram.

Agora, tendo aprendido a nova habilidade, Lúcio Noturno exibia satisfeito sua obra, explicando: "Agora está certo. Barão, antes de morrer, contou que o poder que possuía vinha de um Demônio chamado Carniça. E os devotos de cadáveres cultuam um deus chamado Ninho da Criação."

O desenho mostrava uma imensa flor de lótus de aço, pairando no ar como uma divindade; cipós desciam até o solo, e incontáveis fiéis ajoelhavam-se em adoração silenciosa.

Ao ver as linhas completas do desenho, o olhar de Dragão de Ébano tremeu.

Damão e Rosa ficaram sem palavras.

Foi então que

o devoto contemplou o desenho e enlouqueceu de repente.

"Sata, Abalua! Sata, Abalua!"

Gritava para o alto, batendo as mãos na mesa.

Em cada cela do corredor, os olhos dos devotos se reviraram, e eles batiam as mãos na mesa, produzindo uma sinfonia de palmas, como se entoassem uma melodia macabra: "Sata, Abalua! Sata, Abalua! Sata, Abalua! Sata, Abalua!"

Num instante, todos pareciam imersos numa tempestade de aplausos, como a canção apocalíptica do fim do mundo; as velas do corredor tremeluziam, sombras bizarras dançavam como demônios.

Um pressentimento terrível surgiu ao longe.

Fazendo todos estremecerem.

·

Ano Santo de 534, 31 de dezembro, a Cidade das Raízes Divinas começou oficialmente a resistência à maré dos Demônios Ancestrais.

Na Catedral de São Basílio, no centro da cidade-estado, celebrava-se uma grande missa; incontáveis fiéis oravam devotamente na enorme praça, a luz da Sagrada Mente parecia iluminar todos os becos, refletindo nas estátuas dos grandiosos monarcas, cujas silhuetas se erguiam até o céu.

Por toda a cidade ecoava a voz etérea do sumo sacerdote:

"Pai nosso que estais nos céus, santificado seja o vosso nome, venha a nós o vosso reino, seja feita a vossa vontade."

Quando sua bênção ressoava pelas enormes muralhas de metal,

soou a trombeta.

Os quatro grandes regimentos da guarda da Cidade das Raízes Divinas estavam reunidos; os quatro majores mais condecorados lideravam as tropas nos portões, acendendo tochas que perfuravam a névoa.

Yuan Qing, o oficial mais poderoso e de maior patente, pôs a mão sobre o peito e recitou: "Pai nosso que estais nos céus, santificado seja o vosso nome, venha a nós o vosso reino, seja feita a vossa vontade."

No topo das muralhas de metal, José tremia de frio, revisando mentalmente o manual de operações que decorara o dia inteiro; diante dele estava o gigantesco Canhão de Destruição.

Todos os operadores tinham expressão de resignação heróica.

Mesmo usando armaduras especiais.

Mas nunca se sabe o que a Agência Noé inventou.

Ao longe, rugidos aterrorizantes ecoaram, sombras colossais surgiram na névoa; mesmo de longe, viam-se olhos horrendos se abrindo, como fendas abissais.

Incontáveis Demônios Ancestrais corriam a toda velocidade no horizonte, seus rostos corrompidos e bestiais, cantando como sereias, uivos cortando o vento gelado.

Era como se os portões do inferno tivessem se escancarado.

Uma horda de demônios irrompia.

O General Yuan Lie, de pé no helicóptero, não usou megafone, mas seu brado ecoou por toda a cidade: "Ofereçam seus corações pelo futuro da humanidade, assim ensinava meu bisavô. Mas nem ele acreditava nessas palavras. Ele não achava que tinha obrigação de lutar pela sobrevivência do mundo. Imagino que vocês também não."

Ele segurava uma folha de papel, lendo e vociferando: "Cada um tem só uma vida, qual o motivo para lutar até a morte? Você carrega o fardo para que outros vivam em paz. No front, você se arrisca, enquanto os oficiais celebram na cidade."

Palavras assim, num Estado federativo teocrático, eram heresia.

Somente a família Yuan, descendente da Casa Sagrada, podia dizê-las.

E, ironicamente, eram as palavras que tocavam o coração de cada soldado.

Sim, por que arriscar a vida?

Não temos futuro, por que apostar nossa vida pelo futuro da humanidade?

"Muitas vezes, porém, não temos escolha. Como você, como eu, como meu bisavô, pisamos no campo de batalha e arriscamos a vida, não por deuses ou fé. O que realmente nos faz lutar são nossas famílias. Sangramos, sacrificamos, para proteger este mundo que abriga nossos entes queridos. Os Despertos querem proteger suas famílias ainda no casulo, os nativos querem proteger as que vivem na terra prometida. Esse é o ideal supremo, a crença impossível de macular."

A voz de Yuan Lie ecoou por toda parte: "Não queremos que vivam num mundo arruinado, não quero que minha filha vire comida de Demônio Ancestral, nem que destruam meu lar. Somos soldados, trilhamos este caminho, e só nos resta lutar."

Esse era o tradicional discurso de abertura dos Yuan em batalha.

A maioria dos veteranos já estava acostumada.

José, porém, sentia o sangue ferver.

Ali estava o motivo para lutar.

Ali estavam a crença e o ideal.

Sua família já não existia, mas seus melhores amigos estavam ali.

"Exército, avancem!"

Yuan Lie rugiu: "Avançar, lutar, destruir!"

Jogou o papel ao vento; só as últimas três palavras eram dele de verdade.

A voz do Arcebispo Leiner ressoou pelos alto-falantes:

"Fogo!"

Incontáveis cruzes luminosas cortaram a escuridão, milhares de canhões rugiram, a terra e o céu tremeram!

Ao estrondo, a terra desolada foi coberta pelo terror do fogo celestial, uma gigantesca nuvem de cogumelo ergueu-se aos céus, como um meteoro caindo, destruindo tudo.

Mas sobre as muralhas de metal também houve explosões.

O Canhão de Destruição explodiu após o disparo, o recuo monstruoso rompeu o cano, e cada operador foi lançado longe, num cenário de carnificina.

Só José sobreviveu, tremendo sob o único canhão intacto.

"Socorro!"

Mas ninguém o ouviu.

Pois a nuvem de cogumelo, dissipada pelo vento frio, revelou uma visão miraculosa: atrás da poeira e névoa infinitas, uma montanha de escuridão líquida elevava-se como chifres de demônio, perfurando o céu até sumir nas nuvens.

Talvez fosse ilusão, mas a montanha pulsava com estranhos padrões,

como lótus ou cipós, intricados e entrelaçados.

No campo de batalha devastado, inúmeros Demônios Ancestrais em chamas corriam, armaduras duras cobrindo seus corpos, e em seus rostos apodrecidos despontava um sorriso aterrador.

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