Capítulo 28: A Seita dos Devoradores de Cadáveres

Lúcio olhava silenciosamente para a solução no frasco, faiscando eletricidade, com um brilho de desejo e anseio nos olhos, mas fez uma pergunta profunda: “Destino, afinal, o que é?”

Lúcia respondeu sem hesitar: “De maneira simples, a energia vital dos evoluídos possui atributos ocultos, e esse atributo é a base do destino. Quanto à forma de condensar o destino, é preciso extrair completamente esse atributo latente no corpo, formando uma estrutura organizada.”

Ela inclinou a cabeça, os cabelos negros escorrendo como água: “É mais ou menos como o sistema imunológico ou digestivo do corpo humano. Quando sua energia vital passa por uma transformação essencial, também forma um sistema próprio.”

Esse sistema é o destino.

Lúcio compreendeu: “E o que é a série Fenômenos Celestes? É rara?”

“A série Fenômenos Celestes inclui, por exemplo, trovão, vento, chuva, neblina, fogo, luz... basicamente todos os fenômenos naturais observáveis pelo ser humano. Há uma teoria que diz que, durante o longo processo de evolução, o ser humano registrou a lembrança desses fenômenos naturais em seus genes, que agora podem ser manifestados pelo poder da Árvore Sagrada.”

Lúcia explicou: “Além disso, existe a série Criação, como rochas, metais, flores, árvores, que também são relativamente raros. Abaixo disso vem a série Fortalecimento, como força, agilidade, resistência, percepção, sendo esta a mais comum.”

Então, Lúcio percebeu que seu talento não era nada mau.

“Como faço para tentar condensar meu destino?”

Ele perguntou curioso.

Lúcia piscou os olhos: “Em dias de tempestade, ao ouvir e observar os trovões, tente praticar o Rítmico Sagrado, mas o efeito não será dos melhores. Se possível, irmão, tente adquirir um chip de destino registrado durante uma tempestade, para sentir de perto o poder do trovão.”

“Existe diferença entre chip de memória e chip de destino?”

Ao ouvir falar em chips, Lúcio lembrou-se de algo.

Ele tirou seus espólios de guerra: dois chips de memória.

Um deles era o chip de memória de Luther. Ao tocá-lo, uma voz fria soou em sua mente: “Chip avançado, contém técnicas de combate corpo a corpo!”

Isso não tinha utilidade alguma para Lúcio.

Ele até suspeitava que esse chip deveria ser de José.

Amanhã devolveria para ele.

O outro era o chip de memória de Afonso. Ao tocá-lo, sentiu uma onda de frio.

“Isto é um chip de destino?”

Lúcio retirou a mão como se tivesse levado um choque: “Pena que não é da série Trovão.”

Afonso era um juiz do Tribunal dos Hereges e provavelmente, aproveitando-se de sua posição oficial, vasculhava coisas por aí. Talvez fosse algo que pretendia vender, mas acabou morrendo no depósito hoje.

Incluindo aquele maço de notas de mérito, que ao todo somavam dois mil e duzentos.

Por ora, Lúcio havia resolvido a crise imediata de sobrevivência, mas era evidente que havia alguém nos bastidores tramando e, a qualquer momento, poderia ser alvo novamente.

Ele precisava acelerar seu crescimento.

Seja absorvendo genes de espectros por meio da matéria escura.

Ou dominando rapidamente o poder do destino e ascendendo ao Segundo Nível.

“Como posso vender essas coisas para trocar pelos recursos de que preciso?”

Lúcio sentia a cabeça latejar.

“Se tiver alguém de confiança, pode negociar no mercado negro. Lá é uma zona sem lei de Raiz Divina, onde ocorrem transações de materiais proibidos. Muitos membros da igreja e funcionários da federação escondem coisas e as trazem de volta. Alguns são recursos valiosos de antes da catástrofe, outros são pertences de evoluídos mortos nas ruínas, ou mesmo materiais de espectros”, sugeriu Lúcia, após pensar um pouco. “Muitas caravanas também levam itens proibidos que não podem ser negociados oficialmente para o mercado negro, ao entrar ou sair da cidade.”

Lúcio ficou surpreso: “Você sabe disso tudo?”

Lúcia respondeu com tranquilidade: “Minha família anterior já esteve no mercado negro.”

Lúcio ficou em silêncio por um momento: “Quantas famílias você já teve?”

Lúcia foi sincera: “Seis ao todo.”

Uma pobre garota, pensou Lúcio.

Ele acariciou de leve a cabeça dela: “Vá dormir.”

Seus próprios ferimentos também já estavam tratados.

A vantagem de uma boneca é que ela obedece: basta mandar dormir, e ela vai.

Viu-a virando-se docilmente e subindo de volta para a própria cama, a camisola branca delineando suas curvas delicadas, o tornozelo alvo sob a barra do vestido refletindo uma cor de porcelana.

Lúcio desviou o olhar em silêncio. Percebeu que, dividindo aquele pequeno quarto com a irmã, a situação era, de fato, muito incômoda. Homens e mulheres são diferentes, cada um precisa de privacidade.

Muitas coisas se tornavam complicadas.

Esperou até Lúcia adormecer para então tirar seu último espólio.

O manual de busca de Afonso.

Parecia ser o manual de operações dos juízes do Tribunal dos Hereges, onde estavam registrados criminosos procurados por vários delitos, muitos dos quais Lúcio nem conhecia.

Até que encontrou, entre as páginas, uma lista.

A folha estava manchada de sangue.

Lúcio abriu a lista dobrada, sentindo um calafrio.

A maioria dos nomes estava marcada com um X vermelho, indicando que já haviam sido executados, mas um deles lhe era muito familiar.

Tinha-o visto há poucos dias.

O velho sacerdote do grupo dos hereges.

Esse homem foi o primeiro medo que Lúcio sentiu ao chegar quinhentos anos no futuro.

Desta vez, soube o nome dele.

“Nome: John Moore.”

“Sexo: Masculino. Idade: 79 anos. Raça: Branco.”

“Nível de evolução: Primeiro Nível, Mundo da Origem.”

“Foi padre desperto do Santuário Sete do Distrito Leste. Buscou meios extremos de prolongar a vida ao atingir o limite da longevidade. Principal responsável pelo caso de assassinatos de escultura humana em Raiz Divina. Estado mental: completamente insano. Durante a fuga, foi seduzido pela Igreja da Devoradora de Mortos, implantou matéria escura no corpo e tornou-se um herege.”

“Observações: a Igreja da Devoradora de Mortos defende a busca pela vida eterna, considera a aparência deformada um ideal de beleza, é impossível dialogar, extremamente perigoso. Qualquer um que encontrar, deve exterminar!”

Após ler essas informações, Lúcio mergulhou em reflexão.

“Então, a seita que eles seguiam era chamada Igreja da Devoradora de Mortos. Implantaram matéria escura e tornaram-se hereges? Agora está explicado porque os rostos deles eram podres. Mas espere, eu também tenho matéria escura no corpo. Por que não fiquei deformado?”

“Provavelmente foi algo que Afonso deixou de propósito. Caso morresse, ao menos deixaria pistas, uma pequena vingança contra quem o traiu?”

Infelizmente, não havia mais informações.

O que era possível deduzir era que existia uma igreja sombria dentro e fora de Raiz Divina.

O nome dessa igreja era Igreja da Devoradora de Mortos.

A razão de Afonso ter aparecido no Lugar dos Que Partiram provavelmente foi para caçar esses hereges, e acabou encontrando os Despertos, salvando-os por acaso.

Mas o mais importante era que Afonso ordenou que suas memórias fossem apagadas.

“Isso significa que quem estava por trás de Afonso não queria que o caso da Igreja da Devoradora de Mortos viesse à tona? Contudo, esse mesmo mandante quer caçar esses hereges? Que contradição.”

Lúcio massageou as têmporas. A situação era mais complexa do que parecia.

Inclusive, a marca em forma de coração na palma de sua mão, antes de se fundir ao seu corpo, não era algo comum.

Um velho fraco de primeiro nível como aquele sacerdote não teria acesso a um poder desses.

Que irritante.

Se a existência da Igreja da Devoradora de Mortos ameaçava a segurança da cidade, era natural que soldados da linha de frente como ele fossem os primeiros afetados. Por isso, o melhor era entregar o caso ao Tribunal dos Hereges, evitando ao máximo que uma catástrofe chegasse aos portões da cidade.

Com as pistas nas mãos, o avanço das investigações dependia dele.

Mas precisava ser cauteloso, sem chamar a atenção dos que estavam nos bastidores.

Para resolver tudo com segurança, Lúcio tinha em mente a pessoa ideal.

Dragão-Quimera.

Lúcio pegou papel e caneta e anotou todas as informações sobre a Igreja da Devoradora de Mortos. À uma da madrugada, uma dor lancinante do câncer voltou a atacá-lo. Apertou a testa, esforçando-se para manter a consciência, enquanto o padrão estranho de respiração e batimentos cardíacos recomeçava, levando-o a um estado profundo de meditação.

···

No corredor do necrotério subterrâneo do Tribunal dos Hereges.

Dragão-Quimera repousava exausto na cadeira de rodas, fumando durante toda a noite, o olhar profundo e inescrutável: “Hereges deformados, uma fé que exalta a deformidade, capazes de poluir o casulo do tempo com sacrifícios, tentam contaminar a Árvore da Vida... é provável que a onda de espectros do lado de fora da cidade tenha ligação com eles.”

Falou em voz baixa: “Sinto um pressentimento ruim.”

Damon, que o acompanhava há anos, conhecia bem seu caráter.

Só fumava ininterruptamente quando estava profundamente preocupado.

Até encher o cinzeiro de bitucas.

Rosa saiu do necrotério, secando o suor da testa: “Chefe, foi confirmado. Os mortos eram mesmo Afonso e Luther. Luther foi morto por Afonso, e Afonso, por um desconhecido. O clássico caso do louva-a-deus caçando a cigarra, sendo pego pelo pássaro. No entanto, pelo laudo da necropsia, Afonso também lutou antes de morrer.”

Damon ficou surpreso, subitamente entendendo: “Isso significa que o desconhecido não era tão forte, o que combina com o perfil do verdadeiro denunciante. Deveríamos...”

O motivo pelo qual o desconhecido denunciou de forma indireta era a falta de capacidade para se proteger.

Caso contrário, não teria sido tão cauteloso.

“Esse desconhecido é interessante, muito astuto.”

Dragão-Quimera levantou os olhos: “Há outras pistas?”

Rosa hesitou um instante e tirou uma foto: “Estava com Afonso.”

Damon pegou e confirmou: “Isto é uma marca de espectro.”

As pupilas de Dragão-Quimera se contraíram.

“Chefe, essa pessoa provavelmente está no Terceiro Regimento da Guarda da Cidade. Quer que a gente investigue?”

Após um longo silêncio.

Dragão-Quimera balançou a cabeça: “Não é necessário. Sobre esse desconhecido, não devemos nos envolver. Vão imediatamente ao Terceiro Santuário, encontrem o velho padre que iniciou aqueles Despertos, consultem o registro de entrada e saída daquele dia, precisamos encontrar logo quem está por trás de tudo.”

No momento, a colaboração com o desconhecido era perfeita.

Quando a hora chegasse, ele próprio apareceria.

Agir sem cautela só chamaria a atenção de outros poderes.

E Dragão-Quimera não tinha muitos aliados na cidade.

De repente, lembrou-se de algo: “No relatório da necropsia, façam alguns ajustes. Além dos arranhões de espectro, não deixem outras pistas.”

Rosa e Damon se entreolharam, percebendo que o chefe queria proteger o desconhecido.

“Se não investigarmos, a Guarda da Cidade vai investigar. Especialmente a família Yuan, que sempre leva tudo a sério, ainda mais com um caso desses acontecendo em seu próprio acampamento...”

Dragão-Quimera fez um gesto de desdém, apagando o cigarro: “A família Yuan é boa para batalhas, mas para investigações... esqueçam. Hoje à noite, entreguem o relatório alterado. Quero ver o que aquela jovem Yuanying consegue descobrir.”

···

Naquela mesma noite, o laudo de necropsia do Tribunal dos Hereges chegou ao quartel do Terceiro Regimento da Guarda da Cidade.

A major Yuanying levou o caso muito a sério. Combinando as pistas do depósito e o novo laudo, chegou a uma conclusão capaz de abalar toda Raiz Divina:

— Há um espectro escondido na base do Terceiro Regimento da Guarda da Cidade!

[Votos de recomendação]

[Votos mensais]