Capítulo 76: Levando a Irmã para Investigar o Caso

Yuan Qing apoiava-se sobre a mesa, desconfiada, observando a cena à sua frente, mordiscando os dedos pálidos, esforçando-se para raciocinar: “Vocês dois... o que fizeram agora há pouco?”

Xuelian sabia que ela não tinha capacidade para adivinhar, então inventou uma mentira: “Atualmente, o Sumo Sacerdote está sem ninguém de confiança, só restou esse rapaz para ajudar. Para garantir sua segurança, fui incumbida de conferir uma bênção de poder divino à sua mão direita, para que esteja protegido em caso de necessidade.”

Era uma desculpa qualquer, pois o poder divino jamais poderia ser transferido a outrem.

Mas a maioria das pessoas desconhecia isso.

Lu Buer pensava consigo: “Certo, quando estávamos nas ruínas subterrâneas, minha matéria negra já foi descoberta. Felizmente, o Templo dos Ritos não acredita que um evoluído dominando a Arte dos Fantasmas seja, automaticamente, um traidor; estão até dispostos a me proteger, desde que eu seja útil. Portanto, o Templo dos Ritos e o Tribunal dos Hereges devem ter algum tipo de cooperação.”

Desde que soube da existência da Arte dos Fantasmas, parecia que a matéria negra em seu corpo encontrava explicação.

Embora soubesse que sua habilidade não era exatamente a verdadeira Arte dos Fantasmas.

Mas, se fosse exposta, aos olhos dos outros não haveria diferença.

O principal problema era que essa habilidade inspirava grande temor nas pessoas.

Por exemplo, Longque, ao dominar a Arte dos Fantasmas, foi rotulado como anômalo pela Igreja — por isso era tão malvisto, embora talvez o motivo maior fosse algo que fizera na cidade, oito anos atrás, tornando-se alvo de inimizades por toda parte.

Agora, a situação de Lu Buer não era muito diferente: seu modo de agir e temperamento não eram dos mais agradáveis, ele carregava segredos demais, e a existência da Arte dos Fantasmas só aumentava o risco de, caso fosse descoberto, romper com os poderosos da cidade.

Longque só sobrevivia porque era forte o bastante.

Já Lu Buer ainda estava em crescimento.

“O Sumo Sacerdote é mesmo uma boa pessoa.”

Lu Buer comentou, sincero.

“Isso é óbvio.”

Xuelian parecia satisfeita; aquele garoto finalmente dissera algo sensato.

“Quando voltar, agradeça à sua senhoria por mim.”

Lu Buer deu-lhe um tapinha no ombro e, com seriedade, afirmou: “Fique tranquila, vou acabar com os canalhas da seita dos devoradores de cadáveres e vingar o atentado terrorista de antes!”

Xuelian lançou um olhar aos dedos dele e, de repente, se arrependeu de ter vindo.

“Agora, a prefeitura lidera a investigação contra a seita dos devoradores de cadáveres. A Inteligência Sagrada não confia em Longque, mas, por ora, você é limpo. Você testemunhou o sacrifício da seita na Terra dos Antepassados e participou de diversas investigações; não há motivo para retirarem seu direito de investigar. Além disso, seu talento é notável; em geral, eles vão tentar recrutá-lo.”

Seus lábios delicados se moveram levemente, dizendo: “Quanto ao Templo dos Ritos, oficialmente não toma partido, mas lembre-se para quem está trabalhando. Esse é o nosso acordo.”

Lu Buer compreendeu.

A visita repentina de Xuelian tinha esse propósito.

Seja protegendo-o do rastreamento da matéria negra, seja afastando investigações indesejadas sobre sua irmã, tudo fazia parte da barganha para que ele ajudasse no caso.

Pois antes, o colaborador do Templo era Longque.

Agora, com Longque afastado, precisavam de outro aliado.

De repente, Lu Buer pensou em algo, franzindo o cenho: “A base militar não é segura. O Templo poderia levar minha irmã? Tenho receio de que, enquanto estiver investigando, alguns canalhas mal-intencionados tentem levá-la embora.”

Não confiava nas pessoas da base militar.

Nem mesmo Yuan Qing podia estar sempre lá, pois às vezes precisava ir ao campo de batalha.

Era impossível desobedecer ordens superiores e ficar vinte e quatro horas em seu dormitório.

Xuelian balançou a cabeça: “Levar alguém para o Templo seria muito evidente.”

De fato, seria jogar as cartas na mesa.

Os devoradores de cadáveres ousaram até atacar o Sumo Sacerdote; de resto, não hesitariam.

“Mas posso garantir proteção secreta, designando pessoas de confiança.”

Após pensar um instante, Xuelian completou: “Se algo acontecer, avisarei imediatamente.”

Por ora, era o que podia ser feito.

“Desta vez, preciso descobrir a ligação entre os devoradores de cadáveres, Bai Mu e o verdadeiro mentor por trás deles. Se não eliminar essa ameaça, não terei paz...”

Lu Buer firmou sua decisão.

“Fiquem à vontade, tenho assuntos a tratar, vou indo.”

Antes de sair, Xuelian parou um instante, pegou papel e caneta e escreveu um endereço: “Se precisar da ajuda de Longque, pode encontrá-lo aqui.”

Em seguida, virou-se e partiu.

O Sacerdote-Chefe, roncando, seguia-a feito um sonâmbulo.

Assim que a mulher saiu, Yuan Qing suspirou aliviada: “Afinal, quem é essa mulher? Por que me causa uma sensação tão estranha de pressão?”

“Ué, você não sabe?”

Lu Buer pareceu surpreso: “É a guarda pessoal do Sumo Sacerdote.”

“Nunca a vi, só achei o olhar dela muito severo.”

Yuan Qing resmungou: “Parece que não gostou da minha roupa.”

Lu Buer analisou o traje leve dela e, sério, disse: “Ignore-a. Continue se vestindo assim! O pessoal do Templo é mesmo retrógrado, mas minha opinião importa mais!”

Um estrondo soou do lado de fora do alojamento.

Lu Buer e Yuan Qing quase saltaram de susto.

“Será que ela ouviu?”

“Ouvidos afiados? Ouviu mesmo assim?”

Absurdo.

Yuan Qing girou os olhos pensativa e, de repente, animada, perguntou: “Buer, estou de folga hoje. Se for investigar, pode me levar junto?”

Lu Buer se assustou: “Isso não é adequado. E se o Comandante Yuan ou a Secretária Xia descobrirem? Lembro que há regras na base, oficiais e soldados não podem sair juntos à toa.”

Na verdade, ele queria levá-la.

Com Yuan Qing, teria uma verdadeira dragonesa de apoio.

E de terceiro nível.

Uma aliada de primeira.

Yuan Qing arregalou os olhos, empolgada: “É só não contar pra eles! Posso me disfarçar. Que tal eu fingir ser sua irmã? Hm... acho que não combina.”

Baixou os olhos para o próprio corpo exuberante e murmurou: “Talvez como sua irmã mais velha...? Não, levar familiar na investigação é estranho, né? Então, finjo ser sua secretária!”

“Secretária faz o serviço ou vira o serviço?”

Lu Buer balançou a cabeça: “Talvez seja melhor não...”

“É uma ordem, não um pedido!”

Yuan Qing cutucou a testa dele: “Espere, vou trocar de roupa!”

Lu Buer não soube o que responder; só virou-se para a irmã encolhida na cama, recomendando: “Tenho que sair hoje. Qualquer coisa, procure o irmão Hesai, entendeu?”

Lu Sixian já estava acostumada à sua rotina, sempre calada; apenas tirou um desenho dobrado e sussurrou: “Irmão, tive outro pesadelo ontem à noite.”

Lu Buer achou que a doença dela fosse recorrente, mas, vendo que estava bem, concluiu que a medicação surtia efeito. Pegou o desenho.

Dessa vez, ficou espantado: era incrivelmente realista.

E já vira aquela cena antes.

Diante da estátua sagrada nas ruínas subterrâneas, fiéis de branco ajoelhavam-se em silenciosa prece.

Uma mulher de vestido vermelho liderava o ritual no altar, diante dela jaziam dois adolescentes gêmeos, sendo consumidos por incontáveis vasos sanguíneos, debatendo-se em agonia.

As veias saíam da carne do chão.

Naquela época, a carne subterrânea ainda não era deformada, mantinha-se imortal.

Mas, conforme os gêmeos sofriam, seus corpos se imortalizavam, enquanto a carne ao redor murchava, tornando-se uma massa grotesca e apodrecida.

Um jovem elegante, de terno, assistia à cena, rindo descontroladamente.

“Estão transplantando matéria negra! Não é à toa que o sangue dos deuses não tem matéria negra!”

Lu Buer se espantou: “Então era isso!”

·

·

Às dez da manhã, Lu Buer deixou a base militar com Yuan Qing.

Como o Templo dos Ritos dissera, seu direito de investigação não fora revogado; no caminho, encontrou oficiais seniores da prefeitura, que exigiram pistas e provas, além de interrogá-lo e pedir colaboração na investigação da seita dos devoradores de cadáveres.

Ele já estava preparado e entregou provas irrelevantes para despistá-los.

Em relação à colaboração, alegou indisposição física e recusou.

Para sua surpresa, o pessoal da prefeitura não insistiu.

Partiram sem demora.

“Mana, tenho a sensação de que alguém está nos vigiando.”

Enquanto esperava o trem militar na porta da base, Lu Buer olhava ao redor.

“Claro, você acha que a prefeitura acredita mesmo que não quer investigar? Claro que puseram alguém para te vigiar, se descobrir algo, vão querer crédito!” Yuan Qing ajeitava-se diante do espelho, maquiada com elegância e imponência, o terno preto realçando a silhueta, sapatos brilhando.

Um chapéu preto escondia o rosto, só ela mesma via ao espelho.

“Mana, você é esperta, hein!”

Lu Buer achou que a inteligência dela aumentara: “Impressionante.”

“Não é nada. Quando atingir o terceiro nível, também vai perceber. Nessa fase, seus sentidos ficam tão apurados que é difícil não notar.”

Yuan Qing fez uma careta: “Algumas caras dali, já vi no quartel.”

Então era isso.

Lu Buer percebeu que ela ainda mantinha sua postura.

O trem militar passava a cada meia hora, não era diferente de um ônibus de quinhentos anos atrás, conectando à zona residencial do terceiro anel.

Ao passar pelo centro, enormes telões exibiam anúncios: uma oficial em verde-escuro, sorriso sedutor e feroz.

Sob o telão, multidão de cidadãos reunida, prestando reverência.

Parecia familiar.

“Mana, aquela é você?”

Lu Buer não conteve o comentário.

“Hã?”

Yuan Qing levantou os olhos e, ao ver o anúncio, cobriu o rosto, envergonhada.

“Por que está no telão?”

“Talvez por causa da Coroação. Na Terra Pura, quando alguém recebe o direito sagrado de coroação, vira notícia. Quinhentos anos atrás, havia um país chamado América, cujas eleições presidenciais eram super comentadas... é isso. Para as pessoas comuns, os evoluídos que buscam o caminho do Monarca Sagrado são como uma escada sangrenta e excitante; cada novo forte faz o povo vibrar. Celebridades são só passatempo.”

“Como super-heróis?”

“Exato. Evoluídos com direito à Coroação Sagrada são os mais poderosos: uns impedem o renascimento dos Deuses Selvagens nos mares de Yingtóu, outros destroem hereges na distante Ilha Prisão. Os santos ainda mais poderosos enfrentam os Deuses Selvagens de igual para igual. É como, de repente, há quinhentos anos, ver o Rei Macaco lutando contra Erlang no céu.”

“Entendi. Se eu visse o Rei Macaco lutando contra Erlang, ou Godzilla contra King Kong, também perderia o interesse por celebridades.”

“Você é um evoluído; sua vida pode não ser tão confortável quanto a de um cidadão comum, mas o soro da Árvore Sagrada e os chips de memória que usa já comprariam dois apartamentos. No fim, é uma relação de igualdade: você os protege, eles te dão recursos.”

O trem militar parou; a estação era diante de um hospital antigo.

Longque estava sentado na porta, tossindo forte, sendo repreendido por uma jovem enfermeira.

“Nunca vi paciente tão problemático!”

A enfermeira, vermelha de raiva, exclamou: “Continue abusando desses remédios e nem Deus vai te salvar!”

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