Capítulo 130 — Dar um dedo e querer a mão inteira

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Ao som dos alarmes dos instrumentos médicos, Chu He e os médicos sob seu comando concluíram a cirurgia de emergência. O procedimento tinha como principal objetivo estabilizar o destino vital tanto do doador quanto do receptor. Não bastava injetar uma grande quantidade de medicamentos; também era necessário irradiar as células danificadas com um tipo especial de laser.

Exaustos e cobertos de suor, eles retiraram as máscaras, fecharam as cortinas ao redor do leito e, juntos, fizeram uma profunda reverência, expressando o respeito que carregavam no fundo do coração.

Era raro ver médicos reverenciando um paciente.

Aquilo era, sobretudo, uma demonstração de respeito pela Alta Sacerdotisa.

E, naturalmente, também por Lu Bu’er.

— Isto é realmente extraordinário. Lembro-me de que sua irmã mais velha também passou por essa cirurgia. Mesmo sob anestesia geral, ainda gritou de dor. Esta criança, porém, sem anestesia alguma, não emitiu sequer um som. Aos dezoito anos, quanto sofrimento deve ter suportado antes de romper o casulo?

Os médicos mais velhos enxugavam as mãos e suspiravam sem parar.

Sentado numa cadeira de rodas, Longque fumava, sentindo o coração se agitar levemente.

Foi então que Chu He parou diante dele e hesitou por um momento.

Era evidente que queria dizer alguma coisa, mas não conseguia.

— Eu me recuso.

Longque falou com calma:

— Sei que percebeu a minha situação, mas não conte a ninguém. Considere isso um pedido pessoal. Depois que eu morrer, pode ficar com meu corpo para dissecação.

Chu He permaneceu em silêncio por alguns instantes.

— Embora eu esteja bastante interessado no seu corpo, ainda preciso lhe dizer que a vida está acima de tudo. Ainda não é tarde demais para abandonar seus poderes e viver como uma pessoa comum.

Longque balançou a cabeça.

— Não posso voltar a ser uma pessoa comum. Tenho inimigos demais. Mesmo que eu me esconda, eles atacarão as pessoas com quem me importo. Se eu partir, o que será delas?

Ele fitou o leito atrás das cortinas.

— Além disso, já ouviu esta frase? Para um guerreiro que lutou durante toda a vida, sua vida termina no instante em que deixa o campo de batalha. Seu tempo, sua juventude, seus companheiros e o valor de sua existência foram todos oferecidos ao campo de batalha. Enquanto está no campo, ele vive. Depois que o abandona, apenas continua existindo.

Chu He fechou a expressão.

— Não venha filosofar com um médico.

— Está bem. Na verdade, minha vida já não tem muito sentido. É melhor aproveitar o que resta dela e ainda produzir algum calor. Comparado a me aposentar e passar todos os dias preocupado com esse sujeito, prefiro organizar tudo antes de morrer, para poder partir em paz. Já me cansei bastante enquanto estive vivo.

Longque chegou a sorrir.

— Quero partir tranquilamente.

Chu He não tinha mais o que fazer.

Os médicos só podiam alterar o destino do corpo.

Não podiam, porém, redimir a alma de uma pessoa.

Havia verdade naquela frase: a doença mais difícil de tratar no mundo era a doença do coração.

— Mas, se a relação entre vocês é tão boa, por que ainda o fez passar por tudo isso? Porque a Alta Sacerdotisa o criou nos primeiros anos? Ou existe algum outro motivo? — perguntou Chu He, embora não fosse necessário.

— Há um pouco de tudo — respondeu Longque, indiferente. — Mas, principalmente, porque sei que, se um dia este sujeito descobrir que sua pequena freira morreu e que ele perdeu a melhor oportunidade de salvá-la, será consumido pelo arrependimento.

Ele fez uma pausa.

— Para quem dá valor ao passado, o arrependimento é o castigo mais cruel.

·

·

Lu Bu’er dormiu por algum tempo. Quando abriu os olhos novamente, percebeu ao seu lado uma fragrância fria e quase imperceptível, como uma flor de lótus branca surgida num penhasco nevado, capaz de revigorar o espírito.

Ele virou a cabeça e realmente viu um lótus de neve.

— Acordou?

Lótus de Neve estava sentada ao lado do leito, apoiando o queixo na mão. Sua voz era suave e fria:

— Encontrar você duas vezes no quarto de hospital no mesmo dia... você realmente sabe como maltratar a si mesmo.

Lu Bu’er baixou os olhos em silêncio para a própria mão direita.

Ele segurava a mão dela, com os dedos entrelaçados.

Era o tipo de gesto comum entre casais apaixonados.

— Já pode me soltar?

Lótus de Neve lançou-lhe um olhar de soslaio.

— Esta cirurgia tem efeitos colaterais bem fortes.

Lu Bu’er tentou mover o corpo e fez uma expressão de dor extrema.

— Todo o meu corpo dói, meus braços e pernas estão rígidos. Acho que não consigo me mexer.

Lótus de Neve revirou os olhos, embora seu olhar também demonstrasse certa compaixão.

— Dói tanto assim?

Lu Bu’er respondeu com uma demonstração prática.

Assim que tentou se sentar, seu corpo amoleceu e ele caiu novamente.

Lótus de Neve o amparou por reflexo, e o jovem acabou desabando sobre seu ombro.

O corpo dela ficou rígido, e uma ponta de desconforto surgiu em seu rosto sereno.

Lu Bu’er, por sua vez, descobriu o que significavam o calor e a maciez de uma jovem. Seu nariz estava repleto da fragrância fresca dos cabelos dela; ao virar ligeiramente a cabeça, roçou a pele delicada de seu pescoço. Era como cair numa armadilha de ternura sem limites, da qual ninguém conseguia deixar de desejar afundar cada vez mais.

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— Considere isso o pagamento pela cirurgia — disse Lótus de Neve, sem mudar de expressão. — Não haverá uma próxima vez.

— O que quer dizer com “não haverá uma próxima vez”? Lembre-se da sua identidade atual.

Lu Bu’er falou com seriedade:

— Agora você é a senhora Lu!

Lótus de Neve elevou involuntariamente a voz:

— O que você disse?

Não sabia por quê, mas, sempre que enfrentava aquele jovem, mais de cem anos de autocontrole e cultivo interior deixavam de funcionar. Não importava quão nobre, fria, majestosa ou digna ela tentasse ser; ele sempre conseguia destruir tudo com um tom extremamente insolente, arrastá-la até o mesmo nível em que se encontrava e então derrotá-la usando a própria experiência.

— Este é o verdadeiro pagamento pela cirurgia. Eles venderam você.

Lu Bu’er enterrou o rosto no pescoço dela.

— Daqui em diante, tudo isso será sua obrigação.

A posição era íntima demais, e o corpo inteiro de Lótus de Neve ficou rígido.

Seu coração disparou, tomado por um nervosismo que nunca havia sentido.

— A Alta Sacerdotisa parece não ter concordado.

— Mas também não recusou.

— Eu sou uma freira.

— As freiras da Santa Igreja de Acácia não são proibidas de se apaixonar.

— Você está falando sério?

— Caso contrário, o que eu estaria fazendo?

Lu Bu’er subitamente se lembrou de algo.

— Ah, sim. Onde está a Alta Sacerdotisa?

O outro leito já estava claramente vazio.

— Ela foi embora. Minha mestra tinha assuntos muito importantes para resolver. Seu poder imortal retardou enormemente os efeitos colaterais da arte divina dela. As pessoas desta cidade também foram salvas.

A voz de Lótus de Neve era fria e serena.

— Os habitantes desta cidade deveriam agradecer a você.

Lu Bu’er não se importou nem um pouco.

— Basta você me agradecer.

Lótus de Neve suspirou, impotente.

— Obrigada.

Lu Bu’er continuou:

— Nós dois não precisamos ser tão formais.

Lótus de Neve entrou em colapso.

— O que mais você quer?

Ele já a havia abraçado e segurado sua mão.

Aquele sujeito ainda não estava satisfeito.

— Não é nada demais. Só estou imaginando como você ficaria usando outras roupas.

Lu Bu’er já estava cansado daquele hábito de freira e começou a imaginar como aquela mulher se vestiria no verão: os longos cabelos soltos, uma blusa casual comprida, caída sobre um dos ombros, combinada com shorts jeans curtos que revelassem suas pernas longas.

Depois, ela usaria chinelos macios entre os dedos e esmalte preto nas unhas.

O que mais chamaria atenção, porém, seria aquele rosto frio e sereno. Se ela ficasse parada diante de uma cafeteria à beira da rua, certamente se tornaria um fenômeno em toda a internet. Naturalmente, o ideal seria que apenas ele pudesse vê-la daquele jeito.

— Percebi alguns pensamentos indecentes.

Lótus de Neve falou friamente.

— Não pode me acusar sem provas!

Quando Lu Bu’er estava prestes a avançar ainda mais, alguém pigarreou.

Longque limpou a garganta.

— Embora eu realmente não quisesse interromper vocês, já descobrimos a causa do incidente da inundação nas ruínas subterrâneas. A estação de tratamento de água terceirizada pelo Grupo Chen, desde o diretor até os funcionários de baixo escalão, cometeu suicídio coletivo por imolação há uma hora e meia. O ministro da família Russell responsável pela supervisão dos recursos hídricos desapareceu misteriosamente há dezoito horas. Provavelmente desertou.

— A carne e o sangue da divindade nas ruínas subterrâneas eram, na verdade, o resultado do acúmulo prolongado de matéria obscura que fluía pela água subterrânea. Foi um plano longo e meticuloso. A carne e o sangue da divindade serviam tanto para matar a Alta Sacerdotisa quanto para provocar a explosão da matéria obscura existente na água subterrânea.

Ele fez uma pausa.

— Se tivéssemos realizado a Grande Aniquilação nas ruínas subterrâneas naquela ocasião, a enorme reação energética teria estimulado a matéria obscura da água subterrânea e provocado uma explosão prematura.

Então, tudo teria acabado de verdade.

A Alta Sacerdotisa já estava no estado mais debilitado possível.

Não teria forças para salvar as pessoas que viviam nos bairros subterrâneos.

E, como Alta Sacerdotisa sagrada, ela certamente teria escolhido salvar os civis em primeiro lugar. O preço seria sua própria vida, que provavelmente teria sido perdida nas ruínas subterrâneas.

Esse era o verdadeiro beco sem saída preparado pelos hereges para a Alta Sacerdotisa.

Mas eles não esperavam que Lu Bu’er conseguisse rompê-lo.

E ele só fora capaz de fazê-lo por causa da justiça.

Se não tivesse escolhido proteger a bruxa...

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...jamais teria recebido a profecia.

Sem a profecia, nada do que aconteceu depois teria ocorrido.

Bem, talvez não tivesse sido por justiça.

Talvez tivesse sido apenas pelo desejo assassino que sentia contra aquelas bestas.

— O Culto dos Devoradores de Cadáveres declarou oficialmente guerra contra nós.

Ele fez uma pausa.

— Há dez minutos, enviaram uma declaração de guerra.

Era um fenômeno extremamente raro. Um grupo de membros do culto dirigira-se até os portões do mosteiro e, oferecendo a própria vida, entregara um dispositivo de projeção. Em seguida, todos cometeram suicídio no local.

— O quê? Essas bestas ainda ousam aparecer na nossa frente para nos provocar?

Lu Bu’er saltou instintivamente da cama.

Foi apenas depois desse salto que percebeu que havia algo errado.

Lótus de Neve falou com uma calma fantasmagórica:

— Você não estava fraco?

Lu Bu’er ficou em silêncio por um momento.

— Que situação constrangedora...

Longque suspirou.

— Sei melhor do que ninguém o quanto o poder imortal é poderoso. Depois que a cirurgia terminou e o destino vital dele deixou de entrar em convulsão, ele ficou praticamente bem. Mesmo que sofra ferimentos gravíssimos, desde que não morra no local, basta dormir uma noite para se recuperar completamente.

— E isso ainda é apenas a forma mais básica de utilizar o poder imortal.

Ele continuou:

— Mais tarde, será possível desenvolver conceitos ainda mais poderosos.

Depois de falar, abriu o dispositivo de projeção.

Na imagem projetada, aparecia a paisagem noturna da Cidade de Linhai. Um homem estava no topo de um edifício e sorria.

— Respeitável Alta Sacerdotisa Lótus de Jade, desde a batalha na Sibéria, vinte e cinco anos atrás, nós nunca mais nos encontramos, não é verdade? Na realidade, também não desejamos continuar sendo seus inimigos.

— Mas ouvimos os lamentos dos habitantes desta cidade. Aqueles profundamente contaminados pela matéria obscura perderam completamente a esperança de viver. Precisamos falar em nome deles.

Ele continuou:

— Neste momento, a torrente do ressentimento já submergiu esta cidade. Esse é o ressentimento existente no coração dos membros do Culto dos Devoradores de Cadáveres. Se não for apaziguado, essa torrente destruirá cada canto da cidade, até que toda forma de vida seja exterminada.

Lu Bu’er ergueu uma sobrancelha.

Nos olhos de Lótus de Neve já se espalhava um frio capaz de atravessar os ossos.

— Há apenas uma maneira de pôr fim a esta guerra.

O homem enfatizou:

— Entreguem-nos aqueles que queremos. Além da bruxa e do Jovem Senhor, também precisamos de alguém chamado Cipreste.

Assim que ouviu aquilo, Lu Bu’er ficou atônito.

Era compreensível que quisessem a bruxa e o Jovem Senhor.

Mas que diabos era esse tal de Cipreste?

O cérebro de Longque também parecia ter parado de funcionar.

Lótus de Neve permaneceu em silêncio por um instante.

— Isso você terá de perguntar à sua irmã. Quando estava no Culto dos Devoradores de Cadáveres, ela foi forçada a prever o futuro e desenhou o rosto de alguém capaz de fundir-se com a semente da divindade. Mas os membros do culto subestimaram tanto a capacidade dela quanto o grau de controle que exerciam sobre ela.

— Para protegê-lo, sua irmã desenhou o rosto de outra pessoa.

Ela continuou:

— Essa pessoa era Cipreste.

Lu Bu’er ficou surpreso.

— Os membros do culto... acreditaram nela?

— Um inútil como Cipreste jamais poderia fundir-se com a semente da divindade.

Lótus de Neve falou com indiferença:

— É claro que os membros do culto não acreditaram completamente. Ainda assim, concentraram firmemente suas investigações nesse homem, convencidos de que ele tinha uma ligação profunda com o verdadeiro escolhido. Segundo sua irmã, eles acreditam que o verdadeiro Cipreste foi substituído. O Cipreste de antes não passava de uma fachada criada para encobrir alguém, um substituto falso.

— Quê?

Lu Bu’er murmurou:

— Essa minha irmã é realmente incrível.

Longque lançou-lhe um olhar de lado.

— Então por que você o matou?

— Como diabos eu ia saber?

Lu Bu’er apontou para o homem na projeção.

— Quem é essa besta?

Longque respondeu com indiferença:

— Um dos conselheiros da Torre de Babel. Seu maior feito foi emboscar a Alta Sacerdotisa, que havia recebido a bênção da própria Árvore Divina. Depois daquela batalha, tornou-se famoso de uma só vez.

— O quê? Essa besta emboscou a nossa mestra?

Lu Bu’er ficou chocado.

— E nós vamos aceitar isso?

Lótus de Neve lançou-lhe um olhar impotente.

— Ela é minha mestra.

Fim do capítulo.