Capítulo 126: O Segredo da Colmeia da Criação

Lu Er sentiu, nesta noite, o que significava ser cercado por belas jovens. A Major Yuan não só lhe trouxe boas notícias, como também lhe presenteou com uma luxuosa refeição nutritiva.

Embora já tivesse jantado, o aroma do joelho de porco ao molho e da costela cozida era irresistível. Ele decidiu encarar aquilo como uma ceia extra para celebrar a integração bem-sucedida da Arte do Fantasma Estranho e sua liderança temporária no ranking de contribuição.

Yuan Qing completou a tarefa de alimentá-lo com um sorriso, antes de deixar o quarto, deixando para trás uma silhueta elegante e decidida. Mal ela saiu, Rose entrou carregando uma bandeja de frutas.

— Será que cheguei em má hora? — perguntou Rose, observando-o com um biquinho de desdém.

Lu Er, sentindo-se um pouco enjoado após o banquete, apressou-se a dizer:
— Não, não, você chegou na hora certa. Eu estava justamente querendo uma fruta. Sabe, eu nem imaginava que ser hospitalizado pudesse ter tantas regalias. Estou começando a pensar em ficar por aqui de vez: comida, bebida e a companhia de belas mulheres.

Se continuasse assim, logo chegaria aos cem quilos.

Rose sentou-se e começou a descascar uma tangerina para ele:
— Você quase me matou de susto hoje. Você é um lunático sem lei! Será que valia a pena por causa daquele Dong Shan? Mas pode ficar tranquilo: depois dos primeiros socorros, ele já foi levado de volta ao Tribunal de Heresia. O comandante contratou uma equipe médica especializada e destacou um grande número de inquisidores para vigiá-lo. Ninguém chegará perto dele.

Lu Er suspirou aliviado e recostou-se na cama:
— Não foi só por causa de Dong Shan. É que eu simplesmente não suporto aquele tipo de gente. Se eu não desse uma surra neles, eu não teria paz.

— Você precisa olhar com quem está lidando. Ainda bem que a família Russell está em decadência. Se estivessem no auge, esse assunto não teria terminado assim... Enfim, ouvi dizer que você tem um tio que é General de Comando no QG. Com esse tipo de apoio, você deve conseguir se safar.

Rose lançou-lhe um olhar irritado, embora houvesse preocupação em seus olhos. Ela baixou a voz:
— Falando nisso, que pistas você encontrou hoje? Depois que o comandante leu aquele diário, ele só enviou um relatório parcial ao Departamento Militar e, desde então, desapareceu.

Lu Er ficou surpreso:
— Desapareceu?

Rose confirmou:
— O pessoal disse que o comandante voltou ao Tribunal de Heresia no meio da noite, parece que foi buscar algo em uma sala secreta e depois sumiu. Normalmente, após cada sessão de tratamento, ele precisa passar uma noite no hospital para recuperar as forças. Mas ele não está lá. A enfermeira que o atende está desesperada e o telefone dele não chama.

Ela hesitou por um momento:
— Estou preocupada com ele.

Lu Er franziu a testa, sentindo o mesmo aperto no peito. Ele tentou fazer uma ligação, mas ninguém atendeu.

— Acho que sei onde ele pode estar — disse ele, pensativo. — Não se preocupe, eu vou procurá-lo.

Rose arqueou a sobrancelha:
— Suas ferimentos já sararam?

Lu Er deu de ombros:
— Agora eu consigo esmurrar uma centena de Bai Mu com um único soco.

Rose balançou a cabeça:
— De jeito nenhum. Você é um alvo prioritário e pode ser visado por facções heréticas. O Corpo de Inteligência Divina deu ordens, e a alta cúpula da cidade está preparando uma reunião sobre a organização Torre de Babel. Este hospital está cercado por forças de elite.

— Estou ótimo, não preciso que me protejam.

Lu Er saltou da cama, vestindo a roupa de hospital, e espiou pela janela:
— Tenho algumas coisas para verificar na Biblioteca da Cidade de Linha.

Rose espantou-se:
— O comandante está na Biblioteca de Linha?

— É bem provável.

Lu Er virou-se e, num movimento rápido, carregou-a nos braços. Ao olhar para baixo, do décimo oitavo andar, até ele sentiu um pouco de vertigem:
— Segure-se firme. Se virar uma panqueca, não me culpe.

— Lu Er, o que você está fazendo?! — gritou Rose, apavorada.

— Saltando!

Com um estrondo, a janela de vidro se estilhaçou. Lu Er sentiu o corpo vibrar enquanto raios negros envolviam sua pele. Ele despencou segurando a mulher, forçando uma rotação no ar para que suas costas atingissem o solo primeiro.

*BOOM!*

As lajes de mármore da entrada do hospital militar se despedaçaram. Lu Er aterrissou de costas, mas o choque violento não lhe causou dano algum; apenas uma enorme onda de impacto levantou uma nuvem de poeira.

— Caramba, essa habilidade da Arte do Fantasma Estranho é boa demais — elogiou ele, impressionado com a resistência sobre-humana.

Rose, aninhada em seus braços, ainda tentava processar o que havia acontecido. O jovem que, pouco tempo atrás, era apenas um recruta, agora era tão forte que ela mal conseguia compreender. Saltou do décimo oitavo andar e saiu ileso!

Após um tempo, recuperando-se do choque da queda, ela comentou com um fio de voz:
— Eu vi suas gravações de combate. Antes, você dizia que a Arte do Fantasma Estranho era uma porcaria nojenta.

— Eu disse? Hahaha, que vergonha!

Lu Er já ouvia passos apressados vindo do corredor. Ele a colocou sobre o ombro e raios negros explodiram novamente:
— Vamos embora, eles estão vindo! Quanto ao vidro e ao mármore quebrados... deixa que a Long Que pague a conta.

Dito isso, ele disparou na noite como um relâmpago. As tropas que guardavam a entrada do hospital apenas sentiram uma rajada de vento passar.

"Tem algo sujo ali!"

Os especialistas da Sequência do Amanhecer saíram do saguão e, observando os raios negros que cruzavam a escuridão, comentaram com certa emoção:
— Aquele é o Trovão Imortal?

— Em um vislumbre, parecia ver o Long Ling.

— O General Su Shi nos ordenou que o impedíssemos, mas como vamos conter alguém assim? Não podemos atacar um garoto de menos de vinte anos. Esta cidade de Linha produz monstros o tempo todo.

— Quem diria que ele pularia do décimo oitavo andar direto para o chão? É isso o que significa o Trovão Imortal? Não é de admirar que o General Su Shi o valorize tanto, ele não deve ser subestimado.

Ai Yue, surgindo das sombras do corredor, observava as costas do jovem que se afastava. Ela mal tinha lembranças daquele "irmão mais velho" que, no passado, chegara a trocar suas fraldas; a única impressão que tinha era dos arquivos pessoais e das gravações da missão do Projeto Alpha que vira recentemente.

— Que tipo de pessoa ele é, afinal?

Criada sob o treinamento rígido do exército, Ai Yue sempre respeitou a disciplina militar. Nunca vira um lunático como ele, e ainda assim, seu pai insistia incansavelmente que ela cuidasse bem do rapaz. Ele não podia sofrer nenhum arranhão.

Ela suspirou, franzindo a testa, sem saber o que fazer, enquanto seus olhos brilhavam com uma mistura de curiosidade e preocupação.

***

Às três e meia da manhã, na Biblioteca da Cidade de Linha, imensas estantes se erguiam como uma floresta. Long Que, em sua cadeira de rodas, observava um antigo afresco no salão do último andar. Nas paredes brancas, sangue escarlate escorria. Aos seus pés, uma sereia morta estava cercada por uma matriz de mercúrio denso, com velas acesas em cada ponto de intersecção dos padrões.

Fantasma Estranho nº 076: a Sereia do Mar Puro.

O sangue dessa sereia possuía o poder de purificar tudo e, teoricamente, poderia neutralizar qualquer força sobrenatural no mundo; era um material alquímico extremamente raro, usado geralmente em barreiras de vital importância. Mas, como a espécie era escassa, nunca houve uma aplicação em larga escala. Ele a capturara perto do Sítio nº 2 anos atrás. Agora, finalmente, tinha utilidade.

— Como eu suspeitava, a biblioteca também foi alvo de um encantamento de ocultação — murmurou ele, acendendo um cigarro.

A ocultação fora quebrada. Como um véu místico sendo arrancado, a biblioteca, que parecia comum, emanava agora uma aura misteriosa e extraordinária — o cheiro que apenas relíquias de eras remotas podiam exalar. O cheiro da história, do proibido, do distante, da decadência.

À medida que o sangue se espalhava pelas paredes, o afresco antigo revelava sua verdadeira forma: uma flor de lótus gigante, como se feita de aço, pairava no ar como uma divindade. Suas vinhas pendentes atravessavam a terra, e inúmeros fiéis ajoelhados pareciam cantar em silêncio.

O Ninho de Criação.

Era semelhante à pintura que Lu Er fizera, mas com diferenças notáveis. Como as águas que fluíam do Ninho, o mundo submerso, os fiéis afogados. E, acima de tudo, o afresco continha anotações em escrita oracular!

Escrita oracular. Isso significava que a lenda do Ninho de Criação existia há pelo menos cinco mil anos, tendo influenciado diversas civilizações históricas. Long Que encontrou vários registros documentais na biblioteca que, combinados com as anotações do afresco, permitiram que ele iniciasse seu trabalho.

Muito tempo depois, passos ecoaram na biblioteca vazia.

— Eu sabia que você estaria aqui procurando pistas — disse a voz de Lu Er. — Você é um viciado em trabalho, hein?

Long Que não se virou, mas, pelo reflexo no mármore, viu o jovem. Lu Er, ainda com a roupa de hospital, encostava-se no parapeito, bocejando. Rose, aliviada, estava parada na entrada da escada.

— Por que não está no hospital se recuperando? — perguntou Long Que friamente.

— Eu sou um Corpo Imortal, você sabe bem da minha capacidade de autocura. Além disso, acho que o que deveria estar descansando é você. Mas, com a sua personalidade, se descobrisse algo importante, com certeza iria virar a noite trabalhando, então vim te fazer companhia — Lu Er deu de ombros. — Sou um bom parceiro, não?

Long Que sorriu em silêncio.

— O que aconteceu hoje à noite? — Lu Er aproximou-se e entregou-lhe uma xícara de café quente. — Você está com essa cara de quem viu um fantasma. O que poderia te assustar tanto? Kayako?

Long Que não respondeu. Ele olhava fixamente para as anotações no afresco e sussurrou:
— Acho que descobri a origem daquela sua irmã de consideração.

Lu Er seguiu seu olhar, os olhos se estreitando levemente.

— "Montanha Sagrada". Esse nome é apenas uma definição da Aurora Tech de quinhentos anos atrás. Mas, nos mitos antigos de quase todas as nações, há vestígios dela. As lendas de todo o mundo descrevem um grande dilúvio apocalíptico. Mesopotâmia, Grécia, Índia, Maia, Oriente... todos os textos antigos mencionam que o mundo já foi submerso.

Long Que ergueu os olhos, sério:
— A origem desse dilúvio varia, mas este afresco registra que aquela enchente era negra e espessa.

Lu Er olhou para a água na base da pintura:
— Matéria Escura? — um relâmpago de entendimento cruzou sua mente.

— Sim. Matéria Escura — disse Long Que calmamente. — Aquele dilúvio foi o chamado fim do mundo. O Gênesis registra que Jeová, vendo que a maldade humana era grande, anunciou que usaria o dilúvio para destruir todos os seres vivos. Segundo este afresco, quando o dilúvio cobriu o mundo, a única terra prometida que sobreviveu foi o pico habitado pela divindade.

Ele fez uma pausa:
— Nos mitos orientais, a Montanha Sagrada é um lugar inexistente. Não lembra o lendário Kunlun? Os grandes mestres de geomancia da história oriental tentaram, por gerações, encontrar sua localização usando técnicas de adivinhação.

Lu Er sentiu um calafrio.

— Sim, esses mestres queriam encontrar o método da imortalidade no Monte Kunlun. A deusa suprema do Taoísmo, a Rainha Mãe do Oeste, detinha, segundo eles, o segredo da vida eterna. E o Ninho de Criação representa justamente o poder da imortalidade.

Long Que continuou:
— Ou seja, muito antes do nascimento da Árvore Divina, já havia pessoas adorando a divindade da Montanha Sagrada na era antiga. Talvez ela tivesse nomes diferentes em diferentes grupos, mas sempre foi a mesma entidade.

— Olhe atentamente para este afresco. Os fiéis ajoelham-se diante da divindade, oferecendo um bebê no colo. É um sacrifício. As tribos ancestrais entregavam seus recém-nascidos à divindade. Era, ao mesmo tempo, uma maldição e uma bênção. A criança receberia o poder divino e se tornaria a profetisa, guiando seu povo para despertar a divindade adormecida!

Ele virou a cabeça:
— Em quem você pensou?

Lu Er sentiu como se tivesse sido atingido por um raio:
— O Departamento de Renascimento! As Bruxas!

Então era isso. No fim da história, as crianças sacrificadas aos deuses eram as verdadeiras profetisas; o poder divino corria em suas veias, dando-lhes a capacidade de se comunicar com o céu e a terra. No entanto, após milhares de anos, a tribo esqueceu sua verdadeira história, passou a eleger novas profetisas e a considerar as "Bruxas" como um desastre!

— Não, talvez não seja bem assim. As primeiras profetisas tinham a missão de despertar a divindade. Mas, com o passar dos séculos, alguém começou a disseminar outra crença: que a Montanha Sagrada era um desastre, que o deus era proibido, que o grande deus destruiria o mundo e que as profetisas eram seres nefastos que precisavam ser queimados até virarem cinzas!

Long Que folheava os documentos:
— Essa tribo tornou-se a fonte de calamidade, sendo perseguida e forçada a se esconder nas florestas primitivas por milênios.

Lu Er ficou chocado:
— Essa é a origem do Departamento de Renascimento?

Eles não se esconderam nas montanhas após o início da Nova Era; eles viveram lá desde sempre.

— Mas a maldição divina não pode ser erradicada. Enquanto o Departamento de Renascimento continuar a se reproduzir, sempre surgirão os chamados portadores de desastre em suas linhagens. Mais tarde, chamaram-nas de... Bruxas.

Long Que continuou a decifrar a escrita oracular:
— O afresco diz que a ressurreição da divindade é inevitável. Os antigos descendentes traíram sua fé, então a divindade escolheu novos fiéis. Esses fiéis não se baseiam mais na linhagem, mas na tentação do poder. É como o fruto do Éden: Adão e Eva o comeram e obtiveram sabedoria e autoconsciência.

— Diz a lenda que, quando os membros do Departamento de Renascimento fugiram, outro grupo assumiu a missão de ressuscitar a divindade. Eles atravessaram cinco mil anos de história, sem conexões claras entre si. Mas o objetivo é o mesmo: como receberam o poder divino, tornaram-se os fiéis mais devotos. E o mais especial entre eles é chamado de "Jovem Senhor", cuja identidade é extremamente nobre e oculta.

— Um afresco, um trecho de escrita oracular e um punhado de dados... você consegue interpretar tudo isso? Então, esses fiéis misteriosos seriam a Torre de Babel? — murmurou Lu Er.

— Não, não é a Torre de Babel — Long Que balançou a cabeça. — A Torre de Babel só foi fundada após a morte de Constantino, o que não coincide com a história. Mas acho que a Torre de Babel está usando esses fiéis. O "Jovem Senhor" é especial porque sua natureza pode elevar um indivíduo. Se a Torre de Babel encontrar a Bruxa e o Jovem Senhor ao mesmo tempo, poderá abrir a herança dos deuses!

Ele ponderou por um momento:
— Suspeito que, há cem anos, esse grupo ainda não tivesse herdado o poder divino. Foi só quando o fundador do Grupo Chen descobriu que a Matéria Escura fluía nesta cidade que eles nasceram. Ou seja, o Jovem Senhor nasceu aqui, nesta cidade. Pode estar ao nosso lado ou em outro lugar.

Lu Er começou a tremer levemente. Ele se perguntou se o Jovem Senhor poderia ser ele mesmo.

— Fique tranquilo, não é você — Long Que lançou-lhe um olhar de desdém. — O tempo do seu "despertar" simplesmente não bate. Além disso, a definição do Ninho de Criação reverencia o feminino. Tanto a Bruxa quanto o Jovem Senhor só podem ser mulheres... a menos que você queira se castrar.