Capítulo 129: Dedos entrelaçados, almas em comunhão

Os membros do clero do mosteiro haviam sido quase todos deslocados para a linha de frente do desastre. O jardim, sob o manto da noite, parecia frio e desolado, com apenas o vento gélido varrendo as folhas secas, revelando um vestígio de solidão.

— Não imaginava que você realmente fosse focar na sua pequena noviça. Diga-me, por que não ser um pouco mais audacioso e tentar conquistar a Grande Sacerdotisa? Professora é sempre mais instigante que aluna. — Long Que, sentado em sua cadeira de rodas, apagou silenciosamente o cigarro que segurava e, ao olhar para o céu, sua expressão carregava um tom de melancolia.

Nunca vira, em toda a sua vida, alguém tão corajoso.

— A Grande Sacerdotisa é velha demais para mim. — Lu Bu'er deu de ombros. — É um pouco proibido.

— Isso é relativo. A Grande Sacerdotisa vive há mais de duzentos anos, é verdade, mas o problema é que, desde que herdou o poder divino, sua humanidade foi praticamente suprimida pela divindade. Nos últimos dois séculos, o tempo em que ela realmente possuiu consciência própria não chega a um décimo do total. Ela aceitou a sublimação aos dezesseis anos; teoricamente, sua idade mental não passa dos trinta e seis. — Long Que continuou instigando.

— Oh, é mesmo?

Lu Bu'er foi levado até uma porta de pedra branca no ponto mais profundo do jardim. Não havia guardas na entrada, apenas dois sumos sacerdotes com vestes divinas, posicionados em ambos os lados.

Ye Zilin ainda dormia, mas era possível sentir uma poderosa flutuação espiritual pairando sobre todo o mosteiro, uma pressão como a de ondas gigantescas que preenchia todos os espaços.

— Sawasdee krab! — Si Yixian abriu a porta de pedra branca para eles e curvou-se profundamente.

Antigamente, ele se ajoelhava diante de qualquer um, mas desta vez, sua atitude era de uma seriedade e solenidade extraordinárias.

Atrás da porta, surpreendentemente, havia uma enfermaria. Equipamentos médicos de alta precisão exibiam valores oscilantes, enquanto profissionais de saúde circulavam apressados com carrinhos cheios de medicamentos e médicos discutiam em pequenos grupos. Eram os cuidadores habituais da Grande Sacerdotisa. Parecia que o estado de saúde dela era realmente grave, devido ao trabalho exaustivo dia e noite; caso contrário, não seria necessária uma equipe médica tão especializada.

Chu He estava atarefado preparando medicamentos, visivelmente desesperado. Long Que aproximou-se em sua cadeira de rodas e disse calmamente:

— Trouxe a pessoa. Preparem a cirurgia de troca de sangue. A Grande Sacerdotisa não morrerá esta noite, podem ficar tranquilos. Ah, e mais uma coisa: este rapaz tem uma condição. Depois que a cirurgia terminar, você deixará que aquela sua colega se torne namorada dele.

Chu He paralisou, voltando o olhar para o jovem ao lado.

— Oi. — Lu Bu'er acenou com um sorriso.

— Você está falando sério? — Chu He o olhava com uma expressão de choque absoluto.

— Por que não estaria? — Lu Bu'er deu de ombros.

— Admiração! — O olhar de Chu He tornou-se febril. — Não tenho autoridade para decidir isso; você terá que pedir diretamente à nossa mestra. Mas pode ficar tranquilo, apoio você totalmente! Você e minha... mestra, são um par perfeito!

Enquanto aquele jovem se tornasse um dos seus, ele poderia obter o método de eliminação da matéria sombria de graça. Só de pensar nisso, seu corpo tremia, como se estivesse prestes a sofrer uma mutação. Para ele, usar os grandes assuntos da vida de sua mestra para trocar por progresso na área médica era um negócio lucrativo; ele apoiava com as mãos e os pés. Em sua visão, a mestra não tinha espírito de sacrifício pela humanidade. Estudar medicina é para salvar o mundo; para salvar o mundo, o que há de mal em vender um pouco de charme? Meias brancas não bastam; o ideal seria usar meias pretas também. Embora não tivesse interesse em mulheres, Chu He sabia que o par de meias pretas e brancas era a maior arma de sedução para adolescentes daquela idade. A mestra simplesmente não tinha consciência ideológica suficiente, sendo indigna de ser Grande Sacerdotisa.

No entanto, naquele momento, uma voz fria e majestosa ressoou na enfermaria, acompanhada por uma luz divina cintilante:

— Quem permitiu que vocês o trouxessem aqui? Ele acabou de se ferir.

Era a voz da Grande Sacerdotisa!

Através de uma cortina de gaze branca, podia-se ver vagamente alguém deitado na cama do hospital. Sua repreensão não era alta, mas parecia carregar uma autoridade celestial que fazia a alma vibrar. O brilho divino oscilava, quase cegando-os. Chu He, que conhecia bem o temperamento da mestra, encolheu-se de medo. Lu Bu'er também ficou atordoado; como a Grande Sacerdotisa podia ser tão feroz?

— Não deem atenção a essa mulher. Preparem a cirurgia e façam suas exigências. Se ela tivesse energia sobrando, já teria expulsado vocês daqui, sem precisar gritar. Agora, quem manda neste mosteiro sou eu. Se ela quiser acertar contas depois, eu tomo remédios para sustentar vocês. A Santa Grande Sacerdotisa não é boa em combate, não venceria a mim. — Long Que gesticulou com indiferença, como se ele fosse o dono do lugar.

Quanto à Grande Sacerdotisa, para ele, não passava de uma pequena criatura insignificante. Era inegável que o momento em que aquele homem era mais atraente era quando ele assumia uma postura firme; era tão charmoso que dava vontade de se arrastar pelo chão.

— A cirurgia de colonização de glóbulos sanguíneos é uma tecnologia da Nova Era, ano 435. Originalmente, não podia ser usada clinicamente, apenas permitia a troca de sangue entre evoluídos, implantando temporariamente a lógica vital de um no corpo do outro. Era um produto de experimentos corporais de um herege no México, selado no tribunal inquisitorial local. Mais tarde, a Grande Sacerdotisa anterior encontrou os arquivos durante umas férias e os aprimorou. — Long Que disse calmamente: — Naquela época, minha irmã usou essa técnica para salvar um velho professor da Academia Genética Federal, graças à Verdade Imortal que ela dominava. Embora a cirurgia tenha sido um fardo grande, limitou-se à dor, sem causar outros efeitos.

Chu He endireitou a coluna e gesticulou, preparando-se para a cirurgia. Lu Bu'er fez um sinal de positivo silencioso. Um excelente irmão, garantindo sua futura namorada.

— Ele ainda é apenas uma criança! — A voz fria e contida da Grande Sacerdotisa veio de trás da gaze. — Ainda posso viver uma semana, não caí tão baixo a ponto de ter que saquear as células de uma criança.

Long Que não deu a mínima, gesticulando para Lu Bu'er.

— É a sua vez de brilhar.

— Grande Sacerdotisa, não sou uma criança, tenho dezoito anos. Tenho um metro e oitenta e sete, setenta quilos, sou gentil, humilde e educado. Minha lógica vital é o trovão, domino a Verdade Imortal... — Lu Bu'er limpou a garganta e começou a se apresentar, como se estivesse em um encontro às cegas listando quantos carros e casas possuía.

De fato, inicialmente todos pensaram que Lu Bu'er estava brincando, mas logo perceberam que o rapaz falava sério. A raiva da Grande Sacerdotisa foi quase totalmente suprimida. Os sacerdotes se entreolharam, chocados. Eles conheciam bem o caráter da mestra; em todos esses anos, ele era o único capaz de deixá-la sem palavras!

Após um longo tempo, Lian Hua ergueu seus olhos brilhantes como estrelas e, através da cortina, observou o jovem de cabelos brancos, palavra por palavra:

— Isso será doloroso, muito além do que você imagina.

Lu Bu'er subitamente abandonou seu tom brincalhão, abriu as mãos e sorriu levemente:

— Você talvez não me conheça bem, mas a dor, para mim, já não é mais uma tortura.

Naquele instante, ele pareceu tornar-se profundo. Mesmo estando naquela enfermaria branca, parecia estar na sombra de uma rua, observando a multidão através da faixa de pedestres. Ele sorria, mas era um sorriso solitário e distante. Long Que provavelmente compreendia o que acontecia: por ter sofrido traumas, ele desenvolvera um medo e uma confusão diante do mundo vasto, criando uma fachada aparentemente forte para esconder seu lado mais real e frágil. Pessoas assim parecem fáceis de conviver, mas são profundamente fechadas, como se tivessem duas personalidades distintas.

Alguns parecem frios, mas às vezes são ardentes. Alguns parecem intensos e selvagens, mas às vezes são silenciosos e profundos. Contraditórios e reais.

Lian Hua suspirou levemente. Sua vitalidade estava no fim; na verdade, não tinha forças nem para falar, sua consciência parecia mergulhar em uma escuridão, tornando-se nebulosa e fraca.

— É justamente por entender você que não quero que carregue isso.

No entanto, no momento seguinte, a voz de Lu Bu'er ressoou novamente:

— Se se sente mal com isso, você não tem uma aluna? A propósito, qual a posição dela na sua lista? Por que não a vi? Poderei me mover após a cirurgia? Se não puder, ela pode vir me acompanhar? Ela ainda me deve um par de meias brancas.

***

Três minutos antes do início da cirurgia, Lu Bu'er deitou-se em uma cama. Ele já vestia um avental hospitalar, como se o destino tivesse planejado tudo. Primeiro, passou por um exame físico complexo para confirmar que não havia problemas graves. O único contratempo foi sua resistência extrema à anestesia; após muita discussão, os médicos não podiam determinar se ele suportaria, mas ele encerrou a questão:

— Não importa, podem começar. Eu não preciso disso.

Naquele momento, ele estava conectado a cabos. Agulhas de aço perfuravam sua pele, parecendo atingir o mais profundo de suas células; apenas esse passo de preparação já seria insuportável para uma pessoa comum. Ele, porém, permaneceu inexpressivo, sem soltar um som.

Lian Hua forçou seus olhos a se abrirem, observando o jovem através de uma fenda na cortina. Ela também estava conectada a cabos, mas, protegida pelo poder divino, não sentia dor. Ambos estavam deitados lado a lado, olhando para o teto. Lasers varriam seus corpos, monitorando seus sinais vitais.

— Está com medo? — ela perguntou de repente.

Lu Bu'er não esperava que a Grande Sacerdotisa falasse com ele. Ao virar levemente a cabeça, pôde ver um perfil belíssimo; naquela noite, ela não usava máscara, parecendo uma pintura antiga.

— Tão bonita... — pensou ele.

— Mais ou menos. Quando criança, ia muito ao hospital para cirurgias. — ele respondeu suavemente. — No começo eu tinha medo, depois parei de ter.

Lian Hua observou seu perfil:

— Por quê?

— Quando eu tinha medo no início, meus pais me abraçavam. — Lu Bu'er refletiu. — Mas depois que meus pais morreram em um acidente, ninguém mais me abraçou. Se você tem medo e não encontra ninguém em cujo colo chorar, de que serve esse sentimento? O medo só me faz sentir ainda mais miserável.

Na verdade, ele não é que não tivesse medo. É que não podia ter.

Lian Hua perguntou calmamente:

— Esse sentimento pode ser controlado?

Lu Bu'er respondeu:

— É difícil, mas é necessário.

Lian Hua silenciou por um momento e disse:

— Impressionante. Você é mais corajoso que eu. Eu também era médica; na primeira cirurgia que fiz em alguém, fiquei tão nervosa que me atrapalhei toda, sendo sempre repreendida pelo meu mestre.

— Todos têm sua juventude, é normal. — Lu Bu'er respondeu. — Você é que é verdadeiramente impressionante.

Os olhos de Lian Hua brilharam com uma ondulação, zombando de si mesma:

— Se eu fosse realmente impressionante, não precisaria que uma criança como você me salvasse.

Lu Bu'er balançou a cabeça:

— Até as pessoas mais impressionantes precisam de ajuda, é normal. Quando precisei de ajuda, também desejei que alguém viesse me salvar.

Lian Hua sentiu um aperto no coração:

— Alguém foi te salvar?

Lu Bu'er respondeu prontamente:

— Não.

— Então por que você quer salvar os outros?

— Precisa de um motivo? Eu não sou um animal, por que não faria algo que está ao meu alcance? Além disso, acredito que o bem e o mal têm suas consequências.

— É assim? Como é ingênuo.

— Você não é assim também? Caso contrário, por que salvaria aquelas pessoas?

Lian Hua queria dizer mais, mas sua consciência diminuía, como se caísse em um mar sem fim. Água fria a submergia, sua força vital era como uma vela ao vento, prestes a ser engolida pela escuridão. A pergunta do rapaz ecoava em seu coração. Seus pensamentos voltaram a mais de duzentos anos atrás, quando ouviu o juramento: "Eu juro, dedico-me à medicina, defenderei a ética médica, salvarei vidas e nunca desistirei..."

Long Que, sentado à porta da enfermaria, fumava enquanto ouvia a conversa. Com o diálogo, os instrumentos começaram a apitar.

— Sinais vitais normais, máquina de transferência de Heller iniciada.

— Flutuações de alma estáveis, ressonador espiritual pronto!

— Preparem a cirurgia imediatamente!

Com Chu He operando os instrumentos, um som estrondoso soou como o rugido de um monstro, fazendo a enfermaria tremer. As máquinas projetavam seus sinais vitais e lógicas vitais. O que ele precisava fazer era realizar ajustes em tempo real em um sistema de energia vital e lógica complexo, garantindo a estabilidade. Mesmo com ajuda mecânica, era extremamente difícil.

— Tem certeza de que não aplicar anestesia não é um problema? Aquele nível de dor é algo que uma pessoa comum não suporta.

— Eu não sei... — Chu He suava frio.

No momento em que a máquina entrou em funcionamento, Lu Bu'er sentiu todas as suas células serem perfuradas por agulhas. Uma dor imensa deixou sua mente na escuridão, como se tivesse caído no pesadelo mais profundo; diante de seus olhos, o inferno se abria, com demônios dilacerando seu corpo. Era uma dor sem precedentes. Não era uma dor física, mas uma laceração na alma e na mente. Como se alguém o estivesse despedaçando. Ele subestimou a cirurgia. Era muito pior que a dor do câncer. Mas, felizmente, ele, que passara por inúmeras dores, podia suportar. Seu corpo tremia e se contorcia, a cama balançava violentamente. O jovem de cabelos brancos parecia estar sofrendo uma punição divina.

Ele teve um sonho. Sonhou que voltava à época de sua primeira cirurgia. Era uma sensação similar; uma brancura nebulosa diante dos olhos, o cheiro de desinfetante, médicos de jaleco branco cochichando ao seu redor, seu cérebro sendo aberto. Ele queria desesperadamente segurar a mão de alguém, mas agarrou o vazio. Seus pais não podiam acompanhá-lo na cirurgia. Por isso, no inferno mais profundo, ele estava sozinho.

À medida que suas células eram extraídas à força, seu corpo parecia se despedaçar, e sua alma parecia rachar em meio aos gritos; alucinações cobriam tudo. Às vezes, ele estava em um canteiro de obras suando; às vezes, era repreendido na sala de aula; às vezes, estava no hospital olhando em silêncio para as contas médicas cada vez mais altas. Eram todos os sofrimentos que ele já suportara. O mar de amargura não tinha fim; a solidão e o desespero eram como uma maré que o afogaria vivo.

No mundo real, sua mão começou a tremer. Como se tentasse agarrar algo.

Estrondo!

O mar sombrio ferveu. Uma luz dourada brilhou. Lian Hua despertou do sono, como se tivesse atravessado o inferno para chegar ao céu. Não, não era isso. Era como se alguém a tivesse puxado do inferno para o paraíso! A ação daquela pessoa foi tão rude e forte. Nada gentil. Até um pouco arrogante e indelicada. Mas, curiosamente, ela não sentiu aversão.

Ela abriu os olhos abruptamente e viu o sangue escarlate fluindo pelo tubo de infusão para dentro de seu corpo. Uma força vital grandiosa nutria seu corpo cheio de cicatrizes; era a força suprema de um grande deus, simbolizando o poder imortal, salvando sua vida. Era uma sensação sem precedentes. Como se tivesse sobrevivido a um desastre e a madeira seca tivesse florescido novamente. Seus olhos brilharam e o brilho divino tornou-se mais intenso. Sua respiração tornou-se fresca e viva. A majestade imponente cresceu, preenchendo toda a enfermaria. O hálito de outra pessoa fluía em seu corpo; ela deveria ter odiado, mas não sentiu resistência, sendo envolvida por um calor como o da primavera.

Era o poder imortal? Talvez fosse, talvez não. Lian Hua sentiu verdadeiramente a resiliência no fundo da alma do jovem. Lu Bu'er era como um iceberg irregular. Parecia estar prestes a desmoronar, mas sob o gelo havia cardumes de peixes, cheios de vida.

O brilho divino oscilava, iluminando os rostos dos médicos. Na mesma enfermaria, alguém subia ao paraíso, enquanto outro caía no inferno.

Chu He operava os instrumentos complexos. Aqueles equipamentos médicos de ponta eram difíceis de controlar; não havia três pessoas no mundo capazes de entendê-los. Mas, em sua dedicação extrema, ele percebeu algo:

— Como este jovem não soltou um único som?

Os médicos estavam atônitos:

— Ele não sente dor?

— Ninguém nasce sem sentir dor. Pela minha experiência, este rapaz é simplesmente teimoso. Não importa a dor, ele não diz nada; parece que, se dissesse, estaria se rendendo a algo.

— Rendendo-se a quê? Com quem ele está competindo?

— Talvez com ele mesmo, talvez com o destino.

Se alguém pudesse ver Lu Bu'er naquele momento, saberia o quão aterrorizante era aquela cirurgia. Cento e vinte e oito cabos estavam inseridos em suas veias, extraindo freneticamente o sangue de seu corpo como uma bomba. O mais importante não era o sangue, mas as células nele contidas. Se não fosse pelo poder imortal reparando seu corpo, ele já teria morrido. Tudo o que ele expressava era o tremor do corpo e sua mão que se estendia, desamparada.

Foi exatamente nesse momento que uma mão branca e delicada atravessou a gaze. Seus cinco dedos finos tocaram suavemente a ponta dos dedos dele. O contato durou pouco, como um choque elétrico. Aquela mão hesitou por um momento e estendeu-se novamente, tocando a mão dele mais uma vez. Como uma jovem travessa acariciando a bochecha de um rapaz com uma folha de salgueiro.

Lu Bu'er soltou um gemido abafado e sua mão direita apertou-se subitamente. Lian Hua ficou tensa por um instante, mas não retirou a mão. Deixou que ele a segurasse.

Dedos entrelaçados.