Capítulo 42: Coisas Belas

O zumbido da aeronave não tripulada soou com uma voz mecânica e gélida: “Respeitado Soldado de Primeira Classe, Lú Buer, você foi admitido com sucesso na linha de operações investigativas. Tem quatro horas para se preparar! Os equipamentos e suprimentos necessários já foram distribuídos, por favor, confira o recebimento! Dentro de quatro horas, compareça ao sexto heliporto para a reunião!”

Desde a promoção de Lú Buer, até o sistema militar passou a tratá-lo com mais deferência. Carregando os materiais que havia trocado no arsenal, retornou calmamente ao acampamento avançado.

O que encontrou foi um cenário de batalha brutal.

Do lado de fora da brecha nas muralhas da Cidade Oeste, podia-se ver uma gigantesca cortina de luz sagrada. Incontáveis espectros, como uma maré, eram bloqueados pela barreira luminosa; corpos em decomposição amontoavam-se, lembrando demônios do próprio inferno.

Assustador.

Os soldados feridos na linha de frente já haviam sido levados para a enfermaria, razão pela qual nenhum sacerdote havia tratado seus ferimentos antes. Não era de se admirar que o sistema médico estivesse sobrecarregado.

No topo das muralhas metálicas, os Canhões de Incineração ainda fumegavam, montados sobre os altos muros.

Nuvens de fumaça negra se erguiam, e dentre elas ecoaram gritos apavorados. Alguém saiu cambaleando, rolando no chão, como se uma fera monstruosa o perseguisse.

Lú Buer arregalou os olhos, achando o sujeito vagamente familiar. Mas o rosto coberto de fuligem e poeira o impedia de ter certeza.

“Irmão Lú, me salva!”

O rapaz, ao vê-lo, explodiu em lágrimas de alívio.

Lú Buer, surpreso, percebeu então o que o perseguia.

Não saberia dizer que criatura era aquela: vestia um manto vermelho, corria de quatro no chão em velocidade assustadora, emitindo gargalhadas agudas e inquietantes enquanto gritava exasperado: “Meu querido aluno, não fuja! Eu sou seu professor! Pare, deixe o mestre dar uma boa olhada em você! Você é a esperança do Departamento Noé! Proibido fugir! Volte!”

Um grupo de engenheiros mecânicos os perseguia como zumbis, baba escorrendo pelo canto da boca.

“Caramba, um espectro!”

“Que nada, é o Arcebispo Reiner!”

“O quê? O que aconteceu com o velho?”

“Deve ter enlouquecido. Ninguém no Departamento Noé é normal.”

Lú Buer, confuso, assistia à cena sem entender o que estava se passando.

Hesai o usava como escudo, correndo à sua volta, enquanto o Arcebispo Reiner, insano, vinha atrás.

“Irmão Lú, me ajuda a me livrar desse velho! Somos ou não irmãos?”

“Rápido, me ajude a capturar esse teimoso, eu te recompenso generosamente!”

Apenas um dia longe e tanta coisa havia acontecido?

Enquanto Lú Buer tentava compreender, um dos engenheiros explicou o ocorrido.

Os chamados Canhões de Incineração eram armas modernas criadas pelo Departamento Noé, fundindo poderes extraordinários à tecnologia contemporânea, resultando em armamentos alquímicos capazes de causar destruição em massa contra os espectros e diminuir os combates corpo a corpo.

Mas o uso dessas armas requeria que um evoluído infundisse energia vital—ou seja, era preciso um artilheiro para operá-las manualmente.

Devido a limitações técnicas, porém, os canhões explodiam. O principal motivo era a inadequação da matriz alquímica: por não ser universal, cada soldado possuía atributos ocultos diferentes, resultando em falhas semelhantes a curtos-circuitos.

E então… boom!

“Se as armas explodiram, não é culpa minha!”

“Com você aqui não explodiriam! Eu até sou quase um evoluído sem atributos, mas ainda assim possuo alguns resíduos. Você, não, seus atributos são puros, deixe o mestre testar sua pureza!”

“Não quero, recuso!”

“Você é um precioso evoluído sem atributos! A carreira militar não é seu caminho; ao meu lado você cumprirá seu verdadeiro valor! Foi destinado a ser um grande engenheiro, seu esforço ficará gravado nas máquinas, como se nelas infundisse uma alma. Elas rugirão, bradarão, vibrarão! Serão como filhos seus, cruzando os quatro cantos do mundo!”

O velho, em sua loucura, falava do ofício dos engenheiros com uma paixão quase romântica.

De fato, parecia amar profundamente aquela arte.

Mas Hesai não via nada disso com bons olhos; fugia em prantos.

Lú Buer por fim compreendeu.

Por algum motivo, Hesai foi forçado a se tornar artilheiro.

Ao menos não se feriu, nem morreu na explosão; apenas ficou aterrorizado.

Foi nesse momento que o Arcebispo Reiner, ao perceber o gênio do engenheiro, perdeu o juízo.

“Divirtam-se, tenho coisas a fazer”, disse Lú Buer, divertido.

Afinal, o combate na linha de frente era mortal para todos, até mesmo para espécies superiores. A ameaça da cadeia evolutiva do Ninho Primordial pairava sobre todos, e ninguém sabia o que o futuro reservava.

A única alternativa era fortalecer-se e lutar pela sobrevivência.

Se Hesai conseguisse deixar a frente de batalha, seria um alívio. O Departamento Noé, apesar de excêntrico, gozava de grande prestígio; contanto que Hesai conquistasse o apoio deles, seu futuro estava garantido.

Afinal, era um gênio aos olhos do Departamento Noé.

Na porta da cabana de pedra, Annie assistia à cena, constrangida e sem saber o que fazer.

“Deixe-os, uma hora ou outra algum deles se rende”, disse Lú Buer ao vê-la. “Avise-o para considerar tudo com calma antes de decidir. Seja qual for sua escolha, eu respeitarei.”

Annie hesitou e assentiu, depois sussurrou: “Por favor, vá ver a menina Sihan. Hoje… ela parece estranha.”

Lú Buer se alarmou e entrou rapidamente no quarto.

·

No ambiente escuro, nenhuma luz estava acesa. Ouviam-se ruídos sussurrantes.

À fraca luz da janela, Lú Buer avistou a menina esguia encolhida num canto, riscando o muro de madeira com carvão, concentrada no que desenhava.

Tão absorta estava que nem notou sua entrada.

Lú Buer preferiu não interrompê-la. Acendeu o isqueiro devagar.

A chama iluminou a parede e ele ficou pasmo.

Pela parede toda, desenhos a carvão: a montanha sagrada, negra e escorrendo, erguia-se como chifres demoníacos rumo ao céu. Fiapos de matéria negra, como veias, desciam e se uniam num totem aterrador, lembrando uma flor de lótus disforme.

Aos pés da montanha, uma horda de demônios, traçados em linhas simples mas expressando, em poucos gestos, um horror abstrato. O carvão borrado parecia gritos de criaturas infernais.

Os demônios arrastavam-se como cipós da flor de lótus.

Durante o desenho, Lu Sihan demonstrava uma concentração quase feroz.

Não se tratava de serenidade, mas de uma expressão retorcida.

Sussurrava palavras estranhas, como se estivesse possuída.

“Sata, Abalua… Sata, Abalua…”

Lú Buer sentiu a mente explodir.

Já havia percebido que aquela menina não era comum.

Primeiro, os relatórios fora do ordinário.

Depois, seu conhecimento excessivo sobre o sobrenatural.

Por fim, sabia segredos sobre a Terceira Geração de Soberanos Sagrados.

Era impossível que uma “subespécie” designada para suprimentos militares soubesse de tudo isso.

Agora, ela repetia o lema dos devoradores de cadáveres!

Não fosse pela diferença de gêneros, Lú Buer checaria se havia sinais de decomposição em seu corpo.

Ao menos, a matéria negra em sua mão não reagiu.

Provavelmente, a garota era “limpa”.

“Lu Sihan? Lu Sihan?”

Lú Buer teve de interrompê-la.

Ela virou o rosto, olhos vazios cravados nele.

“Por que está desenhando essas coisas?”

“Tive um pesadelo.”

“E por que registrar os pesadelos?”

“Porque tenho medo.”

“Desenhar alivia o medo?”

“Mamãe me ensinou a desenhar. Ajuda a acalmar.”

“O que significam as palavras que você repete?”

“Não são palavras de ordem.”

“Então o que são?”

“Fé imortal.”

Lu Sihan ergueu um dedo pálido e apontou para o totem na parede.

Lú Buer olhou e reconheceu o símbolo do Ninho Primordial.

Naquele instante, entendeu o que os devoradores de cadáveres entoavam.

Fé imortal!

Referiam-se ao Ninho Primordial?

Hesitou, registrou os desenhos em seu caderno e limpou a parede com um pano úmido, apagando todos os traços—não podia correr o risco de que alguém visse.

Ao parar de desenhar, Lu Sihan começou a tremer, como se visse algo aterrador. Recolheu-se na cama, rastejando em pânico.

Lú Buer, apavorado, tentou segurá-la.

Mas ela, em reação instintiva, arranhou-lhe o pulso, fazendo o sangue jorrar.

A força da menina era incomum.

Encolhida no canto, aterrorizada, Lu Sihan enterrou o rosto nos braços.

Lú Buer observou, sentindo-se como se estivesse diante de seu eu passado.

Após um instante de silêncio, entregou-lhe papel e lápis, dizendo suavemente: “Tudo bem, pode desenhar. Mas tente não pintar coisas tão assustadoras, está bem? Deixe os pesadelos morrerem no sonho. Desenhe coisas bonitas.”

Lu Sihan pegou os materiais, ainda tremendo, os lábios murmurando:

“Não há coisas bonitas, não há coisas bonitas…”

Lú Buer balançou a cabeça, envolveu-a num abraço e suspirou: “Como pode não haver beleza? Eu mesmo já fui doente, condenado por uma enfermidade incurável. O que me manteve vivo foram as pequenas belezas. Como sua casa de infância, seus pais, os cantos das cigarras no verão, o brilho das estrelas, o sol e a neve do inverno. O picolé de cinquenta centavos na porta de casa, os amigos com quem jogava bola no quintal.”

“Mesmo que tudo isso tenha partido, é justamente por ter perdido que se tornam ainda mais preciosos, não é? E um dia, você pode reencontrá-los.”

Na verdade, Lú Buer não era bom em consolar crianças; ele próprio não acreditava nessas palavras.

No entanto, Lu Sihan acalmou-se, e, sem mais pânico, esboçou alguns desenhos simples:

Sol, planície, montanhas.

Riacho e cabana, horta e cerca, rebanho e cão pastor.

E três pessoas de mãos dadas.

Vendo aquela cena, Lú Buer sentiu alívio.

No fundo, a menina ainda guardava alguma esperança.

Mas então, o inquietou um pensamento.

Aquelas cenas não existiam na cidade.

Pela condição e status de Lu Sihan, ela jamais teria saído de Shengen.

Onde teria visto tais paisagens?

Seriam apenas sonhos?

“Onde é isso?”, perguntou ele, acariciando-lhe os cabelos.

Ela se encolheu em seu abraço e respondeu baixinho:

“Casa.”

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