Capítulo 37: A verdadeira essência da humanidade é…

Não se pode negar que Dragão-Quimera era realmente alguém de grande visão. Os confrontos na zona subterrânea mal haviam começado e os inspetores do Departamento de Justiça já sentiam o cheiro de encrenca, aproximando-se rapidamente, acompanhados daqueles robôs envoltos em mantos negros, armados, cercando toda a rua em poucos minutos, enquanto drones zumbiam sobre suas cabeças, promovendo um bloqueio total.

"Manter a ordem! Prendam imediatamente todos os criminosos!"

O diretor Charles, posicionado entre os últimos da multidão, parecia um homem de meia-idade frio e inflexível, marcado principalmente pela ausência de um olho, com uma cicatriz que cruzava todo o rosto.

Logo, Cervos Nefelibata foi cercado por um grupo de inspetores.

Uma arma apontou diretamente para sua cabeça, fazendo com que franzisse o cenho.

"Coloque essa pessoa no chão."

O tom do inspetor era duro e autoritário.

Cervos Nefelibata apenas deu de ombros, sem o menor sinal de nervosismo.

Afinal, esse era um problema para Dragão-Quimera resolver.

Aproveitaria para ver como o grande Juiz-Mor lidaria com a situação.

"Essas pessoas são de fato criminosas, mas o crime delas é de natureza religiosa, então cabe à Inquisição dos Hereges lidar com isso. Quando terminarmos, vocês podem levá-los." Dragão-Quimera, segurando o herege desacordado, voltou calmamente para sua cadeira de rodas e sentou-se suavemente.

Com o cigarro entre os lábios, exalou uma delicada espiral de fumaça.

Do outro lado da rua, uma multidão de inquisidores surgiu, encarando os inspetores à distância.

"O que pretendem fazer? Rebelar-se? Conforme as normas, ao realizar uma operação de captura, a Inquisição dos Hereges deve reportar ao Departamento de Justiça e atuar sob a supervisão e apoio dos inspetores. Vocês violaram as regras, e se eu não exigir responsabilidades, já estarão sendo poupados." Charles olhou para a rua devastada: "Vejam o que fizeram! A zona subterrânea também é patrimônio da cidade e as pessoas que vivem aqui também são vidas!"

No entanto, os inquisidores permaneceram impassíveis.

Pelo contrário, Damon e Rosa ignoraram as armas apontadas em todas as direções, amarraram os hereges sobreviventes e os jogaram numa van.

"Então abra bem os olhos, veja você mesmo: houve mortos?"

Dragão-Quimera fumava devagar, respondendo tranquilamente: "Em tempos normais, nunca os vi considerarem as pessoas da zona subterrânea como gente. Agora, de repente, elas passaram a ser vidas preciosas? Não venha me dar lição de moral. Quando explodem conflitos ou homicídios aqui, nunca aparecem para administrar. Charles, quantas vezes você mesmo já veio a este lugar? Aposto que precisa de GPS para encontrar o caminho."

Os olhos de Charles se estreitaram; em seu tablet ainda aparecia o mapa de rotas.

Não imaginava que até esses detalhes seriam percebidos.

"Os prejuízos à zona subterrânea serão ressarcidos por mim, não precisa se preocupar. Quanto à ação fora da jurisdição, pode me denunciar ao Templo dos Sacerdotes; não me importo." Dragão-Quimera jogou a ponta do cigarro fora, tirou do bolso uma seringa, e sua voz ecoou por todo o recinto: "Agora... você está sendo acusado de obstruir uma operação da Inquisição dos Hereges."

Charles, ao ver a seringa, não conseguiu evitar um leve tremor no canto do olho.

"Você está sendo acusado de resgatar hereges ilegalmente."

Os inspetores se entreolharam, sem entender por que o chefe ainda não dera a ordem.

"Você está sendo acusado de conluio ilegal com cultos proibidos."

Os funcionários do Departamento de Justiça suavam em bicas.

"Você está sendo acusado de apostasia."

A voz de Dragão-Quimera não era alta, mas cada frase era como um martelo pesado.

Martelando sem piedade os corações de todos.

"Você está marcado."

Dragão-Quimera ergueu os olhos negros, encarando todos à frente.

A agulha já repousava sobre sua perna.

O rosto de Charles ficou lívido, e ele fez um gesto rápido com a mão.

"Recuem!"

Por fim, não suportou a pressão.

O diretor cuspiu no chão com raiva e se retirou, levando seus homens consigo.

Com um estalo, a arma do inspetor caiu ao chão.

Cervos Nefelibata cutucou a testa do homem: "Se não tem coragem de atirar, por que fica apontando?"

O corpo de Barão foi erguido pelo jovem e lançado dentro da van.

Achava que Dragão-Quimera recorreria a truques e retórica para ludibriar o adversário.

Mas, surpreendentemente, sua força falava mais alto.

"O terceiro Soberano Sagrado, Constantino, costumava rir de si mesmo dizendo que todas as regras do Éden não foram feitas para os fracos, por isso ele precisava se tornar forte para obter proteção. Mas quando finalmente conseguiu usar as regras para se proteger, percebeu que não precisava mais delas e acabou sendo ele mesmo o transgressor."

Dragão-Quimera, na cadeira de rodas, passou por Cervos Nefelibata: "Mas ele nunca considerou o poder em si um pecado... Os verdadeiros culpados são os que abusam do poder."

Cervos Nefelibata ficou surpreso.

"Retribuir violência com violência é o melhor remédio para este mundo doente." Dragão-Quimera o olhou de soslaio, finalmente reprimindo sua intenção assassina, e disse com um meio sorriso: "Companheiro de doença, mesmo durante uma crise de Síndrome Sagrada, você mantém a lucidez?"

A cena em que Cervos Nefelibata, ao virar a banca, deixou um bilhete de mérito para trás não passou despercebida por Dragão-Quimera, que estava oculto nas sombras — do contrário, ele não perguntaria.

Cervos Nefelibata deu de ombros: "Só estava com a pressão alta, não louco de verdade."

Dragão-Quimera fitou a rua em chamas, suspirando suavemente: "É raro, nos dias de hoje, alguém ainda se importar com a vida dos marginalizados."

"Eu mesmo sou um deles." Cervos Nefelibata abriu as mãos, mudando de tom: "Além disso, aquele dinheiro não é nada comparado ao pagamento pelo serviço que prestei à Inquisição dos Hereges."

E, com um ar resoluto, questionou: "Onde está minha recompensa?"

·

Nas profundezas da Inquisição dos Hereges, a prisão negra exalava cheiro de sangue; centenas de velas ardiam nos corredores, correntes balançavam nas portas de metal.

De dentro das celas, ouviam-se urros roucos.

"O chefe não parece muito satisfeito." Rosa arqueou uma sobrancelha, perguntando casualmente: "O que houve com ele?"

Damon respondeu em voz baixa: "Anos atrás, o chefe também veio da zona subterrânea. Fez muito por aquelas pessoas, matou muitos outros. Achava que, talvez, a vida por lá melhorasse. Mas, ao retornar tantos anos depois, tudo permanece igual."

Dragão-Quimera, sentado na cadeira de rodas, parecia ignorar os cochichos.

Na verdade, assim que chegou à zona subterrânea, já ordenara que seus subordinados fizessem uma investigação minuciosa. Conhecia como ninguém aquele lugar onde crescera, e possuía métodos próprios.

No fim, obteve o resultado que queria.

Mas o resultado lhe trouxe uma profunda tristeza.

Todos os hereges que surgiram eram, sem exceção, moradores da zona subterrânea.

"Que tipo de vida leva alguém a se transformar num demônio?"

Dragão-Quimera murmurou suavemente.

Cervos Nefelibata sentiu um calafrio: "Esta é uma cidade de pecados, um mundo errado. Quando tentei ser bom, vocês me oprimiram. Quando me tornei mau, vocês me condenaram."

Dragão-Quimera e os outros o olharam de relance.

"Isso foi o que Barão me disse antes de morrer."

Na verdade, o que mais impressionara Cervos Nefelibata foram as memórias que viu.

Por alguma razão, ao devorar a matéria escura, ele podia ver lembranças do hospedeiro.

Esse devia ser o momento mais doloroso da vida de Barão.

Ao rememorar, extraiu palavras-chave:

Ninho Matriz, Fantasma Decrépito.

Cadeia Evolutiva.

Arte Herege.

Ele não sabia o que significavam, talvez encontrasse respostas na Inquisição dos Hereges.

"Se não fosse por extrema necessidade, ninguém se transformaria assim."

Dragão-Quimera mudou de assunto: "Não imaginei que você já tivesse começado a condensar sua fatura, e ainda por cima do raro tipo Celeste. Sendo assim, a recompensa que eu tinha preparado já não serve mais."

Cervos Nefelibata, lembrando da aterrorizante demonstração de poder daquele homem, falou com admiração: "Esse tal de 'arte', é um uso avançado da fatura? Se possível, gostaria de aprender o método antes, para usar quando atingir o segundo nível."

Dragão-Quimera o olhou de soslaio.

Damon e Rosa também exibiram expressões resignadas.

"O que foi?" Cervos Nefelibata franziu a testa.

"O tipo Celeste é raríssimo; com afinidade ao raio, então, praticamente não existe outro. Em toda Cidade das Raízes Divinas, talvez não haja um segundo. Quem possui tal fatura geralmente é um dos grandes gênios da Cidade-Mor. Se você mostrar seu talento, seu futuro será promissor." Dragão-Quimera disse com frieza: "Minha afinidade é fogo, como teria artes de raio?"

Cervos Nefelibata ficou surpreso.

Não esperava por isso.

"Mas conheço alguém que, como você, também era do raio." Dragão-Quimera mudou o tom.

"Onde está?"

"Você teria de procurar na Montanha Sagrada. Ela morreu há muitos anos."

"…"

Cervos Nefelibata ficou sem palavras.

Dias atrás, Cervus Xian lhe mencionara a Montanha Sagrada, um local misterioso protegido pela Cidade das Raízes Divinas, berço do terceiro Soberano Sagrado, um lugar inalcançável.

Poucos que buscaram seus segredos retornaram vivos.

E, diante dele, estava um desses raros sobreviventes.

"Mas, nos arquivos do exército, ainda restam registros dela, talvez até chips de memória deixados por ela. Embora muitos anos tenham se passado, não surgiu outro evoluído do tipo raio. Se você for suficientemente reconhecido, pode trocar por eles no exército."

Ao falar dela, o olhar de Dragão-Quimera tornou-se nostálgico: "Ela também foi uma das candidatas a Santo na trilha do Soberano Sagrado. Não só as artes que deixou, mas também o caminho de evolução de sua fatura podem servir de referência para você."

Cervos Nefelibata perguntou desconfiado: "Ela era sua namorada?"

Dragão-Quimera balançou a cabeça: "Minha irmã."

"Quanto à recompensa que prometi, vai ter que ficar para depois."

Ele fez uma pausa: "Acabei de pagar uma indenização, estou sem dinheiro."

Cervos Nefelibata teve um estalo.

Ele só se dispôs a indenizar os comerciantes porque a quantia era pequena, não lhe fazia falta, e assim ficava de consciência tranquila.

Se estivesse na miséria, ele pagaria?

Não sabia.

Mas Dragão-Quimera era diferente. Mesmo sem dinheiro, faria questão de pagar.

"O tempo urge. O pessoal do Departamento de Justiça apareceu hoje, como eu previa. Precisamos agir rápido. Primeiro, descobrir exatamente o que aconteceu com eles e como adquiriram tal poder." Dragão-Quimera abriu a porta de uma cela; nas trevas, um cultista canibal, enfaixado em uma camisa de força, se contorcia.

O olhar de Cervos Nefelibata mudou ligeiramente.

Na verdade, ele já tinha parte da resposta.

"Chefe, antes de chegarmos, alguém já os interrogou." Damon informou: "Mas eles não falam."

"Não falam?" Rosa duvidou: "Sério?"

A fama dos métodos de interrogatório da Inquisição dos Hereges era conhecida; quem entrasse lá dificilmente ficava em silêncio.

Que tipo de sujeito aguentaria?

No escuro, o cultista canibal, na camisa de força, só repetia uma frase.

"Sa'ta, Abalua! Sa'ta, Abalua!"

Mesmo coberto de feridas, só dizia isso.

A melhor técnica de interrogatório é inútil diante de um lunático.

Ou talvez, no fundo, o ser humano seja uma máquina de repetir.

"Os corpos deles são excepcionalmente resistentes, e após a mutação, a regeneração é muito elevada." Dragão-Quimera analisou: "Essa gente não teme a dor."

"Sa'ta, Abalua! Sa'ta, Abalua!"

O cultista murmurava, alheio a tudo, como se estivesse em transe.

Todo ser humano tem um ponto fraco, mas eles pareciam não ter.

Pelo menos, fisicamente, eram impenetráveis.

Mas mentalmente...

Espere!

Cervos Nefelibata, braços cruzados, encostou-se à parede, tendo uma ideia súbita.

"Filha querida, traga um pedaço de carne podre para o papai, quanto mais fedida, melhor."

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