Capítulo 55: O Compromisso (Terceira Parte)

Ao retornar ao quartel militar, Cervos Não Dois dirigiu-se primeiro ao almoxarifado, onde trocou por uma caixa de suprimentos de nível máximo e dez chips de cristal de atributo raio. Ainda assim, restaram-lhe dois mil e cem pontos de mérito, cuidadosamente reservados para trocar por chips de técnicas mágicas.

Naquela noite, preparou-se para mais uma sessão de eletroterapia intensa.

O atendente do almoxarifado tratou o novo sargento com respeito reverente, afinal, só de olhar para tantos méritos, sabia que estava diante de alguém promissor, destinado a ascender rapidamente.

“Senhor, daqui em diante, não precisa vir pessoalmente ao almoxarifado para trocar suprimentos. Nos alojamentos dos oficiais, há sacerdotes dedicados ao seu serviço; essas tarefas podem ser delegadas a eles”, sorriu o atendente com entusiasmo, como se tivesse encontrado um benfeitor.

Era uma recepção bem diferente da última vez.

“Então é como um serviço de entregas?” Cervos Não Dois compreendeu, mas preferiu não confiar, recusando educadamente. E se os sacerdotes trocassem seus chips de memória por outros?

O atendente então se aproximou furtivamente, murmurando: “Se quiser trocar de família, basta nos avisar. Qualquer perfil que desejar, temos excelentes opções para lhe apresentar, inclusive esposas, garantimos sua satisfação.”

Cervos Não Dois ficou surpreso: “Por que tanta vontade de que eu troque de família?”

Seu instinto dizia que havia algo obscuro por trás da proposta.

“Ah, é que o último lote de suprimentos apresentou problemas de qualidade. Muitos oficiais reclamaram, e os superiores já foram punidos por isso; agora pretendem recolher aquele grupo de pessoas, devolvê-los ao asilo, para reeducação”, explicou o atendente.

Cervos Não Dois franziu o cenho; isso significava que a filha do Senhor Zhang também seria devolvida. Era preciso encontrar um modo de impedir.

A situação exigia cautela: a seita dos devoradores de cadáveres já infiltrara a cidade, e quem sabe quantos poderosos, com a vida no limite ou incapazes de avançar, acabariam traindo.

A figura por trás do Véu Verde era uma ameaça latente.

Sentindo-se inquieto, Cervos Não Dois apressou-se a voltar para casa.

“Ah, a propósito,” interrompeu-se, voltando-se para o atendente, “vocês têm doces, guloseimas? Ou roupas e vestidos para meninas, presilhas de cabelo e afins?”

O atendente se espantou: “Refere-se a artigos para membros da família? Temos, sim senhor! Com sua patente, tudo isso é gratuito, pode pedir o quanto quiser!” E saiu prontamente para providenciar.

·
·

Na calada da noite, o crepitar do fogo ecoava pela linha de frente. O portão de pedra estava aberto; uma jovem de vestido branco dormia sentada num banquinho à entrada, cercada por sacerdotes e dez engenheiros de mantos vermelhos.

O grupo ficava apenas olhando a menina dormir, criando um ambiente estranho.

Quando Cervos Não Dois chegou, viu a cena e respirou aliviado.

Ainda bem, tudo estava em ordem.

Claramente, aqueles eram enviados por He Sai, que fora recrutado pelo Instituto Noé como engenheiro, mas antes de partir, não esquecera de cuidar da menina.

Parece que o Instituto Noé era generoso com He Sai.

Ao ver Cervos Não Dois chegar, sacerdotes e engenheiros, cumprindo sua missão, curvaram-se respeitosamente e retiraram-se em silêncio.

Já Cervos Não Dois foi menos delicado; sacudiu a menina para acordá-la: “Pensamento Cervos! Pensamento Cervos! Acorda, por que dorme aqui? Vai acabar resfriada!”

Pensamento Cervos despertou lentamente, com olhos sonolentos, um ar inocente.

Demorou a perceber que o irmão havia voltado.

Respondeu dócil: “Estou acostumada.”

“Acostumada com o quê?” perguntou Cervos Não Dois.

“Quando era pequena, esperava papai e mamãe assim”, murmurou Pensamento Cervos, “Os velhos de casa diziam que cada jornada é imprevisível, mas com o olhar e a bênção da família, a volta será segura.”

Era uma crença do Departamento dos Falecidos, aquelas ideias ultrapassadas dos anciãos.

Todos te venderam como bruxa, e mesmo assim guarda essas palavras vazias.

Naturalmente, Cervos Não Dois entendeu o significado oculto.

“Quer que eu volte em segurança?” questionou curioso. “Você me considera família?”

Era a primeira vez, desde a perda dos pais, que sentiu alguém esperando por ele em casa.

Pensamento Cervos assentiu com seriedade: “Irmão é família, família designada pelo Intelecto Sagrado.”

Cervos Não Dois ergueu a sobrancelha: “E os antigos membros da família?”

“Também são família.”

“E esperava por eles à porta?”

“Hmm... não.”

“Por quê?”

“Porque eles não gostam de mim.”

“E acha que eu gosto de você?”

“Pelo menos o irmão é bom comigo.”

“Você se contenta fácil, hein.”

Cervos Não Dois olhou para a menina, frágil como um boneca, e suspirou por dentro.

Se isso é ser bruxa, não há nada de terrível; a única anomalia é sonhar e desenhar, nunca trouxe azar algum.

Pelo contrário, salvou-o da morte uma vez.

“Escute, de agora em diante, você é minha irmã, a única família que tenho neste mundo. Eu vou te proteger, mas sua bênção só pode ser para mim”, bagunçou o cabelo dela, sem mencionar o passado dos remanescentes do Departamento dos Falecidos.

Ele não sabia como ela escapou da seita dos devoradores de cadáveres.

Nem que tipos de abusos sofreu nas famílias anteriores.

Mas o passado já não importa.

A vida da criança está marcada por mil feridas; não há razão para reviver tristezas.

“Você pode ficar triste, ficar magoada, ter raiva, mas só por minha causa, nunca por gente alheia. Seus pais te observam do céu; quanto aos outros, não têm nenhum vínculo contigo, agora você é minha família”, disse Cervos Não Dois, com seriedade. “Entendeu?”

Pensamento Cervos permaneceu em silêncio, finalmente assentindo.

“Ótimo.”

Cervos Não Dois tirou do bolso um punhado de balas: “Este é seu presente.”

Pensamento Cervos se surpreendeu; já quase não lembrava o que era ganhar presentes.

Quem lhe trazia pequenos mimos eram seus pais.

Mesmo Cervos Não Dois nunca fora tão gentil; apenas a tratava como membro comum da família, com respeito básico.

Mas desta vez, sentiu-se acarinhada.

A atitude dele era visivelmente diferente.

“Comprei muitos vestidos para você. O inverno está chegando, não pode ficar só de camisola velha, vai acabar doente. Eu não tenho tempo para cuidar de você. Escute, não sei quanto tempo vou viver, mas enquanto eu estiver vivo, com você ao meu lado, terá uma vida digna”, colocou as caixas de roupas diante dela, levantando um dedo mindinho, prometendo: “Se alguém te fizer mal, eu o destruo.”

Pensamento Cervos ficou parada, depois ergueu delicadamente o dedo mindinho, selando a promessa.

Tão inocente.

Cervos Não Dois sorriu, abriu uma bala e a colocou na boca dela.

Ela piscou curiosa; o sabor de lichia se espalhou.

Nunca comera lichia, nem sabia o que era.

Mas era doce.

Muito doce.

“Troque de roupa, vamos mudar de casa.”

Como nada de valor havia na cabana de pedra, não precisaram levar nada; seguiram diretamente para o alojamento dos oficiais no quartel.

Pensamento Cervos usava um gorro de pele de arminho branco, enrolada num pesado casaco de lã branca; calças grossas e longas, botas de neve robustas.

Cervos Não Dois colocou ainda um cachecol marrom e luvas.

A menina, esculpida em gelo e jade, ficou refinada.

“Agora está linda”, sorriu Cervos Não Dois, satisfeito.

Pensamento Cervos viu o novo reflexo de si mesma nos olhos escuros do irmão.

Por um instante, sentiu-se estranha, quase não reconheceu.

O doce derreteu, mas o sabor permaneceu.

“Vamos”, disse Cervos Não Dois, tomando-a pela mão e guiando-a aos alojamentos dos oficiais.

Pensamento Cervos moveu delicadamente o nariz, como se sentisse o cheiro da estepe.

Era um aroma que jamais esqueceria.

O cheiro único de sua infância.

Ela ergueu o olhar para o perfil do irmão, compreendendo algo.

“Irmão, encontrou alguém lá fora?”

“Não, apenas uns animais vivos.”

“Animais vivos?”

“Não interessa a você.”

“Ah.”

Pensamento Cervos desviou o olhar, murmurando como um gatinho: “Vou dar trabalho, tem muita gente que não gosta de mim neste mundo.”

“Eu sei, mas também não gosto deles. Acho que são idiotas”, Cervos Não Dois deu de ombros. “Adoro desafiar idiotas.”

Pensamento Cervos sempre soube que fora abandonada; cada vez que encontrava um lar, o valorizava, mas o final nunca era bom.

A cabana, cada vez mais distante, fora sua última esperança.

Agora também a deixava para trás.

Mas desta vez, não sentia medo, e sim esperança.

Porque alguém lhe prometera o significado de um lar.

Onde estiver com ele, será casa.

Pensamento Cervos ergueu os olhos pálidos, como se tempestades se reunissem ali; o perfil do irmão refletia-se em tons acinzentados, envolto numa névoa escura.

Antes de Cervos Não Dois partir para a missão, seus olhos eram ainda mais negros.

Era... a cor da morte.

“Vou proteger o irmão”, declarou Pensamento Cervos de repente.

“Que ideia boba, preciso de sua proteção?” Cervos Não Dois deu um leve tapa na cabeça dela. “Pequena, mas cheia de bravata.”

Pensamento Cervos apertou os lábios pálidos.

Sua voz tímida perdeu-se no vento uivante.

“Você me protege, eu também protejo você.”

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