Capítulo 64: O Reconhecimento do Grande Sacerdote

Quando a pressão vinda do Grande Sacerdote ecoou entre o céu e a terra, incontáveis fiéis sentiram-se diante de um milagre, e seus gritos de exaltação, como uma avalanche, quase afogaram a cidade inteira.

Na entrada das ruínas subterrâneas da Rua Leste, nos dedos erguidos do Dragão Pardal pulsava uma chama ardente; ao seu redor, os ossos de um dragão gigante já haviam se materializado, girando e rugindo ferozmente.

Essa era a opressão trazida pelo Sexto Domínio da Misericórdia.

Diante de tamanho poder, o jovem doente entre os seis Sacerdotes principais não ousou tentar uma ruptura forçada, pois sua própria força era insuficiente.

“Sacerdote principal? Sacerdote principal?”

O Diretor Charles saltava de preocupação, percebendo de repente que o Sacerdote principal não respondia.

Instantes depois, ressoou um ronco pela avenida.

O Sacerdote principal havia adormecido em pé!

“Meu irmão de novo dormiu, tragam uma maca para levá-lo embora, que vergonha!”

“De qualquer forma, o mestre ainda está vivo; não precisamos nos preocupar com as ruínas subterrâneas.”

“Vamos embora, antes que continuemos a nos humilhar aqui!”

Os cinco Sacerdotes restantes trocaram olhares, encontraram uma maca sabe-se lá onde, e apressaram-se a carregar seu irmão, seguidos pelos padres e freiras do templo.

Só Charles ficou perdido ao vento.

Num instante, a pressão assustadora dissipou-se.

O Dragão Pardal sentou-se novamente em sua cadeira de rodas, a energia vital turbulenta colapsou, retornando ao nível do Terceiro Domínio da Vitória.

Os ossos do dragão que o rodeavam desvaneceu-se, o calor intenso desapareceu.

O suor frio escorria por Charles como uma enxurrada, sentindo-se como se tivesse voltado da porta do inferno.

Quando os inocentes começaram a emergir das profundezas, ajoelharam-se à beira da rua, chorando de alívio; eram pessoas das camadas mais baixas, jamais esperaram ser salvos após serem capturados pelos hereges, e era a primeira vez que se sentiam valorizados como vidas.

Charles ia mandar seus subordinados acalmarem os civis, mas viu que eles mesmos se levantavam, indo até a escada da entrada, trazendo os dois últimos para cima, agradecendo sinceramente.

“Obrigado.”

Os civis diziam com honestidade: “Que o Senhor os abençoe.”

O policial An sorriu amargamente, balançando a cabeça: “Não fiz nada.”

O Senhor Zhang riu: “Não somos nós que vocês devem agradecer.”

Quando Damon e Rosa subiram com os inquisidores, olharam ao redor ansiosos.

“Aquele Annan ainda está lá embaixo; será que ele está brigando com o outro?” Rosa demonstrava urgência, seu rosto encantador tomado de ansiedade, querendo voltar às ruínas subterrâneas para procurar.

“Calma.”

Damon a segurou: “Com o chip do comandante, ele está seguro.”

No instante seguinte, um voz arrogante ecoou lá embaixo.

“Venham logo, puxem-me para cima!”

Cornelio gritava das profundezas: “E mais, quem foi o imbecil que ordenou destruir as ruínas subterrâneas? Que idiota executa uma ordem dessas? Quero ver ele discutir comigo!”

Charles mudou de expressão imediatamente.

Pois a ordem de destruir as ruínas veio dele...

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O ataque ao Grande Sacerdote durante o ritual foi repentino, mas felizmente os superiores reagiram rápido; a fonte da explosão das ruínas subterrâneas foi neutralizada, os hereges rebeldes quase todos eliminados, embora o líder não tenha sido capturado, pistas foram encontradas.

Neste momento, Charles ainda liderava a equipe na inspeção das ruínas, entregando as pistas para análise pela Rede Sagrada de Inteligência.

Desta vez, o Tribunal da Heresia não disputou com ele.

Pois todas as provas úteis foram levadas por Cornelio.

Só Charles, tolo, ainda investigava.

Pode procurar até morrer que não vai achar nada.

“Veja, a postura do Departamento de Justiça é apenas procurar provas no local, a análise dos casos fica com a Rede Sagrada de Inteligência. Sim, ela é eficiente, mas a iniciativa humana foi reduzida ao longo do tempo, tornando as pessoas cada vez mais inúteis.”

O Dragão Pardal, sentado num banco de rua tomando chá, comentou serenamente: “Como a soma dos poderes da Árvore de Kabbalah, a Rede Sagrada está sempre evoluindo, tornando-se cada vez mais perfeita, para que a humanidade dependa dela. Mas ela escolhe justamente aqueles que não dependem de sua existência.”

Ele fez uma pausa: “Só esses podem buscar ser dignos do Senhor Sagrado.”

“Oh, oh, oh.”

Cornelio nem prestava atenção, cansado, sorvendo o chá e olhando ao redor.

“O que está procurando?”

Dragão Pardal não resistiu à pergunta.

“Oh, encontrei alguém nas ruínas.”

Cornelio desviou o olhar: “A freira do Grande Sacerdote também pode usar poderes sagrados.”

Depois de sair do laboratório das ruínas, a freira chamada Lótus de Neve separou-se dele, dizendo que lá fora haveria muitos olhos e poderia ser exposta a pessoas mal-intencionadas; o motivo real era desconhecido, provavelmente havia outros segredos.

Dragão Pardal olhou-o com estranheza.

Na verdade, apenas o Grande Sacerdote podia usar o poder da Árvore da Vida de Kabbalah.

Mas poucos sabiam disso.

Com aquela frase, Cornelio revelou quem encontrou.

“Bem, a freira do Grande Sacerdote.”

Dragão Pardal manteve o rosto impassível: “Ela não falou mal de mim para você, não é?”

Cornelio perguntou curioso: “Vocês se conhecem?”

Dragão Pardal assentiu: “Velhos conhecidos.”

“Oh, ela mandou eu ficar longe de você, disse que pode se tornar um demônio.”

Cornelio o encarou atentamente.

Sua mão direita não sentiu vontade de comer.

Mas talvez Dragão Pardal escondesse bem o material escuro.

Se ambos fossem do mesmo tipo, poderiam conversar abertamente.

“Você acredita nisso?”

Dragão Pardal lançou-lhe um olhar.

Cornelio tomou outro chá e analisou: “Primeiro, posso afirmar que todas as anomalias desta cidade têm relação com a Montanha Sagrada. Oito anos atrás, um casal de irmãos entrou na Montanha Sagrada. Depois disso, a Igreja dos Devoradores de Cadáveres surgiu. E o segredo central da Montanha Sagrada é provavelmente o que o terceiro Senhor Sagrado obteve lá.”

Ele pausou: “A arte dos demônios.”

Dragão Pardal revelou um olhar nostálgico: “Você sabe bastante.”

Na verdade, esse Grande Inquisidor provavelmente sabia desde o início que todas as anomalias estavam ligadas à Montanha Sagrada, e talvez, desde a aparição da Igreja dos Devoradores, já soubesse que estudavam a arte demoníaca, mas nunca disse nada.

Quanto a dominar ou não essa arte, nunca admitiu.

Cornelio tampouco se importava em perguntar.

Afinal, ele próprio também tinha seus segredos.

Ninguém deveria cavar demais.

Assim era melhor.

“A Igreja dos Devoradores, na verdade, pesquisa esse poder proibido, o motivo ainda é incerto. Mas agora é certo: querem destruir esta cidade. Porque são todos... pessoas abandonadas pelo mundo.”

Cornelio jogou o manual sobre a mesa: “Veja por si mesmo.”

Dragão Pardal folheou o manual, onde estavam relatadas as histórias tristes de cada membro da Igreja dos Devoradores e suas razões para buscar poder; qualquer página mostrava sofrimento humano.

“Não admira que a Igreja seja tão grande; não é a força que os sustenta, mas o ressentimento e a raiva escondidos no coração humano. O sistema da Rede Sagrada, buscando eficiência extrema, trata os humanos como ferramentas, obrigando-os a abandonar sentimentos. Até as intrigas humanas são vistas como parte da seleção natural. Mas, de fato, o ser humano nunca pode ser sem emoção, e ao suportar injustiça e sofrimento, cai na escuridão.”

Ele falou suavemente: “Quando alguém perde o limite e não é mais contido pela ordem e pela lei, causa destruição enorme, mesmo sem ter grande poder.”

Virou até a última página, onde viu a foto circulada.

“Este é do Departamento de Justiça, vou pedir a Damon e Rosa para investigar.”

De repente, comentou: “Interessante, a Igreja conseguiu fazer tantos experimentos na cidade, precisou de grande financiamento; de onde veio esse dinheiro?”

Cornelio parou: “É verdade.”

“Esse é o caminho.”

Dragão Pardal guardou o manual: “Tenho outros assuntos, vou indo.”

Cornelio perguntou: “Para onde vai?”

“Vou acertar contas com quem falou mal de mim.”

Dragão Pardal empurrou a cadeira de rodas, virando-se: “Qualquer coisa, fale pelo canal de comunicação.”

Ao se virar, não pôde evitar uma tosse.

Uma gota de sangue escorreu pelos lábios.

Ele a limpou calmamente, suspirando levemente.

Já não era como antigamente.

Bastou usar a arte demoníaca uma vez para ficar assim.

Cornelio viu sua figura cansada e disse: “Ei, cuide-se. E... obrigado pelo que fez hoje.”

Ele sabia, só teve tempo de impedir a explosão graças ao esforço daquele homem.

Chegou a contrariar a vontade do Palácio do Governador.

Tal confiança é rara.

Dragão Pardal acenou sem olhar para trás: “Não há de quê.”

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·

Quando a noite caiu, Lótus passeava pelas ruas movimentadas comprando roupas, disfarçada de estudante recém saída da escola, vestindo uniforme azul celeste e carregando uma mochila rosa.

Na mochila, pendia um gato de pelúcia cor-de-rosa.

Muito fofo.

Ao sair da loja de roupas, foi comer um churrasco sintético ao estilo da Ilha de Enshu, comprou um rolinho de carne barata em uma barraca, pensou em visitar uma loja de doces, mas os preços altos a fizeram desistir, comprando apenas pirulitos baratos.

“Que caro.”

Comentou baixinho: “Hoje, comer um churrasco de carne custa o mesmo que um Kobe Wagyu há quinhentos anos. Doces que se compravam em qualquer esquina tornaram-se luxo dos poderosos. Preciso aprimorar ainda mais as artes sagradas, a produção de recursos está longe do suficiente...”

Enquanto cruzava a imensa cidade, seu olhar se tornava cada vez mais frio.

Como se a humanidade fosse se apagando.

Em seu lugar, surgia uma majestade divina.

No fim, nem o uniforme juvenil escondia sua autoridade.

Nesse momento, um deficiente empurrando uma cadeira de rodas apareceu.

“Deveria ter me avisado antes.”

Dragão Pardal tossiu forte: “Se algo acontecesse à senhora?”

Ele olhou ao redor, certificando-se de que não havia perigo, só então relaxou.

Era preciso dizer: o coração do Grande Sacerdote era enorme.

Só avisou depois que tudo terminou.

Se algo lhe acontecesse nesse período, as consequências seriam inimagináveis.

Lótus falou friamente: “Encontrei um pequeno interessante lá embaixo.”

Dragão Pardal sabia de quem se tratava.

Se não fosse por isso, não teria enfrentado tão firmemente a vontade do Palácio do Governador.

Cornelio sozinho dificilmente impediria a explosão.

Com a ajuda do Grande Sacerdote, era diferente.

“Como você no passado.”

Lótus continuou: “Pena.”

Dragão Pardal protestou: “Como eu no passado não deveria ser bom?”

Lótus lançou-lhe um olhar: “Deveria ter mais autocrítica.”

Dragão Pardal resignou-se: “Falou mal de mim para ele, não foi?”

“Só disse a verdade.”

Lótus respondeu friamente: “Vamos, há trabalho a fazer.”

Dragão Pardal sorriu: “Quer que eu limpe os traidores do templo para você?”

“Com esse estado, melhor não.”

Lótus respondeu calmamente: “Meu tempo é curto, agir pessoalmente é mais rápido; depois de lidar com esses hereges, preciso traduzir um relatório patológico para alguém.”

Ela ficou na avenida principal que levava ao templo, olhando o enorme buraco causado pela explosão, quando uma luz sagrada desceu do céu, envolvendo-a.

O uniforme juvenil sumiu, dando lugar à túnica cerimonial branca como a lua.

“Depois de lidar com esses hereges, talvez precise descansar um tempo. O Palácio do Governador pode aproveitar para retomar o poder, eles te consideram uma ameaça, seja cauteloso.”

Lótus ergueu o olhar frio, abriu os braços, com a túnica ondulando.

Naquele instante, o templo ao final da avenida foi iluminado por uma luz infinita.

“A ira de meu Senhor cairá sobre os filhos da rebeldia.”

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