Capítulo 47: Culto dos Devoradores de Mortos, o Mestre Decaído

O totem no peito do remanescente da Tribo dos Ancestrais era precisamente o símbolo do Ninho Primordial da Criação, embora mais simplificado e tosco, sem aquela aura sagrada e solene de opressão. Quando falava da divindade em que acreditava, sua emoção e devoção não pareciam fingidas. Isso significava que ele não estava inventando, mas sim que a sua tribo realmente possuía lendas relacionadas; afinal, pelo nível cultural dele, dificilmente saberia o que era uma célula.

Muito menos chamaria uma célula de “xi ba”.

No entanto, no íntimo, Lu Buer não conseguia deixar de se inquietar.

Células que se multiplicam infinitamente... isso não seria, afinal, câncer? E ao lembrar que não havia câncer na Terra Pura, ele se convenceu ainda mais de suas suspeitas. Sobretudo, pelo termo usado pelo remanescente da Tribo dos Ancestrais.

Perda!

O Ninho Primordial da Criação perdeu o seu núcleo.

Seria o núcleo da divindade o próprio câncer?

Pelo que Lu Buer compreendia deste mundo, os poderes sobrenaturais já existiam antes do cataclismo, apenas foram desencadeados pela ganância humana.

Então, sua doença teria relação com isso?

E talvez até com as pesquisas em que seus pais trabalhavam na época?

— Conte-me agora tudo o que sabe.

Lu Buer falou ameaçadoramente:

— Caso contrário, vou pendurá-lo numa árvore e deixá-lo sangrar até a morte!

O remanescente da tribo virou o rosto e respondeu com firmeza:

— Não posso. Isso é um segredo do nosso povo. Se for revelado, trará calamidade ao mundo! Prefiro morrer a falar!

Após dizer isso, tentou morder a língua para se suicidar.

Mas Yuán Qing acertou-lhe um chute na mandíbula, jogando-o ao chão.

— Da próxima vez, quebro todos os seus dentes — disse, fria. — Fique quieto.

O rapaz, no entanto, continuou irredutível, tentando se atirar contra uma árvore para morrer, mas foi contido por alguns oficiais que o imobilizaram, embora ele ainda resistisse com todas as forças.

Todos ficaram atônitos. Como podia esse homem primitivo ser tão teimoso quanto um burro?

Lu Buer permaneceu em silêncio por um momento, então disse:

— Diz que não vai nos contar, mas na verdade já não tem o que inventar, não é? Essa sua fé é toda uma farsa, não é mesmo?

Como esperado, o jovem reagiu imediatamente, rebatendo:

— Como pode dizer isso? Nossa tribo venera há gerações a divindade ancestral. Ela dorme na Montanha Sagrada e detém poderes imortais. Dizem que quem recebe o seu dom alcança a vida eterna. Cem anos atrás, um homem, com a ajuda do meu povo, foi até a Montanha Sagrada e obteve um poder incomparável. Os anciãos contam que esse homem conquistou o mundo com tal força!

Os oficiais zombaram.

Conquistar o mundo, só mesmo o Monarca Sagrado seria capaz disso.

Espere...

Até mesmo Bai Mu e os outros pareceram se lembrar de algo.

— Que bobagem é essa? — questionaram, com vozes severas.

O jovem, sentindo-se injustiçado, argumentou:

— Não estou mentindo, é verdade! Segundo os videntes da minha tribo, aquele homem foi o único em séculos reconhecido pela Montanha Sagrada. Ele seria o guia do mundo, o pioneiro na trilha da evolução, destinado a ascender como uma divindade! Nossa tribo ainda guarda seu retrato e os artefatos sagrados que nos deixou!

— Sobrevivemos até hoje graças a esses artefatos, mas agora eles perderam a eficácia, e há quem cobice nossos segredos...

Ao dizer isso, seu olhar se tingiu de tristeza.

Era a dor mais pura de um rapaz.

Yuán Qing silenciou. Ela, vinda de uma família sagrada, sabia que tudo aquilo era verdade, sobre aquele monarca que não pode mais ser mencionado.

Lu Buer também suspeitava de quem seria o homem reconhecido pela Montanha Sagrada, então insistiu:

— Mas isso ainda não prova nada do que você diz!

O jovem explodiu:

— Bah! Nem assim acredita em mim? Pois pode me matar, mas quando encontrar aqueles espectros imortais saberá. Eles possuem o poder da imortalidade, são invulneráveis! Os espectros comuns parecem banais, mas seus corpos já não se decompõem. E há ainda os Espinhos, que podem transformar você em peneira com uma única flechada!

— Esses horrendos devoradores de cadáveres massacraram nosso povo e se apoderaram do segredo que protegíamos há séculos. Agora poluem toda a terra, não apenas o casulo da vida, mas também vagabundos e catadores dos arredores são vítimas deles.

E vociferou:

— Esperem, vocês serão os próximos!

Antes que pudesse terminar, percebeu que os soldados haviam ficado mudos.

Lu Buer abriu os braços:

— Viu? Já conseguimos tudo o que queríamos.

Até mesmo o nome do espectro que queriam capturar eles descobriram.

Espinhos!

Os oficiais só conseguiram erguer o polegar.

Excelente.

Simplesmente brilhante!

— E foi assim que arrancou tudo dele? — Yuán Qing estava incrédula. — Como conseguiu?

Lu Buer deu de ombros:

— Para lidar com esse tipo de jovem cabeçudo, não adianta usar a força, é preciso irritá-lo. Havia um filme antigo, de quinhentos anos atrás, em que o sujeito só tinha comido uma tigela de macarrão e pagou por uma, mas você tinha que acusá-lo de ter comido duas e pagado só uma. Quando ele se irritava, era capaz de abrir o próprio estômago para provar.

Yuán Qing assentiu, pensativa:

— Aprendi algo novo.

Lu Buer olhou para ela com um misto de pena.

Irmã, já pensou que talvez você seja desse tipo também?

— Mas, já que esse povo conhece tantos segredos, por que a Federação nunca investigou? Se aquele homem for mesmo quem penso, deviam dar grande importância.

Lu Buer questionou, desconfiado.

Yuán Qing balançou a cabeça:

— Talvez seja pelo efeito do artefato sagrado que ele mencionou. Artefato sagrado ou, melhor dizendo, objeto proibido. Trata-se de uma substância evoluída, com propriedades especiais, como o poder de ocultamento, capaz de fazer com que ignorem sua existência.

Agora tudo fazia sentido!

Lu Buer ficou impressionado.

O jovem só então percebeu que havia sido enganado, exclamando furioso:

— Bando de citadinos desprezíveis! E, para constar, não sou nenhum cabeçudo, tenho nome, me chamo Guchá!

— Certo, você não é cabeçudo, é cabeça de vento.

Lu Buer o ergueu pelo colarinho:

— Tem mais alguma coisa para confessar?

Guchá ficou vermelho:

— Pode fazer o que quiser, não contarei mais nada! Só sei isso! Em nossa tribo, apenas o chefe e os anciãos podem herdar a fé. Eu apenas ouvi algumas lendas.

Lu Buer murmurou:

— Então você não passa de um capanga, leve-me até seu chefe. Não é um pedido, vocês não têm escolha.

Guchá se debateu, indignado:

— O tigre caído é humilhado por cães! No auge, vocês não seriam páreo para nós! Nosso vidente era um guerreiro do quinto nível. E os anciãos também não seriam derrotados tão facilmente.

Olha só, o cabeça de vento acabou revelando de novo.

Lu Buer sorriu.

Os oficiais, porém, se espantaram—não esperavam que a Tribo dos Ancestrais fosse tão poderosa.

Realmente, eles deviam ter propriedades de ocultamento.

Senão, não teriam passado despercebidos.

— E então, como morreram o vidente e os anciãos de vocês?

Lu Buer arqueou a sobrancelha.

— Morreram de velhice, claro!

— Qual a idade mais avançada?

— O mais longevo... tinha quarenta e sete anos.

— Hm, vocês cultuam a imortalidade, mas o mais velho morreu aos quarenta e sete. Não sei o que dizer... Desculpe, mas vocês são mesmo a Tribo dos Ancestrais? — Lu Buer não aguentou, não era de zombar dos outros, mas aquilo era demais.

Yuán Qing soltou uma risada:

— Dizem que os especialistas em longevidade de quinhentos anos atrás não eram lá muito confiáveis. E parece que agora, quinhentos anos depois, continuam assim.

Os oficiais trocaram olhares e, de repente, a floresta se encheu de um ar descontraído.

Só Guchá parecia cada vez mais furioso, quase explodindo.

Lu Buer conteve o riso.

Bem, ao lembrar da menina em casa, resolveu ficar sério.

— Escute, já que esses devoradores de cadáveres são tão perigosos, vocês sozinhos não poderão detê-los. Eu acredito em tudo que disse, mas quero que me leve até seu povo.

Lu Buer falou com expressão impassível:

— Agora. Imediatamente.

Afinal, aquilo dizia respeito à sua doença—precisava se envolver a fundo.

E ainda poderia descobrir a origem de Lu Sixian.

Dois coelhos numa cajadada só.

De repente, uma luz incendiou a floresta, seguida de uma explosão ensurdecedora.

O som de flechas cortando o ar, carne sendo dilacerada, gritos lancinantes ecoavam juntos.

— Ataque inimigo! — Bai Mu levantou a cabeça de repente. — Não, parece que...

Os membros da Tribo dos Ancestrais estavam sendo atacados!

E mais: um fedor de cadáver insuportável se espalhava pela mata.

O rosto de Guchá empalideceu, murmurando:

— Vieram! Os lunáticos da seita devoradora de cadáveres chegaram! Com esse cheiro forte de morte, não são meros seguidores; ao menos são do nível dos Guardiões Caídos! Soltem-me! Preciso salvar meu povo!

Lu Buer olhou de soslaio para ele e sorriu:

— Eis o preço de atacar sem pensar; agora estão sendo atacados por trás. Vai querer repetir isso da próxima vez?

Ao terminar, largou o rapaz.

Guchá saiu correndo, tropeçando, sem olhar para trás.

Os oficiais ainda estavam surpresos.

Segundo os clichês, Lu Buer deveria dizer: “Você é fraco demais, não fará diferença. Vamos juntos salvar sua tribo!”

Mas, na prática, Lu Buer simplesmente o deixou ir na frente.

— Agora ficou fácil, basta segui-lo — disse Lu Buer, abrindo os braços. — Vamos, não deixem que ele morra.

Apesar dos devoradores de cadáveres, Lu Buer não se intimidou.

Yuán Qing era uma artilharia ambulante, destruía tudo por onde passava.

Medo de quê?

Sem perceber, Yuán Qing já havia perdido a liderança do grupo.

Mas, com sua mente, nem se deu conta.

— Avançar, vamos conferir! — ordenou Yuán Qing.

— Levem todos os membros da Tribo dos Ancestrais. Nenhum devorador de cadáveres deve sobreviver.

·

A luz do sol era fragmentada pelos galhos, enquanto um homem caminhava suavemente pela densa vegetação, segurando uma foice presa a uma corrente.

A lâmina ainda pingava sangue.

O ferro enrolava o pescoço de um remanescente de meia-idade da Tribo dos Ancestrais, arrastando-o adiante.

— Todos viemos da mesma raiz, por que tanto ódio? Temos a mesma fé, veneramos o grandioso Ninho Primordial da Criação, não deveríamos cooperar lado a lado? A Santa Igreja de Akasha trata vocês como macacos primitivos, e a nós como gado degenerado. Somos todos vítimas.

Ergueu o rosto, revelando metade do rosto apodrecido:

— Segredos não servem para serem guardados, mas para serem usados. Veja como estão fracos. Você não pode proteger seu povo. Diga-me, onde sua mãe está escondida? Fique calmo, se eu a encontrar, não a matarei. Só quero saber para onde foi sua neta prodigiosa!

Um assovio cortou o ar: uma flecha veloz foi interceptada por sua foice.

O membro da Tribo dos Ancestrais que disparara preparava outra flecha, mas foi surpreendido por um devorador de cadáveres, que o apunhalou pelas costas. Após alguns espasmos, caiu morto.

— A Si! — O homem de meia-idade arregalou os olhos, lutando desesperadamente.

Cenas assim se repetiam na mata: os remanescentes da tribo eram cercados pelos devoradores de cadáveres e massacrados impiedosamente.

No recanto mais denso da floresta, uma anciã tatuada, com os olhos vermelhos, apertava o cajado, pronta para avançar, mas foi contida por seus companheiros, que taparam sua boca.

Nesse momento, um jovem irrompeu na clareira, brandindo um bastão ósseo partido, e gritou:

— Guardião Caído! Morra!

O Guardião Caído olhou-o com desdém e girou a foice.

Um lampejo gélido, e metade do corpo de Guchá foi dilacerada, jorrando sangue.

Foi então que ele ouviu o som de tiros.

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