Capítulo 65: Melodia do Descanso Eterno

No meio da madrugada, Lu Buer ainda saboreava churrasco na Rua Leste do bairro subterrâneo.

— Vejo que seu apetite está ótimo, fez-me preocupar à toa — disse Rosa, cruzando os braços e resmungando friamente. — E, além disso, da próxima vez que for zombar de alguém, preste atenção à situação, sim? Por sorte o canal de comunicação estava desligado; se o pessoal da Prefeitura tivesse ouvido, o que pensariam de nós? A reputação da Seção de Julgamento dos Hereges já está ruim o bastante!

Apesar da irritação, Rosa se alegrava ao ver o rapaz sair dali são e salvo. O ambiente na Seção era sempre muito opressivo, e, finalmente, alguém interessante havia aparecido entre os membros auxiliares. Eles frequentemente se tratavam como mãe e filho ou pai e filha, e as discussões eram fonte de grande diversão.

Além disso, o garoto era bonito e talentoso. Fora o mau temperamento, não havia grandes defeitos.

Damon, calado, devorava a carne — mesmo sendo sintética e de baixa qualidade, comia com prazer.

— Não acredito nisso. Se até o Sumo Sacerdote me ajudou, como é que aquele pessoal ainda se atreveria a me criticar? Eles são o alvo dos meus xingamentos, mesmo. A reputação já está nas últimas, não vai piorar por tão pouco — disse Lu Buer, dando de ombros. — Dois negativos fazem um positivo, não é?

Que lógica genial!

Por dentro, Lu Buer estava um tanto apreensivo. O episódio de hoje mostrara claramente as diferenças entre o Templo dos Sacerdotes e a Prefeitura quanto aos métodos. O primeiro poderia ser resumido em compaixão pela humanidade; o segundo, em agir a qualquer custo. Um queria salvar todos, o outro sacrificava poucos pelo bem da maioria.

Não era possível julgar quem estava certo, mas, pelo temperamento de Lu Buer, ele preferia conviver com os primeiros.

Agora que o Sumo Sacerdote estava em apuros, o Prefeito surgira imediatamente. Era difícil emitir um juízo definitivo.

— Uma pena que Hosea não esteja aqui — comentou o dono do bar, soltando um arroto e colocando os legumes na grelha do vizinho, enquanto polvilhava sal nas espetadas de carne sintética. — Se ele estivesse, nosso antigo grupo estaria completo.

— Onde ele está? — perguntou o Oficial Ann, tomando um gole de cerveja.

Lu Buer deu de ombros, ironizando:

— Esse cara agora está por cima, mas vive fugindo de um bando de malucos. Não sei o motivo, mas tenho certeza de que está bem.

Os quatro estavam indo muito bem na cidade.

Lu Buer nem precisava ser mencionado.

Hosea tinha ingressado na Agência de Noé.

O dono do bar havia recomeçado o negócio — sua banca de vegetais mal abrira e já era um sucesso. Em pouco tempo, cobriria os custos e, dali em diante, seria só lucro. Logo poderia ampliar o negócio e transformar o empreendimento. Trazer a filha de volta seria questão de tempo.

Quanto ao Oficial Ann, agora na Agência de Justiça...

O zumbido de helicópteros se fez ouvir, e uma câmera com luz vermelha piscante focou neles:

— Ann Bar, Inspetor Júnior da Agência de Justiça, devido ao seu excelente desempenho na Zona Leste do bairro subterrâneo, você acaba de receber o direito excepcional de Evolução Vital. Dirija-se imediatamente ao Sétimo Santuário para sentir a Pulsação Sagrada. Em seguida, receberá filiação religiosa e irá ao fronte da Terceira Fortaleza Militar para experiência e evolução.

Ann ficou pasmo.

— É, pelo visto, não vamos mais poder chamá-lo de policial — brincou o dono do bar. — Agora é “Comandante”!

Ann Bar voltou-se para o rapaz:

— Lu, agora você é meu superior?

Lu Buer também ficou surpreso:

— Parece que sim.

Mas, pensando melhor, percebeu que havia algo errado:

— Ser enviado ao fronte nesse momento não é bom sinal... O Sumo Sacerdote está em apuros, a Barreira de Luz Sagrada caiu no campo de batalha, a pressão na linha de frente aumentou. Não, não, perdi o apetite... Preciso voltar logo e ver como estão as coisas.

Com sorte, quando voltasse, a base militar não teria sido destruída pelos espectros.

Deu um arroto e saiu apressado.

Damon e Rosa checaram o horário.

— A Agência de Justiça já encerrou o expediente. Hora de partir para as batidas — disse Damon.

— Damon, confio em você. Quanto à minha filha querida... — Lu Buer falou sério: — Trabalhe direito, ou te dou um choque!

Damon ficou completamente confuso, sem entender o que significava.

Rosa, com um pouco de álcool, provocou:

— Ah, então você tem esse tipo de fetiche, garoto?

Nesse instante, surgiram das sombras alguns sacerdotes vestidos com mantos litúrgicos.

Damon e Rosa se assustaram e imediatamente protegeram o rapaz.

Só relaxaram ao reconhecer o brasão sagrado dos visitantes.

— Templo dos Sacerdotes? — exclamaram, espantados.

— Boa noite a todos. Sou o Segundo Sacerdote Principal do Templo dos Sacerdotes. Chamo-me Si Yixian, e o Sumo Sacerdote é meu mestre. Vim cumprir uma promessa feita por ela — declarou o sacerdote, com uma formalidade quase excessiva, como um aluno lendo em voz alta na escola.

Terminado o discurso, tirou do bolso um relatório e uma medalha de ferro, entregando ambos ao rapaz:

— Este é o agradecimento e a recompensa do Templo dos Sacerdotes. Por favor, aceite.

Lu Buer, surpreso, pegou instintivamente os objetos.

Si Yixian o encarou em silêncio.

— Há mais alguma coisa? — perguntou Lu Buer.

— Por que não agradeceu? — questionou Si Yixian.

— Certo, obrigado.

Si Yixian assentiu satisfeito, recuando devagar e dizendo, sempre cortês:

— A partir de hoje, o Templo dos Sacerdotes recebe você a qualquer hora. Com esta medalha, poderá entrar e sair livremente.

— Entrada livre ao Templo? — Lu Buer, envolvido pelo clima, fez uma reverência profunda. — Obrigado, volte sempre.

Si Yixian também fez uma reverência profunda:

— Obrigado, não precisa acompanhar.

Lu Buer se curvou novamente:

— Volte sempre.

Si Yixian curvou-se ainda mais:

— Não precisa acompanhar.

— Volte sempre.

— Não precisa acompanhar.

— Adeus.

— Adeus.

Todos observavam, boquiabertos.

— São dois idiotas, não? —

·

Quando Lu Buer voltou de ônibus à base militar, constatou que os espectros ainda não tinham destruído o local, provavelmente graças às defesas do Exército.

Pelo caminho, viu inúmeros feixes de luz sagrada descendo do céu como espadas cravadas no centro da cidade, acompanhados de gritos lancinantes audíveis à distância.

Aproveitando seu título de comandante, abordou um sacerdote para se informar e obteve a resposta: o Sumo Sacerdote realizava uma grande purgação na cidade, exterminando hereges.

— Assustador — murmurou Lu Buer, sem saber quando teria acesso a um poder assim.

Aliás, a força de Flor-de-Neve era completamente diferente das artes do Destino ou da Matéria Sombria. Aquilo era força divina, chamada de Teurgia, um poder realmente extraordinário.

O Sumo Sacerdote também utilizava essa energia, mas de modo ainda mais intenso e devastador.

Pôs os pensamentos de lado e olhou para o relatório médico recém-recebido. Como esperado, estava todo traduzido para a linguagem humana comum e continha a receita para o tratamento.

— Açafrão vermelho, madressilva gêmea, rizoma de lótus de pesadelo, solução de hemácias de espectro, pó de escamas de dragão-terrestre... — murmurou, analisando os ingredientes. — Nunca ouvi falar dessas coisas. Devem ser plantas e animais mutantes do Éden. A receita parece inspirada na medicina tradicional chinesa.

Ao lado de cada ingrediente havia notas; a maioria podia ser adquirida na enfermaria do Exército.

Mas um dos itens era extremamente raro: o açafrão vermelho.

Para curar definitivamente a doença de Lu Sixian, era indispensável essa planta. Ela só crescia nas profundezas do magma, tinha altíssima resistência ao calor e podia liberar sucos incandescentes. Suas folhas e ramos podiam reparar danos cerebrais.

No momento, apenas a família Yuan cultivava essa espécie para o Exército.

Além do uso medicinal, servia para forjar Lâminas de Alma.

Rara ao ponto de ser cultivada na mesa de Yuan Lie.

— E agora? — Lu Buer ficou preocupado.

Mesmo com a amizade de Yuan Qing, talvez não conseguisse uma. Afinal, ele era apenas um futuro secretário, não o marido.

— Bem-vindo de volta à base da Terceira Fortaleza Militar, Cabo Lu Buer! — saudaram os guardas do portão com respeito.

Lu Buer acenou com a cabeça e passou, recebendo continência dos soldados.

No caminho, viu muitos oficiais superiores desconhecidos. Diziam que vieram da Prefeitura para assumir o comando do Exército, em resposta à ameaça dos espectros após a queda da Barreira de Luz Sagrada.

— Onde há gente, há intriga política — pensou Lu Buer.

Primeiro foi à farmácia do Exército buscar os medicamentos, gastando mais de oitocentos pontos de mérito.

— Maldição, sem plano de saúde, remédio aqui é um roubo!

De coração partido, levou os ingredientes ao alojamento. Ao preparar a decocção, o cheiro era tão horrível que quase desmaiou.

— Flor-de-Neve! — gritou, suspeitando seriamente que a freira o enganara. Só assim a poção poderia feder tanto.

No fundo, quase conseguia ver o sorriso sardônico daquela mulher.

Mas não havia escolha; salvar vidas era prioridade.

Lutando contra as náuseas, Lu Buer levou a tigela de infusão até o leito.

À luz suave do abajur, Lu Sixian dormia encolhida na cama de solteiro, chutando o lençol de vez em quando.

Várias tentativas de administrar o remédio falharam, então ele enfiou um funil grande na boca da irmã e despejou tudo lá dentro, como num experimento químico.

Assim que o líquido desceu pela garganta, Lu Sixian reagiu, franzindo o rosto de dor, como se tivesse um pesadelo. Seu corpo tremia.

Lu Buer tinha certeza de que era o cheiro, não a doença.

Logo, sinais de despertar: os longos cílios tremeram e ela abriu os olhos quase translúcidos, encarando o irmão e a tigela que ele segurava.

— Mano...

Desorientada, sentou-se:

— Por que esse cheiro horrível?

— Ah, não é nada. Você passou o dia dormindo, então te dei uma tigela de sopa de caramujo — respondeu Lu Buer, jogando a tigela fora, certo de que nunca mais seria limpa.

Lu Sixian permaneceu em silêncio por um tempo. Como uma boneca inocente, levantou-se da cama, com um fio de cabelo rebelde balançando no topo da cabeça.

Foi direto ao banheiro e vomitou.

Lu Buer assobiou, fingindo não saber de nada.

Muito tempo depois, ela saiu do banheiro, de rosto impassível:

— Mano, por que meu cabelo está curto?

Lu Buer hesitou:

— Isso... você estava perdendo cabelo!

— Eu sou humana, não um gato — disse ela, séria.

— Humanos também perdem cabelo.

— Mas geralmente cai o fio inteiro, não só até a metade.

— O seu é um caso especial, resultado de uma doença rara do Éden. A culpa é sua, que não come carne. Falta de nutrientes faz o cabelo quebrar no meio.

— É mesmo?

— Sim.

— Mano...

— O quê?

— Da próxima vez que cortar meu cabelo, pode ao menos deixá-lo reto?

— Certo... espera aí, quem cortou seu cabelo?

Nesse instante, um estrondo sacudiu o prédio.

Lu Sixian olhou para fora, impassível:

— A onda de espectros está vindo.

Lu Buer se assustou:

— Como sabe?

— Sonhei — respondeu calmamente. — O Exército sabe pouco sobre estas sequências desconhecidas de espectros. Será difícil encontrar uma solução rapidamente... Se continuarmos aqui, vamos morrer.

Uma ideia despertou em Lu Buer:

— Lu Sixian, lembra-se de uma melodia?

Recordou-se do ritmo ouvido hoje na Seção dos Hereges e tentou reproduzi-lo batendo os dedos, sem muita habilidade musical.

Lu Sixian parou, pensou e, então, com as mãos pálidas e cheias de cicatrizes, começou a bater levemente no vidro da janela, produzindo um ritmo cadenciado.

Seus dedos finos faziam o vidro vibrar.

A melodia era fluida, quase como se tocasse piano.

Um compasso, dois, três, quatro... e seguia, sem fim, em um ciclo.

A menina, que mais parecia uma boneca, parecia ganhar vida tocando aquele ritmo; um brilho novo surgia nos olhos pálidos.

Dentro de Lu Buer, a matéria sombria gritou de dor ao ouvir o som, como se enfrentasse um inimigo mortal.

A dor era dez vezes pior que a causada pelos músicos do Clã dos Ancestrais. Era claro que aquela melodia era uma arma valiosa contra os espectros imortais no campo de batalha!

Entre dor e surpresa, ele perguntou:

— Você lembra?

— É a Canção do Além — respondeu Lu Sixian, séria. — Papai e mamãe me ensinaram. Disseram que salvaria minha vida.

Lu Buer afagou o cabelo dela:

— Sim, deve agradecer aos seus pais. Isso realmente pode te salvar. Vamos trocá-la pelo remédio para sua cura, o que acha?

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