Capítulo 71: Avanço, Reino da Glória!

Quando Yuan Lie retornou do campo de batalha carregando seu pesado machado, sua armadura já estava encharcada de sangue fresco e espesso, e seu corpo repleto de feridas abertas por golpes cortantes. No entanto, isso não lhe causava cansaço ou fraqueza; ao contrário, parecia torná-lo ainda mais vigoroso, destemido como um jovem.

A situação na linha de frente já estava estabilizada, e o exército de vanguarda havia recuado para reabastecer. As tropas de apoio assumiram, avançando ainda mais a linha de batalha. A horda de espectros já havia sido contida a dezoito quilômetros dali. O resultado da batalha era notável.

— E você, rapaz, quantos espectros abateu hoje?
— Essa ferida parece inflamada, não esqueça de pedir ao sacerdote um antisséptico.
— E você aí, nada de dormir aqui, vai acabar pegando um resfriado, desapareça daqui!

A cada soldado que passava, o velho general lhes batia no ombro, soltando uma piada ou um xingamento. Todos riam descontraídos, saboreando a alegria do pós-guerra.

Cada soldado amava o velho comandante de coração, pois ele era realmente um companheiro de combate. Em todas as batalhas de grande escala, lutava na linha de frente, tentando proteger ao máximo cada soldado, e mesmo com a idade avançada, seguia liderando pelo exemplo. Era muito diferente daqueles generais que apenas davam ordens de longe sem realmente ajudar. Por isso, o relacionamento entre Yuan e seus subordinados era muito mais próximo.

Enquanto isso, o senhor da cidade também visitava o acampamento para consolar os soldados, mas sua presença era mais a de um político em inspeção do que de alguém capaz de transmitir conforto, deixando todos tensos. Apesar de seu traje simples, sem a pompa dos clãs sagrados, sua presença ali parecia deslocada; ele não pertencia ao campo de batalha.

Quanto aos membros da família Russel, nem se fala. Desde que o sumo sacerdote chegara à Cidade Raiz Divina, o poder dos Russel vinha sendo gradualmente suprimido. Raramente apareciam em público, e agora que ressurgiam, ninguém sabia se isso era bom ou mau. Mas, considerando as ordens anteriores que obrigaram os soldados a enfrentar a horda corpo a corpo, essa súbita demonstração de cuidado parecia apenas fingimento.

Yuan Lie parou e ficou cara a cara com o senhor da cidade.

— Comandante Yuan, agradeço seu esforço — o senhor da cidade fez uma leve reverência. — Não esperava que sua família realmente encontrasse um método para romper a imortalidade. Só posso dizer que, de fato, são os mais hábeis em combater espectros entre todos os clãs sagrados.

Os altos membros da família Russel trocaram olhares, especialmente Yuna, entre a multidão, que parecia incrédula. Se a família Yuan realmente tivesse uma solução, por que o comandante teria de insistir tanto tempo? Ou será que, em tão pouco tempo, realmente alcançaram tal feito? Algo estava claramente fora do lugar.

— Hmph. — Yuan Lie não se deu ao trabalho de responder, simplesmente os contornou e seguiu adiante.

O senhor da cidade não se ofendeu, dizendo de modo gentil:
— Já que a batalha está estabilizada, peço que descanse um pouco. O Conselho Sagrado se reunirá em meia hora, e a questão do Culto dos Devoradores de Cadáveres não pode mais ser adiada. Devem ser eliminados completamente dentro de uma semana.

Ele fez uma pausa:
— Caso contrário, a maré de espectros talvez nunca tenha fim.

Yuan Lie acenou com a mão:
— Entendido.

O senhor da cidade o observou partir e, após um instante, ordenou:
— Descubram quem encontrou a solução para a imortalidade. De qualquer forma... não acredito que tenha sido Yuan Qing.

Os altos membros da família Russel acenaram e se retiraram.

Yuan Lie estava a caminho de sua tenda quando encontrou seu velho parceiro de batalha. Xia Yan, apoiando-se em uma bengala, aproximou-se apressado.

— O que aconteceu? — Yuan Lie perguntou em voz baixa.

— Lu Buer, o novo recruta que sua sobrinha tem observado, um evoluído do raio, encontrou uma antiga cantiga do Departamento de Transição durante uma investigação, e ela pode quebrar a imortalidade. Mas, para se proteger, ele não quis reconhecimento e transferiu o mérito para sua sobrinha — explicou Xia Yan rapidamente. — As chances de sua sobrinha ser coroada pelo sagrado estão ótimas.

— O quê? — Yuan Lie ficou surpreso. — Receber um benefício desses de graça?

— Você pode não saber lidar, mas eu sei! — Xia Yan fez pouco caso. — Já tentei conquistá-lo, até o levei secretamente à Biblioteca Proibida para pegar os arquivos do Dragão Pluma. Ele é um evoluído do raio precioso; se alcançar o nível elementar, será um supergênio. E esse supergênio, no início, foi treinado por nossa família, então é meio que nosso!

Yuan Lie ficou pasmo:
— Que absurdo, foi você quem pegou!

— E você, bronco sem cérebro, tem medo agora? Eu não me importo, usei sua permissão para entrar na Biblioteca Proibida. Roubar ou pegar, dá na mesma.

— Como você ainda não morreu, seu velho?

— Ah, e quebrei ao meio aquela hera vermelha que você cultivava.

— O quê? Por que mexeu na minha planta?

— O garoto precisava, mas nem sabe pra quê.

— Seu desgraçado!
— O que foi?

— Por que não deu a outra metade também?

Yuan Lie podia não ser um gênio, mas não era um completo idiota. Se Lu Buer alcançasse a elementalização, seria como um segundo Dragão Pluma. Um talento raríssimo. Nem mesmo sua família tinha tamanho poder.

— Seu velho, lembra de avisar minha sobrinha para ficar de olho. — Yuan Lie pensou e disse sério: — Nessa idade, novatos preferem garotas jovens e bonitas, não velhos à beira do túmulo, entendeu?

Ainda queria mostrar alguma astúcia.

— O que disse? — Xia Yan se enfureceu. — Velho é você!

Nesse momento, o som distante de sinos ecoou pela cidade. O Conselho Sagrado estava para começar.

— Não vai se lavar antes de ver a Suma Sacerdotisa? — Xia Yan não resistiu a perguntar.

— Vou assim mesmo, pra todos verem como o campo de batalha é cruel!

— Se for desprezado, não diga que não avisei — Xia Yan comentou, sabendo que hoje a Suma Sacerdotisa estava furiosa, afinal, acabara de sobreviver a uma emboscada. Se ela pegasse ódio de alguém, esse alguém estaria perdido.

Um estrondo sacudiu as muralhas metálicas, dezenas de clarões cortaram os céus, espessas nuvens de fumaça subiram, acompanhadas dos gritos empolgados dos engenheiros.

— Maldição! O que houve? Um ataque?

— Calma, foi o canhão incendiário de sexta geração da Corporação Noé que explodiu...

·
·

Quando a noite caiu, Lu Buer já estava sentado no terraço do alojamento, suportando em silêncio uma dor dilacerante, sentindo cada célula do corpo gritar em ebulição. No fundo do crânio, parecia que uma fera rugia.

Era o décimo dia depois de romper o casulo. Também era o dia em que sua energia vital atingira o ápice. Esse ritmo de avanço era absurdo; pelo que sabia, já superava os descendentes diretos dos clãs sagrados. Mesmo com grande quantidade de seiva da Árvore Sagrada, era preciso longa meditação para extrair energia das células, e esse treinamento intenso exauria qualquer um.

Além disso, cada um compreendia a Sinfonia Sagrada de modo diferente, e a velocidade de extração variava — alguns eram lentos, outros incrivelmente rápidos. Era como treinar na academia: não basta talento físico, é preciso suportar o esforço. A maioria simplesmente para no meio, pois o corpo precisa descansar.

Mas com Lu Buer era diferente. Cada crise era uma sessão forçada de treino. Não conseguia parar. As células se multiplicavam como se alguém tivesse acelerado o tempo dez vezes. Quase explodiam seu corpo a cada vez.

E como extraía apenas as células doentes, não havia dano físico. Pena que, mesmo com a evolução constante, os sintomas não diminuíam. Pelo contrário, a dor só aumentava. Mas ele já se acostumara e não ligava mais.

— Maldição... —

Muito tempo depois, saiu do estado meditativo, sua energia vital à beira do colapso. O último fragmento de destino se quebrou em sua testa, faíscas cruzaram o ar.

— Irmão, está bem? — Lu Sixian espiava do corredor do terraço, só metade do rosto à mostra.

— Bem nada, estou morrendo de dor — respondeu ele, revirando os olhos. Era óbvio que, dentro do âmbito do Reino de Origem, atingira o limite. O processo de se fundir ao destino também estava completo. Agora, quase não conseguia conter a energia vital e a torrente elétrica que explodia das células.

— Tem certeza de que quer ficar aqui comigo? — Ele não se conteve. — Pode ser perigoso daqui a pouco.

Lu Sixian assentiu séria, dizendo:
— Quero ficar. Se você for fulminado por um raio, poderei recolher seu corpo imediatamente.

Que ótima irmã eu tenho, pensou Lu Buer, com um tique nervoso no canto dos olhos.

— Talvez seja melhor eu te levar de volta ao orfanato?

— Não vou — respondeu ela, balançando a cabeça. Mas, apesar das palavras, o jovem em seu olhar não estava envolto pelo negro intenso nem pelo cinza nebuloso que vira antes, e sim por um branco puro. Ela sabia que aquilo significava segurança.

Estrondos ecoaram. Trovões. Como esperado, após a explosão do sexto canhão incendiário da Corporação Noé, nuvens de tempestade se formaram e as trovoadas sacudiram os céus, em grande escala.

Segundo os registros deixados por Dragão Pluma, nesse momento bastava liberar toda a energia acumulada no instante em que o raio caísse para ser atingido com precisão. O fragmento de memória de Dragão Pluma poderia guiá-lo instantaneamente na progressão do avanço.

Se sobreviveria ao raio, só Deus sabia. Mas o caminho do invencível estava ali; Lu Buer jamais recuaria. Tal era o instinto dos obsessivos.

Quando jogava, se soubesse que havia o melhor equipamento no chefe final, daria um jeito de ir buscar antes de todos. Se podia ter o melhor, por que se contentar com menos? Melhor morrer gloriamente na vila inicial do que sobreviver rastejando até o fim.

A linha do horizonte, envolta em nuvens negras, foi rasgada por um raio incandescente que iluminou a noite, e um estrondo despertou toda a cidade. Nesse instante, Lu Buer rompeu suas correntes.

Um raio colossal caiu, atingindo-o diretamente na cabeça!

No mesmo momento, o fragmento de memória se quebrou em sua testa, uma torrente de lembranças invadiu seu cérebro, junto com raios escaldantes e estrondos incessantes. Seu corpo tremia por instinto, liberando ao máximo o poder do raio.

Uma infinidade de descargas se aglomerou em torno dele como uma gaiola elétrica gigantesca. A luz que descia do céu não atingiu o cérebro, mas foi atraída e canalizada para dentro de seu corpo.

Ele parecia submergir num oceano infinito de eletricidade.

O nível de sua vida começou a evoluir.

Em meio a ilusões avassaladoras, viu uma estrada dourada se entrelaçando como raízes de árvore, levando ao céu. E, nesse caminho evolutivo, deu o segundo passo.

Sistema da Árvore da Vida de Kabbalah.
Segundo domínio.
O Domínio da Glória.

Com a elevação da alma e do corpo, sua existência evoluiu. Não só isso, as memórias dos feitiços jorraram como uma enchente. O cérebro de Lu Buer latejava de dor, o corpo se desfazia quase em colapso, e os arcos elétricos azuis emergiam de seus poros, cobrindo-o como uma armadura incandescente, os dedos brilhando na escuridão, prontos para explodir a qualquer momento.

A força selvagem destruiu toda a sua razão. Caiu de joelhos, urrando em agonia, os olhos rachados de eletricidade.

Lu Sixian, ao ver aquilo, mordeu os lábios. Tirou de algum lugar um caco de vidro, cortou o dedo e, mesmo com o clarão elétrico, aproximou-se e deixou uma gota de sangue entrar na boca dele.

Ao tocar sua garganta, o sangue pareceu ser o orvalho mais doce do mundo. Os arcos elétricos dentro de Lu Buer tornaram-se submissos, sua consciência lentamente retornou do mar de raios, e a dor dilacerante se dissipou.

Ele... conseguiu!

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