Capítulo 20: O Ataque Súbito de Aoki

Após retornar à cabana de pedra, Cervos Não Dois ficou apoiado na porta, perdido em pensamentos, murmurando para si: “Em uma aliança teocrática como a Federação Suprema, a Igreja normalmente não interfere nos assuntos mundanos, mas quando decide intervir, certamente se trata de algo que transcende o ordinário.”

Por exemplo, aqueles hereges.

Por exemplo, o coração que desapareceu em sua palma.

Nos últimos dias, ele analisou diversos documentos legais e já tinha algum entendimento sobre o sistema jurídico da Federação Suprema, compreendendo perfeitamente o quão complicado era o turbilhão em que se metera.

O cobertor da cama foi puxado, Cervos Pensamento levantou a cabeça, sua face delicada reluzindo como porcelana sob a luz da noite: “Irmão, está sendo investigado pelo Tribunal dos Hereges?”

Evidentemente, ela não dormira.

Cervos Não Dois respondeu distraído: “Sim, fizeram várias perguntas, a maioria sobre a Terra do Passamento. Na verdade, nem sei ao certo o que é esse lugar.”

Cervos Pensamento respondeu com seriedade: “A Terra do Passamento é uma zona proibida para a vida, áreas que não são mais adequadas para a presença humana. Após o fim do cataclismo, há quinhentos anos, com o surgimento da Árvore da Vida de Cabala, nasceu na Terra uma substância chamada matéria escura, capaz de contaminar qualquer forma de vida e remodelá-la. Os espectros são fruto disso.”

Cervos Não Dois ficou surpreso: “Você sabe sobre isso?”

Cervos Pensamento explicou de modo metódico: “Eu já passei por um aprendizado sistemático.”

O interesse de Cervos Não Dois foi despertado; puxou uma cadeira e sentou-se: “Continue.”

“Normalmente, pensa-se que os espectros são aberrações de certas criaturas vivas, mas isso não é totalmente correto. O que sofre mutação não são eles, e sim a matéria escura dentro deles. Essa matéria possui características de autoevolução, por isso há diferentes níveis entre os espectros.”

Cervos Pensamento inclinou a cabeça para responder: “Alguns espectros raros, em circunstâncias especiais, atacam seus próprios semelhantes, consumindo a matéria escura do outro para evoluir. No fim, transformam-se em criaturas aterradoras, capazes até de destruir uma cidade inteira, uau.”

À fraca luz da vela, ela ergueu as mãos em forma de garras, fazendo uma expressão feroz.

Não era uma tentativa deliberada de parecer adorável, mas sim de tornar a explicação mais vívida.

Apesar de tudo, era realmente um tanto ingênua.

Especialmente combinando com seu rosto impassível.

Cervos Não Dois lembrou-se do espectro gigantesco que eliminara.

Talvez fosse um desses casos.

“Por que perguntaram se eu vi alguma montanha?”

Ele não conseguia entender.

Cervos Pensamento pensou um pouco: “Talvez quisessem saber sobre a Montanha Sagrada.”

“Montanha Sagrada?”

“No ano 198 da Era Sagrada, antes de ser coroado, o terceiro Monarca Sagrado, Constantino, era um andarilho fora das cidades. Até que um dia, ele e seu grupo de catadores encontraram um mapa do tesouro anterior ao cataclismo, e guiados por ele partiram em busca de milagres. Com a ajuda de um unicórnio, atravessaram nevoeiros intermináveis e passaram por várias Terras do Passamento, até encontrarem uma montanha oculta em um plano especial, herdando os legados da era mítica.”

“Parece um conto fantástico, mas faz sentido. Afinal, a Árvore da Vida encontrada no Ártico era apenas a principal parte da herança divina. Ninguém sabe de onde veio aquela civilização dos deuses, mas seus vestígios vão além disso. Constantino, ao sair da Montanha Sagrada, recebeu um poder divino, inaugurando uma nova era.”

“Após ser coroado, Constantino nomeou seus companheiros como senhores da Cidade Raiz Divina, fundando a Família Sagrada, ou seja, a família Russell. Desde então, os Russell assumiram a missão de proteger o segredo da Montanha Sagrada, mesmo que hoje estejam decadentes.”

“Até a morte enlouquecida de Constantino, o segredo da Montanha Sagrada nunca foi revelado. Porém, nos últimos setenta anos, a Montanha Sagrada sofreu mutações desconhecidas repetidas vezes. A família Russell, guardiã da Cidade Raiz Divina, enviou equipes para investigar e eliminar essas aberrações.”

Cervos Pensamento recitava como uma máquina o que sabia, sem qualquer emoção, com menos entusiasmo do que uma criança lendo uma lição.

“Espere, o que é um Monarca Sagrado?”

“Pode entender como uma honra suprema, acima do secular e do religioso, abaixo apenas do trono dos deuses.”

Cervos Não Dois ficou surpreso: “Isso também te ensinaram?”

Ele suspeitava que esse nível de informação não era acessível aos de baixo intelecto.

Nem ele mesmo teria acesso.

“Não lembro.” Cervos Pensamento inclinou a cabeça, pensativa: “Só sei que posso lembrar dessas coisas.”

Cervos Não Dois recordou os alertas em seu dossiê, sentindo que aquela menina tinha uma origem incomum.

“Se as mutações na Montanha Sagrada são desconhecidas, como sabem como lidar com elas?”

Ele se lembrou de outro detalhe.

Cervos Pensamento balançou a cabeça: “As mutações são desconhecidas, mas o princípio é certo. Segundo os registros de Constantino, a Montanha Sagrada é repleta de matéria escura... Mais ou menos assim.”

Seu olhar tornou-se atento, rasgando um pedaço de papel para desenhar.

Cervos Não Dois percebeu que, durante o desenho, seu olhar se tornou vazio, o tom dos olhos já era claro, agora parecia ainda mais estranho, quase sinistro.

O desenho era abstrato: a Montanha Sagrada como um chifre demoníaco apontando para o céu, com o corpo da montanha escorrendo uma substância negra e viscosa, parecendo grafite ou brasas ardentes.

Bastou um olhar para Cervos Não Dois sentir um calafrio. Aquilo era a matéria escura, idêntica ao que estava em sua palma!

Sua mão direita começou a tremer.

Não era à toa que Cervos Pensamento cheirou sua palma antes, afirmando sentir o odor dos espectros; não era mera fantasia.

Maldição.

Agora ele sabia o motivo da transformação em sua palma, e isso podia trazer-lhe grande perigo.

“Quem é você, afinal?”

Cervos Pensamento não respondeu; seu olhar ficou inerte, exausto, como se sua inteligência tivesse sido apagada.

Parecia que desenhar aquele quadro havia consumido toda sua energia.

Cervos Não Dois percebeu que a situação era mais complexa: se ela fosse apenas uma menina comum de baixo intelecto, jamais teria acesso ao conhecimento sobre a Montanha Sagrada, muito menos seria capaz de ilustrá-la.

Por precaução, o melhor seria eliminá-la.

Mas Cervos Não Dois não seria capaz de tal ato.

A menina parecia tão vulnerável, igual a ele mesmo em outros tempos.

Se possível, deveria descobrir quem ela realmente era.

Caso contrário, nunca se sentiria tranquilo.

“Cervos Pensamento?”

“Irmão?”

“Está muito cansada?”

“Sim.”

“Então vá dormir.”

“E você?”

“Também vou dormir.”

“Ah, tome cuidado...”

“Tome cuidado? Você escondeu uma bomba no meu cobertor?”

“Não há bomba.”

“Por que ainda não vai dormir?”

“Esqueci...”

Cervos Pensamento respondia de modo negligente, como uma criança sem sentido, rolou da cama, expondo a pele alva sob o vestido que subiu.

Cervos Não Dois, resignado, colocou-a de volta na cama; ela era leve como um gatinho.

Esperava que, ao dormir, ela voltasse ao normal, senão sua sanidade estaria ameaçada.

Mas naquele instante, ouviu um barulho vindo do quarto ao lado.

Cervos Não Dois assustou-se: “Será que aquele José está dirigindo?”

Logo após, outro estrondo, como golpes brutais.

A porta foi arrombada, um gemido de dor ecoou.

Cervos Não Dois percebeu que algo estava errado, abriu a porta para ver.

Sob as tochas fora da cabana, José estava encolhido no chão, segurando o abdômen, sem conseguir falar de tanta dor.

“Olá.”

Um homem pisou em seu ombro, virando-se: “Nos encontramos de novo.”

No escuro, o homem ergueu a cabeça, revelando um rosto frio e familiar.

Aoki!

Cervos Não Dois, inicialmente, pensou que fora descoberto por mentir, mas logo percebeu que não era bem isso, pois o outro estava sozinho, voltando de surpresa.

Provavelmente queria pegar todos desprevenidos.

Esse tipo de atitude provavelmente não representava o Tribunal dos Hereges.

“O que pretende?”

Ele respondeu sem expressão: “Solte José.”

Aoki pisou com força, arrancando um grito de dor de José.

“Posso soltar, mas quero o que vocês pegaram.”

Aoki lambeu os lábios, rouco: “O policial Anne e o empresário Zhang já confessaram, o que quero está com vocês. Sei que talvez não lembrem de onde veio, mas sabem que não lhes pertence.”

Sua expressão tornou-se feroz, articulando cada palavra: “Entregue.”

O terror explodiu na mente de Cervos Não Dois, seus pensamentos em turbilhão.

Aoki o despertara completamente.

Então era isso, sua cautela era justificada.

Aoki nunca perdeu as memórias da Terra do Passamento.

Se Cervos Não Dois tivesse admitido hoje que mantinha as lembranças dos hereges, certamente estaria sendo perseguido, sem chance de escapar.

Não havia garantia de proteção do Dragão Pardal.

E Aoki provavelmente tinha outros interesses por trás.

Cervos Não Dois deduzia que o objeto desejado era o pingente em forma de coração.

Infelizmente, já não podia entregá-lo.

Sentiu a ameaça mortal se aproximando, repetindo para si que precisava manter a calma.

Aoki afirmava que Anne e Zhang haviam confessado, provavelmente era uma mentira.

Era um truque típico do dilema do prisioneiro.

Anne e Zhang não sabiam que o objeto estava com Cervos Não Dois, não poderiam ter confessado.

A não ser que, sob tortura, tenham jogado a culpa nele.

Aoki provavelmente achava que os quatro eram um grupo, tentando obter informações.

Ou seja, Aoki também não sabia quem tinha o objeto.

Muito menos que Cervos Não Dois recuperara a memória.

“Não sei do que está falando.”

Cervos Não Dois respondeu serenamente: “Não tenho nada que seja de vocês.”

Aoki suspirou levemente e, de repente, girou o corpo, desferindo um chute poderoso!

Bum!

O chute destruiu um tronco próximo, Cervos Não Dois desviou no último momento.

O vento levantou seus cabelos, revelando pupilas contraídas.

“Hmm?”

Aoki mostrou surpresa, desferindo uma sequência de chutes velozes como um vendaval!

Bum, bum, bum!

Cervos Não Dois enfrentou a ofensiva com calma, bloqueando com as mãos cruzadas, o instinto de combate já enraizado em sua mente, elevando o cotovelo com precisão, interceptando o último golpe.

Com um estrondo, seu centro de gravidade afundou, flexionando os joelhos para absorver o impacto.

O olhar de Aoki mudou: “Interessante.”

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