Capítulo 128 — Cervo Único: Faça sua aluna ser minha namorada

Nos fundos do distrito subterrâneo, o Sr. Zhang, radiante de felicidade, conduziu sua filha ao local onde o exército estava acampado e disse com um sorriso: "Aran, viu só? Seu pai ainda tem lá seus contatos, não é? Meu pedido foi aprovado. Você continuará seus estudos militares como reservista, mas poderá voltar para casa todos os dias. Nossa casa, agora, fica aqui no distrito subterrâneo."

Aran segurava a mão do pai, ouvindo-o obedientemente.

"Não é que não pudéssemos pagar uma casa na superfície, mas o dinheiro que temos precisa ser investido na loja. Bem, a verdade é que não sou mais o dono, agora trabalho para alguém. O verdadeiro patrão é o seu irmão Lu. Se não fosse por ele, não teríamos essa vida. Por isso, devemos ser gratos e retribuir a bondade; não podemos pensar apenas em nossa própria comodidade." O Sr. Zhang falou com seriedade, acrescentando logo depois: "Embora seu irmão não se importe com isso."

Aran acenou com vigor: "Eu sei! Tornar-se um evoluído custa muito caro! Ouvi dizer no acampamento que algumas famílias fazem de tudo pelos filhos, uma pressão dez vezes maior que os exames de vestibular de quinhentos anos atrás. Vou me esforçar e estudar bastante para ajudar o papai na loja e ganhar dinheiro para o irmão Lu."

"Boa menina."

O Sr. Zhang sorriu satisfeito e continuou: "Vou levá-la para ver o tio An. Dizem que ele está de plantão perto das ruínas subterrâneas hoje. Deve estar exausto. Entregaremos algumas frutas aos soldados e iremos embora, ainda preciso arrumar a casa hoje à noite."

Aran bocejou e murmurou um "hum". O Sr. Zhang a pegou no colo e atravessou o beco decadente.

As ruínas subterrâneas já estavam isoladas pelo exército. Holofotes varriam a escuridão, equipes de construção operavam máquinas gigantescas e barracas militares cercavam o local por todos os lados. O som das escavadeiras era ensurdecedor, quase derrubando as tendas. O acampamento fervilhava de atividade; soldados armados vigiavam o perímetro com cautela, enquanto os gritos dos especialistas em arqueologia quase faziam o teto da caverna tremer.

"Rápido, cuidado! São artefatos valiosos!"

An Bo saiu das escavações segurando um objeto de bronze coberto de lama. À primeira vista, parecia um espelho usado por nobres da antiguidade, mas a superfície irradiava uma luz brilhante, projetando vultos confusos na escuridão, piscando incessantemente. O Sr. Zhang, que já fora um negociante de antiguidades, nunca vira nada igual.

"Que diabos é isso?"

An Bo estava pálido de susto. Entregou o objeto rapidamente para a equipe de arqueologia selá-lo e, ao ver o conhecido se aproximando, disse ofegante: "Algo grave aconteceu. Parece que encontramos um sítio arqueológico de uma civilização antiga desconhecida. Viu aquele espelho? Aquilo projeta imagens!" Ele engoliu em seco e continuou: "E essa é apenas a sexta peça. As descobertas anteriores foram ainda mais chocantes e já foram escoltadas para o Templo dos Sacrifícios."

Aquilo era chocante, como encontrar um helicóptero e um blindado em meio aos Guerreiros de Terracota, ou uma nave alienígena na tumba do primeiro imperador. Era algo que subvertia todo o conhecimento humano. As pessoas sempre acreditaram que o desenvolvimento tecnológico era linear e que o moderno era necessariamente superior ao antigo. Mas ali estava um artefato de bronze capaz de projetar imagens. O que isso significava? Que a história da civilização humana teria que ser reescrita.

"É uma descoberta espantosa, uma descoberta de eras! Algo capaz de mudar os livros didáticos! Há quinhentos anos buscamos a origem da Árvore Divina. Aquela civilização dos deuses realmente existiu. Esta é a prova, é a prova!" O velho especialista estava quase em transe.

Nesse momento, o rádio emitiu um aviso: "Evacuem, evacuem imediatamente!" Alguém gritou: "Algo aconteceu nas ruínas subterrâneas..."

Um rugido colossal abafou a voz. Todos no acampamento paralisaram. Os especialistas olharam para o chão; a terra tremia violentamente. Morcegos fugiam dos becos, cães e gatos corriam em pânico, e os prédios baixos começaram a rachar.

O Sr. Zhang abraçou a filha com força, mas já era tarde. "Rápido, fujam!"

An Bo ouviu o som de uma maré gigantesca vindo das profundezas. Ele carregou pai e filha nos ombros e disparou. Os soldados também perceberam o perigo e alertaram seus companheiros.

*Estrondo.*

As luzes do distrito subterrâneo piscaram e se apagaram. Uma maré negra rompeu a entrada das ruínas, engolindo os edifícios antigos. O fluxo violento invadiu as ruas, destruindo outdoors instantaneamente e arrastando pessoas que dormiam. O som da água era como o rugido de um monstro subterrâneo.

A equipe de construção foi submersa. Os soldados foram dispersados pela torrente. O teto das casas foi arrancado, pilhas de lixo foram levadas, e a inundação negra preencheu todo o distrito, disparando como um gêiser em direção à superfície, invadindo a cidade iluminada. Inúmeras pessoas gritavam em desespero, prestes a serem esmagadas pela enchente; outras estavam presas em casas desmoronando, prestes a se afogar. Pais erguiam os filhos acima da cabeça, soldados nadavam desesperadamente tentando salvar idosos, crianças escondiam-se em banheiras com seus animais de estimação.

Quando a esperança parecia perdida, ouviram uma voz: "Meu Senhor é misericordioso, tenha piedade do mundo..."

Um brilho sagrado atravessou as camadas do subsolo e iluminou a todos, cobrindo cada pessoa de forma igual e altruísta.

No mosteiro do Templo dos Sacrifícios, Lu Buer desligou o telefone. Trinta segundos antes, ele recebera o alerta de emergência da cidade. Ele se virou e disse: "Xiaoxian, preciso ir."

Diante de um desastre tão grande, como soldado, ele precisava ir ao campo de batalha, não podia ficar escondido ali comendo com a menina. Mas Lu Sixian largou seu lámen. "Irmão, eu vou com você." Ela disse, sem expressão. Como uma bruxa, ela sentira imediatamente a flutuação de matéria escura sem precedentes, uma pressão aterrorizante que deixara seu cérebro em branco. Quando ela se deu conta, a enchente já havia começado.

Lu Buer hesitou ao lembrar das capacidades dela. "Tudo bem, não esqueça de colocar a máscara."

As notícias da noite chegaram a todos os lares. TVs e celulares sintonizaram automaticamente nos canais de emergência. O som das sirenes ecoava pela cidade. Pessoas corriam para as ruas, casais em carros, jovens em bicicletas, estudantes ajudando vizinhos idosos a buscar terrenos elevados. Uma voz robótica fria repetia em todos os cantos: "Comunicado de emergência: às 4h26min53s da madrugada, ocorreu uma grande inundação no distrito subterrâneo. Por favor, evacuem imediatamente."

O exército recomendou que todos se dirigissem ao Monte Tianzhu, no distrito leste, o ponto mais alto e seguro da cidade.

Lu Buer, ainda de pijama hospitalar, caminhou a passos largos para fora do mosteiro. O comando militar ordenou que ele se apresentasse no centro da cidade. O General Sushi dera uma ordem direta: além dos soldados na linha de frente, todas as forças dos quatro exércitos deveriam ser mobilizadas para minimizar as baixas.

"Com um desastre desses, quantas serão as vítimas?" Lu Buer ouvia o som da maré, estrondoso como trovões.

"Há uma solução", disse Lu Sixian, olhando para cima. Lu Buer ergueu os olhos e viu, escondido nas nuvens, um semblante majestoso, como um deus dourado observando a terra, de onde emanavam fluxos de luz sagrada.

"O poder do professor está protegendo aquelas pessoas", disse ela seriamente. "Se o resgate for eficiente, o número de vítimas pode chegar a zero. É um milagre real, não vindo de um deus, mas do professor."

"Que impressionante", murmurou Lu Buer.

A reunião sagrada terminara. Os líderes da cidade saíam apressados, com semblantes de quem via o fim do mundo. Alguns iam reunir tropas, outros preparar suprimentos ou garantir que o sistema médico não entrasse em colapso. Arthur, em especial, estava tão pálido que mal conseguia ficar de pé, sendo amparado por subordinados até o carro.

Os sacerdotes e freiras do templo se reuniam na entrada, prontos para partir rumo ao desastre.

"Comunicação do Terceiro Regimento da Guarda: apresentem-se na Praça Ginza, Distrito Nanhua, em trinta minutos. Aos atrasados, a expulsão da carreira militar!" A voz mecânica soou novamente.

Lu Buer ia tentar uma carona quando foi interceptado. Long Que, em sua cadeira de rodas, tinha uma expressão de seriedade nunca vista antes. O cigarro quase queimava seus dedos sem que ele percebesse. "Você fica aqui. Não vai a lugar nenhum."

"Por quê?"

"Sem perguntas, venha comigo." Long Que se virou e disse friamente: "A Grande Sacerdotisa está em perigo. Nesta cidade, só você pode salvá-la. Eu deveria ter previsto. O que quer que a Seita do Cadáver e a Torre de Babel desejem fazer, não podem contornar a Grande Sacerdotisa. Tanto a maré de fantasmas quanto a explosão de carne divina, ou a enchente de matéria escura de hoje, tudo foi planejado para exaurir a vida dela."

"Entendi!" Lu Buer mudou de expressão. "Por que eu posso salvá-la?" Sua medicina era profissional, mas aquilo não era doença, era o preço de usar poderes divinos.

"Você não sabe como salvá-la, mas alguém sabe. Na Federação Suprema, você é o único com um corpo imortal. Seu poder pode prolongar a vida dela." Long Que olhou para ele, com a voz grave: "Mas devo avisá-lo: esse método tem efeitos colaterais, e o preço será pago por você. Embora não afete sua ascensão, você sofrerá uma tortura indescritível..."

Lu Buer ergueu as sobrancelhas.

"Você aceita?", perguntou Long Que calmamente. "Se não quiser, posso recusar por você."

Lu Buer deu de ombros. "Já sofri todo tipo de provação, o que é isso? A Grande Sacerdotisa está dando a própria vida para salvar as pessoas desta cidade; se eu reclamar, não serei um homem de visão, certo? Mas tenho uma condição: eu a salvo, mas ela precisa fazer com que a aprendiz dela seja minha namorada."

Long Que: "..."