Capítulo 145: O Mandante Oculto

No entardecer, Xuelian saiu do restaurante do shopping. Ela acabara de saborear um autêntico prato da culinária de Sichuan; seus lábios vermelhos estavam ardendo tanto que ela não parava de beber água gelada.

— Você realmente aguenta comida apimentada — comentou Lu Bu’er, com um tom de brincadeira. — Uma típica mulher de Sichuan?

Xuelian deu um leve aceno.

— Hoje estou aqui com você para comemorar, deveria estar mais feliz. Mas, ao ver as pessoas da Cidade do Senhor, sinto uma irritação instintiva que só consigo aliviar com comida picante.

Eles visitaram o aquário, brincaram com os pinguins na sala de gelo, assistiram a um espetáculo com golfinhos e baleias-brancas, e ainda tiraram fotos com um enorme tubarão no tanque de água. A diversão foi intensa, porém nas fotos, o olhar dela permanecia cheio de uma energia ameaçadora.

Até ao comer sorvete, ela dava mordidas ferozes, deixando Lu Bu’er apreensivo.

Quando foram ao cinema, ele reservou uma sessão privada para assistir a um filme de animação de quinhentos anos atrás, “Seu Nome”, com o intuito de suavizar o espírito combativo da mulher.

Mas não adiantou.

Sentados lado a lado, a intensidade deles era tamanha que até Buda Shakyamuni balançaria a cabeça em desaprovação; provavelmente não havia nada no mundo capaz de trazer verdadeira paz ao coração deles.

— Quem é que te deixou tão irritada? — perguntou Lu Bu’er, segurando sua mão enquanto atravessavam a multidão no shopping. Ele carregava um par de meias brancas que havia comprado, esperando que ela as trocasse, mas ela recusou alegando que havia muita gente por perto.

— Dentre os que vieram desta vez, um deve ser o vice-papa. No passado, foi ele quem exilou a família Russel para a cidade costeira, para mantê-los longe do poder central da federação e da igreja. O outro é o arcebispo León, o mais influente entre os trinta e dois cardeais. Eu não gosto muito deles, nem os odeio — respondeu Xuelian com o rosto fechado. — Mas o que eu mais desprezo é o arcebispo Chamberlain, o mais jovem dos cardeais. Foi ele quem mais comemorou quando o direito sagrado de coroação do Dragão Pássaro foi retirado. Já te falei, o sumo sacerdote o escolheu uma vez.

Lu Bu’er refletiu por um momento.

— Por que ele desistiu depois?

Xuelian lançou-lhe um olhar frio e respondeu calmamente:

— Porque o Dragão Pássaro foi criado no Templo dos Sacrifícios para matar. Ele recebeu o direito sagrado de coroação e viajou pelo mundo, espalhando sangue e caos por onde passava. Primeiro em Linhai, depois em Tóquio, Londres... Ele vingava sua irmã e limpava o mundo.

Lu Bu’er ficou surpreso.

— Esse é o Dragão Pássaro? Não parece com a pessoa que conheci.

Xuelian falou baixinho:

— Claro que não é ele. Ele apenas cumpre o último desejo da irmã. Na verdade, Dragão Pássaro é comum, mas é alguém que cumpre promessas com peso de montanha. Guarda os assuntos de muita gente no coração e sente que tem que cuidar de todos.

— Mas poucos se importam com suas emoções.

Um sorriso sarcástico surgiu em seus lábios.

— Por isso ele vive cansado, mas sua obsessão não o deixa desistir. Quanto mais ele mata, mais se afasta de si mesmo na busca por vingança e pela verdade, ganhando o título de Tirano Vermelho.

Lu Bu’er assentiu levemente.

— Tirano Vermelho soa bem legal.

— Depois disso, ele fez algo que chocou o mundo — continuou Xuelian em tom baixo. — Matou o papa que estava para assumir e o enforcou na Catedral de Santa Catarina na Cidade do Senhor, perdendo assim o direito sagrado de coroação.

— Então por que ele está ferido? — Lu Bu’er franziu a testa. — E tão enfraquecido?

Xuelian respondeu com tranquilidade:

— Não sei ao certo. Dizem que aconteceu no Círculo Ártico. Na mesma época, Medanzo também desapareceu por um longo tempo numa expedição ao Ártico. Ninguém sabe o que o Dragão Pássaro fez lá, só que ele investigava algo sobre o antigo monarca e voltou gravemente ferido, sem falar nada.

— Depois, a Igreja de Akasha subestimou um desastre de vida num mundo pós-vida, deixando um exército de oito mil soldados prestes a ficar preso lá. Foi o Dragão Pássaro quem agiu, enfrentando sozinho três poderosos Deuses Selvagens e os matou um a um.

Ela olhou para o jovem e falou baixinho:

— Nessa batalha, ele se feriu na coluna, ficou com dificuldade de andar e não consegue se levantar sem remédios.

— Por que só ele aparece na história?

Lu Bu’er murmurou:

— Parece muito solitário.

— Ele sempre foi solitário.

— Não teve nenhuma garota que gostasse?

— Teve, mas ele a matou.

— Que droga!

— Porque ela era uma espiã da Torre de Babel.

— Entendi.

Xuelian olhou para o céu estrelado da noite e falou calmamente:

— Embora eu não tenha uma boa relação com ele, não quero vê-lo morrer assim. Sabe, a federação e a igreja concordaram em pedir ao Dragão Pássaro que vá à Montanha Sagrada para conter a anomalia lá.

Lu Bu’er ficou surpreso, seus olhos mudaram intensamente.

— Por quê?

Xuelian respondeu sem emoção:

— Porque ele está morrendo. Mesmo que algo aconteça, não será uma perda para as forças humanas. Ele é o mais forte abaixo do décimo nível, o mais adequado, pois foi o único a voltar vivo da Montanha Sagrada. E o mais importante, ele quer ir.

Lu Bu’er entendeu. Desde o início, aquele homem demonstrava grande interesse pela Montanha Sagrada porque queria descobrir a origem de tudo.

A Montanha Sagrada foi o início da tragédia de sua vida.

E também o ponto final que escolheu para si mesmo.

— As pessoas da Cidade do Senhor vieram persuadi-lo — disse Xuelian friamente. — Por isso eu não gosto deles.

Conversando pelo caminho, chegaram à entrada do shopping e pegaram um táxi.

— Para onde vão? — perguntou o motorista animadamente.

— Rua do Mar Oriental — respondeu Lu Bu’er sem hesitar.

Xuelian ficou curiosa.

— Como sabe onde ele está?

Lu Bu’er deu de ombros.

— A Rosa e o Damon me disseram que quando ele está de mau humor, vai fumar na praia e fica a noite toda.

Ele alertou:

— Cuidado para não derrubar a comida.

Xuelian revirou os olhos.

— Sei, sei.

Eles saíram do restaurante de Sichuan com algumas comidas para viagem.

— Você realmente se importa com ele.

— Não tenho muitas pessoas ao meu redor.

— Vai ficar triste se ele morrer, né?

— Estou pensando se existe alguma maneira de ele não morrer.

Xuelian hesitou.

Na verdade, havia algo importante que não contou.

Naquela manhã, Dragão Pássaro havia ligado para ela. Depois de confirmar o paradeiro do Sangue Oculto, desligou apressadamente sem dizer mais nada.

Porque ele já suspeitava de quem havia levado o Sangue Oculto.

Não era sorte.

Era conhecimento da personalidade de Lu Bu’er.

Com o caráter dele, se num momento tão crítico como o das ruínas subterrâneas ele desistisse da oportunidade, só poderia significar uma coisa.

Ele havia sido tomado por outra alma.

Xuelian também sabia qual era o objetivo de Dragão Pássaro ao confirmar o Sangue Oculto.

Provavelmente queria usá-lo para apagar toda existência relacionada a ele.

Morrer silenciosamente.

Assim, Lu Bu’er não faria nada por ele.

Nem sofreria por ele.

— Não ter ninguém que se importe contigo, não é solitário? — Xuelian pensava nisso.

Mas se fosse ela a morrer, talvez também quisesse fazer o mesmo.

Era um ato egoísta.

Mas eles eram pessoas duras e sem piedade.

Morrer é morrer.

Nem o direito de ser lembrado têm.

Quando o táxi chegou à estrada costeira da Rua do Mar Oriental, eles avistaram a silhueta de cabelos brancos. Ele estava longe da multidão barulhenta da praia, sentado sozinho sobre as pedras, fumando, iluminado pelos fogos de artifício que coloriam o céu.

Seu olhar era profundo.

Como um mar sem fim, solitário e melancólico.

— Viu? — Lu Bu’er abriu as mãos. — Eu avisei.

Xuelian assentiu levemente.

— Você realmente sente o que ele sente?

Lu Bu’er fez uma careta.

— Empatia forte é assim mesmo.

Xuelian concordou com um leve sorriso.

Lembrou-se de uma letra que ouvira há quinhentos anos:

“Mesmo sendo um filme de três pessoas, nunca tive um nome.”

Lu Bu’er se preparava para cumprimentar, quando os fogos de artifício explodiram intensamente na praia, iluminando o céu noturno como estrelas fragmentadas, espalhando fagulhas ao vento.

Os jovens que comemoravam a chegada do ano novo soltaram balões de ar quente.

Incontáveis balões com desejos flutuavam no céu, brilhantes e calorosos sob os fogos, carregando homenagens aos mortos das áreas afetadas e bênçãos aos vivos.

Na praça comercial à beira-mar, uma grande tela exibia as notícias da noite. Os três líderes da Igreja de Akasha, raramente vistos em público, apareceram para falar sobre a situação nas áreas atingidas e explicar as mutações no mundo pós-vida.

Caso contrário, os cidadãos de Linhai cairiam em pânico.

No centro da tela estava o vice-papa, com o rosto marcado por cicatrizes, ambos os olhos cegos, pernas deficientes, parecendo frágil numa cadeira de rodas, como uma vela tremulante ao vento.

Mas exalava a ferocidade de um leão ou tigre.

Diziam que suas feridas vieram de uma batalha contra uma divindade celestial.

Ele considerava isso uma honra.

Por isso manteve todas as cicatrizes.

Os ferimentos curáveis, ele jamais tratou.

À esquerda estava o arcebispo León, um ancião respeitado, antigo executivo da tecnologia Aurora, hoje responsável pela manutenção e proteção da inteligência sagrada.

À direita, o arcebispo Chamberlain, aparentemente um homem em seus trinta e poucos anos, o principal orador da vez. Sua fala era suave e acolhedora, capaz de acalmar corações.

Xuelian lançou um olhar de desprezo para eles e desviou os olhos.

Mas ao se virar, ficou surpresa.

Lu Bu’er ergueu a cabeça, respirando e batendo o coração como uma fera.

Seus olhos revelavam um brilho dourado tênue.

O arcebispo Chamberlain lhe parecia familiar.

Porque o tom de voz dele era idêntico ao do velho que falara pelo telefone via satélite.

A voz do outro certamente foi modificada.

Lu Bu’er não tinha provas.

Mas tinha um forte pressentimento.

Era aquela pessoa.

(Fim do capítulo)