Capítulo Noventa e Seis: Uma Visita Formal

— Filho, agora que você alcançou o estágio de Fundação, já deveria começar a usar instrumentos mágicos. Estes são dois instrumentos de qualidade média deixados pelo seu terceiro tio-avô. Use-os por enquanto! Quando estiver mais folgado, poderá forjar novos instrumentos.

Wang Mingyuan retirou uma espada curta azul de cerca de sessenta centímetros e uma esfera azul do tamanho de um ovo de galinha, entregando-os a Wang Changsheng.

Wang Changsheng agradeceu e aceitou os dois instrumentos mágicos.

— Muito bem, Changsheng, você acaba de alcançar a Fundação, deve se recolher e cultivar por um tempo, consolidar o seu novo nível. Neste momento, você ainda não consegue controlar as flutuações de energia espiritual em seu corpo, o que não é algo bom — advertiu Wang Yaozong com um tom sério e afetuoso.

Após se despedir de Wang Yaozong e Wang Mingyuan, Wang Changsheng retornou à câmara secreta e encostou o jade azul na testa para consultar seu conteúdo.

O "Verdadeiro Clássico da Água de Girassol" fazia jus à reputação de ser a técnica fundamental de uma grande seita. Apenas para compreender a quarta camada, Wang Changsheng levou três dias, mesmo com as anotações de cultivo deixadas por seu terceiro tio-avô registradas no jade.

A técnica utilizava itens espirituais de atributo água para temperar o corpo, alcançando o efeito de refinamento físico. Ao dominar a quarta camada, o cultivador obtinha uma habilidade chamada "Técnica das Nove Sombras" e vários feitiços intermediários.

A "Técnica das Nove Sombras" era uma habilidade de sobrevivência: após dominar a quarta camada, podia-se criar três duplicatas idênticas de si mesmo, impossíveis de distinguir da original; na sexta camada, esse número subia para nove. Era usada principalmente para proteção, embora também ajudasse em duelos mágicos.

O "Verdadeiro Clássico da Água de Girassol" aumentava em vinte por cento as chances de formação do Núcleo Dourado, pois aprimorava o poder mágico. Esta era também a razão de o cultivo ser lento: mesmo com auxílio de itens espirituais, forçar o cultivo sem força mental suficiente resultava em destruição corporal e morte.

Para cultivar a quarta camada, era necessário um tipo de água espiritual chamada "Água Profunda de Girassol Sombrio", de natureza yin, condensada em locais de energia sombria intensa, extremamente pura e excelente para alquimia e forja.

Essa água era formada naturalmente; na falta dela, outras águas espirituais de atributo yin poderiam servir. Se não fosse possível encontrar águas naturais, um alquimista poderia compor uma solução chamada "Água Espiritual de Jade Fria", utilizando várias frutas e ervas espirituais de atributo água. Embora o efeito dessa água artificial fosse inferior ao da água natural, ainda assim auxiliava Wang Changsheng em seu cultivo.

A Água Espiritual de Jade Fria era feita principalmente de três frutas espirituais centenárias e mais de dez ervas espirituais de cinquenta anos de idade, todas de atributo água. Era considerada água espiritual de segundo grau, só podendo ser preparada por alquimistas de segundo grau ou superiores.

Atualmente, não havia alquimista algum na família Wang. Os ancestrais haviam prosperado com a arte da forja, e possuíam muitas pedras espirituais, investindo, portanto, em forjadores. Alquimistas necessitavam de grandes quantidades de ervas para prática, sendo muito mais caro formar um alquimista do que um forjador. Por isso, os remédios necessários à família eram adquiridos no mercado.

O único mestre de talismãs de primeiro grau intermediário era Wang Yaozhen, vigésimo sétimo da geração "Yao". Como mestres de matrizes, havia Wang Mingbai, de primeiro grau superior, e outros dois de grau inferior.

Wang Changyu começou a aprender a arte dos talismãs com Wang Yaozhen. Após muita prática, tornou-se um mestre de talismãs de primeiro grau inferior, capaz de confeccionar alguns talismãs simples desse nível.

A principal fonte de renda da família Wang era atualmente as feras marionetes. A mina de ouro escuro já havia sido esgotada, não restando sequer uma pedra a ser extraída. Com o aumento da taxa de sucesso na fabricação de feras marionetes de primeiro grau inferior por Wang Mingmei e mais dois, a família começou a lucrar, embora o investimento inicial tivesse ultrapassado seis mil pedras espirituais — seria preciso vender muitas marionetes para recuperar o investimento.

Sem o auxílio da água espiritual, o cultivo de Wang Changsheng era extremamente penoso.

Após um mês, seu nível se estabilizou no primeiro estágio da Fundação. Para avançar mais, ele precisava mesmo da água espiritual.

Ao saberem que Wang Changsheng havia alcançado a Fundação, todos na família ficaram radiantes. Wang Mingyuan sugeriu uma celebração, convidando outras famílias cultivadoras para anunciar o feito, mas Wang Changsheng recusou.

Como a mina de ouro escuro estava exaurida e a maior parte da renda vinha das feras marionetes, não era hora de ostentar. Ter um novo cultivador de Fundação fortalecia a família, mas anunciar isso não traria grandes benefícios.

Agora na Fundação, Wang Changsheng tinha voz de peso, e Wang Mingyuan acatou sua decisão. Além disso, ele tinha razão: o gasto com uma celebração não compensaria os ganhos, e a família precisava economizar pedras espirituais.

Os mais felizes com a conquista de Wang Changsheng eram Liu Qing'er, Wang Mingyuan e Wang Changyue.

Wang Changyue, ainda pequena, só tinha uma noção vaga do que era a Fundação, mas sabia bem que Wang Changsheng era o irmão carinhoso que sempre brincava com ela. Ia vê-lo a cada dois ou três dias, sendo repreendida por Liu Qing'er.

Como pais, desejavam que os filhos prosperassem. Com a Fundação de Wang Changsheng, Liu Qing'er passou a exigir muito de Wang Changyue, na esperança de que ela também alcançasse a Fundação.

Ao nascer do sol, Wang Changyue já devia se levantar, tomar café da manhã e revisar as lições do dia anterior. Pela manhã, ia ao salão de estudos para aprender teoria, descansava meia hora ao meio-dia, e só ao entardecer podia sair do salão.

Depois disso, corria para ver Wang Changsheng, brincava meia hora com o cavalo de escamas azuis, jantava, recitava conhecimentos de forja, e só podia dormir à meia-noite.

Essa postura de Liu Qing'er inspirou outras mulheres da família a reforçarem a disciplina dos filhos, todas desejando que suas crianças se destacassem no futuro.

Após alcançar a Fundação, Wang Changsheng enviou pessoas a vários mercados para comprar as frutas e ervas necessárias à preparação da Água Espiritual de Jade Fria.

Esses ingredientes não eram raros e podiam ser encontrados nos grandes mercados.

Em meio ano, Wang Changsheng reuniu três conjuntos completos de materiais — só faltava um alquimista de segundo grau.

Zhao Ningxiang ingressara no Vale do Rei das Ervas, famoso pela alquimia no reino de Song.

Em posse dos ingredientes, Wang Changsheng foi imediatamente à família Zhao visitar Zhao Yuhui.

Ele esperava que Zhao Ningxiang pudesse indicar-lhe um alquimista de segundo grau para preparar a Água Espiritual de Jade Fria.

O destino está em nossas próprias mãos; para progredir, é preciso lutar, e não esperar que as oportunidades batam à porta.

A visita de Wang Changsheng deixou Zhao Yuhui muito contente.

Após Zhao Ningxiang ingressar no Vale do Rei das Ervas, Zhao Yuhui deu um grande banquete, convidando muitos hóspedes, mas Wang Changsheng estava na Cidade do Destino Imortal e não pôde comparecer.

Com a conquista de Zhao Ningxiang, a família Zhao ganhou prestígio, aumentando gradativamente as parcerias com outras famílias cultivadoras. Ainda assim, Zhao Yuhui valorizava a relação com a família Wang. Após Wang Changsheng alcançar a Fundação, Zhao Yuhui fortaleceu a cooperação entre as famílias; juntas, abriram um restaurante no Mercado Celestial do Rio, com Wang Changxing como um dos chefs principais.

— Changsheng, você acabou de entrar na Fundação. Deveria ficar em casa cultivando, consolidando seus poderes, e não sair por aí, negligenciando o cultivo — disse Zhao Yuhui, segurando as mãos de Wang Changsheng com ternura.

Wang Changsheng sorriu e respondeu:

— Tia-avó, quando foi seu aniversário, eu estava em meio ao avanço e não pude felicitar você, o que me deixou muito envergonhado. Hoje vim especialmente lhe visitar. Depois de mais de um ano sem vê-la, sua aparência continua excelente.