Capítulo Cento e Cinquenta e Um: Perseguição

Numa sala secreta, três homens e uma mulher bebiam chá e conversavam. Eles eram Sun Junyan, da Seita do Soldado Celestial; Tong Tianwen, da Seita do Espírito Imperial; Li Haifeng, do Palácio Sagrado Amarelo; e Feng Yue, da facção da Estrela Celestial. Todos os quatro eram cultivadores no estágio de Formação de Pílula, sendo que o de maior cultivo era Li Haifeng, no nono nível da Formação de Pílula.

— O leilão finalmente chegou ao fim, e agora resta saber se Li Yang e os outros vão cair na armadilha.

Tong Tianwen sorriu levemente e disse:
— Nossas chances de sucesso ainda são consideráveis. As pílulas de Jade Verde realmente foram armazenadas por muito tempo, mas todas as cinco pílulas foram embebidas em Lágrimas de Beleza. As Lágrimas de Beleza são um veneno de quarto grau, feitas principalmente com a Flor de Beleza Milenar e complementadas com vários outros remédios espirituais de quinhentos anos. São incolores e insípidas e, o mais importante, este veneno é crônico. Não haverá nenhum problema por vários anos após a ingestão, e nem mesmo Chen Hongtao, o mestre do Vale do Rei da Medicina, conseguirá detectar o problema ao examinar pessoalmente. Li Shixian cultiva técnicas do atributo madeira e já está no sétimo nível da Formação de Pílula. As pílulas de Jade Verde podem aumentar seu cultivo, então ele certamente não vai deixar passar essa oportunidade. Nos países vizinhos, há menos de vinte cultivadores acima do sétimo nível da Formação de Pílula, e menos de três cultivadores que praticam técnicas do atributo madeira. Já havíamos sondado o terreno com eles de antemão: nenhum dos cinco itens do grand finale do leilão continha o atributo madeira. Claro, o elo mais crucial é que a pílula de Jade Verde foi apresentada por Huang Fugui. Huang Fugui é originário do Estado de Chu, e Li Shixian jamais imaginaria que Huang Fugui cooperaria conosco.

— Huang Fugui sobrevive roubando antigas cavernas de imortais e já vendeu artefatos e pílulas deixados por predecessores no passado. Li Shixian não deve suspeitar dele. Huang Fugui era apenas um cultivador independente que de repente ascendeu ao estágio de Formação de Pílula, o que levou muitos a especularem que ele havia descoberto a caverna de um cultivador de alto nível. Era perfeitamente razoável e lógico que Huang Fugui apresentasse as pílulas de Jade Verde. No entanto, o Velho Pálido Huang exagerou na atuação. Enxotar cultivadores do estabelecimento da Fundação em público pareceu extremamente sem noção. Será que Li Shixian vai suspeitar por causa disso?

— É improvável. Huang Fugui é notoriamente conhecido por intimidar os fracos e temer os fortes, então essa atitude condiz com sua personalidade; foi uma interpretação autêntica. Além disso, ele cultiva técnicas do atributo terra e reagiu de forma exagerada ao ver um protótipo de artefato do atributo terra, o que não é surpreendente. Embora ele tenha descoberto a caverna de um cultivador de alto nível, quem pode garantir que havia necessariamente um artefato do atributo terra lá dentro? Sua reação não é de estranhar. Aliás, se não fosse pela intervenção da Senhora Feng, Huang Fugui não teria cooperado conosco. Quem sabe que feitiço a Senhora Feng usou nele para fazê-lo obedecer tão docilmente.

Feng Yue sorriu com desdém e disse:
— Não usei feitiço algum nele. Apenas atuar em uma peça para conseguir um protótipo de artefato; qualquer um no lugar de Huang Fugui aceitaria. No entanto, esse sujeito é extremamente covarde e fugiu assim que o leilão terminou.

— Será que ele foi delatar para Li Shixian e os outros? Se for o caso, tudo o que fizemos será em vão. Para fazer Li Shixian morder a isca, armamos duas armadilhas. Ele não caiu na pílula de monstro do atributo fogo de terceiro grau, mas arrematou a pílula de Jade Verde, que é a única coisa capaz de matar Li Shixian sem derramar sangue.

— Ele não ousa. Eu já o havia avisado de que, se isso vazasse, as cinco grandes seitas do Estado de Wei se uniriam para caçá-lo. Ele também teme que o eliminemos para queimar provas, e foi por isso que fugiu apressadamente. Esse homem é covarde como um rato, sempre temente aos fortes e audacioso com os fracos. Ele não tem nenhuma amizade com Li Shixian e não o defenderia a ponto de nos ofender. O mais importante é que, assim que o leilão terminou, Huang Fugui partiu imediatamente; ele sequer sabe que foi Li Shixian quem arrematou as pílulas de Jade Verde.

Li Haifeng ostentou um semblante satisfeito e declarou:
— Ótimo. Desde que Li Shixian ingira as pílulas de Jade Verde, ele morrerá envenenado em no máximo cinco anos. Vamos discutir quando invadiremos o Estado de Song e por onde entraremos.

Meio ano passou rapidamente.

Em um pátio isolado, os três irmãos Wang Changsheng, Wang Changfeng e Wang Changxing bebiam e conversavam.

— Irmão mais velho, terceiro irmão, estou prestes a retornar. Tomem cuidado.

Wang Changsheng disse com uma expressão solene e cautelosa.

Ele havia ajudado Wang Changfeng a refinar um artefato de grau médio, a Pérola de Fogo Flamejante. Os materiais fornecidos por Wang Changfeng originalmente teriam permitido refinar um artefato de grau superior, mas a habilidade de refino de Wang Changsheng ainda era insuficiente, resultando apenas em um artefato de grau médio.

Wang Changsheng sentia um pouco de culpa em seu coração, mas Wang Changfeng não o culpou; pelo contrário, consolou-o e elogiou suas altas habilidades de refino.

Além de comovido, Wang Changsheng bateu no peito e prometeu que, no futuro, definitivamente refinaria um artefato de grau superior para Wang Changfeng.

— Nós tomaremos cuidado, nono irmão. Ao voltar, certifique-se de entregar a carta da segunda irmã ao segundo tio-avô, para que o clã possa se preparar melhor. É melhor migrar alguns membros do clã para o Estado de Chu; assim, mesmo que algo aconteça a todos nós, ainda poderemos preservar parte de nossa linhagem e evitar a extinção do clã — propôs Wang Changfeng com um tom solene.

Wang Changsheng assentiu:
— O Estado de Chu? Eu também tenho essa intenção. Devo primeiro enviar de volta a Verdadeira Energia Maligna de Aterramento e me esforçar para que o clã produza mais um cultivador no estabelecimento da Fundação.

Após comerem e beberem fartamente, Wang Changsheng despediu-se de Wang Changfeng e Wang Changxing e partiu do Vale do Dragão Branco.

Saindo do Vale do Dragão Branco, Wang Changsheng moveu levemente as mangas e dois feixes de luz azul saltaram delas, revelando ser duas rodas azuis do tamanho de melancias, esculpidas com padrões de luas crescentes.

Wang Changsheng havia usado Jade Bruma Azul e vários materiais do atributo água para refinar um artefato voador de grau médio, as Rodas da Lua Azul.

Ele saltou sobre elas, entoou um feitiço, e as Rodas da Lua Azul o carregaram em direção aos céus, desaparecendo no horizonte pouco tempo depois.

A Cordilheira dos Cem Espíritos está localizada no nordeste do Estado de Wei.

A Cordilheira do Vento Negro situa-se na fronteira entre o Estado de Wei e o Estado de Song, estendendo-se por milhares de quilômetros. Com relevo íngreme e vegetação densa, é o lar da seita do Portão dos Cem Espíritos.

Em um pico verdejante, edifícios de vários tamanhos cobriam a encosta.

No topo do pico, dentro de um pátio isolado, uma mulher vestida de amarelo, de traços delicados, estava de pé em um pavilhão de pedra, olhando para o horizonte com um semblante profundamente preocupado.

Além da mulher de vestido amarelo, havia um homem de meia-idade com traços honestos. Sobre a mesa repousavam dois pratos de petiscos e um bule de chá espiritual.

A mulher de vestido amarelo era, naturalmente, Wang Changxue, que já havia alcançado o nono nível de refino de qi.

— Irmão mais velho Ye, meu irmão e os outros estão bem? O tio marcial Zhao não fez nada com eles, fez?

O homem de meia-idade sorriu abertamente e respondeu:
— Fique tranquila, irmã júnior Wang. O tio marcial Zhao não machucou seu irmão ou os outros membros do clã. Enquanto você permanecer obedientemente no pátio, eles não correrão perigo.

— Irmão mais velho Ye, eu realmente não sei por que o tio marcial Zhao quis que eu escrevesse para o clã. Espero apenas que minha família não sofra infortúnios por minha causa!

Wang Changxue soltou um sorriso irônico, sentindo um amargor profundo na boca.

— Irmã júnior Wang, você está preocupada à toa. O tio marcial Zhao e os outros não têm más intenções; se quisessem prejudicá-la, nem teriam permitido sua entrada na seita — consolou o homem de meia-idade. Vendo a expressão de angústia de Wang Changxue, ele hesitou por um momento antes de continuar: — Irmã júnior Wang, em poucos anos você poderá voltar para casa. Não precisa se preocupar tanto.

Os olhos de Wang Changxue brilharam e ela perguntou prontamente:
— Irmão mais velho Ye, quer dizer que a guerra começará em poucos anos?

— Eu não disse nada disso, irmã júnior Wang. Não me coloque em uma situação difícil. O que posso lhe garantir é que, em poucos anos, você poderá retornar para casa. Concentre-se em cultivar em paz e evite criar preocupações desnecessárias.

Wang Changxue soltou um suspiro suave e disse com gratidão:
— Muito obrigada, irmão mais velho Ye. Eu sei o que fazer.

Os recursos em monstros na Cordilheira do Vento Negro não eram abundantes, a energia espiritual era escassa e o local era pouco frequentado. Ocasionalmente, cultivadores passavam por ali, mas nunca paravam por muito tempo.

Naquele dia, um feixe de luz azul apareceu no horizonte e, aproximando-se rapidamente, pousou no topo de uma montanha na periferia da Cordilheira do Vento Negro.

Era exatamente Wang Changsheng.

Após deixar o Vale do Dragão Branco, Wang Changsheng rumou diretamente para o Estado de Song, tendo uma viagem pacífica e sem percalços.

No entanto, nos dois dias anteriores, ele percebeu repentinamente que alguém o estava seguindo. Se não fosse pela sua consciência espiritual relativamente poderosa, ele nem teria descoberto a presença da outra parte.

Havia apenas um perseguidor, cujo cultivo estava acima do de Wang Changsheng.

Após profunda reflexão, Wang Changsheng decidiu resolver aquele problema, pois, se levasse o perseguidor de volta para sua família, as consequências futuras seriam intermináveis.

Como ele era capaz de controlar sete fantoches simultaneamente e trazia consigo cinco fantoches de primeiro grau de nível inferior e um fantoche de primeiro grau de nível médio, julgou que suas chances de vitória eram consideráveis.

— Vossa Excelência me seguiu por tanto tempo, e ainda pretende continuar até quando? Será que achava que eu não sabia da sua presença?

Wang Changsheng olhou para uma determinada direção e falou friamente.

— Hehe, Vossa Excelência se superestima demais. Fui eu que permiti que você percebesse que estava sendo seguido, e não foi você quem me descobriu.

Uma voz cheia de confiança ecoou abruptamente.

Assim que a voz se calou, um feixe de luz negra emergiu do solo à distância e, após alguns lampejos, pousou não muito longe à frente de Wang Changsheng.

— Fang Mu, é você!

Um clarão de surpresa cruzou os olhos de Wang Changsheng, e sua expressão tornou-se solene.

A pessoa que apareceu era justamente Fang Mu, que ainda carregava um caixão negro nas costas. Suas botas brilhavam com uma luz escura, revelando claramente serem um artefato voador.

— Sou eu mesma. Sem rodeios, entregue obedientemente os materiais com atributo Yin que carrega consigo, e poderei lhe poupar o trabalho de ter um cadáver mutilado.

Embora o tom de Fang Mu fosse plano, ele estava repleto de absoluta confiança.