Capítulo Oitenta e Seis: Atrair Demônios

A caverna não era grande e, em pouco tempo, os seis entraram em uma vasta gruta de pedra. No canto superior esquerdo da caverna, cresciam cinco ou seis flores negras de meio palmo de altura. No solo, jaziam os corpos de cinco cultivadores, com a carne e o sangue dilacerados, além de dois leopardos azulados mortos, decapitados. Não muito longe, um terceiro leopardo azul, com dois metros de comprimento, encontrava-se coberto de feridas, o hálito fraco e moribundo.

Pelo cenário, ficava claro que ali viviam três feras demoníacas, aparentemente da mesma família. Duas delas haviam sido mortas pelos cultivadores, que, por sua vez, tombaram diante da fera demoníaca de segunda ordem. No chão, espalhavam-se diversos artefatos espirituais e grandes crateras, evidenciando que os cinco cultivadores eram praticantes do estágio de Condensação de Qi.

Ao avistarem Wang Yaohuan e seus companheiros, o leopardo azul saltou em sua direção, pronto para atacar. Embora gravemente ferido, um camelo magro ainda é maior que um cavalo; sendo uma fera demoníaca de segunda ordem, Wang Yaohuan não ousou ser descuidado. Com um movimento ágil, retirou um talismã amarelado, que brilhou e sumiu rapidamente ao tocar o solo.

No instante seguinte, dezenas de grossas cordas amarelas emergiram da terra, enrolando-se rapidamente ao redor do leopardo azul. Era um talismã de segunda ordem, capaz de lançar o feitiço Terra Prisional. O leopardo, tão machucado, já não era ágil como antes e teve seus membros presos pelas cordas, tornando-se incapaz de se mover.

Wang Mingzhan brandiu um escudo redondo de cor amarela diante de si. "Ataquemos juntos, visem a cabeça!", ordenou Wang Yaohuan, conjurando uma adaga curta azul e desferindo um golpe contra o leopardo. Todos os outros lançaram seus artefatos espirituais em direção ao monstro.

Ainda que ferido, o leopardo azul era resistente: a pele grossa e a carne robusta mal foram afetadas pelos artefatos, e ele ainda conseguiu romper duas das cordas. Wang Changsheng, então, moveu os dez dedos, fazendo aparecer inúmeros pontos de luz azul, que rapidamente formaram uma imensa esfera de água do tamanho de um tonel e englobaram a cabeça do leopardo. Com uma mudança no selo, Wang Changsheng disparou vários feixes de luz branca dentro da esfera, que começou a congelar diante dos olhos de todos, transformando-se em uma enorme bola de gelo que exalava um frio cortante.

Aproveitando-se da situação, os cinco atacaram o ventre do leopardo. Gravemente ferido, com a cabeça congelada e sem poder reagir, nem mesmo um corpo tão resistente podia suportar tantos ataques em seu ponto mais vulnerável. Logo, vários artefatos perfuraram seu abdômen, matando-o por hemorragia.

Após eliminar a fera demoníaca de segunda ordem, Wang Yaohuan respirou aliviado e orientou Wang Changsheng e os demais a coletarem os materiais. O corpo da fera era o prêmio mais valioso; os cinco cultivadores, como esperado, estavam no estágio de Condensação de Qi e não possuíam nenhum artefato mágico, mas em seus sacos de armazenamento havia mais de uma dezena de corpos de feras espirituais de primeira ordem.

"Desta vez tivemos um bom lucro! Nossa sorte está excelente", disse Wang Mingxiao, sorrindo.

"Se não fosse pelo rato espiritual de Changsheng perceber algo estranho, talvez sequer tivéssemos encontrado este lugar. E se ele não tivesse usado o Feitiço da Bola de Água e o de Congelamento para imobilizar a cabeça da fera, não teríamos matado aquele monstro de segunda ordem", elogiou Wang Yaohuan, assentindo.

"Doze tio-avô, está exagerando. Apenas cumpri meu dever", respondeu Wang Changsheng com modéstia. Durante o ataque das feras à cidade, ele aprimorou muito o uso de suas magias.

Wang Mingxiao sorriu levemente: "Pelo que vi, Changsheng já dominou plenamente esses dois feitiços básicos".

Wang Mingzhan, mudando o olhar, sugeriu: "Tio-avô, tive uma ideia. O rato espiritual de Changsheng tem um olfato apuradíssimo. Estas flores negras já têm quase cem anos. Onde há ervas espirituais, há feras demoníacas. Podemos deixar o rato espiritual nos guiar até as ervas, aproveitando para encontrar feras. Isso pouparia muito tempo".

"Boa ideia, mas pode ser perigoso para o rato espiritual. Ele é apenas uma fera de primeira ordem. Se encontrar uma de segunda ordem, não escapará com vida".

"Esse bichinho é muito medroso. Lá fora mesmo já parou, morre de medo. Não creio que correrá riscos", ponderou Wang Yaohuan. "Muito bem, então deixemos que o Rato de Dupla Visão nos guie".

Ao sair da caverna, Wang Changsheng soltou o rato e lhe deu alguns grãos espirituais de primeira ordem. Dentro de um certo raio, o rato consegue sentir o cheiro das ervas. Wang Changsheng deixou-o sobre o ombro, pronto para segui-lo ao menor indício.

Dois dias depois, os seis estavam em uma montanha coberta por vegetação densa. Nesse tempo, não encontraram mais feras demoníacas, mas acharam mais de dez ervas espirituais de cinquenta a sessenta anos. Muitas feras haviam morrido durante o ataque à cidade, deixando seus ninhos vazios, razão pela qual havia ervas, mas poucas feras.

Empolgados com os resultados, Wang Mingzhan até sugeriu que comprassem uma leva de Ratos de Dupla Visão para treiná-los e usar na busca futura por ervas espirituais. O rato ajudou muito o grupo, ganhando a afeição de todos. Wang Yaohuan até lhe ofereceu duas ervas espirituais de dez anos, e o rato, feliz, balançava a cauda, chilreando alto, como se se gabasse de sua façanha.

Enquanto subiam a montanha, o rato de Changsheng subitamente se agitou no ombro do dono, chilreando e balançando o rabo. Pela experiência, sabiam que esse comportamento indicava a descoberta de uma erva preciosa — quanto mais alto o som, mais antiga a erva.

O rato saltou do ombro e disparou para frente. Vendo isso, os seis correram atrás. Logo, o animal parou diante de um capinzal alto.

Como de costume, Wang Mingxiao lançou o Feitiço de Submersão na Terra e entrou no solo para investigar. Não demorou a voltar.

"Lá dentro há uma cova de serpentes, com duas pítons flamejantes de segunda ordem e uma árvore de Fruto de Serpente de Fogo".

Wang Yaohuan franziu o cenho. Ele possuía um conjunto de talismãs de segunda ordem, suficiente para lidar com uma píton, mas duas seria difícil.

"Tio-avô, tenho uma ideia. Podemos cavar uma grande vala do lado de fora, enchê-la de água limpa e tentar atrair as duas pítons para fora. Se caírem na vala, lançamos talismãs de congelamento para imobilizá-las, e então uso o Selo da Montanha Amarela para esmagá-las. O que acha?"

Desde que os Quatro Grandes Clãs emitiram o edital, Wang Changsheng vinha se preparando, comprando itens para lidar com feras demoníacas. O Selo da Montanha Amarela era um artefato espiritual de alta qualidade, adquirido por quatrocentas pedras espirituais, e ele recebera trezentas como recompensa por defender a cidade.

"Boa ideia, mas quem vai atrair as pítons? Um passo em falso e pode ser morto pelas duas".

Wang Mingxiao se ofereceu: "Deixe comigo! A técnica que pratico é famosa pela defesa".

"Deixe que eu vá. Dominei totalmente a Técnica de Controle do Vento. Sou rápido, e se for cuidadoso, talvez nem me alcancem", sugeriu Wang Mingfeng, que raramente falava.

"Não, eu vou. Tenho um artefato de defesa de alta qualidade, posso atrair as duas".

"Não discutam. Deixem que eu faça isso. Posso controlar bestas mecânicas, e se forem destruídas, não faz mal. Se vocês se atrasarem, podem ser queimados pelas pítons", disse Wang Changsheng, sério. Ele havia fabricado dois pequenos cães mecânicos extremamente velozes.

"Não, nono irmão, não corra riscos. Deixe-me ir!", contestou Wang Yaohuan. Após ponderar, decidiu que Wang Mingfeng deveria atrair as serpentes.

Por precaução, Wang Changsheng entregou os cães mecânicos a Wang Mingfeng, ensinando-o a controlá-los até que dominasse o uso das bestas. Só então ele entrou na caverna.

Lá fora, Wang Mingxiao cavou uma imensa vala circular de cinco metros de diâmetro, enchendo-a de água limpa. Sobre o buraco, colocou uma longa prancha de madeira.