Capítulo 116: Negociações Bem-sucedidas

A Águia de Bico Dourado circulou o Monte Qinglian e pousou no sopé da montanha.

Os sete membros da família Wang saltaram das costas da águia, e Wang Yaozong a recolheu de volta para a bolsa de bestas espirituais.

Antes que pudessem se afastar muito, Wang Changyue correu montanha abaixo com as bochechas coradas, seguida por Wang Minglong e Wang Mingfeng.

— Irmão, finalmente você voltou!

Wang Changyue se atirou nos braços de Wang Chang, com o rostinho radiante de alegria.

Wang Chang apertou as bochechas rechonchudas da menina e franziu a testa:
— A esta hora, a aula no Salão de Preleções ainda não terminou, não é? Você fugiu da aula?

— Eu não fugi! A mamãe e as outras estão muito cansadas de colher folhas de amoreira espiritual, então o Oitavo Tio-avô nos pediu para trazer chá de ameixa azeda para elas.

— Changyue, venha aqui com o vovô. Comprei mel espiritual e bolinhos de feijão verde para você, são os doces que você tanto gosta.

Wang Yaozu exibiu um sorriso bondoso e retirou um pacote de papel oleado.

— Mel espiritual? Bolinhos de feijão verde?

Os olhos de Wang Changyue brilharam. Ela correu rapidamente até o avô e pegou o pacote. Ao abri-lo, revelou alguns bolinhos esverdeados. Ela se virou e os ofereceu a Wang Minglong e Wang Mingfeng:
— Trigésimo Quinto Tio, Trigésima Sexta Tia, tomem, são os bolinhos que o vovô comprou para mim.

Wang Minglong e Wang Mingfeng não fizeram cerimônia, pegaram um bolinho cada e começaram a comer.

— Muito bem, voltem para o Salão de Preleções! Prestem atenção na aula e parem de pensar apenas em comer — ordenou Wang Yaozong, fazendo um gesto com a mão.

— Sim, Segundo Tio-avô (Segundo Tio).

O trio subiu a montanha enquanto terminava os bolinhos.

À noite, a família de quatro pessoas de Wang Mingyuan reuniu-se para jantar, e Wang Chang deu um breve relato de suas experiências recentes.

Wang Mingyuan demonstrou aprovação e disse com um sorriso:
— Sheng'er, você fez um bom trabalho. Se você não tivesse mencionado, eu quase teria esquecido. Chen Changming não aparece há pelo menos cinco anos; deve ter acontecido algo com ele. Mas não há pressa, o patrimônio da família Chen é grande demais para desaparecer. Vou enviar alguém para vigiá-los. A prioridade agora é o estabelecimento da base de Changfeng. Além disso, a cooperação com a família Wang é vital. Parta o quanto antes, não se atrase, para não deixar uma má impressão.

— Entendido, pai. Partirei amanhã. Ah, mãe, vocês estão dando conta? As folhas de amoreira que colhem são suficientes para os Bichos-da-seda de Fio de Ouro?

— São suficientes. Se Changxue estivesse aqui, seria melhor; ela é muito habilidosa. Não sei como ela tem passado no Estado de Wei.

— É verdade. Pai, como está a Segunda Irmã no Estado de Wei? Como ela está agora?

Wang Mingyuan hesitou por um momento e suspirou:
— Changxue desapareceu. Seu tio mais velho já foi pessoalmente ao Estado de Wei investigar. Espero que ela esteja sã e salva.

Wang Chang franziu a testa, surpreso:
— O quê? A Segunda Irmã desapareceu? Quando isso aconteceu?

— Há um ano. Seu sexto tio foi ao Vale do Dragão Branco, no Estado de Wei, visitá-la, mas não a encontrou no Pavilhão Bailin. Segundo outros cozinheiros de lá, ela não aparecia há meses. Eles achavam que ela tinha ido embora. Seu tio mais velho já levou uma equipe para investigar. Espero que ela esteja bem.

Embora Wang Mingyuan falasse assim, no fundo, não tinha muitas esperanças. Wang Changxue estava bem no Pavilhão Bailin; seu desaparecimento repentino indicava que algo grave provavelmente ocorrera.

Wang Chang estava preocupado. Se o estabelecimento da base de Wang Changfeng fosse bem-sucedido, ele pretendia buscar a prima, mas, infelizmente, ela desapareceu justamente agora.

— Changxue é uma pessoa de sorte, ela ficará bem — consolou Liu Qing'er.

Wang Changyue piscou os olhos e perguntou curiosa:
— Pai, irmão, por que eu nunca vi a Segunda Irmã?

— A Segunda Irmã teve que deixar o Monte Qinglian por assuntos urgentes, isso foi antes de você nascer!

Após refletir, Wang Chang disse:
— Pai, depois de fechar o acordo com a família Wang, irei pessoalmente ao Vale do Dragão Branco. A Segunda Irmã desapareceu sem motivo; não terei paz de espírito se não investigar.

Wang Chang tinha grande respeito pela prima e, do fundo do coração, desejava que nada de mal lhe tivesse acontecido.

— Muito bem, é bom que você vá, mas investigue com cautela. Se descobrir algo, não alardeie — advertiu Wang Mingyuan com seriedade.

— Pode deixar, pai, eu sei como agir.

Na manhã seguinte, após o desjejum, Wang Chang partiu do Monte Qinglian montado em seu cavalo de escamas azuis, em direção ao Estado de Yun.

...

Mais de um mês depois, Wang Chang chegou à Serra da Nuvem Branca.

Ao chegar, era justamente o dia marcado para a reunião com a família Wang. Sem tempo para descansar, dirigiu-se diretamente ao Edifício da Nuvem Branca, a maior casa de chá do Vale da Nuvem Branca, onde os cultivadores costumavam se reunir.

Ao chegar, perguntou a um atendente, que o levou a uma sala privada no terceiro andar. O atendente bateu suavemente na porta e disse com respeito:
— Honorável Wang, seu convidado chegou.

— Entendido, pode ir. Cultivador Wang, por favor, entre.

A voz de Wang Ruyan soou de dentro. Wang Chang empurrou a porta, entrou e a fechou logo em seguida.

A sala estava decorada com elegância. Wang Ruyan estava sentada à mesa de chá, onde repousavam um bule de chá espiritual e dois pratos de petiscos. Ela vestia um vestido longo azul, sem qualquer padrão de lua, aparentemente tentando ocultar sua identidade.

Havia uma matriz de isolamento acústico no canto, e Wang Ruyan lançou um feitiço sobre ela. Com um brilho branco, uma cúpula de luz surgiu nas paredes, e os ruídos externos desapareceram instantaneamente.

— Cultivador Wang, tínhamos marcado o encontro para o meio-dia, e agora já é a hora do galo (entardecer). Você não deveria me dar uma explicação? — Wang Ruyan franziu a testa, seu tom revelando clara insatisfação pelo atraso.

Wang Chang juntou as mãos em saudação e pediu desculpas:
— Peço perdão, Senhorita Wang. Houve um imprevisto no caminho. Que tal se eu me punir com três xícaras de chá?

Wang Ruyan fez um gesto de dispensa e disse com seriedade:
— Não será necessário. Sente-se, vamos tratar dos negócios. Sua família Wang deseja cooperar com a nossa?

Ao ouvir isso, Wang Chang mostrou hesitação:
— Senhorita Wang, quatro porções de materiais não são suficientes para refinar uma marionete de segunda ordem de baixo nível. O tempo mínimo para refinar uma unidade é de meio ano. Ganhar apenas duzentas pedras espirituais em seis meses... esse negócio não é viável.

Wang Chang, naturalmente, não seria totalmente honesto, buscando maximizar os lucros para sua família.

Wang Ruyan havia se preparado antes de vir. Embora não dominasse a dificuldade de fabricação de marionetes de segunda ordem, ela não acreditava cegamente nas palavras de Wang Chang.

Ela ponderou por um momento e disse:
— Cultivador Wang, eu consultei um mestre marionetista de segunda ordem, e ele disse que três porções são suficientes. Oferecer quatro porções já é a nossa maior concessão. Duzentas pedras espirituais não é pouco; saiba que um cultivador comum não ganha nem cem pedras espirituais em um ano trabalhando como ajudante.

Nenhum dos dois cedeu, cada um tentando garantir os interesses de sua própria família.

Após mais de três horas de negociações, tendo trocado o chá duas vezes, finalmente chegaram a um acordo.

A família Wang forneceria os materiais, na proporção de cinco porções por uma marionete de segunda ordem de baixo nível. A família Wang pagaria duzentas e cinquenta pedras espirituais por cada peça, e a família Wang deveria entregar pelo menos três marionetes por ano. Em contrapartida, a família Wang forneceria dez quilos de Água Espiritual Xuan Yin diluída anualmente.

Embora o lucro fosse um pouco menor, receber dez quilos de Água Espiritual Xuan Yin diluída por ano não era um mau negócio.

Embora fosse diluída, dez quilos por ano significavam duzentos quilos em vinte anos. De onde a família Wang tiraria tanta água? Wang Chang tentou sondar, mas Wang Ruyan apenas sorriu e permaneceu em silêncio.

— Cultivador Wang, quais materiais são necessários para o refino? Preciso enviar alguém para prepará-los. Deixando claro: nossa família também conhece outros mestres marionetistas, não tente pedir materiais excedentes.

Wang Chang sorriu levemente:
— Fique tranquila, Senhorita Wang, sou um homem de palavra. Assim que os materiais forem reunidos, envie-os ao Pavilhão de Marionetes Espirituais no Vale da Nuvem Branca.

Ele retirou um pedaço de papel e entregou-o a ela.

Wang Ruyan passou os olhos pelo documento, um brilho de satisfação surgiu em seu olhar. Ela levantou sua xícara e disse com um sorriso:
— Cultivador Wang, que tenhamos uma cooperação proveitosa.

Wang Chang tocou sua xícara na dela e respondeu:
— Uma cooperação proveitosa.