Capítulo Quarenta e Dois: Reconciliação

Ao ouvir isso, Wang Changsheng sentiu um alívio em seu coração.

Embora os assuntos matrimoniais fossem decididos pelos pais, ainda assim ele desejava desposar uma jovem com quem tivesse verdadeira afinidade.

O rosto de Wang Mingyuan mostrava certo cansaço e ele ordenou: “Há muitos ensinamentos à mesa de vinho! Outro dia eu te ensino, já está tarde, volte e descanse.”

“Sim, pai, retiro-me.”

De volta aos seus aposentos, Wang Changsheng sentou-se de pernas cruzadas sobre a cama de madeira e começou a canalizar sua energia, refinando a imensa aura espiritual que havia absorvido.

Para um cultivador progredir, precisava gastar muito tempo em meditação ou recorrer a recursos externos. Estes podiam ser de várias naturezas, sendo ervas espirituais as mais comuns, mas também se podia reforçar o cultivo com refeições preparadas a partir de ingredientes raros.

Os pratos servidos no banquete eram todos feitos com ingredientes de primeira ordem, ricos em energia espiritual.

Wang Changsheng levou quase uma hora para absorver toda aquela energia. Aquela única refeição equivalia a vários dias de árduo treinamento, pena que não podia se alimentar assim todos os dias.

Nos cinco dias seguintes, ele passou as manhãs passeando pelo Vale das Borboletas com os irmãos Zhao Ningxuan, e as noites recolhido em seus aposentos cultivando. Todas as refeições traziam peixe de escamas brancas.

Peixe de escamas brancas ao vapor, peixe assado, sopa de peixe... Ele já estava enjoado, só de sentir o cheiro de peixe lhe dava náuseas.

Certo dia, ao meio-dia, um homem de meia-idade de feições austeras voou até o Vale das Borboletas e entrou na residência de Liu Huairen.

“Huai Jie, e então? Como está a situação na pedreira?”

Liu Huairen perguntou ansioso. O homem era seu quarto irmão, Liu Huaijie.

“Irmão, fui pessoalmente com alguns homens verificar. De fato, existe ali uma veia espiritual de primeira ordem de grau médio. A família Wang abriu vários campos espirituais e está cultivando arroz espiritual desse mesmo grau. Song Ziyang nos usou como instrumento, só queria fortalecer sua própria família.”

Liu Huaijie falou com raiva.

Liu Huairen franziu a testa e insistiu:

“Você tem certeza? Não seria uma encenação da família Wang?”

“Impossível. Se não houvesse veia espiritual, a terra dos campos não teria energia alguma. Fui até lá, examinei o solo e estava repleto de energia. Sem dúvida, existe ali uma veia espiritual de grau médio. Quanto à veia mineral, não vi nada, talvez tenham escondido, mas acredito mais que fomos mesmo enganados pela família Song.”

Liu Huairen permaneceu sério, ponderando por um instante, depois questionou:

“E se a família Wang tivesse montado uma formação de concentração espiritual só para criar essa ilusão?”

“Acredito que não, consultei o tio Oito, que é mestre em formações desse grau. Segundo ele, montar uma formação dessas numa área de vários mu é caríssimo, custaria pelo menos quatro ou cinco mil pedras espirituais. A família Wang gastaria tanto só para nos enganar? Além disso, Qingshi é uma cidade mundana, pobre em energia; mesmo com uma formação, levaria ao menos meio ano para saturar o solo com energia. Sabemos que a formação foi instalada há menos tempo. Mais ainda: com autorização de Wang Yaozu, arranquei um broto de arroz espiritual. As raízes estavam profundamente fixadas, o que não acontece com mudas recém-transplantadas.”

Depois dessas palavras, Liu Huairen não teve mais dúvidas.

“Irmão, Song Ziyang nos usou, não podemos cair nessa.”

Liu Huairen assentiu: “Entendi. Vou negociar com Wang Yaozu, não vale a pena criar inimizades. Mas nosso décimo primeiro irmão não pode ter morrido em vão.”

Liu Huaijie, intrigado, perguntou:

“Irmão, quer extorquir a família Wang? Eles perderam três membros, não vão aceitar tão facilmente.”

Liu Huairen arregalou os olhos:

“Não se trata de extorsão. Isso jamais seria uma reconciliação. A família Wang tem algumas lojas em Xianyuan. Estava pensando em pedir que nos transfiram uma delas. Plantamos muitas árvores de lichia dourada, que logo estarão maduras. Essa fruta só amadurece a cada cinco anos e, em Ningzhou, não alcançamos bons preços. Xianyuan é uma cidade comercial movimentada, cheia de cultivadores. Infelizmente, não possuímos loja por lá. Os antepassados da família Wang eram bem relacionados e têm várias lojas na cidade; ceder uma não deve ser difícil. Claro, o resultado só saberemos após conversar com Wang Mingyuan. Como o assunto é delicado, não precisamos envolver a tia.”

Noutro pátio, Zhao Ziheng conversava com Zhao Yuhui.

“Mãe, Huairen não nos deixou participar, nem sei o que trataram. Não confio totalmente no que Mingyuan contou, não podemos aceitar apenas a versão dele.”

Zhao Yuhui franziu ligeiramente a testa:

“E o que você pretende?”

“Acho que podemos tirar proveito. A família Wang está em apuros; seja com a veia espiritual ou outra coisa, devemos ter nossa parte. E não seria de graça — podemos ajudá-los a proteger a veia.”

“Insensato! Não sabemos se Mingyuan foi sincero, mas é preciso ter gratidão. Setenta anos atrás, quando seu avô sofreu uma emboscada e nossa família estava fragilizada, com estranhos rondando o Vale das Borboletas e confusão nas nossas lojas, foi o velho Wang quem interveio e trouxe alívio. Para garantir a segurança da família, seu segundo tio-avô decidiu casar Yu Zhi com Yaozu, aliando as famílias e aproveitando o prestígio do velho Wang.

Quando seu pai e os outros foram ao Encontro do Rio Negro vender nossos peixes espirituais, caíram numa emboscada e só seu pai sobreviveu. Todos esperavam nossa queda, fomos pedir ajuda por toda parte e só recebemos desprezo. Novamente, foi o velho Wang quem mobilizou seus familiares para caçar os criminosos — ainda que não tenham pego os culpados, os malfeitores recuaram. É verdade que demos parte dos lucros à família Wang, mas foi por iniciativa nossa. Sem eles, a família Zhao teria sido exterminada há setenta anos. Agora nos deram a técnica de criação de bichos-da-seda, isso não é suficiente? O que mais você quer?

Hoje temos dois cultivadores de base na família, mas os mais jovens são de talento fraco. Fora Ningxiang, quem mais temos de valor? Se a família Wang estiver em apuros e você tentar tirar vantagem, poderá contar com a ajuda deles quando for nossa vez? O crescimento de uma família não depende de explorar aliados em dificuldades, mas sim de união, amizades amplas, poucos inimigos e desenvolvimento digno. Se você continuar pensando assim, não serve para ser chefe da família. Quando eu e seu quinto tio partirmos, temo que a família Zhao não durará muito.”

Zhao Yuhui suspirou profundamente. Embora atualmente tivessem dois cultivadores de base, a nova geração era débil e cedo ou tarde enfrentariam dificuldades. Por isso, queria manter Ningxiang na família, para que no futuro pudesse sustentá-la.

Zhao Ziheng era o filho mais novo de Zhao Yuhui e o seu favorito, razão pela qual se tornara chefe da família Zhao.

Por conta desse episódio com a família Wang, Zhao Yuhui percebeu que Zhao Ziheng não estava à altura do cargo e pensou em buscar uma nova liderança para a família.