Capítulo Trinta e Seis: A Visita à Tia Avó

Zhang Yue'e nasceu na família Zhang do Condado de Nan Yan, um clã de cultivadores que, em seu auge, contava com três cultivadores de nível de fundação e dominava três condados. Ela era a segunda filha do patriarca Zhang Jiacheng, mas seus talentos eram medianos. Aos dezesseis anos, casou-se com grande pompa com a família Wang.

Já faz vinte e cinco anos desde que Zhang Yue'e entrou para a família Wang. Ela deu a Wang Mingcai dois filhos: o primogênito, Wang Changge, de vinte e dois anos, já alcançou o sexto nível de refinamento de energia; o mais novo, Wang Changyi, tem catorze anos e está no quarto nível.

No dia a dia, ela cuida das galinhas de nuvem de neve, que são propriedade da família, mas também cria alguns peixes espirituais de baixo grau, que lhe rendem anualmente uma margem de lucro de trinta a quarenta pedras espirituais. Todas essas pedras são guardadas para os filhos, esperando que possam avançar mais na senda da imortalidade.

Naquele almoço, como de costume, ela voltou para casa para preparar a refeição dos filhos.

Wang Mingcai era sempre ocupado e raramente voltava ao meio-dia.

Serviu um mingau de batata-roxa, um prato de tofu seco e três grandes pães.

Wang Changge estava de guarda na pedreira e não pôde voltar, então o almoço era apenas para Zhang Yue'e e Wang Changyi.

Após comer, Wang Changyi foi descansar no quarto, enquanto Zhang Yue'e recolhia a louça.

Quando terminou, Wang Mingcai entrou apressado.

"Querido, já almoçamos. Vá descansar um pouco; quando a comida estiver pronta, te chamo", disse ela.

Wang Mingcai balançou a cabeça e respondeu: "Já comi. Changyi está no quarto, não é? Arrume as coisas, vamos à sua família."

Zhang Yue'e ficou surpresa e perguntou: "O aniversário do meu pai já passou. Por que ir à minha família agora?"

"O nono tio foi atacado no caminho de volta e morreu tragicamente. Após investigação, descobriu-se que as famílias Song, Sun e Liu do Condado de Pingyang uniram-se contra nós. O segundo tio pediu que fôssemos à sua família; preciso conversar com seu pai. Se não me engano, sua irmã Yuejiao casou-se com o patriarca dos Sun. O segundo tio espera que seu pai interceda; romper relações não é bom para ninguém."

Zhang Yue'e franziu as sobrancelhas e disse: "Por que, sem motivo, a família Sun atacaria a nossa? Carne da palma e carne do dorso, meu pai não favorecerá nem a família Wang nem a Sun."

"Eu sei. Só quero que seu pai interceda. Se realmente houver conflito, ninguém sairá ganhando. O terceiro irmão prometeu: se seu pai conseguir que a família Sun desista, Changyi receberá dois quilos extras de grãos espirituais de grau médio por mês."

Os olhos de Zhang Yue'e brilharam: "É verdade? O terceiro irmão disse isso mesmo?"

Wang Mingcai confirmou: "Claro que sim. Por que mentiria? Ele disse isso na frente dos irmãos. Se conseguirmos, será mérito para a família, e Changyi receberá os grãos extras todo mês, como merece. Changyi está na melhor idade para cultivar; com dois quilos a mais de grãos, seu progresso será mais rápido."

"Ótimo! Não podemos perder tempo. Vamos partir agora. Meu pai gosta de vinho espiritual, vamos comprar uma jarra de fermentado de bambu verde; se ele ficar feliz, certamente intercederá."

Sabendo que aquela questão afetava os recursos de cultivo do filho, Zhang Yue'e ficou muito envolvida e começou a planejar.

Logo, Wang Mingcai e os filhos deixaram o Monte Lótus Azul em direção ao Condado de Nan Yan.

······

Zhao Yuhui já estava com cento e quarenta e um anos. Era uma das duas cultivadoras de fundação da família Zhao e a pessoa de maior prestígio entre eles.

Ela não se casou fora, mas recebeu um marido em casa, com quem teve dois filhos e uma filha. A filha casou-se fora, o filho mais velho já faleceu, e o mais novo, Zhao Ziheng, é o patriarca da família Zhao, responsável pelos assuntos do clã. A menos que seja algo muito importante, Zhao Ziheng não interrompe o cultivo de Zhao Yuhui.

Naquele meio-dia, Zhao Ziheng foi ao pavilhão onde Zhao Yuhui vivia, bateu três vezes à porta e disse: "Mãe, o tio chegou, e também o primo Mingyuan com sua família."

"Meu aniversário ainda está a meio ano; por que vieram agora?" uma voz rouca respondeu do interior.

A porta abriu e uma anciã de manto azul, já idosa, saiu. Ela tinha um semblante bondoso, o rosto cheio de rugas, mas com cor saudável, segurando um bastão verde.

Zhao Ziheng balançou a cabeça: "Não sei, mas percebi que o tio e o primo Mingyuan estão muito ansiosos; talvez tenha acontecido algo com a família Wang. Estão na sala."

Zhao Yuhui pensou e ordenou: "Peça à cozinha para preparar uma mesa de vinho e comida; vieram de longe, não podemos ser indelicados. Vou vê-los agora. Ah, mande Ningxiang e Ningxuan acompanharem na sala."

"Sim, mãe."

Na sala, Wang Yaozu, Wang Mingyuan, Liu Qing'er e Wang Changsheng estavam sentados. Wang Yaozu e Wang Mingyuan tinham um semblante aflito, enquanto Wang Changsheng parecia perdido.

Wang Changsheng estava refinando instrumentos quando Wang Yaozu foi buscá-lo e o trouxe ao Vale das Borboletas.

O Vale das Borboletas é a sede da família Zhao do Condado de Guangyuan; a avó falecida de Wang Changsheng era irmã da matriarca Zhao.

Assim, a matriarca Zhao era tia-avó de Wang Changsheng.

Wang Mingyuan tornou-se patriarca da família Wang não apenas por sua justiça, mas também pelo apoio de Zhao Yuhui.

Todos os anos, no aniversário de Zhao Yuhui, Wang Yaozu levava Wang Changsheng à família Zhao para prestar homenagens. Desde que Wang Mingyuan virou patriarca, ocupado com os assuntos do clã, não visitava a família Zhao há muito tempo.

Na lembrança de Wang Changsheng, a tia-avó era sempre gentil e o estimava muito, mas nos últimos anos ele estava incumbido de guardar o Condado de Ping'an e não pôde visitá-la no aniversário.

"Zijun, a irmã mais velha não está em casa?"

Wang Yaozu hesitou um pouco e perguntou ao homem de meia-idade, que acompanhava na sala.

O homem, de cerca de quarenta anos, tinha um rosto honesto.

"Não sei o paradeiro da tia, mas, se possível, ela certamente virá. Espere um pouco, tio."

Zhao Zijun sorriu cordialmente.

"Yaozu, só um ano sem te ver e já ficou tão impaciente?"

A voz de Zhao Yuhui chegou do corredor.

Assim que terminou de falar, Zhao Yuhui entrou com passos firmes e um sorriso radiante. Zhao Ziheng estava atrás, seguido de um rapaz e uma moça.

O rapaz era alto e magro, traços bem definidos, cerca de vinte anos, vestido como um estudioso. A moça vestia um longo vestido azul, tinha quinze ou dezesseis anos, pele alva, traços delicados e corpo gracioso.

"Irmã mais velha, você continua com ótimo aspecto", disse Wang Yaozu, forçando um sorriso cortês.

"Estou velha, já não sou útil. Diga-me, Mingyuan não vem me visitar há muito tempo; por que veio hoje?"

Zhao Yuhui balançou a cabeça e lançou um olhar significativo a Wang Mingyuan.

Wang Mingyuan apressou-se a explicar: "Tia, não diga isso. Sempre me preocupo com a senhora, mas os assuntos do clã são muitos, não consigo tirar tempo. Desta vez, vim especialmente para vê-la."

"Exato, tia. Meu marido sonhou com a mãe há alguns dias, e ela o repreendeu muito por causa disso. Arrependido, ele resolveu seus assuntos e veio imediatamente visitar a senhora. Ele sabe que gosta dos doces do Pavilhão dos Cem Sabores, então fui buscar alguns especialmente."

Liu Qing'er concordou, tirando uma elegante caixa de doces do saco de armazenamento.

"O importante é a intenção; não precisava ir ao Pavilhão dos Cem Sabores. Ziheng, aceite."

Zhao Ziheng respondeu sorrindo: "Primo Mingyuan é muito atencioso, mas somos uma família; não precisa tanta cerimônia."