Capítulo Oitenta: Defendendo a Cidade (Parte Dois)

Ao ouvir essas palavras, Wang Changsheng e seus companheiros levantaram os olhos e viram uma horda de aves demoníacas de grande porte, vermelhas, avançando em direção ao local onde estavam. Essas criaturas assemelhavam-se a galos majestosos do mundo secular, possuíam três patas, dois carnosos e profundos crestes rubros sobre a cabeça, algumas escamas vermelhas no pescoço, e lançavam chamas ardentes pela boca.

"Galináceo de Flor de Escama!"

O Galináceo de Flor de Escama era uma ave demoníaca comum nas Montanhas das Cem Feras. Apesar do nome sugerir uma besta, trata-se de uma ave demoníaca; sua carne é extremamente saborosa, muito apreciada pelos cozinheiros espirituais. Embora não sejam dotadas de grande poder, sua capacidade de reprodução é elevada, podendo variar de dezenas até centenas de indivíduos.

Mais de uma centena dessas aves avançavam a toda velocidade, disparando chamas vermelhas, cada uma com a espessura de um dedo. O poder dessas brasas era imenso; dezenas de artefatos espirituais foram derretidos em ferro líquido sob o ataque.

Lu Qian retirou um talismã dourado, reluzente, cuja aura espiritual indicava ser de nível dois. Com um movimento firme do pulso, lançou o talismã, que atravessou sem dificuldade a barreira de luz bicolor.

Com um estrondo, o talismã explodiu, transformando-se em mais de cem espadas curtas douradas, cada qual com cerca de um metro de comprimento, que avançaram precipitadamente contra as aves demoníacas.

O ar encheu-se de gritos lancinantes; dezenas de Galináceos de Flor de Escama foram perfurados pelas espadas douradas e caíram do alto.

Wang Ruyin recolheu o alaúde azul, girou as mãos delicadas e uma flauta verde apareceu em sua palma. Um som grave e profundo ecoou, e ondas de energia azul começaram a se expandir rapidamente, varrendo as aves demoníacas.

As chamas demoníacas lançadas pelas aves dissipavam-se ao entrar em contato com as ondas azuis, sumindo sem deixar vestígios.

Aproveitando a oportunidade, Wang Changsheng disparou múltiplos raios de luz branca, dois deles atingindo as cabeças das aves, que rapidamente congelaram, fazendo com que perdessem a visão e colidissem umas com as outras.

Ao mesmo tempo, Wang Mingzhan e os demais também não ficaram ociosos, lançando poderosos artefatos espirituais ou liberando feitiços.

As bestas demoníacas atacavam em ondas, sem temor pela própria vida, investindo contra a barreira de luz bicolor.

O Grande Array dos Nove Palácios e Oito Trigramas era, afinal, uma formação defensiva de terceiro nível, de resistência elevada. A maioria das criaturas atacantes era de primeiro nível, incapaz de romper a barreira.

Com o passar do tempo, uma após outra, as bestas de primeiro nível tombavam junto às muralhas da Cidade do Destino Imortal, impregnando o ar com o odor forte de sangue.

Quando a energia de Wang Changsheng se esgotou, sua equipe recuou, sendo substituída por outra.

Lu Qian distribuiu dez pedras espirituais para cada cultivador de energia, incentivando-os a absorver a energia e recuperar rapidamente o poder.

"Lu, senhor, conseguiremos defender a Cidade do Destino Imortal? O número de bestas é enorme, e essas são apenas de primeiro nível. Quando as de segundo nível aparecerem, temo que os ataques serão ainda mais intensos."

Um cultivador solitário expressou sua preocupação.

"Certamente conseguiremos. Ao fundar a Cidade do Destino Imortal, considerou-se essa possibilidade. As quatro seitas construíram juntas um tesouro, que guarda inúmeros artefatos. Agora, só enfrentamos bestas de primeiro nível; não será necessário utilizar os tesouros tão cedo. Não hesitem em dar tudo de si; após repelir as criaturas, o senhor Wang recompensará todos conforme o mérito."

Lu Qian respondeu confiante, animando Wang Changsheng e os demais.

"Primeiro vêm as bestas de primeiro nível, depois as de segundo; certamente há alguma de terceiro nível comandando. Não sabemos quantas podem ser."

O olhar de Wang Ruyin, belo e sereno, revelava preocupação.

"As quatro seitas patrulham regularmente as Montanhas das Cem Feras. Mesmo que algumas bestas de terceiro nível escapem à vigilância, não devem ser muitas. O senhor Wang já acionou a matriz de comunicação, notificando as quatro seitas; os cultivadores do nível Núcleo Dourado devem chegar em breve. Mas precisamos segurar a Cidade do Destino Imortal. O senhor Wang é hábil, senão não teria sido designado para defendê-la. Fiquem tranquilos."

"A propósito, de qual família de cultivadores o jovem Wang provém? Conseguiu levar vários feitiços iniciais ao domínio completo, algo raro atualmente, já que talismãs e artefatos conseguem facilmente reproduzir esses efeitos."

"Nós viemos da família Wang, das Montanhas Lótus Azuis, em Ningzhou. Somos apenas um pequeno clã, senhor Lu, provavelmente não ouviu falar. Já a senhorita Wang, de uma família renomada, é exímia na música e acabou de eliminar várias bestas demoníacas. Todos admiramos sua destreza."

Wang Mingzhan, receoso de que Lu Qian atribua a Wang Changsheng a tarefa de enfrentar as bestas, elogiou Wang Ruyin.

"Foi apenas graças aos artefatos espirituais; nada digno de tanto elogio, senhor Wang."

Wang Ruyin respondeu com humildade, sua voz tranquila.

Lu Qian sorriu de leve, prestes a dizer algo, quando alguém gritou:

"As bestas de segundo nível chegaram! Rápido, venham!"

"Não é bom! As bestas de segundo nível estão atacando, vamos!"

Wang Changsheng e os demais não hesitaram e seguiram Lu Qian de volta às muralhas.

Diversas bestas de segundo nível avançaram contra a Cidade do Destino Imortal; destacava-se uma horda de lobos demoníacos amarelo-terra, mais de duzentos, dos quais mais de dez eram de segundo nível.

Lobos, tigres, serpentes gigantes e outras criaturas atacavam de todos os lados, fazendo a terra tremer, com uma força imponente.

E essas eram apenas as bestas do solo; nos céus, mais de mil aves demoníacas, guiadas por dezenas de aves de segundo nível, mergulhavam em direção à cidade.

Liberavam lâminas de vento, chamas, atacando a barreira de luz bicolor.

Explosões ressoavam incessantemente, a barreira tremia e sua luminosidade enfraquecia.

Wang Changsheng e seu grupo entraram em ação, enfrentando as bestas de segundo nível.

Estas eram muito mais difíceis de combater; mesmo concentrando o ataque de dezenas de artefatos espirituais em uma só criatura, era complicado eliminá-la. Pelo contrário, os feitiços lançados pelas bestas destruíam parte dos artefatos dos cultivadores.

Wang Yangming permaneceu nas muralhas, observando com preocupação o início do ataque das bestas de segundo nível.

A defesa da Cidade do Destino Imortal dependia de conter esse assalto.

"Não poupem esforços! As quatro seitas devem lançar seus tesouros, eliminar o maior número possível de bestas de segundo nível, abalar sua arrogância e fortalecer nosso ânimo!"

Logo, a ordem de Wang Yangming se espalhou.

Ele dividiu a cidade em quatro áreas — leste, sul, oeste e norte — atribuindo a cada seita uma região. Quem deixasse sua área ser rompida seria severamente punido; quem eliminasse mais bestas seria generosamente recompensado.

No oeste, os discípulos da Seita do Sol Azul eram responsáveis; dividiram a área em setores, com discípulos do estágio de fundação como líderes e outros cultivadores como apoio, formando equipes para resistir ao ataque.

Xiao Feng, discípulo do mestre da Seita do Sol Azul, encarregado da seleção de discípulos na Cidade do Destino Imortal, era também o responsável pela defesa no oeste.

Sua nomeação para tal função já indicava sua competência.

Após receber a ordem de Wang Yangming, ele e outros nove discípulos retiraram esferas douradas do tamanho de melancias, todas cobertas por inscrições.

Trocaram olhares e, em uníssono, lançaram as esferas e ativaram um selo mágico sobre cada uma.

Ouviu-se um ruído de mecanismo; as dez esferas expandiram-se rapidamente, transformando-se em dez enormes bestas autômatas.

Tigre, humanoide, lagarto, macaco, tartaruga, serpente gigante, louva-a-deus, águia negra, corvo de fogo e elefante: dez diferentes formas, destacando-se especialmente o autômato humanoide.

Este era todo dourado, com mais de dez metros de altura, empunhando um bastão reluzente, imponente.

Cada autômato era um artefato de segunda ordem, de poder extraordinário.

Liderados por Xiao Feng, os dez discípulos da Seita do Sol Azul controlaram os autômatos, avançando contra as bestas de segundo nível que atacavam.