Capítulo Cinco: A Experiência de Pequena Fênix

Wang Changsheng olhou para Wang Qiusheng e ordenou:
— Qiusheng, vá preparar uma bacia com sangue de cachorro preto, tenho um grande uso para isso.
— Sim, nono tio-avô — respondeu Wang Qiusheng, prontamente saindo.

— Nono tio, ainda é cedo. Se não se importar, poderia descansar um pouco em minha casa — perguntou Wang Qingyun com cautela.

— Hum, mostre o caminho então.

Wang Qingyun ficou radiante e rapidamente conduziu Wang Changsheng até sua residência.

······

Em um certo pátio abandonado, coberto de mato, havia um poço à esquerda, coberto por uma grande pedra. Não muito longe do poço, erguia-se uma acácia de quatro ou cinco metros de altura, com galhos densos e folhas abundantes, proporcionando sombra fresca sob sua copa.

Dois meninos brincavam no pátio, correndo um atrás do outro. Após algum tempo, cansaram-se e foram descansar sob a acácia.

— Que cheiro é esse, que fedor horrível! — um dos meninos, de cinco ou seis anos, cheirou o ar com desgosto evidente no rosto.

— Irmão Da Hu, a casa de Er Niu é logo ao lado, eles criam mais de uma dúzia de porcos gordos. Deve ser cheiro de fezes de porco — respondeu o outro menino, indiferente.

— Fezes de porco não têm esse cheiro. Parece que o fedor vem do poço — disse o primeiro menino, caminhando em direção ao poço.

Nesse momento, a voz de uma mulher soou repentinamente:

— Da Hu! Da Hu! Onde você está?

— Droga, minha mãe está me chamando. Er Lengzi, outro dia a gente brinca, tenho que ir agora — disse o menino, saindo apressado.

O outro menino também não ficou e foi embora junto.

Através de pequenas frestas, podia-se ver um cadáver feminino em decomposição boiando na água do poço, já coberto de larvas, causando repulsa.

Na casa de frente para a acácia, a porta estava fechada, permitindo que apenas alguns raios de sol entrassem pela janela quebrada.

O interior era simples: uma cama vermelha de madeira e, ao lado, um armário com a porta entreaberta, onde se vislumbrava uma sombra azulada encolhida dentro. Essa sombra era Xiaofeng, agora transformada em fantasma.

Desde que Xiaofeng se lembrava, nunca conhecera o pai. Segundo sua mãe, ele as abandonara para viver alegremente com outra mulher. A mãe, exausta de tanto trabalhar, adoeceu, sobrevivendo com dificuldades vendendo tofu em uma pequena banca, sustentando ambas com grande esforço.

Sem um homem em casa, mãe e filha tornaram-se alvo de escárnio e abuso de vadios e desordeiros. Aos dez anos, um velho solteirão bêbado invadiu a casa à noite tentando violentar sua mãe. Esta resistiu com todas as forças, e Xiaofeng gritou chamando os vizinhos, que afugentaram o agressor. Contudo, durante a luta, sua mãe ficou cega.

Depois disso, o velho pagou trezentas moedas de indenização à família de Xiaofeng. Assim, aos dez anos, Xiaofeng assumiu o peso da casa, aprendendo a fazer tofu sob a orientação da mãe cega, vivendo da venda do produto.

Quando chegou à adolescência, com quinze ou dezesseis anos, várias casamenteiras bateram à porta de Xiaofeng, mas ela insistia que só se casaria levando a mãe consigo e exigia um dote de dez taéis de prata — condições inaceitáveis para os pretendentes.

Aos dezoito anos, Xiaofeng conheceu um jovem de sobrenome Zhao, que havia ido à capital prestar exames. O jovem se apaixonou à primeira vista por ela, jurando atender suas exigências e prometendo até mesmo abandonar os estudos para primeiro casar-se com ela.

Ficou hospedado na cidade por três dias, sempre trazendo pequenos presentes para Xiaofeng e a tratando com atenção, conquistando seu coração. Numa noite escura e ventosa, encontraram-se num beco, e Zhao, tomado pela paixão, tentou forçá-la, sendo flagrados pelo vizinho Li Ermazi.

Os dois fugiram para a abandonada Casa Yang, onde, sob promessas doces de Zhao, entregaram-se um ao outro, unindo-se sob o céu e a terra.

Logo após consumar o ato, Zhao anunciou que precisava ir à capital prestar os exames, prometendo voltar para buscá-la após obter fama. Xiaofeng, desconfiada, não aceitou; discutiram, e ela ameaçou ir à justiça acusá-lo de desonrá-la.

Diante da pressão, Zhao mostrou seu verdadeiro rosto cruel: com as mãos de estudante, estrangulou Xiaofeng e jogou o corpo no poço, cobrindo-o com uma grande pedra.

Como na casa ao lado havia muitos porcos, o fedor do cadáver não chamou a atenção de ninguém.

Xiaofeng morreu cheia de mágoa, jamais imaginando que o homem que lhe prometia amor viraria assassino de uma hora para outra. Seu ressentimento era imenso. A Casa Yang estava abandonada há muito tempo, e ali, por causa da acácia e dos móveis feitos de sua madeira — que acumulam energia sombria —, as três almas e sete espíritos de Xiaofeng foram nutridos, transformando-a gradualmente em fantasma.

Ao perceber sua nova condição, Xiaofeng foi imediatamente visitar a mãe cega naquela mesma noite. Dolorosamente, viu que, sem seus cuidados, a mãe morrera de fome, debilitada pela doença.

Mesmo assim, Xiaofeng não tinha intenção de prejudicar ninguém. Vagava sem rumo pelas ruas. Por azar, encontrou alguns dos antigos vadios que as haviam assediado. Embriagados, faziam piadas cruéis sobre a morte de sua mãe, o que inflamou ainda mais o ressentimento de Xiaofeng.

De volta ao quarto de madeira de acácia, Xiaofeng remoía a raiva: o pai as abandonara, o velho cegara sua mãe, Zhao a traíra e a matara, a mãe morrera de fome, e agora, mesmo morta, era alvo de chacotas. Tudo culpa daqueles homens miseráveis; por causa deles, ela fora assassinada e a mãe morrera.

Consumida pelo ódio, naquela noite Xiaofeng foi até a casa de um dos vadios e sugou toda sua energia vital. Inicialmente, só queria extravasar a raiva, mas ao fazê-lo, percebeu que ficara muito mais forte.

Tendo sentido o gosto do poder, Xiaofeng não parou mais, sugando frequentemente a energia vital de jovens robustos para se fortalecer. Em vida, fora oprimida — agora, buscava vingança.

Todos que haviam maltratado mãe e filha mereciam morrer.

Na casa de Li Ermazi havia um cachorro preto. Sempre que Xiaofeng se aproximava, o animal latia sem parar, acordando o dono. No início, ela nada podia fazer contra o cão, pois era muito fraca.

Mas, depois de absorver as energias de vários homens, descobriu que podia manipular objetos como pedras e madeira. Assim, ao retornar à casa de Li Ermazi, mesmo com o cachorro latindo e tentando atacá-la, esperou até que Li prendeu o animal no galpão e voltasse a dormir. Então, Xiaofeng usou uma pedra para matar o cão, mas, como já amanhecia, precisou voltar à Casa Yang e esperar a noite.

O tempo passou lentamente, e a noite voltou a cair.