Capítulo Dezoito: Notícias

A Cordilheira de Qingyun localiza-se na parte leste do Condado de Qingyun, estendendo-se por centenas de léguas, com mais de uma centena de picos de vários tamanhos. Entre eles, o Monte Lótus Azul é uma das poucas montanhas espirituais da região, nomeada assim por sua semelhança ao formato de uma flor de lótus azul.

Embora o Monte Lótus Azul não seja particularmente imponente ou perigoso, ali reina uma primavera perpétua, e a montanha está coberta por flores raras e ervas exóticas durante todo o ano.

É nesse monte que se encontra a residência do clã Wang, cujas construções se estendem do meio da encosta até o topo, abrigando centenas de membros da família Wang.

No cume há uma mansão ampla, e dentro de um de seus pátios serenos repousa um lago de mais de trinta metros de diâmetro, onde crescem algumas flores de lótus azuladas. Uma trilha sinuosa de pedras leva diretamente a um pavilhão de dois andares, pintado de azul.

Dentro da casa, um homem de meia-idade, de rosto quadrado e vestido com uma túnica azul simples, estava inclinado sobre uma mesa, folheando alguns livros. Este homem era Wang Mingyuan, atual chefe da família Wang.

Wang Mingyuan tinha quarenta e nove anos. Embora possuísse quatro raízes espirituais, era uma pessoa justa e equilibrada, razão pela qual foi escolhido pela maioria dos anciãos do clã para liderar a família, encarregado de todos os assuntos grandes e pequenos.

Atualmente, a família Wang conta com cento e quarenta e quatro cultivadores; um dos anciãos faleceu recentemente.

Administrar todos os negócios do clã não era tarefa fácil. Wang Mingyuan precisava cuidar de todos os detalhes, o que prejudicava sua própria prática de cultivo. Até hoje, havia alcançado apenas o quinto nível de refino do Qi, e sendo sua aptidão limitada, mesmo com muito esforço, suas chances de atingir o estágio de Fundação eram pequenas.

— Ai, este mês tivemos prejuízo de novo? — Wang Mingyuan deixou o livro de lado, franzindo a testa, esfregou os olhos, demonstrando certo cansaço.

Ouviu-se então o som de batidas à porta, seguido por uma voz feminina:

— Marido, preparei algo para você comer. Pode receber agora?

O semblante preocupado de Wang Mingyuan suavizou-se e ele respondeu:

— Qing’er, você não é uma estranha, pode entrar diretamente.

— Tenho medo de atrapalhar você! O grande chefe da família Wang sempre tão atarefado, como ousaria eu, uma mulher, incomodá-lo?

Uma bela mulher de meia-idade, vestida com um vestido azul, entrou segurando uma bandeja com ambas as mãos. Sobre a bandeja, havia alguns bolos azulados e uma tigela de mingau branco.

Esta mulher era Liu Qing’er, mãe de Wang Changsheng.

Liu Qing’er pôs a bandeja sobre a mesa, colocando os bolos e o mingau diante de Wang Mingyuan.

— Bolo de lótus azul e mingau de sementes de lótus. Desde que nosso filho foi nomeado sacerdote celestial em Ping’an, você não preparava isso para mim — Wang Mingyuan sorriu levemente, levando um pedaço de bolo à boca.

Liu Qing’er aproximou-se por trás, pousou as mãos delicadas sobre os ombros do marido e começou a massageá-lo.

— Ainda lembra do seu filho? Achei que com tantas tarefas você já tivesse esquecido dele — Liu Qing’er resmungou, fingindo irritação.

Wang Mingyuan sorriu amargamente:

— Como poderia? Ele é meu único filho, jamais o esqueceria. Daqui a um ano, quando terminar o mandato, vou trazê-lo de volta. Está bem assim?

— Acha que vim aqui só para isso? Sua quarta cunhada me contou que apareceram zumbis em Ping’an. Se não fosse por ela, até quando você pretendia esconder isso de mim?

— Já enviei o quinto tio, Changge e Changyu para apoiar nossa família em Ping’an. Nosso filho não corre perigo. Não se preocupe — Wang Mingyuan acariciou a mão de Liu Qing’er, tentando acalmá-la.

Liu Qing’er ergueu as sobrancelhas, prestes a falar, quando uma voz aflita ecoou do lado de fora:

— Terceiro tio! Terceiro tio!

Ela engoliu as palavras e Wang Mingyuan, apressado, tomou a tigela e esvaziou rapidamente o mingau.

Assim que colocou a tigela de lado, Wang Changge e Wang Changyu entraram apressados.

Liu Qing’er, ao vê-los, empalideceu de preocupação:

— Changge, Changyu, vocês não tinham ido a Ping’an? Por que voltaram tão cedo? Não me digam que algo aconteceu ao meu filho!

Wang Mingyuan não disse nada, mas seus olhos demonstravam ansiedade.

— Não, o nono irmão está bem. Voltamos por ordem do quinto tio-avô, temos algo importante a relatar — Wang Changge enfatizou a gravidade do assunto.

— Changge, que assunto importante não pode ser dito na minha frente? Estou casada com a família Wang há mais de vinte anos, por acaso sou uma estranha? — Liu Qing’er mostrou-se descontente.

Wang Changge sorriu constrangido:

— Não é isso, terceira tia. Apenas repeti as palavras do quinto tio-avô, estamos apenas cumprindo ordens. Peço sua compreensão.

Wang Changyu, com olhar astuto, aproximou-se rapidamente:

— Terceira tia, vi o nono irmão. Deixe-me contar como ele está.

O semblante de Liu Qing’er relaxou e ela saiu com Wang Changyu.

— Afinal, que assunto tão grave é esse que nem diante da sua tia pode ser dito? — Wang Mingyuan perguntou, franzindo as sobrancelhas.

Wang Changge se aproximou, o rosto sério, e disse em voz baixa:

— Terceiro tio, foi descoberta uma veia de minério de ouro místico em Qingshi, no condado de Ping’an. Quem a encontrou foi o nono irmão. O quinto tio-avô pediu que envie mais gente para extrair o ouro místico.

— O quê? Ouro místico? Tem certeza? — Wang Mingyuan exclamou, respirando fundo.

— Absoluta certeza. Trouxe uma amostra do minério comigo.

Wang Changge retirou uma pedra do saco de armazenamento e a entregou ao tio.

— Não entendo nada de materiais de forja. Changge, vá chamar sua terceira tia. Embora ela seja apenas aprendiz, reconhece vários materiais. Deixe que ela confirme.

Na verdade, Wang Mingyuan sabia que tinha em mãos ouro místico, mas buscava um pretexto para acalmar a esposa, pois as palavras de Wang Changge podiam tê-la magoado.

Liu Qing’er raramente deixava o Monte Lótus Azul desde que se casara, dedicando-se ao cultivo de bichos-da-seda, ao campo e à família, sempre trabalhando duro. Wang Mingyuan não queria que, por um deslize do sobrinho, ela se sentisse desprezada.

Wang Changge obedeceu e logo trouxe Liu Qing’er de volta.

— Para que me chamaram? Cuidado para eu não revelar os segredos da família de vocês — disse Liu Qing’er, um tanto insatisfeita.

Wang Mingyuan assumiu um tom severo:

— Chega, os jovens estão aqui, preste atenção. Uma veia de ouro místico foi descoberta em Qingshi, Ping’an, pelo nosso filho. Qing’er, você trabalhou dez anos no Pavilhão das Armas Sagradas, tem experiência, veja se isso é mesmo ouro místico. Se for, nosso filho terá conquistado um grande mérito.

Ao ouvir que seu próprio filho havia descoberto uma veia de ouro místico, Liu Qing’er esqueceu a raiva, pegou a pedra e a examinou cuidadosamente. Movendo os lábios, uma chama vermelha surgiu em sua palma, envolvendo a pedra.

O tempo passou e o minério não se derreteu nem um pouco. Liu Qing’er então sacou uma adaga azulada, infundiu-a com energia e desferiu um golpe sobre o minério.

Um som metálico ecoou e uma leve marca branca apareceu na superfície da pedra.

— Não há dúvida, é ouro místico. Não sei o tamanho da veia, mas mesmo que seja pequena, já é suficiente para salvar nossa família — Liu Qing’er declarou, animada.

— Excelente! Que os ancestrais nos abençoem, estamos salvos! Changge, além de vocês, quem mais sabe disso? — Wang Mingyuan perguntou, sério.

Wang Changge pensou um pouco e respondeu sinceramente:

— Além do quinto tio-avô e do nono irmão, alguns parentes sem raízes espirituais sabem de algo, pois foram eles que encontraram o minério durante a extração de pedras. Contudo, não sabem que se trata de ouro místico. Quando saímos, o quinto tio-avô estava vigiando pessoalmente o local, enquanto o nono irmão reuniu os que sabiam do ocorrido, proibindo contato com estranhos.

— Muito bem, vocês não devem contar isso a ninguém. Vou convocar os outros tios para uma reunião e enviar logo pessoas a Qingshi.

— Sim, terceiro tio.

Wang Changge trocou um olhar com Wang Changyu, que entendeu de imediato e ambos se retiraram, deixando o casal a sós.

— Eu sabia que nosso filho era capaz. Descobrir uma veia de ouro místico é um feito e tanto. Agora pode trazê-lo de volta, não pode? — Liu Qing’er perguntou, cheia de esperança.

— Cada lar tem suas regras, cada país tem suas leis. Ele será recompensado generosamente, mas só voltará ao fim do mandato. Falta apenas um ano; antecipar seu retorno despertaria conversas e dificultaria minha administração — respondeu Wang Mingyuan, um tanto constrangido.

Liu Qing’er lançou-lhe um olhar fulminante:

— Sempre que peço para trazer nosso filho de volta, você diz a mesma coisa. Parece que só pensa na família Wang e esquece do nosso lar. Este mês dormirá no escritório. Afinal, sem mim e nosso filho por perto, tudo continua igual para você.

Dizendo isso, saiu indignada.

Wang Mingyuan, diante da situação, apenas sorriu amargamente, sentindo um gosto amargo na boca.

Ele também queria trazer o filho de volta, mas, como chefe da família, precisava conquistar o respeito e a confiança de todos. Por isso, era rigoroso consigo mesmo e com sua esposa e filho.

Essa postura justa lhe conferia grande prestígio entre os membros do clã, permitindo que suas ordens fossem cumpridas sem dificuldades.