Capítulo Oitenta e Sete: Vencendo com Sabedoria

A água tinha uma profundidade de cerca de doze metros, e o poder mágico de Wang Changsheng não era suficiente para congelar toda a água limpa no imenso buraco. Felizmente, Wang Mingzhan trazia consigo alguns talismãs de gelo; conseguiria, ao menos por um instante, deter as Serpentes de Fogo. Wang Mingfeng comandava um pequeno cão autômato à sua frente, mantendo-se ele próprio alguns metros atrás, segurando um punhado de sementes de espinheiro metálico e com o semblante tenso.

Depois de um tempo, sentiu o calor aumentar e seus passos tornaram-se mais lentos. Foi então que, na escuridão da noite, um clarão de fogo rompeu o breu: um colossal globo flamejante voou em sua direção, atingindo o cão autômato.

Com um estrondo, o pequeno cão foi reduzido a cinzas. Wang Mingfeng retirou uma esfera completamente esverdeada e lançou-a adiante. Com um ruído abafado, a esfera partiu-se, liberando uma densa fumaça verde que se espalhou rapidamente. Uma luz azul irrompeu sob seus pés enquanto conjurava um escudo protetor sobre si, fugindo ao longo do caminho por onde viera.

O estrondo ressoou e labaredas iluminaram a noite quando duas serpentes gigantescas, de escamas rubras e grossas como torsos, emergiram da caverna. Ao ouvir o barulho, Wang Mingfeng lançou as sementes de espinheiro metálico atrás de si. Assim que tocaram o solo, criaram raízes e brotaram, transformando-se em uma dúzia de cipós azulados e repletos de espinhos, bloqueando o corredor.

Duas explosões seguiram-se; dois globos de fogo atingiram as barreiras de espinheiro, reduzindo-as a cinzas. Wang Mingfeng continuava a correr em direção à saída da caverna, lançando mais sementes atrás de si para conter as serpentes. As explosões sucediam-se sem cessar, e os espinheiros nada podiam contra as duas Serpentes de Fogo de segundo nível.

Quando avistou uma réstia de luz à frente, Wang Mingfeng sentiu-se tomado de alegria; estava prestes a escapar da caverna. Mas, nesse instante, uma onda de calor insuportável veio de trás: suas sementes de espinheiro haviam acabado. Rapidamente, retirou dois talismãs amarelos e os lançou para trás. Com um lampejo dourado, os talismãs transmutaram-se em duas muralhas de terra maciça.

O estrondo foi ensurdecedor; as paredes foram pulverizadas pelos globos de fogo gigantes.

Aproveitando a oportunidade, Wang Mingfeng acelerou o passo, saiu da caverna e atravessou o poço de água por uma tábua. Wang Mingzhan retirou a tábua e se ocultou com um feitiço. Ao emergirem da caverna, as duas Serpentes de Fogo avistaram Wang Mingfeng não muito longe. Não o perseguiram, mas cuspiram dois globos de fogo em sua direção.

"Cuidado, Mingfeng!" gritou Wang Yaohuan ao longe.

Sentindo o calor abrasador que se aproximava, Wang Mingfeng se lançou ao chão e rolou para a direita. O estrondo foi terrível; dois imensos buracos apareceram onde estivera instantes antes. O escudo que portava jamais resistiria ao poder dos feitiços das bestas demoníacas de segundo nível.

Sem conseguir feri-lo, as serpentes preparavam-se para outro ataque. Nisso, estacas de gelo brancas voaram em sua direção e, embora não as tivessem ferido, desviaram sua atenção. Aproveitando o momento, Wang Mingfeng escapou para longe.

Wang Changsheng e os demais correram para a encosta da montanha e só retornaram meia hora depois. As serpentes haviam retornado à caverna, e na entrada restava um grande poço. Estava claro que o plano de Wang Changsheng falhara.

"Tio Doze", disse Wang Yaohuan, "comprei dos discípulos do Vale do Rei dos Remédios um frasco de Pó de Sangue Gélida, feito da centenária Flor de Sangue Dissolvido. O veneno é poderosíssimo, mortal ao menor contato. Podemos fumigar a caverna e as forçar a sair. Atacaremos suas caudas em conjunto para fazê-las sangrar e, então, aplicaremos o pó para abatê-las."

Refletindo um pouco, Wang Yaohuan fez alguns ajustes ao plano e logo deram início à execução. Taparam o poço da entrada com terra e amontoaram galhos secos dentro da caverna, ateando fogo e abanando vigorosamente para que a fumaça densa invadisse o interior.

Logo, o som de explosões ecoou de dentro. Wang Changsheng e os outros cinco se ocultaram atrás de uma grande rocha amarela, a certa distância, prontos para atacar.

Pouco depois, as serpentes irromperam da caverna. Wang Changsheng comandou quatro pequenos cães autômatos que avançaram de diferentes direções. As serpentes, desdenhando dos autômatos, cuspiram chamas rubras que os reduziram a pó.

Nesse momento, Wang Mingxiao conjurou o Feitiço da Força Titânica: duas mãos amarelas, gigantescas, brotaram do solo e agarraram os corpos das serpentes. Alarmadas, as criaturas tentaram se virar e cuspiram fogo nas mãos de terra, despedaçando-as.

Sem hesitar, Wang Yaohuan lançou um talismã dourado, que flutuou até o alto, sobre as serpentes, e se transformou em dezenas de pedras imensas que despencaram sobre elas. Surpreendidas, as serpentes foram esmagadas, sangrando profusamente.

Wang Mingzhan então lançou um frasco de porcelana branca, que ao ser partido por uma lâmina de vento, espalhou um pó avermelhado sobre os corpos das serpentes.

Elas urraram de dor, disparando globos de fogo em direção ao esconderijo dos seis. "Muralha de Terra!" bradou Wang Mingxiao, e uma muralha de vários metros ergueu-se à sua frente. Ao mesmo tempo, uma nuvem branca surgiu sob os pés de Wang Changsheng, elevando-o.

O estrondo despedaçou a muralha e a rocha onde se ocultavam, jogando tudo aos quatro ventos. As serpentes urriam em agonia, contorcendo-se sob o peso dos blocos de pedra e envenenadas pelo pó.

Continuaram a cuspir globos de fogo e a abrir crateras no solo, mas era inútil: sua força esvaía-se pouco a pouco. Meia hora depois, Wang Yaohuan e os outros utilizaram artefatos mágicos para decapitar as duas serpentes moribundas.

As Serpentes de Fogo não morreram em vão; todo o plano havia sido meticulosamente traçado, antecipando cada reação das criaturas. Com o auxílio do talismã Meteoro Caído e do pó venenoso, ambos de segundo nível, foi possível eliminá-las. O talismã, de qualidade média, valia mais de mil pedras espirituais; o pó, trezentas. Seis autômatos de baixo nível também foram destruídos, e Wang Mingfeng quase perdeu a vida.

Não fosse pela possibilidade de trocar os corpos das bestas por pontos de mérito, Wang Yaohuan jamais teria arriscado. Só tentaram porque se tratava de serpentes; se fossem tigres ou lobos demoníacos, sequer cogitariam atacá-los.

Wang Mingzhan calçou luvas, tomou um antídoto, e com uma adaga cuidadosa, retirou a pele das serpentes, separando os materiais úteis. Como estavam envenenadas, suas carnes eram inapropriadas para consumo.

Feito isso, os seis seguiram sua jornada.