Capítulo Oitenta e Cinco: A Anomalia do Rato de Dupla Íris

Numerosos cultivadores de imortais haviam adentrado a Cordilheira das Cem Feras; apesar dos quatro grandes clãs terem dividido a cordilheira em várias regiões, muitos cultivadores, ávidos por acumular pontos de contribuição, atravessavam os limites para exterminar bestas demoníacas. As criaturas demoníacas de primeiro nível foram quase todas dizimadas durante a recente batalha pela cidade; as que retornaram à cordilheira eram, em sua maioria, de segundo nível. Embora os cultivadores fossem muitos, sofreram perdas consideráveis, e não poucos sucumbiram às bestas. Contudo, diante da tentação do Elixir de Fundação, ainda assim, grupos de cultivadores se formavam para ingressar na Cordilheira das Cem Feras.

Durante o percurso, os dezoito membros da família Wang marchavam em linha, vasculhando lentamente a região. Cinco dias se passaram, e apenas cinco feras demoníacas de grau médio do primeiro nível foram abatidas.

— Décimo segundo irmão, desse jeito não dá. Um frasco de Água Espiritual de Jade Púrpura custa cinco mil pontos de contribuição. Quando conseguiremos acumular tudo isso? Que tal nos separarmos? Assim seríamos mais eficientes — sugeriu Wang Yaoqing.

— Separados, de fato, seríamos mais rápidos, mas se encontrarmos uma besta demoníaca de segundo nível, teremos problemas. O pior é que o grupo inteiro pode ser massacrado — ponderou Wang Yaohuan, hesitante.

— Tudo tem seu preço. Separados é mais perigoso, mas todos temos talismãs espirituais de segundo nível. Se encontrarmos uma besta dessas, ainda teremos chance de lutar. Décimo segundo irmão, já estamos velhos. Se queremos perpetuar nossa linhagem, precisamos de força suficiente. Viemos de longe em busca da Água Espiritual de Jade Púrpura, não para passear. Para ser franco, já estou preparado para morrer nesta jornada. Se conseguir um frasco, morrerei sem arrependimentos — declarou Wang Yaotao, com olhar resoluto.

Diante dessas palavras, o ânimo de Wang Changsheng e dos demais tornou-se pesado. Uma família com apenas um cultivador de Fundação não é suficiente; se esse sofresse algum infortúnio, a linhagem rapidamente se dispersaria. Para prosperar, era preciso força. Por isso, tantos cultivadores se lançavam à Cordilheira das Cem Feras.

Os quatro grandes clãs controlavam rigidamente o Elixir de Fundação. Usavam tal relíquia para dominar as forças cultivadoras da região de Song. Quando precisavam de ajuda, ofereciam alguns ingredientes de Fundação, incitando outros a trabalhar para eles.

Na limpeza da cordilheira, os quatro clãs pouco se envolveram. Bastou que disponibilizassem alguns ingredientes raros para Fundação, e logo multidões de cultivadores se lançaram, como mariposas ao fogo, caçando as bestas. Nem mesmo a família Wang foi exceção.

O coração de Wang Yaotao era firme em seu caminho espiritual; nunca se casou, buscando restaurar o prestígio ancestral da família, e sempre lutou por isso.

Com a mina de ouro negro, a família Wang não teria problemas financeiros no curto prazo; mas, para crescer, precisavam de mais cultivadores de Fundação.

Com apenas um membro nesse estágio, era impossível abrir novas rotas comerciais; restava-lhes apenas manter as lojas herdadas, vendendo alguns itens espirituais—a estratégia não era sustentável.

A geração “Yao” da linhagem Wang ansiava por mais um cultivador de Fundação. Wang Changfeng, recentemente, havia alcançado o nono estágio de refinamento de Qi; com um frasco de Água Espiritual de Jade Púrpura, talvez pudesse avançar à Fundação. Este era o principal objetivo da jornada de Wang Yaohuan.

— É verdade, décimo segundo irmão. Não viemos aqui para passear. Antes de partir, já deixamos nosso testamento. Se conseguirmos um frasco da Água Espiritual de Jade Púrpura, morreremos sem remorsos — concordou Wang Yaoqing, com seriedade.

Wang Changsheng sentiu-se desconfortável. Os tios haviam deixado testamentos; claramente estavam dispostos a sacrificar-se.

O olhar de Wang Yaohuan tornou-se sombrio; assentiu: — Está bem. Vamos nos dividir em três grupos para buscar. Se encontrarem uma besta de segundo nível, recuem imediatamente.

Assim, Wang Yaohuan, Wang Yaoqing e Wang Yaotao lideraram cada um um grupo, partindo em direções distintas.

Dois dias depois, Wang Changsheng e seus companheiros chegaram a uma floresta densa.

Era meio-dia, o sol ardia, e os seis descansavam sob as árvores, tirando provisões para comer.

Um som agudo emanou do saco de besta espiritual pendurado na cintura de Wang Changsheng, que agitava-se inquieto.

Ele libertou o Rato de Olhos Duplos; o poder contido no núcleo demoníaco de segundo nível era demasiado grande, e o animal só podia consumi-lo em doses.

Após consumir metade do núcleo, o Rato de Olhos Duplos alcançou o grau médio do primeiro nível.

Wang Changsheng alimentou-o com dois pequenos pedaços de núcleo demoníaco, acalmando-o. Quando ia guardá-lo novamente, o rato pareceu farejar algo, saltou de sua mão e correu adiante.

Vendo isso, Wang Changsheng apressou-se a segui-lo, tentando comunicar-se telepaticamente para que parasse, mas o animal ignorou-o, como se tivesse encontrado algo.

— Changsheng, o que houve? — Wang Yaohuan, ao vê-lo correr, perguntou.

— Décimo segundo tio-avô, meu Rato de Olhos Duplos parece ter encontrado algo; provavelmente há uma erva espiritual de alta idade adiante.

— Vamos, todos atrás dele — ordenou Wang Yaohuan, levando Wang Changgé e outros.

Logo, os seis atravessaram a floresta, entrando num estreito vale.

À esquerda e à direita, paredes rochosas abruptas; ao fundo, uma caverna escura, de onde ecoavam estrondos.

O Rato de Olhos Duplos parou perto da entrada, balançando o rabo.

— Alguém está caçando bestas — observou Wang Yaohuan, acenando: — Usem o feitiço de invisibilidade, escondam-se. Quando saírem, ataquem juntos e matem-nos.

— Matar? Décimo segundo tio-avô, isso viola as regras dos quatro grandes clãs. Se descobrirem, teremos problemas — hesitou Wang Changgé.

— Se formos rápidos, eles não descobrirão. Estamos há sete dias na cordilheira, só encontramos algumas bestas de primeiro nível. Sem arriscar, nunca acumularemos pontos suficientes.

Wang Changgé vacilou, então disse: — Décimo segundo tio-avô, você sempre nos ensinou a seguir o caminho justo. Isso não é correto! E se houver um cultivador de Fundação lá dentro? Não estaríamos buscando a morte?

— Há momentos e momentos; é preciso adaptar-se. Após batalhar com as bestas, eles estarão exaustos. Tenho um conjunto de talismãs de formação de segundo nível e dois talismãs espirituais de Cem Espadas; temos chances. Changsheng, quando a luta começar, use o feitiço de névoa para encobrir o vale; os demais foquem no cultivador de maior poder.

— Changgé, justo ou corrupto, tudo depende de uma decisão. Uma espada voadora pode salvar ou matar. Você pode dizer se ela é boa ou má? Eu o ensinei a seguir o caminho justo porque ainda não era hora de trilhar o caminho tortuoso. Mas agora chegou o momento. Os quatro grandes clãs parecem justos, mas o que não fizeram às escondidas? Você apenas não sabe — aconselhou Wang Mingzhan, tocando o ombro de Wang Changgé.

— Quarto irmão, apenas siga o tio-avô. Hesitar diante do inimigo pode nos levar à destruição — incentivou Wang Changsheng.

Wang Changgé sentiu-se incomodado, mas concordou. Desde pequeno, fora educado a seguir o caminho justo, sem pilhagem ou assassinato; agora, matar para roubar causava-lhe desconforto.

Wang Yaohuan lançou três talismãs de luz verde perto da entrada, que se transformaram em feixes e sumiram no solo.

Wang Changsheng e os demais escolheram posições e usaram o feitiço de invisibilidade para se esconder.

Logo, os estrondos cessaram.

O coração de Wang Changsheng pulsava acelerado; jamais havia matado alguém, sentia-se tenso.

O tempo passou; nenhum cultivador saiu da caverna.

Meia hora depois, ainda ninguém saíra.

— Mingxiao, você cultiva a Técnica da Terra Separada; entre furtivamente e veja o que acontece. Seja cauteloso.

Wang Mingxiao assentiu, usou o feitiço de escavação e entrou na caverna.

Pouco depois, voltou, radiante.

— Décimo segundo tio, há uma besta demoníaca de segundo nível à beira da morte lá dentro, e alguns cultivadores mortos há muito.

Wang Yaohuan suspirou aliviado; ele também não desejava emboscar outros cultivadores.

Recolheu os talismãs de formação, discutiu a estratégia de caça, e levou Wang Changsheng e os demais para dentro da caverna.