Capítulo Noventa e Três: Cinco Anos

O tempo passou rapidamente como uma flecha, e cinco anos se escoaram num piscar de olhos.

Num pátio tranquilo, dentro de uma casa, Wang Changsheng estava ocupado refinando uma besta marionete, enquanto três membros do clã observavam a certa distância, atentos e silenciosos, temendo perder algum detalhe importante.

Ao longo desses cinco anos de aprendizado, os três se destacaram, demonstrando talento notável na arte de criar marionetes. Eram eles Wang Mingmei, Wang Mingzhong e Wang Changbin. Wang Mingmei já conseguia fabricar bestas marionetes de qualidade inferior, embora sua taxa de sucesso ainda fosse baixa, resultando em prejuízo.

A taxa de sucesso de Wang Changsheng na confecção de bestas marionetes inferiores era bastante alta; em apenas dois dias e meio, ele conseguia produzir uma besta marionete de primeiro grau e qualidade inferior.

Quando a essência espiritual da besta demoníaca penetrou na testa da marionete, uma besta marionete de primeiro grau e qualidade inferior estava concluída.

— Quinto tia, há algo que ainda não entenderam? Vou explicar detalhadamente para vocês. — perguntou Wang Changsheng com um sorriso.

Os três fizeram perguntas em sequência, e Wang Changsheng respondeu uma a uma, com grande minúcia.

— Por hoje é só! Ao voltarem, pratiquem mais. A diligência compensa a falta de talento.

Os três se despediram, e Wang Changsheng ficou para arrumar os materiais.

— Irmão, mamãe mandou eu trazer sua refeição — chamou uma vozinha infantil.

Wang Changsheng sorriu levemente e se virou.

Uma menina de cinco anos, carregando uma marmita em ambas as mãos, caminhava em sua direção. Usava um vestido azul de lótus, feições delicadas, grandes olhos negros vivos, rosto redondo e ruborizado como uma maçã madura, e ao peito pendia um pingente de jade em forma de flor de lótus.

Era Wang Changyue, irmã mais nova de Wang Changsheng, com cinco anos de idade.

Wang Changyue possuía três raízes espirituais: madeira, água e terra. Sua sensibilidade à raiz de madeira era setenta, um pouco abaixo de Wang Changfeng e um pouco acima de Wang Changsheng.

— Ainda não comeu, não é? Venha comer comigo! — disse Wang Changsheng, pegando a marmita e retirando os alimentos.

Duas tigelas de arroz, um prato de tofu, um de verduras e outro de ovos mexidos.

Wang Changyue adorava o irmão e fazia questão de tomar o café da manhã e o jantar com ele; sempre que podia, buscava sua companhia para brincar.

— Venha, coma um pouco de ovo mexido, alimente-se bem — disse ele, servindo-lhe dois pedaços com carinho.

— Irmão, você pode deixar a Linzinha brincar comigo? — perguntou Wang Changyue, depois de dar duas pequenas colheradas de arroz, com olhar cheio de expectativa.

Ela se referia à égua de escamas azuis.

Wang Changsheng frequentemente alimentava a égua de escamas azuis com ervas espirituais de primeiro grau, e ela já havia avançado para o nível intermediário do primeiro grau.

— Brinque depois de comer. Se não comer tudo, não vai brincar — disse Wang Changsheng, com semblante sério.

— É muita comida, não vou dar conta. Comi bolo de batata-doce há pouco... e se for só meia tigela? — Wang Changyue fixou nele seus grandes olhos negros, o rosto infantil suplicante.

Ela gostava muito de doces e quase nunca comia refeição completa.

Wang Changsheng manteve-se firme:

— Não importa. Se quiser brincar com a Linzinha, tem que comer uma tigela inteira de arroz espiritual. Apresse-se, senão volto ao quarto para cultivar.

Ao ouvir isso, Wang Changyue fez um beicinho, o rosto como um chuchu amargo, mas diante do olhar sério do irmão, acabou, a contragosto, comendo toda a tigela.

— Pronto, terminei de comer. Agora pode deixar a Linzinha brincar comigo? — disse ela, radiante.

Wang Changsheng sorriu e soltou a égua de escamas azuis.

— Linzinha, sentiu saudades de mim? — disse Wang Changyue, acariciando carinhosamente a cabeça do animal.

Ela tirou uma cenoura roxa de cerca de um palmo e ofereceu à égua.

— Sei que você adora cenoura de jade violeta. Implorei muito para a mamãe me dar uma.

A égua não fez cerimônia e devorou a cenoura em poucos segundos. Em seguida, bufou pelo nariz e balançou o rabo, claramente satisfeita.

— Irmão, pode deixar a égua me levar para voar? Só uma vez, por favor! — Wang Changyue abraçou o braço do irmão, suplicando.

— O que aprendeu hoje no Salão da Doutrina? — perguntou Wang Changsheng.

Wang Changyue pensou e respondeu:

— O oitavo avô ensinou sobre técnicas mágicas. As técnicas se dividem em feitiços e artes espirituais. Os feitiços têm três níveis: básico, intermediário e avançado; as artes espirituais também, mas são muito mais poderosas, podem mover montanhas e mares, e só cultivadores do estágio de Formação do Núcleo podem aprendê-las. O problema é que consomem muita energia mágica e...

Wang Changsheng assentiu satisfeito:

— Muito bem. Em reconhecimento ao seu esforço, vou levá-la para voar um pouco. Depois, estude direitinho o que o avô ensinou, combinado?

— Combinado, combinado! Vamos logo! — respondeu ela, animada.

Wang Changsheng levou a égua para o pátio, colocou Wang Changyue na garupa e montou também.

— Linzinha, voe! — ordenou, dando um leve toque na barriga da égua.

A égua de escamas azuis abriu as asas, levantando um vendaval e ergueu voo.

— Uau, Linzinha é incrível! Mais alto, mais alto! — Wang Changyue abriu os braços, sentindo o vento passar por ela, o rosto todo ruborizado de empolgação.

Meia hora depois, a égua pousou suavemente no pátio. Wang Changyue ainda parecia não ter se divertido o suficiente.

— Irmão, deixa voar mais um pouco! Já pousou tão rápido, ainda não brinquei o bastante! — Ela abraçou o pescoço da égua, relutando em descer.

Wang Changsheng sorriu sem jeito e, antes que dissesse algo, um menino e uma menina correram até eles.

O menino era Wang Minglong, a menina, Wang Mingfeng. Pela geração, Wang Changsheng deveria chamá-los de trigésimo quinto tio e trigésima sexta tia.

— Changsheng, leve eu e minha irmã para voar também — Wang Minglong falou com ares de adulto.

Ambos tinham três raízes espirituais, sendo Wang Minglong o de melhor talento. Wang Yaolong sempre enviava presentes para eles.

Wang Changsheng, sorrindo, colocou os dois na garupa, e juntos voaram por mais meia hora, até que finalmente os três desceram satisfeitos.

Ele levou Wang Minglong e Wang Mingfeng de volta à casa do vigésimo quinto avô, depois deixou Wang Changyue com Liu Qinger, e, por fim, foi ao escritório informar Wang Mingyuan sobre o progresso dos aprendizes na arte das marionetes.

— Filho, você tem trabalhado duro. Quando a quinta irmã e os outros se tornarem mestres marionetistas, você poderá descansar — disse Wang Mingyuan.

Wang Changsheng hesitou por um momento e, solenemente, disse:

— Pai, já alcancei o nono nível do refinamento de energia. Quero me recolher e tentar avançar para o estágio de Fundação.

Foram cinco anos do oitavo ao nono nível. Ele sentia que era hora de tentar o próximo estágio.

Wang Mingyuan franziu o cenho:

— Recolher-se para avançar ao estágio de Fundação? Sem o auxílio de um item de fundação, as chances são baixas. Espere mais um pouco. Seu irmão mais velho já está no nono nível faz tempo, mas não tentou avançar por falta de um item desses.

— Pai, eu consegui um pouco de Energia Terrena Maligna. Quero usá-la para tentar o avanço. Já estudei os registros dos ancestrais sobre o uso dessa energia e comprei um frasco de Pílulas Canalizadoras. Estou preparado.

O olhar de Wang Changsheng era firme.

Wang Mingyuan ficou surpreso; não esperava que o filho tivesse conseguido tanto a Energia Terrena Maligna quanto as Pílulas.

— Se não me engano, você conseguiu essa energia na Cordilheira das Cem Feras, certo? Ela é compatível com sua técnica?

— Sim. O que obtive foi a Verdadeira Energia Maligna de Kuiyuan, que melhora lentamente o corpo do cultivador.

Wang Changsheng não escondeu nada; naquele ponto, não havia motivo para segredos.

No momento, poucos membros do clã estavam no nono nível do refinamento de energia; entre eles, com menos de sessenta anos e praticando técnicas de atributo água, só Wang Changsheng.