Capítulo Cinquenta: Lin Yuting (O terceiro capítulo, embora tardio)

Wang Changsheng olhou para o Escudo das Nuvens Azuis com o rosto repleto de alegria. Com o escudo finalizado, era hora de vendê-lo. Saiu do quarto, foi até a recepção e chamou Wang Changxing de volta. Retirou o Escudo das Nuvens Azuis.

— Nono irmão, era só um conjunto de materiais e você conseguiu mesmo fabricar um artefato espiritual. Tem certeza que é a primeira vez que forja um instrumento? — Wang Changxing estava estupefato, com olhos cheios de incredulidade.

— Terceiro irmão, vamos vender este Escudo das Nuvens Azuis! Você sabe negociar, depois de vendê-lo, vou dividir algumas pedras espirituais com você.

Wang Changxing ponderou e disse:

— Onde pretende vender o escudo? As lojas precisam lucrar, então o preço que oferecem nunca será muito alto. Se quiser maximizar o ganho, melhor ir até a praça e vender aos cultivadores independentes por um preço um pouco abaixo do mercado. Artefatos de defesa são diferentes dos de ataque; mesmo o mais pobre dos independentes tem uma arma de ataque, mas nem todos possuem um artefato de defesa. Certamente haverá compradores.

— Eu pensei exatamente isso, terceiro irmão. Já decidi: vamos vender o Escudo das Nuvens Azuis, trocar por pedras espirituais, comprar materiais para forjar novamente, vender de novo e repetir o ciclo. Se não conseguirmos vender, podemos usar para nós mesmos.

Sem hesitar, os dois irmãos saíram animados.

Eles não foram à praça, mas pararam diante de um pavilhão vermelho de três andares. O nome da loja era Pavilhão das Cem Armas. Pelo nome, ficava claro que era uma loja especializada em armas.

Wang Changsheng e Wang Changxing trocaram um olhar, assentiram e entraram juntos.

O salão era amplo e iluminado, comportando facilmente cem pessoas sem parecer apertado. Ao redor estavam balcões feitos de madeira de nanmu com fios dourados, atrás dos quais se erguiam prateleiras igualmente de nanmu. Nelas, repousavam centenas de artefatos espirituais, de todos os estilos: espadas, lanças, bastões, e até armas de aparência exótica.

— Ora, primo, você veio comprar armas também? — Uma voz animada ressoou repentinamente ao ouvido de Wang Changsheng.

Antes que ele reagisse, Zhao Ningxiang já estava diante dele. Ela vestia um vestido verde de lótus, o rosto delicado exibia covinhas encantadoras, tornando-a ainda mais cativante.

Wang Changsheng sorriu levemente para Zhao Ningxiang:

— Prima Ningxiang, está sozinha? Onde está o primo Ningxuan?

— Não sei onde meu irmão foi parar. Primo Changsheng, quero comprar um artefato espiritual de alta qualidade, mas por mais que eu insista, não aceitam reduzir o preço. Falta-me cinco pedras espirituais. Poderia me emprestar cinco? Assim que encontrar meu pai, devolvo imediatamente.

Os olhos de Zhao Ningxiang estavam cheios de esperança.

— Cinco pedras espirituais? Sim, claro! —

Wang Changsheng entregou sem hesitar as cinco pedras a Zhao Ningxiang. Ela sorriu, dirigiu-se rapidamente ao balcão, retirou o saco de armazenamento da cintura e despejou mais de duzentas pedras espirituais.

O atendente conferiu, guardou as pedras, pegou uma espada curta azul de cerca de dois palmos, com uma lâmina larga e um desenho de lua cheia no cabo.

Zhao Ningxiang recebeu a espada, não resistiu e a balançou levemente. O movimento fez a lâmina cortar o ar, emitindo um som nítido e melodioso.

Wang Changxing não se conteve:

— Que espada magnífica! Nono irmão, esta é a prima Ningxiang de quem você me falou, não é? Ela é ainda mais bonita do que você descreveu.

Ao ouvir isso, Zhao Ningxiang ficou com as bochechas ruborizadas:

— Primo Changsheng, quem é este...?

— Este é meu terceiro irmão, Wang Changxing, pode chamá-lo de terceiro primo.

— Vieram comprar artefatos espirituais? O Pavilhão das Cem Armas tem ótimos instrumentos, só que são caros. Que tipo procuram? Posso ajudar, meu olhar é bem apurado.

Zhao Ningxiang falou com um sorriso jovial.

Wang Changsheng e Wang Changxing só queriam saber o preço de artefatos de defesa de baixa qualidade, não comprar um.

Nesse momento, uma voz masculina cheia de alegria ecoou:

— Prima Ningxiang, então está aqui! Deu trabalho para encontrar você.

Um jovem de cerca de vinte anos entrou, vestindo túnica azul, segurando um leque branco, lábios vermelhos, dentes brancos e feições elegantes. Seus gestos tinham uma aura especial.

— Ora, primo Yuting, é você! — Zhao Ningxiang sorriu docemente.

O jovem de túnica azul exibiu um sorriso que julgava encantador:

— Quem mais seria? O Mercado Celeste é domínio da família Lin. Você e o primo Ningxuan vieram ao Pequeno Encontro Celeste e nem me procuraram, isso não está certo. Conheço cada canto do mercado, deixe-me guiá-los!

Zhao Ningxiang ficou tentada. Apontou para Wang Changsheng e Wang Changxing:

— Primo Yuting, deixe-me apresentar: estes são Wang Changsheng e Wang Changxing, também meus primos.

— Wang Changsheng (Wang Changxing) da Montanha Lótus Azul, cumprimenta o amigo Lin. —

Ambos fizeram uma reverência quase simultânea.

— Lin Yuting do Vale das Folhas Vermelhas, saúda os amigos Wang. Veio comprar artefatos? Conheço bem o gerente do pavilhão, posso pedir para fazer um desconto.

— Ora, não é o jovem mestre Lin? Veio ao Pavilhão das Cem Armas bancar o rico de novo? Vai enganar qual moça hoje? —

Uma voz feminina cheia de ironia ressoou abruptamente.

Logo em seguida, uma jovem de vinte e poucos anos entrou, com um sorriso provocador olhando para Lin Yuting.

Ela vestia um traje justo vermelho, pele tão clara quanto neve, um desenho de nuvem branca na manga, e sobrancelhas marcantes, com um toque de firmeza pouco visto em mulheres.

— Ye Zhanling, sua louca, não venha falar besteira. Só porque sua mãe é a chefe da família Ye acha que não tenho coragem de te dar uma lição? —

Lin Yuting lançou um olhar feroz à jovem, falando friamente.

— Ai, que medo! — Ye Zhanling bateu no peito volumoso, fingindo temor e riu:

— Se não fosse por seu pai ser chefe da família Lin, eu já teria quebrado sua terceira perna pela minha irmã, para evitar que continue a prejudicar moças por aí.

Ela olhou de modo significativo para Zhao Ningxiang:

— Moça, abra bem os olhos. Não deixe que te vendam e ainda te façam contar o dinheiro. Homens bonitos sabem enganar, especialmente moças ingênuas como você.

Zhao Ningxiang piscou, olhos límpidos cheios de dúvida.

— Ye Zhanling, caluniadora, vou te matar! —

Lin Yuting explodiu de raiva, bateu no saco de armazenamento na cintura.

Duas espadas curtas vermelhas voaram, reluzindo, em direção a Ye Zhanling.

— Primo Yuting, não faça isso! —

O rosto de Zhao Ningxiang mudou, gritou assustada.

Wang Changsheng também se surpreendeu. Não esperava que Lin Yuting fosse tão impulsivo, pronto para matar por uma simples provocação. Imaginou como eram seus pais para educá-lo assim.

Ye Zhanling sorriu calmamente, sem se mover, como se não pretendesse reagir.

Lin Yuting hesitou, arrependendo-se. Não ousaria matar Ye Zhanling diante de tantas pessoas, então controlou as espadas, fazendo-as parar.

As duas lâminas vermelhas ficaram suspensas sobre a cabeça de Ye Zhanling, a poucos centímetros.

— Hmpf, se tivesse coragem de agir, ao menos seria homem. Mas não passa de um covarde. Não sei como minha irmã foi tão cega ao escolher você. —

Ye Zhanling falou com desprezo, olhos belos cheios de escárnio, subiu as escadas para o segundo andar do pavilhão.

O rosto de Lin Yuting ficou vermelho de raiva, sem conseguir dizer nada por um bom tempo. Como se lembrasse de algo, apressou-se a explicar:

— Prima Ningxiang, não acredite nas palavras dela. Aquela louca tem um rancor comigo, só quer me difamar.