Capítulo Sessenta: Song Huiyun

Pela poderosa pressão espiritual emanada pelo jovem de túnica azul, era evidente que se tratava de um cultivador do Estabelecimento da Fundação.

O rosto do homem de meia-idade ficou tenso; franzindo a testa, disse: “O que o amigo deseja com isso? Vocês são cúmplices?”

“Eu não o conheço. Se ele ousou emboscá-lo, foi por estupidez. No entanto, ele não abandonou o companheiro para salvar a própria pele, demonstrando lealdade e sentimento. Por consideração a mim, poupe-lhe a vida, que tal?”

O jovem de azul falou calmamente, o semblante impassível.

O homem de meia-idade girou os olhos e, com as mãos em saudação, perguntou: “Como devo chamar o amigo? A qual seita pertence?”

Possuir uma ave espiritual de segundo nível e já ter alcançado o Estabelecimento da Fundação tão jovem era sinal claro de ser discípulo de uma seita de cultivadores.

“Sou apenas um andarilho, sem seita ou mestre. Chega de conversa fiada, quer lutar ou negociar? Decida-se.”

O jovem de azul demostrou certo desagrado.

O homem de meia-idade hesitou por um instante, depois saudou e disse: “Em respeito ao amigo, pouparei-lhe a vida.”

O jovem de azul esboçou um sorriso satisfeito e ordenou a Chen Hu: “Suba logo! Vou tirá-lo daqui.”

Chen Hu ficou surpreso, mas logo compreendeu e se alegrou, agradecendo enquanto se dirigia à enorme águia azul.

Como se lembrasse de algo, apressou o passo até o corpo de sua esposa, Lu Ernian, retirou a bolsa de armazenamento de sua cintura, jogou-a de lado e guardou o cadáver na bolsa.

Lu Ernian era sua esposa; ele queria encontrar um lugar digno para enterrá-la.

O jovem de azul, ao presenciar a cena, deixou transparecer um traço de aprovação no olhar.

Chen Hu subiu nas costas da gigantesca águia, que bateu as asas e alçou voo rumo ao céu.

O vento frio uivava ao redor. Chen Hu hesitou um pouco e disse: “Muito obrigado, venerável, por salvar minha vida. Não sei se posso ser útil de alguma forma. Por favor, diga-me.”

O jovem de azul sorriu com indiferença: “Vejo que é esperto, então serei direto. Posso lhe dar um tesouro espiritual de Estabelecimento da Fundação e assim ajudá-lo a atingir esse estágio. Em troca, servirá a mim no futuro. Aceita?”

“É só isso?”

Chen Hu ficou atônito, incapaz de acreditar.

“Só isso? Hehe. Acha que um tesouro de Estabelecimento da Fundação é fácil de se obter? Engula isto.”

O jovem de azul riu com desdém e retirou uma pílula branca do tamanho de um olho de dragão.

Chen Hu pegou a pílula branca e a engoliu sem hesitar.

“Bastante decidido, gosto disso. Não tem medo que seja veneno?”

Chen Hu respondeu serenamente: “Se o venerável quisesse me matar, seria tão simples quanto esmagar uma formiga. Em vez de desagradá-lo, prefiro tomar a pílula. Mesmo que seja veneno, não me arrependo. Só peço que me permita enterrar o corpo de minha esposa.”

“Hehe, corajoso e leal. Realmente não me enganei sobre você. Venha comigo! Terá sua chance de vingança.”

O jovem de azul riu, e a águia acelerou o voo, desaparecendo no horizonte.

······

Cinco dias depois, o grupo de Wang Mingzhan retornou ao Monte Lótus Azul. Wang Changsheng acompanhou Wang Mingzhan até o escritório de Wang Mingyuan.

Wang Mingzhan relatou a Wang Mingyuan sobre os acontecimentos do Pequeno Encontro do Rio Celeste e mencionou também que Wang Changsheng vinha fabricando e vendendo artefatos mágicos.

“Terceiro irmão, foi assim que tudo ocorreu. O nível de Wang Changsheng já alcançou o de um artífice de primeiro grau. Creio que devíamos treiná-lo como artífice; se o deixarmos de lado, todos os recursos investidos terão sido desperdiçados”, sugeriu Wang Mingzhan de boa vontade.

Wang Mingyuan assentiu: “O segundo tio já pediu que Changsheng ficasse no Monte Lótus Azul cultivando arroz espiritual, mas a intenção sempre foi fazê-lo um artífice. Os materiais para artefatos de grau médio custam pelo menos trinta pedras espirituais por lote. A quinta irmã e o décimo primeiro irmão estão aprendendo a forjar artefatos de grau médio e consomem bastante. Com a venda do minério de ouro negro, nosso lucro anual aumentou bastante. O vigésimo quinto tio, que guarda a Cidade do Destino Imortal, sugeriu enviar um artífice para lá, fabricando artefatos para vender direto na loja, economizando mão de obra.

Atualmente, a loja vende apenas artefatos de grau baixo e médio. Deixe Changsheng e o décimo primeiro irmão irem até lá; a quinta irmã ficará cuidando da família.”

“Terceiro irmão, não seria melhor deixar Changsheng na família? A quinta irmã e o décimo primeiro irmão já conseguem forjar artefatos de grau médio, e os de grau baixo não são fáceis de vender. Há muitas lojas de artefatos na Cidade do Destino Imortal.”

Wang Mingyuan sorriu levemente e explicou: “Temos uma loja alugada em Baiyunling, na Província Yun, para vender artefatos. Os feitos pela quinta irmã são levados para lá. Não se deve colocar todos os ovos na mesma cesta. Envio Changsheng à Cidade do Destino Imortal por dois motivos: primeiro, para que ganhe experiência antes do Grande Encontro da Ascensão; segundo, porque nossa loja de artefatos passou a oferecer serviço de reparo de artefatos de grau baixo, para atrair mais clientes.”

“Reparar artefato de grau baixo? Eles não são caros. Quem vai querer consertar um artefato desses? O custo de alguns consertos paga um novo.”

Wang Mingyuan suspirou: “Fazer negócios não é fácil! Há muitas lojas de artefatos na Cidade do Destino Imortal. Para atrair clientes, os concorrentes oferecem muitas vantagens. O vigésimo quinto tio sugeriu: para quem comprar três artefatos de grau médio, oferecemos conserto gratuito de um artefato de grau baixo. Comprando dez artefatos de grau médio, leva um de grau baixo de presente. Clientes antigos têm 20% de desconto no conserto. Assim esperamos atrair mais público.”

Wang Changsheng imediatamente compreendeu. Lembrando-se de algo, perguntou: “Pai, quando partimos?”

“Daqui a dois ou três meses. Fique quieto cultivando em seu quarto e, quando possível, peça orientação à sua quinta tia e ao décimo primeiro tio sobre a arte da forja. Avisaremos quando for hora de partir. Agora pode se retirar; tenho assuntos a tratar com seu sexto tio.”

Wang Changsheng aceitou e saiu.

······

Numa cadeia de montanhas coberta de árvores de folhas vermelhas, o topo era envolto por uma névoa densa avermelhada, ocultando o que se passava lá dentro.

Ali era a sede do Clã Lin, a principal família cultivadora de Ningzhou.

Song Huiyun era oriunda da família Song, do Condado de Pingyang, filha do antigo patriarca Song Ziyang.

Havia mais de trinta anos que Song Huiyun se casara com o Clã Lin, tendo duas filhas e um filho. Lin Yuting era seu caçula; embora de talento medíocre, era carinhoso e querido por Song Huiyun.

Lin Yuting já tinha idade para casar, mas era notório por seu comportamento libertino. Song Huiyun arranjou vários casamentos para ele, mas todos recusaram.

Vendo o filho com mais de vinte anos ainda solteiro, enquanto os filhos dos colegas já corriam pela casa, Song Huiyun se angustiava.

Certo dia, chamou Lin Yuting à sua presença.

Após algum tempo de conversa, Lin Yuting conseguiu arrancar gargalhadas da mãe.

Song Huiyun, olhando para ele com ternura, tirou mais de dez rolos de pintura e, afável, disse: “Yuting, aqui estão os retratos de algumas moças. Veja se gosta de alguma. Eu pedirei a seu pai que envie um pedido de casamento. Yuxin já se casou com um descendente do Mestre Yunxiao da Seita Zixiao e, com esse apoio, quero ver qual família ousará recusar desta vez.”