Capítulo Vinte e Seis: Selecionado

Um ancião de vestes azuis, já com mais de setenta anos, entrou no recinto. Seu rosto era rosado, os cabelos e a barba totalmente brancos, e os olhos de tigre transmitiam autoridade mesmo sem demonstrar irritação — não era alguém fácil de enganar. Observando atentamente, podia-se notar certa semelhança entre os traços do ancião e os de Mingyuan Wang.

O ancião era ninguém menos que Yaozu Wang, pai de Mingyuan Wang e avô de Changsheng Wang. Aos setenta e cinco anos, Yaozu Wang possuía três raízes espirituais e cultivava o sétimo nível de refinamento do Qi, sendo responsável por manter contato com outras famílias e organizações, sobretudo em ocasiões como aniversários importantes de aliados e parentes, para os quais ele conduzia as felicitações em nome da família Wang.

“Pai, como voltou tão depressa? Não iria visitar um velho amigo hoje?” Mingyuan Wang expressou surpresa ao ver o pai retornar tão cedo.

Yaozu Wang bufou, com um olhar severo, e respondeu com certo mau humor: “Se não fosse a cunhada me avisar, eu teria caído na sua armadilha e saído mesmo visitar amigos. Você chamou o segundo irmão e ainda reuniu todo mundo para uma reunião importante, queria justamente me afastar, não? Se não tivesse voltado a tempo, Changsheng talvez não conseguisse ser escolhido!”

“Veja bem, os candidatos foram indicados pelos tios e primos, não fui eu quem decidiu,” Mingyuan Wang tentou justificar-se, demonstrando certa insegurança.

Yaozu Wang lançou-lhe um olhar de reprovação: “Sou seu pai e também um ancião da família Wang, tenho direito a opinar!”

“Claro que sim, mas a decisão final cabe aos demais tios e primos.”

“Sabia que iria dizer isso. Segundo irmão, sexto, oitavo, como diz o ditado, não se deve evitar parentes ao indicar talentos. Changsheng é meu neto, é verdade, mas Qing’er foi aprendiz de forja no Pavilhão das Armas Divinas do Mercado Lua Púrpura por dez anos, e desde pequeno transmitiu a Changsheng vasto conhecimento sobre forja. Se olharmos apenas para o conhecimento teórico, ninguém da idade dele sabe tanto quanto ele, não é verdade? Além disso, Changsheng guardou o Condado de Ping por três anos e, por um golpe de sorte, descobriu uma mina de ouro negro. Dar-lhe uma oportunidade não é exagero! Se na avaliação ele não se destacar, não há motivo para cultivá-lo como forjador; caso contrário, merece atenção especial. O que acham?”

“Pai, Changsheng ao descobrir a mina de ouro negro já prestou um grande serviço, e será recompensado generosamente pela família, não há necessidade de dar-lhe uma vaga. Isso é difícil de justificar,” Mingyuan Wang hesitou.

“Indicar talentos sem evitar parentes, agir com justiça é correto, mas também é preciso tratar todos de maneira equitativa. Se Changsheng não fosse seu filho, não poderia ser escolhido? Além disso, a cunhada trabalhou dez anos como aprendiz de forja no Pavilhão das Armas Divinas, deve conhecer gente influente. Se Changsheng tornar-se forjador, quando precisarmos comprar materiais de forja, Qing’er pode ajudar nas negociações, o que trará benefícios. Com seu conhecimento sólido, se ele não puder ser escolhido, por que outros podem? Dê-me uma razão plausível.”

“Isso...” Mingyuan Wang ficou sem palavras e olhou para Yaozong Wang.

Yaozong Wang pensou por um momento e disse: “Há cinco vagas e uma segunda rodada de avaliações. Incluam Changsheng, restam quatro vagas. Recomendo que os candidatos tenham três raízes espirituais, pois cultivar com raízes falsas é difícil e, mesmo se tornarem forjadores de primeiro nível, não terão avanço. Além disso, parentes com outras especialidades não devem ser selecionados, e a idade deve ser entre dezoito e cinquenta anos. Selecionem dez parentes que atendam a esses critérios, depois escolham os quatro melhores. Ah, tragam Changsheng de volta imediatamente e enviem alguém para substituí-lo.”

“Sim, segundo tio, enviarei uma mensagem a Changsheng para que retorne logo. Vamos primeiro selecionar dez candidatos entre os parentes.”

Após cerca de meia hora de discussão, finalmente foram escolhidos dez parentes. Com o término da reunião, Mingyuan Wang e Yaozu Wang dirigiram-se ao escritório, onde Qing’er Liu já aguardava, com chá e doces preparados.

“Pai, como foi? Changsheng foi escolhido?” Qing’er Liu perguntou ansiosa, seus olhos brilhando de expectativa.

“Quando eu me envolvo, tudo se resolve rapidamente. Aliás, se não fosse você me avisar, eu ainda estaria alheio a tudo! Mingyuan, não acha que deve uma explicação ao seu pai? Afinal, sou ancião da família Wang, por que me afastou da reunião?”

Mingyuan Wang sorriu amargamente e explicou: “Pai, temi que o senhor recomendasse Changsheng, por isso o afastei. Não queria dar motivos para fofocas.”

Yaozu Wang revirou os olhos e repreendeu sem rodeios: “Fofocas? O que há de errado nisso? São cinco vagas e Changsheng ocupa apenas uma. Ele descobriu a mina de ouro negro, é exagero dar-lhe uma vaga? Os outros têm direito garantido? Indicar talentos sem evitar parentes; você deixou Changsheng assumir a posição de mestre celestial em Ping, eu sequer critiquei. Tirando o fato de ser seu filho, se a família fosse escolher um forjador, Changsheng certamente seria selecionado.”

Qing’er Liu assentiu: “Exato. Desde que Changsheng começou a entender o mundo, transmiti conhecimento de forja a ele todos os dias, tudo visando este momento! Mas a família pode realmente cultivar cinco forjadores ao mesmo tempo? Os custos são enormes para um só, imagine cinco!”

“Claro que não serão cinco ao mesmo tempo. Primeiro, selecionam dez parentes, depois cinco para um período de treinamento, então vêm as avaliações e, por fim, os dois mais destacados serão cultivados com prioridade,” explicou Mingyuan Wang.

Qing’er Liu sorriu radiante e apressou: “Já que Changsheng foi escolhido, traga-o de volta logo!”

“O segundo tio já determinou isso. Agora está do seu agrado.”

“Que comentário é esse? É decisão da família. Preciso sair, mas lembro: pode exigir rigor de Changsheng, mas trate todos igualmente. Você se importa demais com opiniões alheias. Rumores são dissipados pelos sábios. Quando foi escolhido chefe da família, o sexto irmão e outros reclamaram em segredo, mas sua justiça fez com que todos aceitassem. O mesmo vale para Changsheng: se passar nos testes e tornar-se forjador, ninguém irá comentar,” Yaozu Wang aconselhou com significado profundo.

“Pai está certo. Se Changsheng se tornar forjador, os outros não terão do que reclamar. Traga-o logo, quero ensinar tudo que aprendi no Pavilhão das Armas Divinas. Espero que ele se torne um verdadeiro forjador,” Qing’er Liu demonstrava entusiasmo.

Mingyuan Wang sorriu constrangido e respondeu prontamente: “Vou escrever uma carta agora, para que Changsheng retorne imediatamente.”

...

Condado de Ping, Ilha das Flores de Lótus.

O sol poente tingia a ilha com um manto dourado. Changsheng Wang sentava-se no pavilhão de pedra, absorvido pela leitura do “Compêndio da Forja”. Já memorizara todo o conhecimento básico de forja e as características de centenas de materiais de primeiro nível. Com um forno de forja, materiais adequados e os diagramas de artefatos, já poderia tentar forjar.

“Nono tio-avô, mensagem da família,” Qiu Wang aproximou-se apressadamente, trazendo uma carta.

A carta tinha apenas uma frase: “Retorne imediatamente à Montanha Lótus Azul. De Mingyuan Wang.”

“Retornar à Montanha Lótus Azul? O que aconteceu na família? Por que tanta urgência?” Changsheng Wang franziu a testa, intrigado.

Não fazia nem duas semanas que voltara à Ilha das Flores de Lótus, e já era chamado de volta, o que não era típico do pai.

“Qiu, tem certeza de que é mensagem da família?” Changsheng Wang perguntou com seriedade.

“Sim, as pombas usadas pela família são diferentes das comuns. É, de fato, uma mensagem da família.”

Com a confirmação, Changsheng Wang sentiu uma alegria interior.

“Cuidem bem da ilha. Preciso ir à Montanha Lótus Azul. Se surgir algo urgente, enviem mensagem à família,” ordenou, guardando o “Compêndio da Forja”. Movendo discretamente os lábios, uma nuvem branca surgiu sob seus pés, elevando-o aos céus.