Capítulo Sete – O Ladrão da Erva Espiritual

Nesse momento, Wang Qingyun chegou acompanhado de uma dúzia de homens robustos, todos carregando baldes de madeira cheios de sangue de cão preto.

— Tio Nove, está tudo bem com o senhor? — perguntou Wang Qingyun, preocupado.

Wang Changsheng balançou a cabeça, dizendo:

— Estou bem, a criatura fantasmagórica já foi destruída por mim. Quem morava nesta casa antes?

— Era um comerciante de sobrenome Yang. Ele mantinha uma concubina fora de casa, mas há mais de dez anos ela adoeceu e morreu. Desde então, o senhor Yang nunca mais voltou, e a casa ficou abandonada.

Um dos homens franziu a testa, farejou o ar e fez uma expressão de repulsa:

— Que cheiro horrível! O que está causando esse fedor?

Wang Changsheng também percebeu o odor, que vinha do poço d’água. Depois de remover a pedra que tampava o poço e com a ajuda das tochas, todos viram um cadáver feminino na água.

— Xiaofeng provavelmente foi assassinada e jogada no poço — disse Wang Changsheng. — Qingyun, amanhã ao amanhecer mande alguém retirar o corpo e queimá-lo. Além disso, derrube todas as casas deste pátio. Se o dono voltar, pague-lhe o valor original.

— Tio Nove, devemos selar este poço? — perguntou Wang Qingyun.

— Selar, sim. Queimem-no primeiro com madeira de lichia. E mais: inspecionem todas as casas do povoado. Ninguém deve cultivar árvores de acácia, choupo, salgueiro, amoreira ou margosa. Se houver alguma dessas, cortem imediatamente. Depois de demolirem as casas, plantem algumas árvores de pêssego no pátio e reguem-nas regularmente. Quando derem frutos, a energia sombria já terá se dissipado bastante.

Wang Qingyun assentiu:

— Sim, Tio Nove, amanhã cuidarei disso. Já está tarde, o senhor deveria descansar. Deixe que eu resolvo tudo aqui.

Wang Changsheng não discordou, deu mais algumas instruções e partiu.

Na manhã seguinte, após o café da manhã, Wang Changsheng, guiado por Wang Qiuxian, foi de casa em casa inspecionando, e só ficou tranquilo depois de confirmar que não havia locais com energia sombria intensa.

Ao meio-dia, Wang Qingyun, acompanhado de anciãos da família, escoltou pessoalmente Wang Changsheng e Wang Qiusheng para fora do povoado Wang.

— Qiusheng, volte para a Ilha de Lótus primeiro. Tenho ainda alguns assuntos a tratar e voltarei mais tarde — ordenou Wang Changsheng.

— Sim, tio-avô Nove! — respondeu Wang Qiusheng obedientemente.

Depois que Wang Qiusheng se afastou, Wang Changsheng murmurou algumas palavras e, de repente, uma nuvem branca surgiu sob seus pés, elevando-o e levando-o pelos ares.

Pouco tempo depois, Wang Changsheng apareceu sobre uma cordilheira desolada. Alterando o gesto mágico, a nuvem branca desceu lentamente num estreito vale.

Não muito longe estava uma caverna de altura um pouco superior a um homem e largura para dois; aparentemente, nada de especial.

Após caminhar mais de cem metros, o caminho se abriu e surgiu diante de Wang Changsheng uma caverna de mais de cem metros de extensão. O local era árido, sem um único broto de grama.

Wang Changsheng foi até uma parede de pedra lisa, colocou as mãos sobre ela e recitou um encantamento. Após algum tempo, suas mãos emitiram uma luz amarela.

Ocorreu então uma cena surpreendente: grande quantidade de areia e terra caiu da parede de pedra.

Logo, surgiu um estreito túnel, suficiente para a passagem de uma pessoa.

Wang Changsheng seguiu pelo túnel e chegou a uma caverna de cerca de dez metros de largura.

Quando chegou ao condado de Ping’an, Wang Changsheng não suportava o baixo nível de energia espiritual na Ilha de Lótus e procurou um local com energia mais abundante. Percorreu todas as montanhas do condado e, por sorte, encontrou aquela caverna. Dentro dela havia um segmento de veia espiritual, embora pequeno, com cerca de dois metros de comprimento e energia bastante tênue, tornando o cultivo difícil.

Vale lembrar que a família Wang já havia investigado os três condados sob seu controle, sem encontrar nada. Wang Changsheng descobriu aquela veia espiritual por puro acaso. A caverna onde ela estava era separada da principal por uma parede; ao treinar magia, Wang Changsheng perfurou a parede sem querer e só então descobriu o segmento.

Desde aquela descoberta, sempre que encontrava cavernas, Wang Changsheng usava instrumentos mágicos para escavar, mas nunca encontrou outra veia.

Como a veia era pequena e escura, não era adequada para o cultivo de grãos espirituais. Assim, Wang Changsheng plantou mais de vinte mudas de erva Lua Negra, que prefere ambientes úmidos e sombrios. Ervas com cinco anos de idade servem para fabricar papel de talismã em branco, e a família Wang cultivava muitas delas.

O ambiente da caverna não era exatamente úmido, mas Wang Changsheng escavou um tanque de três a quatro metros para criar um ambiente propício.

A cada mês, ele vinha regar as ervas.

Desta vez, ao entrar na caverna, seu sorriso se desfez.

Mais de vinte mudas de erva Lua Negra haviam sumido, e a água do tanque também.

Durante três anos, o tanque nunca secou. Não era possível que secasse em apenas um mês.

Wang Changsheng se aproximou rapidamente do tanque e, ao examinar com atenção, encontrou um buraco do tamanho de uma melancia no fundo.

Obviamente, a água do tanque escoou por ali.

Wang Changsheng, ao ver o buraco, franziu as sobrancelhas.

Quando construiu o tanque, usou magia para transformar o solo em pedra. Não deveria haver buracos, a menos que algum animal tivesse cavado por baixo, escoando a água e devorando as ervas Lua Negra.

Ao pensar nisso, Wang Changsheng sentiu uma dor física: três anos de trabalho perdidos.

Depois de pensar, decidiu capturar o animal que comeu as ervas e matá-lo, para aliviar sua raiva.

Ele tirou um saco de pano do bolso e colocou dois pães assados no chão.

Recitando um encantamento, uma luz azul intensa envolveu seu corpo, que então se tornou indistinto e desapareceu.

Depois de mais de meia hora, um rato amarelo, um pouco gordo, saiu do buraco no tanque.

Diferente dos ratos comuns, este tinha o nariz comprido e corpo robusto.

Farejou o ar e rapidamente se aproximou dos pães.

Enquanto roía o pão, Wang Changsheng se revelou.

Com um movimento, lançou um raio dourado.

Como estava de costas para o rato, este não o percebeu.

O raio dourado girou diversas vezes ao redor do rato, enrolando-o firmemente.

O rato amarelo emitiu guinchos estranhos e lutou para se soltar.

— Não imaginei que fosse um rato demoníaco de primeira categoria. Não admira que tenha cavado a pedra — Wang Changsheng sorriu, satisfeito.

O rato emanava uma fraca energia espiritual, imperceptível para quem não fosse cultivador.

Mas como a energia ali era tão escassa, como poderia surgir um rato demoníaco?

Seria um rato comum que, ao comer as ervas Lua Negra, evoluiu para rato demoníaco? Embora mais de vinte mudas não sejam poucas, as ervas tinham apenas três anos de idade e pouca energia. Um rato comum, ao comer tudo isso, não deveria evoluir.

Talvez haja uma veia espiritual maior por aqui, e a toca do rato demoníaco esteja bem sobre ela, permitindo que ele evolua ao longo do tempo!

Wang Changsheng pensou mais e descartou esta hipótese. Se fosse fácil evoluir ratos comuns para ratos espirituais, a família já teria criado muitos para vender.

Embora seja o espírito de menor grau, ainda assim vale dezenas de pedras espirituais.

Ao que tudo indica, este animal teve algum encontro fortuito desconhecido, permitindo sua evolução.

— Quiqui!

O rato amarelo guinchava, como se protestasse contra a prisão.

— Você comeu minhas ervas espirituais e ainda espera que eu te solte? De agora em diante será meu animal espiritual! — Wang Changsheng disse, rindo.

Embora fosse apenas um rato demoníaco de primeira categoria, se o vendesse no mercado, ainda valeria algumas dezenas de pedras espirituais. No entanto, comparado ao valor das mais de vinte mudas de erva Lua Negra, Wang Changsheng ainda saiu perdendo.