Capítulo Cinquenta e Quatro: Compras

Subitamente, Mingzhan Wang lembrou-se de algo e perguntou:
— Ah, você não contou para Changxue e os outros que está aprendendo a forjar artefatos com o Sétimo Tio, certo?
— Não, eles só acham que tive sorte, mas o Terceiro Irmão parece ter desconfiado de alguma coisa — respondeu Changsheng Wang com sinceridade. Ciente da gravidade do assunto, não ousou esconder nada.
— Mesmo que ele tenha percebido, não tem problema. Vou lembrá-lo de não sair comentando. Nunca conte a ninguém, especialmente a estranhos, que você sabe forjar artefatos espirituais. Entendeu? — advertiu Mingzhan Wang com seriedade.
Changsheng Wang assentiu, aceitando a recomendação. Depois da análise de Mingzhan Wang, ele também percebeu os riscos envolvidos e, naturalmente, não pensava em divulgar o segredo.
Com o semblante mais relaxado, Mingzhan Wang sorriu e ordenou:
— Muito bem, volte ao seu quarto e continue a forjar! Quando terminar de usar as quarenta porções de material, não forje mais nada.
Changsheng Wang concordou e seguiu para o quarto.
Em quatro dias, ele usou todo o material e forjou vinte e oito Escudos das Nuvens Azuis, entregando-os a Mingzhan Wang.
Mingzhan Wang pagou-lhe mil trezentas e quarenta e quatro pedras espirituais ao preço de quarenta e oito pedras cada, e ainda aconselhou Changsheng Wang a não gastar o dinheiro de forma irresponsável.
As vendas dos escudos de Changxing Wang começaram a cair; em quatro dias, vendeu apenas um. Era natural, pois já haviam sido vendidas muitas unidades antes. Ele guardou quatro escudos — um para cada um deles — e entregou o restante a Mingzhan Wang, que os comprou pelo mesmo preço.
Mingzhan Wang inventou uma explicação, dizendo que Changsheng Wang tinha talento para forjar e que a família iria investir em sua formação, pedindo aos três que não espalhassem a informação para evitar que forças rivais tramassem contra eles.
Ao saber que Changsheng Wang não poderia mais forjar livremente, os três ficaram um pouco desapontados. Changxing Wang, porém, parecia suspeitar do verdadeiro motivo, mas guardou silêncio.

Naquela noite, após o jantar, os quatro se reuniram para dividir as pedras espirituais.
Descontando os custos, lucraram mil duzentos e oitenta pedras espirituais. Acrescentando as cento e vinte pedras que Changsheng Wang gastou em livros, o total arrecadado chegou a mil e quatrocentas pedras espirituais.
Changsheng Wang deveria receber quinhentas e sessenta, mas, descontando as cento e vinte, restaram quatrocentas e quarenta para ele. Os outros três receberam duzentas e oitenta cada um.
Na verdade, só conseguiram esse lucro porque o Pequeno Encontro do Rio Celeste atraiu muitos cultivadores, principalmente devido ao leilão, em que a família Lin ofereceu um item raro que auxiliava a fundação de base, o que tornou esta edição do encontro a mais concorrida da história. Além disso, venderam os escudos por um preço um pouco abaixo do mercado, o que favoreceu as vendas.

Na verdade, os Escudos das Nuvens Azuis não eram tão fáceis de vender. Artefatos defensivos de qualidade inferior só interessavam a cultivadores abaixo do sétimo nível de refinamento do Qi. Os que estavam acima desse patamar, em geral, usavam artefatos de qualidade média ou superior; alguns, mais abastados, possuíam até amuletos defensivos de segundo grau.
— Não imaginei que iríamos lucrar tanto desta vez! Amanhã vamos comer um lámen de carne para comemorar — sugeriu Changxing Wang, pegando uma pedra espiritual e limpando-a na roupa, os olhos cheios de alegria.
— Com tanto dinheiro, comer apenas lámen de carne não é pouco? Já que estamos aqui, devíamos ir ao Sabores Imortais e aproveitar uma refeição de verdade! Quem sabe não teremos outra oportunidade dessas — propôs Changyu Wang, animada.
O Sabores Imortais era o restaurante mais renomado do mercado do Rio Celeste; seus pratos eram preparados com ingredientes repletos de energia espiritual.
Changxue Wang franziu levemente as sobrancelhas e repreendeu:
— Dizer que não teremos outra oportunidade? Changyu, não diga bobagens!
Changyu Wang balançou a cabeça e respondeu com seriedade:
— Não estou dizendo bobagem, Segunda Irmã. O Pequeno Encontro do Rio Celeste ocorre a cada cinco anos, mas o luto já terminou e, antes desse tempo, você provavelmente se casará. Diferente de mim, que já decidi ficar na família e aceitar um marido que venha morar conosco. O avô morreu, Changping ainda é pequeno, a saúde da mamãe não é das melhores; quero ficar para cuidar deles.
— Menina, que conversa é essa? — Changxue Wang, ainda solteira e recatada, corou ao ouvir tais palavras.
Changyu Wang riu e disse:
— Não falei nada de errado. Pelo que vejo, aquele jovem Lin parece interessado em você. Ele é filho do chefe da família Lin, então não seria nenhum demérito. Com essa aliança, quem sabe nossa família prospere ainda mais.
Changsheng Wang e Changxing Wang trocaram olhares, ambos preocupados.
— Filho do chefe da família Lin? Segunda Irmã, Sétima Irmã, vocês estão falando de Lin Yuting?
— Como você sabe? O que foi, Nono Irmão, você conhece o amigo Lin? — perguntou Changyu Wang, curiosa.
Changsheng Wang hesitou um instante e narrou seu encontro com Lin Yuting.
Antes, Lin Yuting cortejava Zhao Ningxiang e agora rondava Changxue Wang, consolidando sua fama de galanteador. Pelo que Yan Zhanling dissera, era mesmo um conquistador nato.
Além de bonito e generoso, como filho do chefe da família Lin, Lin Yuting sempre se apresentava de forma cortês, conquistando facilmente a simpatia das moças.

Changxue Wang jamais imaginou que Lin Yuting, atencioso e gentil nos últimos dias, fosse na verdade um sedutor. Se qualquer outro dissesse isso, talvez ela não acreditasse, mas vindo de Changsheng Wang, com o apoio de Changxing Wang, não havia como duvidar.
— Quem diria que esse Lin Yuting é mesmo um libertino! Ainda bem que descobrimos a tempo. Segunda Irmã, mantenha distância dele. Não caia nas armadilhas desse tipo de homem. Não ouviu o Nono Irmão? Ele já enganou muitas moças. Os homens temem escolher a profissão errada, as mulheres, o marido errado. Segunda Irmã, abra bem os olhos. Se fizer uma escolha errada, sua vida estará arruinada — aconselhou Changyu Wang, séria.
Changxue Wang sorriu amargamente e disse:
— Eu também não esperava que ele fosse assim. Nunca me falou sobre Ningxiang, nem sobre o Terceiro e o Nono Irmãos. Agora vejo que ele escondeu de propósito. Fiquem tranquilos, não voltarei a me aproximar dele.
— Chega desse assunto. Amanhã vamos ao Residencial do Perfume Celestial comer juntos. O Sabores Imortais é muito caro; até o lámen de carne custa duas pedras espirituais. Apesar de termos ganho bastante, o futuro é longo e precisamos economizar, principalmente você, Segunda Irmã, que deve guardar um dote. E você, Nono Irmão, vai precisar de pedras espirituais para comprar materiais de forja. Economizem. Vocês ainda não têm família própria, mas só quem cuida de uma casa sabe o quanto as despesas pesam. Não desperdicem — recomendou Changxing Wang, mudando de assunto.
Os outros três concordaram sem objeções.
Depois de conversarem por algum tempo, Changxue Wang e Changyu Wang se despediram.
Na manhã seguinte, após o café, os quatro saíram animados.
Changyu Wang queria comprar roupas espirituais e foi acompanhada por Changxue Wang; Changsheng Wang e Changxing Wang, sem compromisso, seguiram junto.
Na loja, Changyu Wang examinou várias peças, mas acabou não comprando nada para si. Comprou uma roupa espiritual para o irmão Changping Wang e um bracelete de jade para a mãe.
Changxing Wang comprou um grampo de jade para a esposa Liu Leyun, barganhando longamente até conseguir um desconto de três pedras espirituais.
Changxue Wang adquiriu alguns quilos de arroz espiritual de primeira qualidade, enquanto Changsheng Wang nada comprou.
Quando terminaram as compras, já era quase meio-dia, hora do almoço. Os quatro seguiram juntos ao Residencial do Perfume Celestial.