Capítulo 109: A Feira de Trocas

No estande, havia diversos materiais: dois ovos de inseto dourados, duas pedras amarelas do tamanho de um punho, um feixe de fios brancos e dois pedaços de madeira espiritual amarela, cada um com cerca de sessenta centímetros de comprimento.

Ao lado, havia uma placa com uma pequena inscrição: "Troco por materiais de valor equivalente; aceito pílulas espirituais, medicamentos ou materiais para forja."

"Que material é este?" Wang Changsheng abaixou-se, pegou o fio ciano e perguntou.

O dono da banca era um homem corpulento de quarenta e poucos anos, vestindo uma túnica ciana, cultivador no terceiro estágio da Fundação de Base.

"Esta é a seda do Bicho-da-seda de Olhos Verdes de segundo grau, classe média. Ele leva cinco anos para produzir essa pequena quantidade, mas é mais do que suficiente para forjar dois instrumentos mágicos."

Wang Changsheng apontou para os dois ovos dourados e perguntou: "De que inseto espiritual são estes ovos?"

"São ovos da Formiga Devoradora de Ouro. Este inseto adora comer metais. A Formiga Devoradora de Ouro de segundo grau é invulnerável a armas e imune a água e fogo. Aquelas duas são Pedras da Terra, um excelente material para forjar instrumentos mágicos do elemento terra."

Wang Changsheng tirou uma caixa de madeira e entregou ao homem: "Erva de Cheiro de Peixe com duzentos anos. Troco pela seda e pelas duas Pedras da Terra."

O homem abriu a caixa, deu uma olhada e balançou a cabeça: "Esta sua Erva de Cheiro de Peixe vale, no máximo, quatrocentas pedras espirituais. Fica a seda e uma Pedra da Terra para você."

"A seda e uma Pedra da Terra não valem quatrocentas pedras espirituais. Se incluir os dois ovos, talvez cheguemos a um acordo", argumentou Wang Changsheng.

O homem hesitou ao ouvir isso.

Wang Yaozu, com um brilho nos olhos, puxou Wang Changsheng e disse: "Esqueça, Changsheng, vamos voltar ao estande anterior. Uma Erva de Cheiro de Peixe de duzentos anos pode ser trocada por três pedaços de Madeira Espiritual de Nuvem Dourada centenária. Aquela areia de ferro de agora há pouco também não era ruim."

"É verdade, vamos voltar", disse Wang Changsheng, recolhendo a caixa e preparando-se para partir.

Ao ouvir a conversa entre o avô e o neto, o homem apressou-se a concordar: "Está bem! Fechado."

Wang Changsheng guardou a seda, a Pedra da Terra e os dois ovos, seguindo caminho com Wang Yaozu.

Não foram longe quando os olhos de Wang Yaozu brilharam. Ele acelerou o passo e parou diante de uma pequena banca. Os produtos eram variados: materiais de forja, ingredientes de alquimia e talismãs. O dono era um homem de meia-idade no sétimo estágio da Refinação de Qi.

Wang Yaozu apontou para um pote de porcelana e perguntou: "Quanto custa o mel espiritual?"

Wang Changsheng compreendeu: Wang Changyue gostava de doces, e Wang Yaozu certamente estava comprando para ela. Como esperado, Wang Yaozu comprou um quilo de mel espiritual produzido por abelhas-flor-azul, sorrindo satisfeito: "Changyue gosta de doces, o mel espiritual certamente será do agrado dela."

Após passear por mais de uma hora, Wang Changsheng não trocou nem comprou mais nada. Havia muitos itens bons, mas a maioria era por troca direta, e ele não possuía o que os outros buscavam. Quanto aos itens vendidos por pedras espirituais, os preços eram proibitivos e os vendedores não aceitavam negociar, resultando em transações fracassadas.

"Ei, tio-avô."

Wang Changsheng avistou Zhao Yutang e apressou o passo. Zhao Yutang e Zhao Ningxuan estavam parados diante de uma banca, negociando com o proprietário.

"Tio-avô, primo Ningxuan, quanto tempo."

Ao ver Wang Changsheng e Wang Yaozu, Zhao Yutang sorriu: "Changsheng, irmão Yaozu, vocês também vieram. Onde está o irmão Yaozong?"

"Tio, primo Changsheng", cumprimentou Zhao Ningxuan, com a expressão um tanto antinatural. Wang Changsheng era seu primo, mas já era um cultivador da Fundação de Base, enquanto ele estava apenas no sétimo estágio da Refinação de Qi; o desnível era inevitável.

"O segundo irmão teve um imprevisto e não pôde vir. Desta vez, Changsheng lidera a equipe. Fomos à residência de vocês, mas não os encontramos."

Zhao Yutang franziu a testa: "Eu claramente disse a Ningfeng para ficar no alojamento. Ele deve ter saído por conta própria." Ele então se lembrou de algo e disse a Wang Changsheng: "Changsheng, desta vez na Assembleia do Dharma de Yutian, Ningxiang também veio. Ela já atingiu a Fundação de Base."

Wang Changsheng ficou surpreso. Há um ano, Zhao Ningxiang estava no nono estágio da Refinação de Qi; que ela tivesse alcançado a Fundação de Base tão rapidamente mostrava que o Vale do Rei da Medicina possuía muitos recursos de ascensão. Não era de se admirar que tantos cultivadores se esforçassem tanto para entrar em seitas.

"Ningxiang também veio? Isso é ótimo. Vamos nos reunir à noite para uma refeição simples."

Zhao Yutang hesitou, mas balançou a cabeça: "Irmão Yaozu, esta noite não será possível. Ningxiang e alguns colegas organizaram uma pequena feira de trocas. Aliás, Changsheng, venha conosco! Talvez consiga trocar pelos materiais que precisa."

"Uma pequena feira de trocas? Excelente", os olhos de Wang Changsheng brilharam e ele aceitou prontamente. Após esclarecer o local do evento e trocar algumas palavras, despediu-se. Do início ao fim, Zhao Ningxuan quase não falou, observando as costas de Wang Changsheng com uma expressão complexa.

Às dezessete horas, Wang Changsheng e Zhao Yutang chegaram a um pavilhão ciano de três andares. Havia guardas na entrada, mas após Zhao Yutang mencionar o nome de Zhao Ningxiang, foram autorizados a passar. O saguão e o segundo andar estavam vazios, mas o terceiro estava repleto de mais de trinta cultivadores da Fundação de Base, sentados em pequenos grupos.

"Ora, ela também está aqui", Wang Changsheng viu, surpreso, Wang Ruyan, acompanhada por outros dois cultivadores da família Wang. A família Wang do Lago da Lua Azul era a principal família de cultivadores do Estado de Song; se eles estavam presentes, a feira certamente tinha valor.

"Quinto tio-avô, primo Changsheng, estamos aqui!" Zhao Ningxiang levantou-se e acenou. Wang Changsheng notou que, ao lado dela, estavam dois homens e uma mulher, todos cultivadores da Fundação de Base do Vale do Rei da Medicina. A mulher vestia trajes palacianos azuis e tinha o aspecto de uma jovem senhora; o homem de quarenta e poucos anos tinha uma fisionomia honesta, e o outro era um jovem de túnica ciana com um ar erudito.

Wang Changsheng e Zhao Yutang aproximaram-se. Zhao Ningxiang apresentou seus companheiros com entusiasmo: "Quinto tio-avô, primo Changsheng, esta é a irmã sênior Du Yue, o irmão sênior Ye Ming e o irmão sênior Nangong Chen. Foi o irmão sênior Nangong quem organizou esta feira."

"Zhao Yutang (Wang Changsheng) saúda o colega Du, o colega Ye e o colega Nangong", disseram eles, mantendo a etiqueta.

"Então são parentes da irmã Zhao. Colega Wang, esta é a nossa segunda vez nos encontrando", disse Nangong Chen com um sorriso cortês.

Wang Changsheng assentiu: "Também não esperava encontrar o colega Nangong tão cedo. Aliás, como vai a fada Liu?"

Nesta feira, fazer amizades era tão importante quanto as trocas em si. Sem a relação com Zhao Ningxiang, eles não poderiam estar ali, o que demonstrava a importância dos contatos.

Nangong Chen balançou a cabeça: "Faz tempo que não vejo a irmã Liu. Se o colega Wang for visitá-la, talvez ela o receba."

"É verdade! Primo Changsheng, a irmã sênior Liu mencionou comigo em particular que gostaria de pedir seus conselhos sobre a arte dos marionetes. Ela é obcecada por forjar bestas marionetes e poucas pessoas conseguem vê-la", disse Zhao Ningxiang, sorridente.

Du Yue demonstrou interesse imediato: "O colega Wang é o mestre marionetista que ensinou a irmã Liu a forjar bestas marionetes?"

Sua voz não era alta, mas todos ao redor ouviram claramente. Wang Ruyan olhou para Wang Changsheng com mais atenção.

Wang Changsheng demonstrou confusão.

"Primo Changsheng, a irmã sênior Du é amiga de longa data da irmã Liu, por isso sabe disso. Os outros não estão cientes", explicou Zhao Ningxiang através de uma transmissão de voz.

"Eu apenas entendo o básico", respondeu Wang Changsheng com modéstia.

"Bem, todos chegaram? Vamos começar logo! Ainda preciso ir a outra feira", apressou um homem de trinta anos com uma túnica amarela, impaciente. Em suas roupas, havia o padrão de uma lua cheia ciana; ele era um discípulo da Seita Qingyang.

"É verdade, colega Nangong, se ninguém mais vier, comece logo. Também temos outros compromissos", disseram outros cultivadores.

"Acredito que ninguém mais virá, então vamos começar. Eu serei o primeiro", Nangong Chen levantou-se, caminhou até uma mesa vazia no centro e retirou de sua bolsa de armazenamento um requintado bule de prata e dois frascos de porcelana.

"Este é o vinho espiritual de ameixa verde, feito com ameixas centenárias e mais de uma dúzia de ervas espirituais; tem o efeito de aprimorar a energia espiritual. Nos frascos, há o Pó Espiritual de Limpeza e a Pílula de Retorno, ambos de segundo grau. O pó é um antídoto e a pílula restaura rapidamente a energia. Troco estes três itens por madeira espiritual do elemento fogo ou algo de valor equivalente."