Capítulo Dois Vila da Família Wang

Além de Wang Changsheng, havia ainda dez mortais na ilha, enviados pela família principal de Vila Ping'an para cuidar de suas necessidades diárias.

Wang Qiusheng era responsável por trazer as refeições e recolher a louça; de acordo com a hierarquia familiar, ele deveria chamar Wang Changsheng de nono tio-avô.

Wang Changsheng sentou-se, pegou os hashis e levou à boca uma colher de arroz branco. Os grãos eram translúcidos, macios e saborosos, mas lamentavelmente não possuíam nenhum traço de energia espiritual.

Após o desjejum, Wang Changsheng saiu do Pavilhão da Lótus Azul. Murmurou baixinho e, sob seus pés, ergueu-se uma vasta névoa branca.

A névoa, espessa e densa, rapidamente condensou-se em uma nuvem branca de cerca de três metros de diâmetro, que flutuava silenciosa e imóvel, como um chão sólido.

A Técnica de Cavalgar Nuvens era um feitiço de voo de nível inicial e baixa categoria; sua velocidade não era grande, mas, na ausência de um artefato voador, quase todo praticante do Período de Condensação de Qi a dominava.

Wang Changsheng subiu na nuvem, que lentamente se elevou em direção ao horizonte.

Não demorou muito para que Wang Changsheng pousasse em um vale. As escarpas de ambos os lados estavam marcadas por reentrâncias e o solo jazia coberto de pedras quebradas. Era ali que ele costumava praticar seus feitiços.

Devido à escassez de energia espiritual na Ilha da Lótus, cultivava-se com muito esforço e pouco progresso, razão pela qual Wang Changsheng dedicava a maior parte do tempo ao aprimoramento de feitiços.

Soltou um leve suspiro, entoou fórmulas ininteligíveis e gesticulou com ambas as mãos, formando selos mágicos intricados.

Logo, uma intensa luz azul surgiu ao seu redor, condensando-se rapidamente em um estalactite de gelo cristalino, com cerca de um metro de comprimento, que exalava forte ar gélido.

“Avance.”

Com um gesto sutil, Wang Changsheng apontou para a parede de pedra e murmurou com firmeza.

Assim que as palavras soaram, o estalactite de gelo disparou em direção à rocha.

Ouviu-se uma explosão seca, e na pedra formou-se uma cavidade profunda de quase um metro, ao redor da qual se espalhava uma camada de geada.

“Consegui!”

Ao presenciar a cena, Wang Changsheng não conteve a alegria.

A Técnica do Estalactite de Gelo era um feitiço intermediário de nível inicial, não muito poderoso, e Wang Changsheng levou mais de meio ano para aperfeiçoá-lo ao nível máximo.

Os feitiços, de acordo com o poder e o tempo de conjuração, dividem-se em três estágios: inicial, proficiente e domínio perfeito. Normalmente, leva-se de dez a quinze dias para alcançar o estágio inicial de um feitiço simples; para atingir a proficiência, dois ou três meses são necessários. Alcançar o domínio perfeito raramente leva menos que meio ano.

Para ser sincero, quando Wang Changsheng chegou àquela ilha remota, sentiu-se injustiçado por seu pai. Contudo, após três anos, sua mentalidade mudou; aos poucos, compreendeu os motivos do genitor.

Durante esse período, seu progresso no cultivo foi lento como o passo de uma tartaruga, mas sua determinação se fortaleceu. Além disso, conseguiu levar cinco feitiços iniciais ao domínio perfeito, permitindo conjurá-los instantaneamente. Se tivesse permanecido na sede da família, talvez nunca tivesse dedicado tanto tempo ao estudo dos feitiços.

Assim passou a manhã: Wang Changsheng praticou os feitiços até o meio-dia.

Quando retornou ao Pavilhão da Lótus Azul, Wang Qiusheng acabava de trazer o almoço.

Wang Qiusheng colocou as travessas sobre a mesa e se retirou.

Duas iguarias e uma sopa: ovos de pássaro azul cozidos no vapor, sopa de almôndegas com tofu e carne de veado assada no molho. Todos os ingredientes provinham da própria família Wang, de qualidade superior e preparados por um mestre cozinheiro. A única falha era a ausência de energia espiritual.

Wang Changsheng tomou uma tigela de sopa e, ao preparar-se para começar a refeição, Wang Qiusheng entrou às pressas, trazendo uma carta, o rosto tomado pela apreensão.

“Nono tio-avô, nos últimos dias vários habitantes da Vila Wang morreram em circunstâncias estranhas. O senhor poderia dar uma olhada?”

Wang Changsheng arqueou as sobrancelhas e replicou: “Deixe-me ver.”

Wang Qiusheng, sem ousar hesitar, entregou-lhe a carta com ambas as mãos.

Após ler o conteúdo e refletir por um instante, Wang Changsheng perguntou: “Você conhece o prefeito da Vila Wang?”

“Sim, de acordo com a linhagem, o prefeito Wang Qingyun é meu tio de terceiro grau.”

“Prepare-se, leve alguma provisão e venha comigo à Vila Wang.”

Mais de noventa por cento dos habitantes da Vila Wang pertenciam à família Wang, sendo, portanto, prioridade máxima para Wang Changsheng.

Diante de um incidente na vila, ele não ousava negligenciar.

Quinze minutos depois, Wang Qiusheng apareceu no Pavilhão da Lótus Azul, trazendo um fardo às costas. Com ele, vinha uma jovem de vestido azul e feições delicadas.

Wang Changsheng voltou-se para a jovem e instruiu: “Qiu Yue, durante minha ausência, confio-lhe a Ilha da Lótus. Se chegar qualquer mensagem, envie-a imediatamente à Vila Wang.”

“Sim, nono tio-avô.”

Ao saírem do Pavilhão da Lótus Azul, Wang Changsheng murmurou de novo e uma nuvem branca ergueu-se sob seus pés.

Embora não fosse a primeira vez que testemunhavam tal magia, Wang Qiusheng e Qiu Yue não conseguiam esconder o olhar de admiração.

A nuvem conduziu Wang Changsheng e Wang Qiusheng suavemente pelos céus, até desaparecerem no horizonte.

A Vila Wang era uma pequena povoação com pouco mais de cinco mil habitantes. Ao norte, um rio de quase dez metros de largura margeava extensos campos agrícolas.

A população vivia do cultivo e da caça, sustentando-se de forma autossuficiente.

Havia apenas uma rua principal, orientada de sul a norte. No extremo sul, erguiam-se centenas de edificações de madeira ou tijolo, entre as quais um pátio destacava-se pelo esplendor: um portão vermelho de seis metros de altura, cravejado de tachas de bronze reluzentes ao sol.

De cada lado do portão, postavam-se imponentes leões de pedra.

Sobre o portal, pendia uma placa preta de mais de três metros, gravada com os caracteres dourados “Salão Ancestral da Família Wang”, chamando atenção de todos.

No salão principal, mais de vinte anciãos com cabelos brancos estavam reunidos; na cadeira central, um senhor corpulento de cinquenta a sessenta anos, o prefeito Wang Qingyun.

Aos sessenta e sete anos, Wang Qingyun era o mais velho da linhagem local, respeitado por todos e eleito prefeito pela comunidade.

A seu lado, sentavam-se representantes de cada ramo da família Wang.

Chamava atenção a presença de dois oficiais ao seu lado, um alto e um baixo, ambos com expressão grave.

Esses oficiais também pertenciam à família Wang. Normalmente, não participariam de reuniões tão importantes, mas diante de mortes misteriosas, Wang Qingyun permitiu sua presença.

Um ancião alto e magro levantou-se, saudou Wang Qingyun e perguntou: “Tio de terceiro grau, o que está acontecendo afinal? Não capturaram o culpado? Tianhu e Tianlong, vocês são os oficiais, por que até agora não encontraram o assassino?”

“Tio de sexto grau, não é por incapacidade nossa, mas porque não temos como resolver. As vítimas não apresentam ferimentos, não há sinais de luta e ninguém estranho apareceu na vila. É evidente que se trata de obra de um espírito maligno”, explicou o oficial baixo e atarracado, com um sorriso amargo.

Embora não praticassem a cultivação, os habitantes da vila sabiam da existência de cultivadores e acreditavam em espíritos. Muitos concordaram com a explicação do oficial.

“Eu já suspeitava! Não podia ser obra humana, como imaginei.”

“Exatamente, eu também pensei nisso. Então é mesmo um espírito.”

“Se já sabemos que é um espírito, o que estamos esperando? Lembro que o Condado de Ping'an tem um mestre celestial encarregado de nossa proteção. Tio de quinto grau, mande chamar o mestre da família para eliminar o espírito, senão ninguém mais conseguirá dormir à noite, temendo morrer sem saber como, só cochilando durante o dia.”

Os representantes dos diversos ramos manifestavam-se, cada qual expondo sua opinião.

Wang Qingyun ergueu a mão e ordenou: “Chega, silêncio. Já enviei pombos-correio para avisar o mestre celestial da família. Até que ele chegue, mantenham nossos parentes em casa à noite, para evitar novas vítimas.”

Nesse momento, um homem alto entrou apressado, o rosto radiante de alegria.

“Pai, o primo Qiusheng trouxe o mestre celestial da família.”

Ouvindo isso, Wang Qingyun levantou-se imediatamente e perguntou: “Onde está o mestre? Conduza-nos até ele, não podemos negligenciar a presença do mestre da família.”

Assim dizendo, Wang Qingyun se apressou para fora, seguido pelos demais membros da família Wang.