Capítulo 123: A Árvore Yin Profunda (Terceira Edição)

Após cerca de uma hora, Wang Changsheng já não conseguia avistar outros cultivadores.

Ele liberou dois autômatos gigantes em forma de tartaruga e instruiu Wang Mingzhan e os outros a subirem em seus cascos.

Esses autômatos eram de primeiro grau, nível superior. Antes da partida, Wang Yaozong e Wang Changfeng haviam entregue a Wang Changsheng seus próprios autômatos de segundo grau para proteção pessoal, além de quatro talismãs de segundo grau do tesouro da família, visando garantir a segurança.

A velocidade das tartarugas autômatas não era muito inferior à da Técnica de Navegação pelo Vento, e elas ainda possuíam uma capacidade defensiva considerável.

As duas tartarugas avançavam lado a lado, mas, antes que percorressem uma grande distância, várias garras ósseas brancas surgiram repentinamente do solo, agarrando-se aos membros das tartarugas com a rapidez de um raio.

O som de metal contra metal ecoou; as garras ósseas deixaram apenas leves marcas esbranquiçadas nos membros dos autômatos.

O ataque súbito assustou profundamente Wang Mingzhan e os demais.

Com um som abafado, mais de uma dúzia de cadáveres ósseos emergiu do solo. Pela aparência, deviam ter sido cultivadores em vida.

Wang Changsheng reagiu com prontidão. Enquanto ativava dois autômatos de primeiro grau, ordenou ao grupo: "Não entrem em pânico! Usem os autômatos para eliminar esses cadáveres. Evitem, tanto quanto possível, gastar energia com instrumentos espirituais e talismãs; guardem o poder espiritual para manipular o Pingente de Fogo Ardente."

Controlar autômatos exigia principalmente energia mental. Pedras espirituais podiam ser substituídas prontamente, mas, se o poder espiritual de um cultivador se esgotasse, seria necessário tempo para restaurá-lo completamente.

O grupo portava apenas dois frascos de pílulas de primeiro grau para restauração de energia, e como ninguém sabia o que enfrentariam adiante, cada gota de energia era preciosa.

Wang Changsheng ativou dois autômatos em forma de macaco, que avançaram rapidamente contra os cadáveres. Os dez integrantes, liderados por Wang Mingzhan, ativaram cada um seu próprio autômato de primeiro grau, nível médio, formando grupos de três para atacar os inimigos.

Antes de chegarem ao Rio do Dragão Branco, Wang Changsheng havia treinado o grupo no manejo de autômatos, uma área na qual ele tinha considerável domínio.

Os cadáveres ósseos não eram particularmente fortes, equivalendo a cultivadores no estágio de Refinamento de Qi. Seus corpos, nutridos por anos de energia yin, eram extremamente resistentes, mas não podiam lutar contra tantos oponentes ao mesmo tempo. Sob a coordenação de Wang Changsheng, os autômatos eliminaram os inimigos com facilidade, rendendo treze ossos espirituais.

Eles recolheram os espólios e seguiram viagem.

Nas três horas seguintes, foram atacados por mais algumas levas de cadáveres ósseos. Felizmente, a força dos inimigos era baixa e, com pouco esforço, o grupo superou os obstáculos, acumulando mais de quarenta ossos espirituais.

Dois dias depois, deixaram a planície para trás e depararam-se com uma densa floresta negra. As árvores ali tinham dezenas de metros de altura, eram completamente pretas e desprovidas de qualquer folha.

"Estas são Árvores de Yin Profundo!"

Wang Changsheng franziu a testa e ordenou que as tartarugas autômatas parassem diante da floresta.

A Madeira de Yin Profundo é um tipo de madeira espiritual de atributo yin que exige um ambiente rico em energia yin para crescer. Exemplares com mais de cem anos são materiais valiosos para a forja de instrumentos de atributo yin.

Wang Changsheng ativou três facas voadoras azuis e desferiu um golpe contra uma das árvores. Após alguns sons abafados de impacto metálico, apenas algumas marcas superficiais apareceram na casca.

Ele franziu a testa novamente. Quanto mais energia yin a madeira absorvia e mais antiga ela era, mais dura se tornava. Ele não sabia há quantos anos aquelas árvores cresciam, mas eram tão resistentes que dificilmente seriam danificadas por instrumentos comuns; talvez pudessem até ser usadas para forjar tesouros espirituais.

"Changsheng, aquela árvore ali é menor. Talvez possamos levá-la", sugeriu Wang Mingzhan, apontando para uma árvore de cerca de três metros de altura.

Os sacos de armazenamento do nível de instrumentos espirituais variam entre três e dez metros de capacidade. O saco de Wang Changsheng, herdado de seus ancestrais, embora antigo, possuía dez metros de espaço interno, o que era suficiente para acomodar a árvore.

Ele ativou três autômatos de macaco de primeiro grau, nível superior, para escavar o solo ao redor da árvore. De fato, ele pretendia levar a árvore inteira; uma planta viva de Yin Profundo valia muito mais do que alguns pedaços de madeira.

Wang Mingzhan e Wang Changge também liberaram seus próprios autômatos para ajudar. Em menos de quinze minutos, com o esforço conjunto dos cinco macacos, a árvore foi arrancada pela raiz e guardada no saco de armazenamento de Wang Changsheng.

Olhando para a floresta infinita, ele disse com preocupação: "Com tantas Árvores de Yin Profundo aqui, certamente há espíritos malignos escondidos, talvez até generais fantasmas, e possivelmente não apenas um. Por precaução, vamos sobrevoar a floresta."

"Nono irmão, o sênior Li não nos aconselhou a evitar o voo com instrumentos para não nos tornarmos alvos?" hesitou Wang Changge.

"As circunstâncias mudaram. Esta floresta está repleta de Árvores de Yin Profundo e a energia yin é densa; é difícil detectar fantasmas escondidos aqui. Se eles estiverem dentro das árvores, como lutaremos? Vocês viram que nem nossos instrumentos conseguem danificar a madeira. É melhor voar por cima; mesmo que sejamos atacados, será mais fácil reagir", analisou Wang Changsheng.

"Changsheng tem razão, concordo com ele. Por segurança, Changge e Changhui, preparem seus instrumentos de atributo fogo para o combate."

Wang Changsheng recolheu as tartarugas e liberou autômatos em forma de corvo e águia azul. Com dois pios agudos, as criaturas bateram as asas e elevaram-se aos céus, sobrevoando a floresta.

Não tinham voado muito quando uma vasta sombra surgiu da floresta abaixo, avançando em sua direção. Não era apenas isso; centenas de abelhas ósseas emergiram de diferentes direções.

Wang Changsheng realizou um selo manual. O corvo autômato disparou mais de dez lâminas de fogo vermelho, enquanto a águia azul lançou dezenas de feixes de espada verde.

Gritos estridentes ecoaram. Mais de uma dúzia de fantasmas foram perfurados pelos ataques, transformando-se em esferas de energia yin que caíram na floresta.

As centenas de abelhas ósseas avançavam de todos os lados, e as maiores delas expeliram chamas brancas contra o grupo. Wang Changsheng alterou o selo, e seus autômatos aceleraram, desviando do fogo.

Ele sacou a Bandeira de Gelo Profundo e, ao injetar poder espiritual, o objeto cresceu rapidamente. Segurando a bandeira, ele a agitou de um lado para o outro. A superfície brilhou intensamente, expelindo uma onda de ar gélido. As abelhas ósseas que entraram em contato com o frio congelaram instantaneamente e caíram do céu.

Wang Changge retirou um leque vermelho com a imagem de uma chama pintada e, com um movimento vigoroso, lançou várias bolas de fogo contra os inimigos. Wang Changhui ativou uma cabaça vermelha que também cuspiu chamas. Os outros não ficaram parados, usando instrumentos ou talismãs de fogo.

Por um tempo, o som de explosões foi constante, pontuado pelos lamentos dos fantasmas.

Wang Changsheng controlou seus dois autômatos de segundo grau, elevando-os a centenas de metros de altura e acelerando até conseguir se distanciar das abelhas e dos fantasmas.

Após algum tempo, ele pousou as criaturas no topo de um pico desolado.

"Todos consumiram bastante poder espiritual. Descansem por uma hora antes de prosseguir. Usem apenas pedras espirituais para restaurar a energia; guardem as pílulas para uma emergência", ordenou, recolhendo os autômatos.

O grupo seguiu a instrução, absorvendo a energia das pedras espirituais. No Abismo Fantasma, a energia natural era escassa; a restauração dependia de pedras e pílulas. Como as pílulas eram raras, o uso estratégico dos autômatos era, para Wang Changsheng, a melhor forma de sobrevivência.