Capítulo Vinte e Sete: Banquete

Quando Wang Changsheng retornou à Montanha Lótus Azul, a noite já havia caído por completo. Dirigiu-se ao escritório onde seu pai lidava com os assuntos do clã, encontrando Wang Mingyuan folheando alguns livros.

— Pai, seu filho voltou.

Wang Mingyuan pousou o livro e perguntou:

— Sabes por que te chamei de volta?

— Não sei, peço que o senhor me esclareça.

— É o seguinte: a jazida de ouro místico um dia se esgotará. Após discutir com os anciãos do clã, decidimos selecionar cinco membros da família para serem treinados. Estes cinco são apenas uma seleção inicial; passarão por um período de cultivo e, depois de uma avaliação, os dois mais destacados serão preparados para se tornarem forjadores. Foste escolhido nesta primeira etapa, mas se serás ou não um dos principais talentos do clã depende do teu desempenho. Esforça-te nos estudos e luta para te tornares um forjador; o futuro do clã está nas mãos da vossa geração. Entendeste? — aconselhou Wang Mingyuan em tom grave.

Wang Changsheng não conteve a alegria e respondeu prontamente:

— Entendi, pai. Farei todo o possível!

Se conseguisse tornar-se um forjador, não precisaria mais preocupar-se com os recursos de cultivo. Ainda que seu pai não lhe dissesse, Wang Changsheng já tinha essa determinação.

— A propósito, encontraste alguma dificuldade no cultivo? — Wang Mingyuan lembrou-se subitamente de perguntar sobre o progresso do filho.

Como também cultivava a Técnica das Nuvens e Chuvas, podia orientá-lo.

Wang Changsheng pensou um pouco e disse:

— O mantra do quinto nível é um tanto obscuro e difícil de compreender. Ao seguir as instruções, sinto tudo um pouco forçado, não natural.

— Não natural? Descreve isso com mais detalhes — Wang Mingyuan franziu a testa.

— Quando conduzo o qi pelo corpo, parece que…

Após ouvir a explicação do filho, Wang Mingyuan ponderou por alguns instantes e respondeu:

— A Ilha da Flor de Lótus tem uma energia espiritual escassa. É normal sentires dificuldade ao cultivar, mas deves manter-te atento. Se tiveres tempo, vai à biblioteca do clã e lê as anotações dos antepassados sobre a Técnica das Nuvens e Chuvas. Isso poderá ajudar-te.

— Sim, entendi.

Nesse instante, Liu Qing’er entrou sorrindo:

— Do que conversam vocês dois?

— Mãe, papai está me orientando no cultivo!

Liu Qing’er sorriu radiante e disse:

— Não tenham pressa com o cultivo. O jantar está pronto; venham comer antes que esfrie e perca o sabor.

Na cozinha, Wang Changsheng viu uma mesa farta e sentiu-se imediatamente atraído pelo aroma delicioso. Havia quatro pratos e uma sopa: sopa de brotos roxos com ovos, carne de caracol salteada, ovos com folhas de amoreira, brotos roxos em conserva e peixe Bai Ling ao vapor.

— Só estamos nós três, para que preparar tanta comida? Se os pratos ficarem muito tempo, a energia espiritual se dissipa — Wang Mingyuan franziu o cenho.

— Quem disse que somos só nós? Convidei Changxue e Changyu. Elas sempre me ajudam, especialmente Changxue, que todo ano leva mantimentos para Sheng’er. Já queria convidá-la para uma refeição há tempos. Já as avisei, devem chegar logo.

Mal terminou de falar, a voz de Wang Changxue ecoou do lado de fora:

— Tia, eu e a sétima irmã viemos jantar!

— Entrem, Changxue, Changyu! Somos todos família, não precisam de cerimônias.

Liu Qing’er foi recebê-las e trouxe-as para dentro.

— Tia, com tantas iguarias, teremos um banquete hoje! Trouxe dois inhames espirituais, basta cozinhar no vapor — disse Wang Changxue, tirando dois inhames do tamanho de um punho da manga.

— Tio, nono irmão, trouxe um licor Qingyun feito por mim mesma, usando arroz espiritual de grau inferior. Espero que gostem — Wang Changyu depositou um belo jarro de vinho sobre a mesa.

— Vocês duas, pra quê trazer presentes? Não são estranhas! — Liu Qing’er repreendeu-as em tom carinhoso.

— É gentileza, tia! Com tanta comida boa, seria indelicado vir de mãos vazias — respondeu Wang Changxue, sorridente.

— Sirvam-se, vou lavar os inhames e colocar para cozinhar. Logo estarão prontos.

Liu Qing’er levou os inhames ao fogão, enquanto Wang Changsheng convidava as primas a se sentarem.

— Changxue, Changyu, à vontade, somos família. Sirvam-se — Wang Mingyuan, afável, tomou a concha e serviu sopa para elas.

Ambas agradeceram e provaram a sopa.

— A sopa da tia é mesmo a melhor. Minha mãe nunca consegue um sabor assim — elogiou Wang Changxue, sorrindo docemente.

— Sua língua parece banhada em mel espiritual! É talentosa no cultivo e ainda cozinha bem — brincou Liu Qing’er. — Quem te desposar terá muita sorte.

Depois de lavar os inhames, pô-los para cozinhar e voltou a sentar-se. Wang Changxue corou e baixou a cabeça, concentrando-se no prato.

— Tio, por que o nono irmão voltou? Não estava de serviço no Condado da Paz? — perguntou Wang Changyu casualmente.

— O clã decidiu treinar nossos próprios forjadores. Sheng’er foi escolhido e voltou para aprender o ofício. Desde que começou a entender as coisas, sempre lhe transmiti conhecimentos de forja. Espero que se esforce e se torne um verdadeiro forjador — explicou Liu Qing’er, sorrindo.

— É verdade! Lembro que, quando éramos crianças, depois das aulas, enquanto todos íamos comer, o nono irmão ainda tinha que recitar fórmulas de forja. Só podia comer depois de decorar o material do dia. Uma vez, preguiçoso, foi direto pra minha casa se esconder, e só voltou porque a tia apareceu com uma vara de bambu — Wang Changxue recordou.

— Ouvi dizer que apanhou tanto daquela vez que passou meio mês sem se sentar, assistindo às aulas em pé — Wang Changyu sorriu discretamente.

Wang Changsheng corou ao ouvir as primas e tentou se explicar:

— Criança faz tolices, quem nunca? Lembro da segunda irmã, certa noite, colhendo pêssegos na casa do sétimo tio e caindo da árvore. Ou da sétima irmã, gulosa por mel, levantando antes do amanhecer para roubar mel espiritual dos jardins, só para ser picada pelas abelhas de asas vermelhas. Se minha mãe não a tivesse encontrado a tempo, não sei o que teria acontecido. Ficou um mês sem aparecer na aula.

As primas ficaram um pouco envergonhadas ao recordar as travessuras da infância. Assim, a conversa fluiu melhor, e todos jantaram em clima alegre e descontraído.

Logo, os inhames estavam prontos. Liu Qing’er cortou-os em pedaços e pôs sobre a mesa. Eram de um roxo profundo, polvilhados com sal.

Wang Changsheng pegou um pedaço e o levou à boca. O inhame derreteu na língua, deixando um perfume suave, e ao descer ao estômago, uma onda de energia espiritual se espalhou pelo corpo.

— Segunda irmã, que inhame delicioso! Foste tu que plantaste? — elogiou, curioso.

— Sim, cultivei uma pequena horta em frente de casa, com inhames e feijões espirituais. Uso para alimentar as galinhas Xueyun. Se não comem bem, não botam ovos. Acho que em mais uns dez anos, uma delas evolui para grau superior, aí botará mais ovos, e eles terão ainda mais energia espiritual. Aliás, nono irmão, podias cultivar uma horta no quintal, plantar arroz e feijão espirituais de grau inferior. Assim, alimentas os ratinhos de olhos duplos e isso ajuda na evolução deles.