Capítulo 63: É justamente para bater em você

Apenas um olhar bastou, e Ling Yun baixou a cabeça novamente, com o tom de voz sereno: "Não sei se a nora pode se levantar primeiro?" Ela não aceitaria aquele castigo disfarçado, portanto, sem esperar a resposta da Senhora Ning, disse diretamente: "Muito obrigada, sogra." Terminado isso, apoiou-se na mão de Mei Yan e permaneceu firme no centro do salão principal. Ao levantar o olhar, encontrou os olhos furiosos da Senhora Ning.

"Você se atreve? Eu permiti que você se levantasse?" A Senhora Ning aproveitou a deixa e explodiu imediatamente.

Ling Yun exibiu uma expressão de confusão, inclinou a cabeça e olhou para a Senhora Ning: "Mas, acaso cometi algum erro para que a sogra precise me punir desta forma?"

A Senhora Ning soltou um riso frio: "Eu sou sua sogra. Se eu mando ajoelhar, você ajoelha; se mando copiar, você copia. Que castigo é esse?"

"Parece que a sogra não pretende ser razoável comigo. Copiar o 'Sutra do Lótus' não passa de um pretexto, não é?" Copiar o sutra inteiro levaria, na melhor das hipóteses, três dias e três noites sem comer ou dormir. Se fosse feito lentamente, o corpo humano simplesmente não aguentaria. Se isso não era um castigo, o que seria?

"Se você ousa desobedecer às minhas palavras, isso é falta de piedade filial. Ou talvez você não pretenda ser piedosa comigo e também não queira copiar o sutra?"

"Ainda não se passaram três dias desde que entrei nesta casa, e a sogra já me impõe tal dificuldade. Não teme que as pessoas lá fora digam que a sogra não é benevolente?"

"Oh, então ser piedosa comigo é uma dificuldade para você? Eu fui benevolente demais, por isso você se tornou tão arrogante. Em uma palavra: vai copiar o 'Sutra do Lótus' ou não?" A Senhora Ning bateu no braço da cadeira com um grito estridente.

Ling Yun jamais vira a Senhora Ning perder o controle dessa maneira. A repreensão inesperada fez seu coração vacilar por um instante, e ela olhou para a sogra com incredulidade. O mesmo aconteceu com Mei Yan, que estremeceu ao seu lado. Na visão de Ling Yun, uma pessoa de alta linhagem deveria manter a compostura, sem transparecer suas emoções. Nos confrontos anteriores, ela já considerava que a Senhora Ning não estava à altura do título de Princesa Consorte, e agora a desprezava ainda mais: uma dama que grita de forma tão estridente perde completamente a dignidade e a postura. Ela não escondeu seu desdém. Já que a Senhora Ning havia rompido a fachada, ela não precisava mais ter reservas e não recuou um milímetro: "Acredito que, para demonstrar sinceridade, seria melhor que a sogra copiasse o sutra você mesma."

"Muito bem, muito bem mesmo!" A Senhora Ning finalmente agarrou um pretexto contra Ling Yun, sentindo-se ao mesmo tempo triunfante e vingativa. Ela pensou que, se a nora aceitasse, poderia fazê-la sofrer por uns dias e abater sua arrogância; jamais imaginou que ela recusaria categoricamente, sem lhe dar a menor chance. Mas, sendo assim, melhor ainda: finalmente ela a faria provar do seu poder.

"Alguém venha! Traga meu chicote; farei com que a senhora conheça as leis da minha casa!" A Senhora Ning ordenou bruscamente às criadas.

A Ama Hu era uma das encarregadas das punições ao lado da Senhora Ning. Antes, ela era cautelosa ao punir Jun Muye, delegando a tarefa apenas aos subordinados mais próximos. Desta vez, contra Ling Yun, não houve hesitação. Ela queria que Ling Yun perdesse a honra, que todos na mansão soubessem que ela a punira, e que todos entendessem quem realmente mandava na Mansão do Primeiro-Ministro.

A Ama Hu recebeu a ordem e logo entrou trazendo o chicote, seguida por duas amas robustas que avançaram para imobilizar Ling Yun.

As criadas que observavam raramente viam tal cena — no máximo, a Senhora Ning atirando xícaras ou dando bofetadas em Jun Muye. Agora, recuaram, olhando para Ling Yun com escárnio e regozijo. Especialmente Ruyi, que, ao ver que Ling Yun seria açoitada, sentia um prazer imenso.

Mei Yan mantinha-se atenta à situação. Ao ver as duas amas avançarem para agarrar os braços de sua senhora, deu um passo à frente, protegendo-a: "Quem ousa tocar em minha senhora? Ela é uma nobre de primeira classe nomeada pela corte. Acaso pessoas rudes como vocês podem ser tão desrespeitosas?"

As palavras de Mei Yan detiveram as duas amas, que olharam para a Senhora Ning sem saber o que fazer; açoitar uma nobre de primeira classe não era um crime pequeno.

"Atrevida! Uma criada insolente ousa falar assim? E daí que seja uma nobre de primeira classe? Eu sou a Princesa Consorte da corte, sou a sogra dela! Se ela ousa ser desrespeitosa comigo, eu a açoitarei hoje mesmo. Vamos ver quem se atreve a dizer que a culpa é minha!" A voz da Senhora Ning atingiu o ápice, e ela até se levantou da cadeira, apontando para Mei Yan e gritando: "Primeiro, amarrem essa serva desprezível e joguem-na no depósito de lenha; depois, cuidarei de sua dona. Quero ver quem se atreve a me impedir!"

Ao ver que as duas amas mudaram o alvo para Mei Yan, Ling Yun a puxou apressadamente para o lado e disse com calma: "Proteja-se. Apenas com elas, o que podem me fazer?"

Mei Yan estava um pouco apavorada, pois, por mais inteligente que fosse, não esperava que no terceiro dia a Senhora Ning tentasse açoitar Ling Yun. Ao ouvir o tom calmo da patroa, logo se recompôs. É verdade! Sua senhora não era uma donzela comum; pensar que duas mulheres poderiam contê-la era pura fantasia!

Mei Yan sentiu-se firme e, quando as duas amas avançaram para agarrá-la, esquivou-se imediatamente. Embora sua técnica não fosse igual à de Ling Yun, era mais que suficiente para lidar com as duas amas robustas. Seus movimentos ágeis impediam que as mulheres sequer a tocassem. Em pouco tempo, as duas amas estavam suadas e ofegantes, movendo-se cada vez mais devagar, o que divertia Ling Yun, enquanto a Senhora Ning fervia de raiva.

Vendo que as duas não conseguiam capturar Mei Yan, a Senhora Ning gesticulou: "Chame a Ama Han e a Ama Zheng! Não acredito que não possamos pegar essa garotinha!"

As duas amas entraram temerosas e, ao ouvirem a ordem, olharam de Ling Yun para a Senhora Ning, sendo forçadas a avançar contra Mei Yan. Cercada pelas quatro, Mei Yan movia-se com destreza: tropeçava uma, empurrava outra, puxava o cabelo de uma e arranhava o rosto de outra, deixando as quatro mulheres em um estado deplorável em poucos instantes.

A Senhora Ning, furiosa por seus subordinados serem tão inúteis e serem feitos de bobos por uma criada, olhou para Ling Yun, que permanecia ali de forma relaxada, e ordenou às suas quatro criadas principais: "Vão e imobilizem a senhora para mim! Ama Hu, açoite-a