Capítulo 7: A chamada família principal

O som fúnebre ecoava sobre a Mansão Ling, tudo ao redor era de um branco puro, e os gritos de dor intensificavam ainda mais a atmosfera de tristeza que envolvia o lugar. O mordomo, parado no salão lateral coberto de luto, dirigiu-se a Ling Yun, vestida com roupas de pesar, para lhe relatar: “Senhorita, a família original da nossa mansão Ling está na capital. Como diz o ditado, ‘a folha caída retorna à raiz’, o corpo do general deve ser sepultado no túmulo ancestral da família, na capital.”

Ling Yun ponderou por um instante e perguntou: “Entendo. Mas por que meus pais nunca me levaram para lá?”

“Bem... esta velha criada não sabe ao certo. Se houver uma oportunidade, talvez a senhorita deva perguntar à senhora.”

Ao levantar os olhos, Ling Yun encontrou o olhar evasivo do mordomo. Apesar de intrigada, compreendeu que havia razões para o silêncio dele e não insistiu. Em vez disso, questionou: “Quando partirmos, não voltaremos mais?”

O mordomo hesitou antes de responder: “Temos uma casa na capital, onde o general e a senhora viveram quando se casaram. Depois, o general foi enviado para defender a fronteira e nunca mais retornou. Agora, com o falecimento do general, ele deixa o cargo e esta mansão será destinada ao novo comandante da fronteira. Quando Sua Majestade nomear o próximo general, ele assumirá esta casa. Por tradição, a senhora e a senhorita devem permanecer na terra natal.”

Ling Yun sentiu o coração apertar ao ouvir isso. Aquele era o lugar onde vivera desde o nascimento, já o tinha como lar, como terra natal, e agora, de repente, tudo mudaria de mãos. Como não se entristecer? Sentindo o nariz arder, reprimiu a emoção e prosseguiu: “Então aquela casa ficou muitos anos sem moradores, certamente precisará de reformas. A saúde de mamãe não é boa e, embora voltemos para o sul, o inverno se aproxima. É preciso preparar a casa antes de nos mudarmos.”

A capital encontrava-se no centro-norte de Ning, enquanto o condado de Fangping ficava na fronteira norte. Normalmente, a viagem de carruagem levava cerca de dez dias, mas, levando consigo criados, pertences, utensílios e o caixão, o percurso dobraria de duração. Ao chegarem à capital, provavelmente já estariam nos dias mais rigorosos do inverno.

O mordomo concordou: “A senhorita tem razão. Estava pensando em mandar o tenente Huang com alguns criados à frente. Há pessoas cuidando da casa, mas é preciso que alguém de confiança vá anunciar nossa chegada. O tenente Huang serviu ao general por mais de vinte anos, conhece bem as preferências do casal, será o mais adequado para preparar a casa.”

Ling Yun aprovou: “Se é assim, que ele vá. Ah, há outros membros da família principal em nossa linhagem?”

O mordomo se sobressaltou e, após uma breve pausa, respondeu: “Mesmo que haja, tantos anos sem contato nos tornaram distantes. Se não nos procurarem, não precisamos nos preocupar com eles.”

O coração de Ling Yun acelerou. Até o mordomo era tão frio com os parentes da família principal. O que teria acontecido com Ling Zifeng para, em vinte anos, não manter relações com eles, e nem mesmo após morrer, desejar contato? Isso não fazia sentido. Pensando nisso, perguntou: “Ao retornarmos, basta enterrar meu pai no túmulo ancestral? Não precisamos visitar os anciãos da família?”

O mordomo suspirou fundo, fitou Ling Yun e respondeu de forma significativa: “Senhorita, enquanto a mansão Ling tinha cargos oficiais, eles não queriam contato conosco. Agora, com o falecimento do general, é sorte se não tentarem nos prejudicar, quanto mais esperar outra coisa. Além disso, o túmulo do general foi reservado para ele desde que seu nome entrou no registro da família, e o lugar do seu memorial também. O general nunca cometeu falha alguma, eles não podem impedir.”

Seria possível? Ling Yun olhou incrédula para o mordomo: “A influência da família principal é tão grande assim? Eles têm cargos elevados?” Pelo que sabia, não havia altos funcionários com o sobrenome Ling na corte.

O mordomo sorriu com desdém: “De jeito nenhum. Aqueles lá, exceto pelo general, são todos preguiçosos e gananciosos, nem para traidores servem. O importante, senhorita, é que se eles não aparecerem, não precisamos nos importar. Essa sempre foi a postura do general. Agora, restam apenas a senhora e a senhorita na mansão. Não seja complacente, pois se eles se aproveitarem, teremos muitos problemas.” Ao perceber que falara além da conta, o mordomo mudou rapidamente de tom, mas sua intenção ficou ainda mais firme.

Ling Yun ergueu as sobrancelhas e suspirou: “Então é uma encrenca, melhor manter distância. Detesto complicações.”

O mordomo sorriu com ternura e recomendou: “Senhorita, você ainda é jovem. Depois de tudo, deve buscar a felicidade. O espírito do general também deseja que você e a senhora vivam bem.”

Ling Yun assentiu: “Entendi, não se preocupe, pode ir.”

Quando o mordomo saiu, Ling Yun franziu o cenho, inquieta. Sempre essa história de ser jovem. Isso não era bom. Por ser tão nova, nunca lhe explicavam as coisas claramente, deixando-a envolta em névoas. O que teria acontecido nesta mansão antes de seu nascimento? Agora, com a morte de Ling Zifeng ainda sem explicação, surge essa família principal. No futuro, vivendo na capital, como sobreviver sem conhecer a situação dos parentes? Sabia que neste tempo a linhagem e a posição familiar eram de extrema importância. Mesmo mantendo o nome de Mansão do General, não seria fácil para ela e a mãe se estabelecerem entre tantos poderosos.

O corpo de Ling Zifeng já fora preparado para o funeral. Após três dias de luto, toda a família partiria para a capital. Ling Yun estava exausta, precisando lidar com vizinhos e colegas do general que vinham prestar condolências, além de organizar os criados e a bagagem. Assim, na frente da mansão, reinava o choro, enquanto nos fundos imperava a correria.

A senhora Ling, deitada na cama, sentia-se impaciente com tanto barulho. Passara muitos dias atordoada, mas, ao ouvir que voltariam para a capital, sua mente clareou um pouco. A capital... era um lugar que lhe trazia desejo e medo ao mesmo tempo. Além disso, todos os conhecidos já se foram, restando apenas lembranças dolorosas.

Olhando para as duas criadas ao lado da cama, perguntou: “O que está acontecendo? Não é necessário tanta pressa para voltar à capital, não é?”

Dongxue preparava a sopa medicinal, enquanto Qiushuang arrumava as roupas e pertences. As duas se entreolharam, largaram o que faziam e correram para ajudar a senhora a sentar-se, colocando uma almofada em suas costas para maior conforto. Terminados esses cuidados, Dongxue trouxe a sopa, e Qiushuang explicou: “A senhora adormeceu por muitos dias e talvez tenha se esquecido.” Ela fez uma pausa antes de continuar: “Embora o inverno esteja chegando, o general... não pode mais esperar. Precisa ser sepultado logo. A viagem durará um mês, não dá para adiar.”

A senhora Ling ficou olhando para a sopa sem reação. Sim, estivera doente por mais de dez dias, o general se fora há tanto tempo... Se demorassem ainda mais, o corpo... Ao pensar nisso, os olhos da senhora Ling, que até então pouco havia chorado, encheram-se de lágrimas e, uma vez começando, não conseguiu mais conter o pranto.