Capítulo 58: O Acordo dos Inteligentes

Quem diria que, ao chegarem à entrada da sala de estar, os três ouviriam Jun Muye dizer ao Eunuco Wang: "Peço que o senhor transmita à Imperatriz Viúva e à minha mãe que, primeiramente, cumpri a ordem da Imperatriz de acompanhar minha esposa em sua visita aos pais. As obrigações devem ser cumpridas uma a uma; assim que terminarmos aqui, irei imediatamente ao palácio aguardar novas ordens."

"Ministro, isto..." Era evidente que o Eunuco Wang também considerava as palavras de Jun Muye impróprias, mas, sem encontrar forma de refutá-lo, ao notar a presença dos três à porta, apressou-se em cumprimentá-los: "Saudações à Senhora. Espero que esteja bem."

Ling Yun não pretendia se esquivar. Entrou naturalmente e retribuiu o cumprimento: "Eunuco, por favor, levante-se. O senhor viajou muito e a hora do almoço já chegou. Peço que nos dê a honra de partilhar uma refeição em nossa humilde casa. Meu marido virá logo em seguida, para que não haja qualquer inconveniente para o senhor."

Já era meio-dia. Se ele almoçasse, seria quase uma da tarde, horário em que, naturalmente, deveriam partir. Quando Jun Muye chegasse ao palácio, já seria o final da tarde, o que não afetaria em nada os planos de Ling Yun. Se o eunuco voltasse agora e transmitisse aquelas palavras, poderia irritar a senhora Ning, o que não era grave, mas provocar o descontentamento da Imperatriz Viúva poderia levar a um decreto forçado, arruinando tudo. Ao manter o eunuco ali, ganharia tempo e, ao chegar ao palácio, a notícia de que Jun Muye estava a caminho seria recebida com menos hostilidade.

Num breve instante, Ling Yun compreendeu a situação. Além disso, ser gentil com o eunuco e evitar-lhe problemas só lhe traria benefícios. Antes, ela agira por impulso, apenas querendo impedir a partida do marido, mas agora, com uma clareza súbita, encontrou um método mais refinado.

Jun Muye não compreendia a mudança de postura de Ling Yun, mas não a interrompeu, deixando-lhe o controle da conversa.

O Eunuco Wang não podia forçar o Primeiro-Ministro, a quem devia extremo respeito. Na corte atual, o poder de Jun Muye superava, por vezes, até o da Imperatriz Viúva e das princesas. Ao ouvir o convite, sua mente logo calculou as possibilidades.

Se insistisse em voltar agora, enfrentaria a ira dos superiores e, ao relatar as palavras de Jun Muye, pareceria um incompetente. A oportunidade de ganhar tempo era, portanto, muito bem-vinda. Contudo, manteve a cautela: "Como poderia? Meus superiores esperam por mim. Se souberem, estarei em apuros! Além disso, minha posição é humilde; como poderia sentar-me à mesma mesa que o Ministro e a Senhora? Seria uma grande desonra."

Ling Yun, perspicaz, percebeu a intenção e sorriu: "O senhor tem razão. O banquete já estava a meio quando meu marido deveria ter ido receber a ordem imperial. Contudo, minha mãe queimou incenso e fez oferendas aos Budas antes da refeição; interrompê-la seria um desrespeito aos céus e aos deuses. Acredito que a Imperatriz Viúva e a Princesa, sendo devotas, não aprovariam tal falta de fé. Por isso, peço que o senhor aguarde o fim do banquete. Como minha mãe vive em jejum absoluto desde a morte do meu pai, e o banquete já foi servido, pedirei ao mordomo que prepare uma mesa separada para o senhor, com criadas para atendê-lo. O que lhe parece?"

Todos na sala ficaram atônitos com a fluidez da mentira de Ling Yun. As servas, Mei Yan e Mei Xiang, que a acompanhavam desde a infância, nunca a tinham visto mentir com tanta naturalidade. Jun Muye reconheceu, com admiração, o talento dela para a retórica. Mesmo que todos soubessem ser uma invenção, era uma desculpa irrefutável. A sociedade venerava o confucionismo e o budismo; usar a fé como escudo era um golpe de mestre.

O Eunuco Wang, após um momento de hesitação, bajulou: "Sua família é de fato virtuosa. Aceitarei o convite, conforme a vontade da Senhora." Ele compreendeu que aquela esposa do Primeiro-Ministro era alguém inteligente e perigosa, e que a Princesa, sua rival, dificilmente sairia vitoriosa. Como homem prudente, decidiu que era melhor ser aliado dela.

Após chegarem a um acordo tácito, Ling Yun ordenou o banquete para o eunuco. Assim que ele se retirou, ela suspirou, aliviada. Antes que pudesse falar com Jun Muye, um criado da portaria anunciou: "Senhora, Mestre, chegaram alguns anciãos que dizem ser do clã da família Ling. Um deles afirma ser o tio-avô do General e exige que vocês saiam para recebê-los pessoalmente."

Ling Yun conteve o que ia dizer e perguntou: "Oh? Você os reconhece?"

O criado negou: "Nunca vi ninguém do clã em nossa residência. Até no casamento da Senhora, enviaram apenas algumas mulheres. Nunca ouvimos falar desse tio-avô."

"Muito bem", disse Ling Yun, sorrindo. "Diga que não os conhece e despache-os."

"Senhora", disse o criado, temeroso, "aquele velho não parece ser fácil de lidar..."

Ling Yun suspirou e deu-lhe instruções detalhadas. Quando o viu partir, animado, virou-se para Mei Yan: "Vá com o mordomo até a porta e veja quem são essas pessoas."

Mei Yan e Mei Xiang ficaram surpresas com a decisão de expulsar estranhos sem nem vê-los. Embora soubessem que o clã não era próximo da família, expulsar anciãos parecia severo demais. Mei Yan olhou para a patroa, sem entender por que a sempre sensata Ling Yun agiria de forma tão drástica.