Capítulo 12 - O Suntuoso Dote

O coração de Yun Ling apertou; só restava ela de toda a família, que situação era aquela? Ela ficou imóvel, olhando para ele.

Só então Jing Xiao percebeu que suas palavras talvez não fossem apropriadas e, refletindo, disse: “Todos morreram no campo de batalha. Yun, na verdade, você é mais afortunada do que eu.”

Yun Ling compreendeu que aquele assunto trazia tristeza ao coração de ambos. Lembrando-se do que a senhora Ling mencionara antes, decidiu mudar de assunto: “Jing, você sabe que tipo de pessoa é o atual chanceler?”

Jing Xiao ficou surpreso: “Por que você pergunta sobre ele de repente? Ouvi pessoas comentando, vi-o uma ou duas vezes por acaso, mas não sei detalhes.”

Yun Ling não explicou, apenas pediu: “Conte o que souber.”

Jing Xiao pensou que Yun Ling queria ouvir curiosidades e, sem perguntar mais, começou a relatar: “O chanceler chama-se Muye Jun, nome de cortesia Suiyun, tem vinte e cinco anos. Seu pai foi um grande ministro, ajudou o antigo imperador a controlar revoltas internas, repelir inimigos externos e garantir o bem-estar do povo, sendo amplamente elogiado. Sua mãe era irmã do antigo imperador, a primeira princesa imperial desta dinastia. Dizem que ele possui notável erudição e, somando-se a essas conexões, após a morte do pai, assumiu o cargo de chanceler por ordem do imperador. No entanto, pouco tempo depois, o imperador faleceu e, há três anos, ele ocupa o posto sem grandes realizações. Há rumores de que ele seria um traidor, aliado ao novo imperador, e seu estilo de vida é alvo de muitas especulações, mas nada confiável.”

Yun Ling ouviu em silêncio, esperando que ele dissesse mais. Quando percebeu que havia terminado, perguntou surpresa: “Só isso?”

Jing Xiao assentiu: “Ele é bastante misterioso, raramente aparece em público, muitos rumores não são confirmados, é tudo o que o povo sabe.”

Yun Ling insistiu: “Quais são as especulações sobre a vida pessoal dele?”

Jing Xiao mostrou-se um pouco constrangido e respondeu: “Yun, esses rumores são apenas distração para as conversas ociosas das pessoas, nada comprovado, não convém falar muito.”

“Oh, mas pode ao menos dizer sobre o que são?”

“Bem... A maioria especula porque, aos vinte e cinco anos, ainda não se casou nem tomou concubina. Yun, é melhor não perguntar mais.” Jing Xiao parecia cada vez mais desconfortável, como se aquelas fofocas fossem sobre ele próprio.

Yun Ling sorriu: “Falando nisso, você também tem vinte e três anos e ainda não se casou, tampouco ouvi falar de concubinas. Por quê?”

Jing Xiao, sem ter como escapar, explicou: “Estou sempre viajando, mesmo que me case, seria desperdiçar a juventude de alguém. Para quê?”

Yun Ling franziu o cenho e, após pensar, comentou: “Hmm... Um motivo bastante fraco.”

Jing Xiao balançou a cabeça com um sorriso amargo. Conversou mais um pouco com ela e logo se despediu apressadamente.

Yun Ling refletiu durante toda a noite. Decidiu primeiro ver seu dote, pois sentia curiosidade quanto a esses objetos. Tendo vivido na fronteira por quinze anos, passava a maior parte do tempo dentro da residência Ling. Às vezes, sentia-se mesmo como uma menina de quinze anos, especialmente diante de Ling Zifeng e da senhora Ling. Apesar das memórias de duas vidas, ainda não conseguia deixar de se considerar uma criança.

Segundo Yun Ling sabia, o dote moderno era composto de móveis, eletrodomésticos, joias, roupas de cama, entre outros. O dote antigo ela conseguia imaginar, mas queria ver com os próprios olhos.

Na manhã seguinte, Yun Ling pegou a chave de cobre, saiu sozinha do pequeno pátio sem levar criados. Segundo a senhora Ling, aquele local era um segredo da mansão; apenas ela e o mordomo sabiam da existência daquele lugar.

Yun Ling chegou rapidamente a uma pequena sala junto ao anexo. Vendo que não havia ninguém por perto, tirou a chave que segurava na palma da mão e abriu o cadeado de cobre enferrujado. Com algum esforço, finalmente conseguiu abrir o cadeado, que parecia não ser usado havia muito tempo. Achou estranho: pelas palavras da senhora Ling, aquele dote deveria ser considerável, mas como caberia tudo numa sala tão pequena?

Ao abrir a porta, percebeu seu engano. Aquela sala era, na verdade, um acesso a uma escada que descia ao subterrâneo, como um depósito moderno. Viu ao lado pedras de fogo e castiçais, acendeu-os para iluminar o espaço, fechou a porta e desceu.

Espanto, verdadeiro espanto! Diante das enormes caixas que ocupavam metade do tamanho da mansão Ling, Yun Ling não conseguia acreditar que tudo aquilo era seu dote. Notava-se que algumas caixas eram antigas, outras mais novas, indicando objetos de duas épocas diferentes. Que motivo seria esse?

As caixas não estavam trancadas; ela podia abri-las uma a uma. O espaço, antes escuro, agora se iluminava. Ao ver o conteúdo das caixas, Yun Ling prendeu a respiração, examinando-as uma a uma, até sentar-se exausta, incrédula. Que cargo seu avô teria ocupado para acumular tanta riqueza?

Eram mais de duzentas caixas: trinta de joias e adornos de diversos materiais, vinte de ouro, prata e pedras preciosas, cinquenta de mobiliário, dez de antiguidades e pinturas, vinte de utensílios domésticos, vinte de ervas medicinais, duas de títulos de propriedade de terras, casas e lojas, cinquenta de tecidos valiosos, peles e materiais finos, entre outros. Segundo sabia, eram objetos de armazenamento fácil; roupas de todas as estações e móveis grandes seriam feitos sob medida após o casamento. As roupas antigas dividiam-se em internas, externas, de casa e cerimoniais, sendo necessário preparar diferentes trajes para cada ocasião, especialmente se o noivo fosse de família prestigiada; provavelmente haveria dezenas de caixas só para isso.

Só de imaginar, Yun Ling sentia dificuldade em respirar. Não era pessoa de espírito pequeno, mas tamanha riqueza a deixava admirada. Ao lembrar que a senhora Ling ainda pretendia dar outra parte da herança, sentiu que seus quinze anos ali tinham sido insignificantes; aquela mansão era realmente extraordinária.

Na verdade, Yun Ling não sabia que, na antiguidade, o dote era geralmente passado da mãe para a filha, com objetos fáceis de conservar. Ao casar, a família acrescentava roupas e móveis da moda, formando um dote digno. O dote de Yun Ling era a soma das heranças de sua avó e de sua mãe. Ling Zifeng era filho único, herdando naturalmente os bens dos pais; a mãe deixava sua parte para a filha, o que era normal.

Yun Ling não permaneceu muito tempo no depósito, mas o choque a acompanhou por horas. Na verdade, desde que não faltasse dinheiro, casar-se com um marido que viesse morar na casa da esposa seria uma boa opção; ela poderia viver com a senhora Ling, cuidando da família. Nunca havia pensado em casamento porque sabia que não adiantava, mas agora via que a senhora Ling só ficaria tranquila se ela casasse. Talvez fosse hora de considerar a melhor escolha para si mesma.