Capítulo 2: A Cerimônia do Penteado

Ling Yun, esse era o nome dela nesta vida, e também na anterior. A diferença é que, na vida passada, o nome representava as expectativas da família, significando que, mesmo sendo mulher, deveria possuir ambições elevadas e servir ao país; nesta vida, porém, é uma combinação dos sobrenomes dos pais, com significado auspicioso, agradável ao ouvido, adequado tanto para homens quanto para mulheres—assim explicou a Senhora Ling, sua mãe nesta existência.

Na vida anterior, Ling Yun pertencia à família Ling, uma linhagem militar do século XXI, com quatro gerações nas forças armadas. Cresceu nos alojamentos do distrito militar, mas raramente sentiu o calor dos parentes. Depois ingressou na academia militar, tornando-se oficialmente uma soldado, recebendo educação para estar sempre pronta a sacrificar-se pela pátria. Em uma missão, morreu tragicamente, e ao reencarnar nesta vida, considerou-se ter cumprido sua missão.

Aqui, também fazia parte de uma família militar, seguindo Ling Zifeng desde cedo na prática das artes marciais, mas desta vez tinha um lar caloroso, completamente diferente do anterior. Viviam felizes os três, já há quinze anos. Embora seus pais a criassem com certa delicadeza de menina, sua idade real não diferia muito da do casal Ling, então não aceitaria facilmente chamar o jovem de vinte e poucos anos, Xiao Jing, de irmão mais velho.

Ling Yun recordava o primeiro encontro com Xiao Jing. Ling Zifeng apresentou-o como filho órfão de seu falecido superior, por quem sentia grande respeito, recomendando que Ling Yun também o tratasse com reverência. Ao longo dos anos, Xiao Jing parecia não ter residência fixa, vinha uma ou duas vezes por ano, às vezes permanecia por alguns dias, conversava com Ling Zifeng, treinava com Ling Yun, passeava pela cidade ou fazia caridade com ela. Tornaram-se quase companheiros de infância.

Ling Zifeng dizia: “Yun, hoje você alcança a maioridade, já é adulta, não pode mais agir como antes, sem consciência.” Era apenas uma formalidade, pois, aos olhos dele, sua filha era sempre sensata e obediente.

Xiao Jing interveio: “Yun sempre foi inteligente e dócil, general. Não há necessidade de imitar aquelas famílias rígidas e transformar Yun em uma mulher antiquada e sem graça.”

Ling Zifeng assentiu: “O senhor está certo, não precisamos apressar as coisas.”

Ling Yun não percebeu o sentido oculto nas palavras de Ling Zifeng, mas Xiao Jing entendeu: por ora, não havia pressa, mas quando Yun fosse casar, teria que aprender; uma mulher sem etiqueta sofreria na casa do marido, tudo pensado para o bem de Yun.

Ling Yun, acostumada a dias tranquilos, pensava apenas que tinha quinze anos e ainda faltava para casar. Sabia, no fundo, que nesta época as mulheres se casavam cedo, mas calculava que ainda teria uns anos. Além disso, os pais nunca mencionaram o assunto, tratavam-na como criança, então não se preocupava.

Ao ouvir o pai dizer que, por ora, estaria livre, Yun relaxou e sorriu triunfante para Xiao Jing. Sabia que o pai respeitava muito as opiniões de Xiao Jing e raramente as contrariava; bastava que ele falasse por ela para conseguir o que queria. Xiao Jing, surpreendido, acabou sorrindo de volta.

Nesse momento, o mordomo anunciou: “Senhor, a senhora informa que o horário auspicioso está próximo, a senhorita pode ir.”

Ling Zifeng respondeu: “Entendido, vamos começar a distribuição de mingau, estamos a caminho.”

O mordomo retirou-se para organizar a distribuição do mingau. Ling Zifeng disse: “A cerimônia da maioridade vai começar, Yun, vá se preparar. Senhor, venha comigo assistir ao ritual.”

Ling Yun despediu-se dos dois e seguiu para o templo ancestral, local solene onde se realizava a cerimônia. Normalmente, deveria-se convidar os mais velhos da família para assistir e chamar um ancião virtuoso para conduzir, mas, por alguma razão, desde o nascimento de Yun, nenhum parente visitou a mansão Ling, e os pais nunca falaram sobre a família. Para Yun, que sempre detestou as intrigas familiares, isso era um alívio. Além disso, havia fome e miséria generalizada, não era momento para ostentar, substituindo o grande banquete pela distribuição de mingau.

Assim, a cerimônia de maioridade de Yun foi bastante simplificada. A família Ling convidou apenas uma senhora respeitada da cidade para conduzir o ritual, enquanto as funções de assistente e ajudante ficaram com as criadas pessoais de Yun, Mei Yan e Mei Xiang. Os procedimentos relativos aos convidados foram abolidos.

Ao chegar, os objetos cerimoniais estavam prontos, e a Senhora Ling a aguardava na “Sala Leste”. Embora já tivesse quase quarenta anos, o tempo parecia não ter marcado seu rosto. Vestida com um traje púrpura elegante, exibia uma beleza digna e serena. O cabelo, preso em um coque, segurado apenas por um grampo de jade, transmitia nobreza e graça.

Vendo Yun, a Senhora Ling apresentou a senhora que conduziria a cerimônia, chamada de “Convidada Principal”. Era uma mulher de mais de cinquenta anos, de expressão severa. Após cumprimentá-la, Yun começou a aprender todo o processo do ritual.

A “Sala Leste” era o local para trocar de roupa após cada etapa, por isso estavam dispostas quatro vestes diferentes: traje amarelo, vestido azul pálido, túnica comprida com mangas largas e o grande traje cerimonial. Cada roupa tinha junto o ornamento de cabelo correspondente.

O ritual exigia três etapas, cada uma com troca de vestes e ornamentos, representando quatro fases do crescimento feminino. Antes de iniciar, Yun deveria prender o cabelo em dois coques, vestir o traje infantil—uma túnica curta e calças, o traje amarelo.

O traje amarelo, de cor pura, simbolizava a inocência da menina; o vestido azul, delicado e simples, representava a juventude; a túnica longa, elegante, realçava a beleza feminina, simbolizando a flor da adolescência; por fim, o traje cerimonial de mangas largas mostrava a dignidade e maturidade da mulher adulta.

Com Ling Zifeng e Xiao Jing presentes, todos se posicionaram. Ling Zifeng fez um discurso para abrir a cerimônia, e o ritual começou oficialmente.

Após as três etapas e três reverências, Yun vestiu o traje cerimonial e ajoelhou-se diante dos pais para ouvir seus ensinamentos.

Em seguida, a homenageada agradeceu, cumprimentando todos os presentes, que lhe retribuíram com um aceno.

Por fim, o ritual terminou. Yun ficou ao lado dos pais, todos se levantaram. Ling Zifeng agradeceu aos presentes e anunciou: “Minha filha Ling Yun concluiu a cerimônia de maioridade, obrigado a todos pela participação!”

Os convidados eram apenas Xiao Jing e os empregados da casa, por isso o banquete foi simples e descontraído; bastava que os criados servissem os quatro anfitriões, depois podiam se divertir à vontade.

Após o almoço com os pais e Xiao Jing no salão principal, Yun ajudou a mãe com os afazeres, enquanto Xiao Jing e Ling Zifeng foram para o escritório, como sempre faziam quando Xiao Jing visitava.

Apesar de simples, a cerimônia exigiu muitos cuidados: desmontar o abrigo do mingau, limpar as ruas sujas pelos refugiados, entregar um envelope à senhora que conduziu o ritual e acompanhá-la de volta, organizar os objetos cerimoniais, limpar e selar o templo ancestral, entre outros.

Quando Yun e a mãe terminaram, já era hora do jantar. Após um dia inteiro de trabalho, o casal Ling foi descansar. Yun sabia que Xiao Jing ficaria por algum tempo e combinaram de passear no lago no dia seguinte. Levou as criadas e foi para o quarto.

A cerimônia de maioridade foi o evento mais solene que Yun participou desde que chegou a este mundo—nem o banquete do primeiro mês nem o ritual de um ano se comparavam. Era evidente que, nesta época, o rito de passagem era muito mais valorizado que nos tempos modernos.

No dia seguinte, Yun, acompanhada de Mei Xiang, e Xiao Jing, com seu criado Tong Er, alugaram um barco no lago da cidade, onde passaram o dia. Yun percebeu que Xiao Jing estava mais introspectivo, frequentemente perdido em pensamentos, olhando para o mesmo ponto por muito tempo. Sem saber o motivo, Yun perguntou: “Aconteceu alguma coisa?”

Xiao Jing voltou a si, olhou para ela e respondeu com um suspiro: “Nada, apenas vi muitos refugiados pelo caminho, isso me deixou triste.”

Yun também suspirou: “Como cidadãos comuns, nosso dever é ajudar o máximo possível,” e, após breve pausa, perguntou: “Mas, Jing, sendo filho de um grande general, por que não ingressa na corte? Assim teria mais poder para beneficiar mais pessoas, não seria?”