Capítulo 74: O Hábito Faz o Monge

A expressão de Zhao Tong fez com que Ling Yun imediatamente se lembrasse de Jun Muye. Não era à toa que os dois eram patrão e servo; quando não queriam responder, o método de ação era exatamente o mesmo: um silêncio inexpressivo, como uma recusa firme. Ling Yun não pretendia forçá-lo, então disse:
— Você também trabalhou o dia todo, vá descansar. Pense bem nisso e volte amanhã a esta mesma hora.

Zhao Tong não esperava passar por aquilo com tanta facilidade. Olhou atônito para Ling Yun e, ao encontrar o olhar zombeteiro dela, abaixou a cabeça imediatamente. Ele não se retirou de imediato e, em vez disso, perguntou:
— O subordinado pode fazer duas perguntas à senhora?

Ao ouvir isso, Ling Yun erguei uma sobrancelha e, antes que pudesse falar, Meixiang balançou o lençol em direção a ele e disse:
— Ora, veja só, você parece meio avoado, mas tem bastante coragem, hein? Ousa fazer perguntas à senhora?

Zhao Tong deu um passo para trás para evitar a provocação dela, com o rosto levemente avermelhado, mas mantendo-se excepcionalmente obstinado. Permaneceu em silêncio no mesmo lugar, esperando a resposta de Ling Yun.

Ling Yun lançou um olhar a Meixiang para que não maltratasse tanto um homem honesto e, só então, disse:
— Pode perguntar à vontade.

— Por que a senhora veio me perguntar essas coisas, em vez de perguntar diretamente ao lorde? — Zhao Tong não fez cerimônia e, após obter permissão, falou sem rodeios.

Ling Yun suspirou:
— Você acha que ele me diria? Como eu disse antes, não quero estar sempre o desagradando. Veja bem, quando ele está sozinho, não cuida direito de si mesmo. No fundo, a questão é que eu ainda não o compreendo o suficiente; caso contrário, ele não deixaria de voltar para a Residência Suiyun. Além do mais, é perfeitamente natural que uma esposa se preocupe com o marido. Algumas palavras ele não consegue dizer, mas vocês, que estão próximos dele, devem vir voluntariamente contá-las a mim. Só assim estarão verdadeiramente cuidando bem dele. O que acha?

Zhao Tong não respondeu e perguntou novamente:
— Na opinião da senhora, que tipo de pessoa é o lorde?

— Essa pergunta me pegou de surpresa! — exclamou Ling Yun com um suspiro. Ela franziu a testa, esforçando-se para lembrar dos detalhes do tempo em que conviviam, e disse lentamente:
— Ele normalmente fala pouco. Como primeiro-ministro, seu temperamento é considerado muito bom. Ele gosta de guardar tudo para si e é uma pessoa extremamente disciplinada, que raramente se vale da pompa de primeiro-ministro. À primeira vista, é alguém muito bom. — Dito isso, ela deu um sorriso irônico: — Quanto ao resto, eu não sei. Por isso queria conhecê-lo melhor através de você. Afinal, eu e ele vamos passar o resto da vida juntos.

Dizer esse tipo de coisa, abrindo o coração para um subordinado, não era adequado para a matrona da mansão de um primeiro-ministro. No entanto, vindo de Ling Yun, tudo parecia perfeitamente razoável. Ela demonstrava tanta franqueza e sinceridade, com palavras carregadas de emoção verdadeira, que era fácil ser aceita por ela e sentir simpatia. Especialmente a sua postura igualitária, que fazia com que Zhao Tong, sendo um subordinado, se sentisse muito à vontade.

Talvez fosse porque sua alma vinha do século XXI, onde todos eram iguais, mas a própria Ling Yun possuía um tipo de acessibilidade muito peculiar naquela época. Raramente dava a impressão de estar em uma posição de superioridade, a menos que fizesse isso propositalmente.

Ouvindo a resposta de Ling Yun, Zhao Tong despediu-se e retirou-se. Meiyan olhou intrigada para Ling Yun e perguntou:
— Senhorita, a senhora não teme que ele conte isso ao lorde?

Ling Yun retorquiu:
— Temos algum motivo para temer?

Meiyan repassou mentalmente o que Ling Yun havia dito. Mesmo que Jun Muye estivesse ali, não haveria problema algum; Ling Yun procurara Zhao Tong meramente sob a perspetiva de uma esposa preocupada com o marido. E, se Jun Muye viesse a saber, isso talvez até lhe trouxesse vantagens.

— Além disso, vocês acham que ele vai contar? — Ling Yun olhou para Meiyan e Meixiang e deu um exemplo: — Se a situação fosse invertida, e o senhor investigasse coisas sobre mim com vocês, fazendo isso com sinceridade para o meu próprio bem, e vocês me relatassem a situação de forma geral, como Zhao Tong fez, ainda viriam me contar isso?

— Isso... depende da situação. Se fosse realmente para o bem da senhorita, e fosse algo que a senhorita não quisesse aceitar... — Meixiang continuava sendo alguém de raciocínio direto, falando o que pensava, o que fez Meiyan revirar os olhos.

Ling Yun deu uma risada leve:
— Muito bem, vamos voltar. Ouvi dizer que hoje a senhora mais velha chamou Meihua e Meizhi para repreendê-las, e eu ainda não tive tempo de perguntar o que aconteceu!

Ling Yun ouvira isso da governanta Qin e da ama de leite logo que retornara, mas como sua mente estava ocupada com os assuntos de Jun Muye, não dera muita atenção. No entanto, assim que voltou, Jun Muye foi convidado por Ning Yu para jantar com a senhora Ning, o que a fez suspeitar se o ocorrido teria alguma relação com ele.

De volta à Residência Suiyun, Ling Yun viu a governanta Qin e a ama de leite paradas à porta com expressões de irritação, em silêncio. As criadas no pátio também pareciam apreensivas; assim que a viram, abaixaram imediatamente a cabeça para trabalhar, como se temessem atrair problemas para si.

O coração de Ling Yun começou a palpitar. O que havia acontecido desta vez? Quando o grupo entrou na casa, ela começou a compreender aos poucos.

Ali estavam Meihua e Meizhi, vestidas com roupas novas em tons de rosa, usando vários grampos de cabelo de alto valor, com o rosto pintado de pó de arroz e bochechas rosadas, parecendo botões florais prestes a desabrochar. Ambas seguravam um pacote nas mãos, com um olhar tímido e envergonhado.

Ling Yun caminhou calmamente até o assento principal e sentou-se. A aura inerente à sua personalidade irradiava gradualmente. Ela as encarou com serenidade, até que a excitação e a timidez nos olhos delas desapareceram, dando lugar ao pânico, fazendo-as ajoelharem-se diante dela. Só então, sorriu levemente:
— Realmente, as roupas fazem a pessoa; com essa arrumação, até parecem outras. A senhora mais velha chamou vocês hoje só para dar presentes?

Meihua e Meizhi mantiveram a cabeça baixa, sem emitir som.

Ling Yun sorriu novamente:
— É um motivo de alegria a senhora mais velha tê-las presenteado, por que estão todas de joelhos? Eu não vou puni-las por causa disso, levantem-se logo. Se estranhos virem isso, vão pensar que estou implicando com a senhora mais velha, e isso seria uma grande falta de piedade filial!

— Se... Senhora... — Meizhi balbuciou com sua voz suave e cheia de vida, parecendo recuperar a coragem na última frase, dizendo com muita fluidez: — A senhora mais velha nos chamou hoje para nos enviar a servir ao lorde.

O rosto de Ling Yun escureceu levemente e ela bateu com a palma da mão na mesa:
— Que absurdo! A mãe nem sequer me falou sobre isso. Perderam o juízo querendo dar um salto social? Não se esqueçam de que vocês são pessoas desta senhora, e qualquer arranjo a vosso respeito precisa passar por mim!

O corpo frágil de Meihua tremeu e ela acrescentou:
— Senhora, sua serva não ousa enganá-la, foi exatamente a senhora mais velha...

— Calem a boca! Enviar pessoas para servir ao lorde deveria ser papel meu. Mesmo que a senhora mais velha tenha essa intenção, deveria primeiro consultar a opinião de mim, a esposa legítima. Vocês duas, que nem têm patente, ousem difamar a senhora mais velha! — Ling Yun varreu com o olhar as criadas que espiavam secretamente de dentro do pátio e ordenou à governanta Qin: — Levem-nas daqui, dêem a cada uma vinte chibatadas e rebaixem-nas a criadas de serviços pesados.

A governanta Qin respondeu com um "Sim", chamou algumas criadas e preparou-se para arrastá-las.

Meizhi inconformada protestou:
— Senhora, se não acredita, pode ir perguntar à senhora mais velha. Sua serva não mentiu, a senhora não pode nos tratar assim!

— Governanta Qin, dê-lhe bofetadas para calá-la. Como ousa falar besteiras? A mãe é uma princesa de sangue imperial, acaso pode ser questionada por qualquer pessoa ou sobre qualquer assunto? — Falou Ling Yun com severidade e aspereza.

A governanta Qin já não ia com a cara daquelas duas, e esta noite o desgosto havia atingido o ápice. Ao ouvir a ordem de Ling Yun, estufou o peito e desferiu bofetadas no rosto de Meizhi, que parecia uma maçã. Os gritos agudos eram de gelar o sangue e chocantes para quem via, servindo de completo aviso para todas as criadas do pátio.

Meihua, aterrorizada pelos métodos de Ling Yun, ajoelhou-se trêmula, sem conseguir pronunciar uma única palavra.