Capítulo 39 — O Casamento (V)

A senhora Ning, a consorte Rong e Ning Yu, acompanhadas por seus criados, chegaram rapidamente ao pátio externo. Primeiro prestaram reverência ao imperador, depois os oficiais também as cumprimentaram. Finalmente, sentaram-se, quando um oficial avançou em seu cavalo e exclamou: “A princesa real realmente tem muita sorte, pois sua nora foi concedida em casamento pelo próprio imperador. Isso é uma honra tanto para a residência do chanceler quanto para a princesa real!” Assim que terminou, os demais oficiais seguiram o coro.

No entanto, a senhora Ning lançou um olhar de soslaio para aquele oficial, gravando mentalmente seu nome e cargo, pensando que talvez houvesse oportunidade de substituí-lo no futuro. Mas, diante da atenção dos oficiais, respondeu com elegância: “O senhor está correto. Sendo um casamento concedido pelo imperador, certamente essa moça tem qualidades extraordinárias. Quando os recém-casados chegarem, certamente perguntarei detalhadamente para conhecer as virtudes da minha nora, o que também facilitará que as damas de vocês a apoiem no futuro.” Ao dizer isso, ela lançou um olhar disfarçado para o imperador, que estava jogando dados com alguns oficiais, e o repreendeu silenciosamente.

Os oficiais ouviram as palavras generosas e nobres da senhora Ning e expressaram admiração, elogiando que ela certamente seria a melhor sogra do Reino de Da Ning, e que ela e Ling Yun formariam uma relação harmoniosa de sogra e nora.

A senhora Ning sorriu com refinamento na superfície, mas resmungava por dentro. Já havia lançado sua provocação, agora era esperar para ver como Ling Yun responderia, pois sua atuação externa estava impecável.

Os músicos convidados tocaram animadamente, conduzindo os recém-casados até o portão da residência do chanceler. O mordomo já havia enviado pessoal suficiente para recebê-los. Oficiais de menor posto, curiosos, saíram do salão para ver a movimentação. Quando seus olhares cruzaram com o olhar frio do chanceler Jun Muye, todos encolheram o pescoço, pensando que nem mesmo um dia tão feliz para ele poderia ser tão sério.

O tapete vermelho começava a ser estendido desde a uma milha do portão da residência até o interior da mansão. Jun Muye caminhava à frente, parando exatamente na entrada. A sedan chair de Ling Yun estava a mais de trinta metros dele. Guiado pela acompanhante de casamento, Jun Muye virou-se para receber a fita vermelha que os conectava e puxou Ling Yun para fora da cadeira. Juntos, caminharam até a fogueira colocada na entrada, prestes a cruzá-la, quando uma voz firme ordenou: “Devagar!”

Jun Muye franziu levemente a testa ao ouvir. O som claramente vinha de Ning Yu. Ele olhou para dentro do portão e viu Ning Yu ajudando a senhora Ning a caminhar. O olhar gélido da senhora Ning ao vê-lo era capaz de congelá-lo. Tremendo, ele desviou o olhar para Ling Yun e, em seguida, saudou as duas: “Mãe, altezas da princesa real e da grande princesa.”

Ouvindo a saudação, os presentes se preparavam para retribuir, quando a senhora Ning falou serenamente: “Não precisam de formalidades. Hoje é o dia de grande alegria do único filho desta casa. Podemos poupar esses rituais desnecessários! Minha aparição aqui pode não ser convencional, mas meu coração está com todos vocês — não pude resistir a ver a nossa nova noiva!” Suas palavras foram cheias de generosidade e sinceridade, contagiando os presentes, que aplaudiram em voz alta.

Ling Yun estava calma sob o véu que lhe cobria o rosto, mas seus pensamentos corriam velozes. Se ouvisse aquelas palavras de um estranho, certamente gostaria da pessoa que as pronunciava, pois não apreciava intrigas e preferia a franqueza. Não havia dúvida de que a senhora Ning agia assim.

No entanto, após saber dos feitos passados da senhora Ning por meio da senhora Ling, Ling Yun estava cheia de dúvidas. Aquilo não parecia o tipo de coisa que a senhora Ning que conhecia diria. Portanto, entre a senhora Ling e a senhora Ning, certamente uma estava mentindo, e Ling Yun nem sequer cogitava em quem acreditar.

Era fácil entender as intenções da senhora Ning ao fingir para o público. Já que ela chegara acompanhada da grande princesa, seja por interesse de Ning Yu ou pela rixa entre a senhora Ning e a senhora Ling, o alvo daquela provocação era ela. Era uma advertência antes de entrar na residência. Afinal, cancelar o casamento era impossível — o decreto imperial estava exposto no salão. Quem ousaria contrariar o imperador, mesmo que ele fosse conhecido por mudar de opinião com frequência?

Ling Yun pensava tudo isso, mas não esqueceu as formalidades. Após Jun Muye completar sua saudação e a senhora Ning dispensar as formalidades, ela rapidamente fez uma reverência de joelhos e, com voz calma sob o véu, disse: “Ainda não realizamos a cerimônia de casamento. Permita que esta humilde filha chame a senhora de princesa real. Humildemente, Ling Yun saúda a princesa real e a grande princesa. Por ora, não posso cumprimentá-las pessoalmente, peço que me perdoem.”

Ning Yu, ao ouvir a voz de Ling Yun, desejou correr e vingar a humilhação sofrida antes, mas diante de Jun Muye e da senhora Ning, não ousava agir impulsivamente. Ela acreditava que a boa sorte de Ling Yun terminaria naquele dia. Com sua tia em ação, até o imperador teria que respeitá-la. O rancor da senhora Ning não era menor que o de Ning Yu, mas Ning Yu sabia que sua principal identidade era a de Condessa Jun e não podia envergonhar a família imperial nem os Jun. Portanto, parte de seus planos acabaria frustrada.

Olhando para Ling Yun ajoelhada diante dela, a senhora Ning sorriu suavemente e acenou levemente: “Então esta é Yun’er. Ouço seu nome com frequência, mas é uma pena que nossa primeira reunião seja em tais circunstâncias. Yun’er, não se culpe por eu ter interrompido sua entrada na residência. Com o tempo, entenderá que isso é para o seu próprio bem.”

Jun Muye viu o lado da senhora Ning que ela nunca havia mostrado diante dele e seu rosto se tornou ainda mais sombrio, seus olhos contendo um pedido silencioso. A senhora Ning, porém, não lhe dirigiu sequer um olhar e continuou: “Yun’er, esperei por uma nora por muitos anos. Graças à concessão do imperador, temos este dia. Sei que, por ser jovem, você sofreu muitos boatos. Além disso, pela grande diferença de idade entre você e meu filho, haverá aqueles que farão especulações infundadas. Pela reputação da família Jun e da corte imperial, acredito que hoje é um bom momento para acabar com esses rumores.”

Ling Yun pensou consigo mesma: de fato. Estando em desvantagem, contanto que não passassem dos limites, ela estaria disposta a preservar a aparência da senhora Ning. Quanto a entrar na residência, ela olhou para a espada longa em suas mãos — vingança e queixas seriam inevitáveis. Elas pensavam que ela era um alvo fácil, mas estavam enganadas.

“Princesa real tem razão, mas a realidade está clara. Como acabar com esses boatos?” um oficial que não compreendia a situação, buscando agradar a senhora Ning, perguntou apressadamente.

A senhora Ning lançou um olhar frio para o interlocutor — somente um oficial de quinta categoria, muito melhor que o anterior de terceira categoria. Parecia que, rapidamente, ela havia encontrado um substituto adequado.