Capítulo 54: O estratagema de Ning Yu

A fúria da senhora Ning finalmente explodiu: "Não se finja de boa samaritana aqui. Eu sei muito bem quais são as suas intenções. Por que tanta bondade repentina hoje? Você só quer ganhar pontos com aquela garota insolente, não é? Você sabe que eu não gosto dela e faz isso de propósito apenas para me contrariar. Fingir que nada aconteceu... você é desprezível!"

A Imperatriz Viúva, envergonhada por ser confrontada com tal hostilidade na frente de todos os servos, hesitou por um longo momento antes de responder com um tom um pouco mais firme: "Irmã, você está sendo desrespeitosa demais. Olhe bem onde você está."

A Nobre Consorte Rong, presa entre as duas e sem saber se deveria intervir ou como fazê-lo, exibia um semblante de extremo embaraço. Por fim, sinalizou discretamente para que os servos trêmulos se retirassem e lançou um olhar significativo para Bi He, que aguardava ansiosamente.

Bi He, que inicialmente pretendia retirar-se com os outros — pois, embora sua senhora, Ning Yu, estivesse passando fome, ela sentia que o assunto poderia esperar diante da tempestade entre a Imperatriz Viúva e a senhora Ning —, não pôde ignorar o olhar da Nobre Consorte. Com um suspiro interior, ela tomou uma decisão imediata.

Seus olhos estreitos vacilaram e, no silêncio denso da sala, ela desatou a chorar, lançando-se aos pés da senhora Ning: "Princesa Real, a senhora precisa fazer justiça pela Grande Princesa! Ela... ela..." Bi He engasgou, incapaz de completar a frase, perdendo-se em soluços.

A senhora Ning, que estava em um duelo de olhares com a Imperatriz Viúva, voltou sua atenção para a serva e bradou: "O que você está dizendo? Você não é da comitiva de Yu'er? Por que está aqui?"

Com essa pergunta, a Imperatriz Viúva também se lembrou de que sua querida filha ainda esperava por socorro e apressou-se a intervir: "Irmã, Yu'er está em greve de fome há dois dias. Eu estava justamente a caminho de vê-la antes de você chegar. Com esse atraso, coitada da minha Yu'er, quanto mais ela não terá que sofrer!" Dito isso, ela também começou a enxugar as lágrimas.

A senhora Ning ficou chocada. Ela afastou Bi He com um chute e questionou as três presentes: "Por que não disseram nada antes? Levem-me até ela agora! Se ela sofrer qualquer dano por causa dessa fome, eu não perdoarei nenhuma de vocês!" Em seu coração, o Imperador e Ning Yu eram seus únicos parentes. Como o Imperador era de temperamento difícil e distante, ela via em Ning Yu uma filha, por isso, ao saber que ela estava em perigo, perdeu a compostura.

A Imperatriz Viúva ficou atônita, achando a atitude da senhora Ning totalmente descabida. Afinal, ela era a mãe biológica de Ning Yu; não cabia à cunhada tomar as rédeas e ainda cobrar satisfações. No entanto, sabendo que a cunhada nunca foi uma pessoa razoável, engoliu o orgulho e, ressentida e ofendida, seguiu na frente em direção ao Palácio Yu Shu.

A Nobre Consorte Rong, que mantinha uma postura de extrema cautela e silêncio, deu um suspiro de alívio ao ver a tensão diminuir e seguiu o grupo, lamentando internamente ter escolhido um momento tão inoportuno para sua visita.

Enquanto caminhavam, a senhora Ning interrogou Bi He e descobriu que Ning Yu agira em seu nome e entrara em greve de fome por causa de Jun Muye. Sua pena pela jovem aumentou, e, consequentemente, seu desdém pelo Imperador e seu ódio por Ling Yun se intensificaram.

Enquanto isso, a carruagem que levava Ling Yun e Jun Muye atravessava o mercado movimentado. O silêncio dentro do veículo era absoluto, até que Ling Yun, que observava a rua, voltou-se com um sorriso para Jun Muye, que mantinha uma expressão gélida: "Marido, olhe."

Embora estivessem sentados em lados opostos da carruagem, evitando contato, o pedido de Ling Yun quebrou o equilíbrio bizarro. Jun Muye hesitou, mas ao encontrar o olhar sereno e satisfeito de sua esposa, inclinou-se involuntariamente para olhar pela janela.

No mercado agitado, onde costumavam se reunir mendigos, havia hoje um grupo incomum. Mesmo a cem passos de distância, era possível sentir o aroma de arroz, mingau e vegetais frescos.

Jun Muye reconheceu a esposa do administrador, a senhora He, coordenando servos e guardas para distribuir comida. Alguns mendigos já se afastavam com suas porções. Ele percebeu que, para aquelas pessoas, até mesmo as sobras da residência seriam a melhor refeição de suas vidas. Ao ver a multidão de refugiados se aproximando e ouvir os elogios dirigidos ao Primeiro-Ministro, ele ouviu a senhora He declarar em voz alta: "Hoje é o dia em que a esposa do Primeiro-Ministro retorna à casa de seus pais. O senhor acredita que, como filha de uma linhagem militar, o melhor presente de retorno é a paz do mundo e o bem-estar do povo. Por isso, ele decidiu enviar comida todos os dias. Nestes tempos difíceis, o Primeiro-Ministro e sua esposa farão o possível para ajudá-los a superar esta crise. Tenham fé; o senhor trabalha incansavelmente pelo país, e dias melhores virão!"

As palavras da senhora He foram recebidas com entusiasmo pelos necessitados: "Somos gratos ao Primeiro-Ministro!", "Estamos esperando por esse dia!", "Enquanto pudermos comer, aguentaremos firme!"

Ao presenciar a cena, os sentimentos de Jun Muye tornaram-se complexos. Seus anos como Primeiro-Ministro foram exaustivos e com poucos resultados visíveis. Ele sentia o descontentamento do povo e dos oficiais, mas sentia que não podia abandonar o fardo. Ele quase perdera a esperança, acreditando que só encontraria paz na morte, mas a interação entre a senhora He e os refugiados reacendeu uma chama em seu peito, fazendo-o tremer de emoção.

Ling Yun, por outro lado, considerava a reação dos refugiados natural. O povo é facilmente satisfeito quando tem o que comer, embora soubesse que, se a ajuda fosse interrompida, a revolta seria ainda mais violenta. Ela sabia que era uma aposta arriscada, pois dar esperança apenas para tirá-la depois seria devastador. Contudo, sem esperança, o país não sobreviveria. Por isso, ela decidiu arriscar, usando o conhecimento de suas duas vidas para ajudar o país e aqueles necessitados — essa fora, afinal, a principal razão de ter aceitado se casar com Jun Muye.